鲁息吃那一惊，知道是刚才朱雀惊动了哨卫，便到窗边来望。

    不想那隋王身下便是机关，只听一声响动，鲁息再转头望时，那床上哪还有有什么隋王？

    御书房里只剩下吓得瑟瑟发抖的夫人。

    鲁息见她无辜，也不为难他，撇下她，一跃出了房去。

    正遇着大批禁军前来护卫隋王，一时短兵相接。

    鲁息也不恋战，便腾空而起，上了御书房顶。见着西边太和殿上，有几个人缠斗。情知是朱雀遇上了对手，便几个健步，飞跃而去。

    果见着几个大内高手在围攻一个夜行人。

    那夜行人似已有伤。

    鲁息大喝一声，“你先走！我殿后！”

    便挥剑架住那几个大内高手。

    夜行人见状，朝着守卫薄弱的方向跑了。

    那些大内高手哪是鲁息对手，三招两式便已经抵挡不住。

    鲁息因担心朱雀，见好就收。借着空儿，虚晃一剑，也朝那夜行人的方向匿了。

    一路追赶，虽然月光如练，但黑夜茫茫，鲁息也再找不到她。

    便又潜回了客栈，脱了夜行人，躺了。

    因想着隋便逃了，没能完成任务，辗转反侧，难以入眠。直到破晓，方才浅浅睡了一下。

    天亮醒来，见城里大索城，四处都是捉拿金面刺客与黑衣人的悬赏布告。再看那王宫，四下都是新添补的护宫卫队。

    想想再进宫行刺隋便，比登天还难。又料想到，第二天就要搜索到客栈，便决定先出城再说。

    到夜里没人时，丢了夜行衣，马也不要了，将黄金面具裹在行囊里有，执着青阳宝剑，趁着没人，潜出客栈。找到那防守薄弱的城墙处，跃出城去了。

    毫无头绪的行了四五十里路，已进深山老林。看看已是深夜，不想露宿荒野，便想找个破庙将就就一夜。

    借着月光，恰好见着前面不远处有个山神庙，便快步进了。找了个干净点的角落，倒头便睡下。

    他太疲惫了。

    迷迷糊糊，突然听到在马蹄声响起。

    睁开眼睛一看，见已是黎明时分。便躲在山神庙里向外看。

    晨曦中，见着一队快马，追着一个年轻的少女而来。

    鲁息见那马上少女，莫约十三四岁，杏眼鹅蛋脸，穿一身飘逸白衣，披一头黑亮长发，隐约透出一种绰约风姿。

    虽是惊魂未定之中，鲁息亦感觉似曾相识。

    再细看追她的那十七、八个凶脸男子，都袒着双臂，纹着纹身，耳上戴着吊坠，腰间跨着弯刀，是一副江湖恶棍的模样。

    只听后面马匪带着一种淫笑喊道：“小娘子，莫再跑，跟我大王回山上做个消遥的压寨夫人最好！”

    那少女虽然花容失色，但仍带一种不屈的霸道气势，喝道：

    “你们要伤本姑娘一根毫毛，本姑娘叫人荡平你们山寨！”

    但毕竟势单力薄，不敢正面直抗，只是打马快逃。

    鲁息已知是山大王强抢民女，心中早已怒火冲天。

    但是，如今在别国的地盘，他正在避险，且不想惹多余的麻烦。因此，管起闲事来，未免有点顾虑。

    恰巧那少女的马跑到庙前，马失前蹄，把马上的少女翻下马来。

    看看那些马匪将近，她在劫难逃。

    便戴上黄金面具，蓦然从破庙里跳出，背着行囊，执着剑，横在路上。

    那些追来的马匪被突如其来的人吓了一惊，马也惊起。

    带头的马匪用马鞭指着鲁息骂道：“你个找死的扁三，带个鬼脸来吓老子！坏了老子的好事，叫你下阴间去做鬼！”

    鲁息喝道：“打道回府，饶你们不死，如果胆敢进犯半步，定叫你们人头落地！”

    那年轻少女见有人为自己出头，生出勇气，从马背上也抽出长剑，指着那些马匪，毫不畏惧娇叱道：

    “本姑娘朋友遍天下，你等不知天高地厚的马匪，识相的，快快下马投降。拜本姑娘为头，便既往不咎，如若胆敢犯上，都叫你们不得好死！”

    鲁息看这姑娘，小小年纪，说话自带一种豪气，很是钦佩，更觉得帮对了人。

    那群马匪听后轰然大笑。为首的道：

    “老子原本想抬举你做个压寨夫人，让你吃得香，睡得好。你反倒不识抬举，要与老子作对。

    你现在已是穷途末路，最好乖乖跟老子回山寨。如果不识相，要老子动手，抓了你就送怡香院，让你千人压，万人尝！”

    鲁息怕她被吓住，就转过身安慰道：“一群蟊贼，不必过虑，有我在，他们放肆不了。”

    说罢，又对着那几个顽冥不化的马匪喝道：“再给你们一个自救的机会，如果回头，既往不咎，如果向前，阴间报道！”

    那群马匪见鲁息不过是一个弱不禁风的单薄少年，哪里将他放在眼里？

    领头的那贼见天渐亮，怕路上会有人来。便也不多废话，大喝一声：

    “坏老子好事者，死！”

    抽出腰间弯刀，拍马过来。

    鲁息见他死不悔改，连连摇头。

    见那马朝自己撞来，暗运神功，看看将近，闪到一边，奋起一拳，朝那马脸上打去。

    只听一声厮鸣，那马被锤翻在地，将那马匪头子硬生生掀下背，摔出三丈多远去。

    剩下的马匪惊得大张嘴巴，一时说不出话。

    身后那少女见他有如此神拳，跳起来拍着手喝彩。

    那马匪头子虽然被掀下马背，却只略受了点小伤。

    为了维护在喽啰面前的脸面，强绰着刀走近鲁息面前。死不要脸说道：

    “打马能算什么能耐，敢打人才叫能耐。敢摘下你的鬼脸，亮出你的剑，来跟老子比试下不？”

    鲁息望着眼前不知死活的马匪，冷冷说道：“不要以为认识我是好事，你们一记得我，就都做不成人！”

    那马匪嗤之以鼻，说道：“连人都没脸见，还胆敢叫人？我看天生做鬼的命。”

    说罢大笑。

    鲁息大怒，对着这些下三烂之人，还真不屑于出手。因为他们太不堪一击，担不起最起码的剑术。

    他只想把他们赶走就好，救下那少女，然后自己赶路。

    可偏偏这世上总有些不识好歹之人，像井底之蛙，夜郎自大，总以为天下不过如此。

    他们的世界太小了！认知太低了！

    鲁息强压心头怒火，不出声，也不出剑。

    那马匪见他不出手，以为他被自己的气势吓住了。

    这世界太奇妙，历来都是好人怕坏人，坏人怕恶人，恶人怕不怕死的人。

    那马匪便把自己当做不怕死的人，以为照此，便可天下无敌。

    便轻蔑朝他一推，想推开鲁息，以便去捉住他身后那少女。

    不曾想，鲁息如山，推不动。

    那马匪感觉奇怪，又大力推一把，还是撼不动。

    便大为恼火，挥起刀，使出平生所学，便朝他面门砍来。

    鲁息大喝一声：“找死！”

    话未完，血花四溅。那马匪握刀的手，连带着刀，便齐刷刷的被斩断于地。

    马匪初没知觉，等到看到地上的断手时，才紧攥着断臂，嗷嗷直叫，退倒于一边。

    那群马匪见伤了首领，大怒，均挥着刀，恶狠狠拍马过来报仇。

    鲁息不屑冷笑道：“天堂有路你不去，地狱无门偏要闯！”

    看着马匪将自己围在垓心，都集了中，正方便出手。

    便大喝一声，一跃而起，使个旋风剑，顿时残红四溅。自己身还没落地，那些马匪捉刀的手倒先落了地。

    马匪们从马背上摔下地来，直痛得哭天呛地，喊爹喊娘。

    鲁息身后那少女，见先前在自己面前飞扬跋扈的马匪，一时都成残废，再不能害人。便跳到那些人中间，得偿所愿笑道：

    “还欺男霸女吗？再死不悔改，连那边手也给砍了。”

    那些人早痛得撕心裂肺，直跪地求饶，道：“求姑奶奶放我等一马！回去为你修庙供奉。”

    少女见说，便把那群人都叱退了。

    过来向鲁息拱手问道：“多谢少侠解围。请问少侠高姓大名，日后好相报。”

    鲁息道：“不碍事，江湖救急，人之常情，哪能图报？”

    因见着鲁息武艺高强，又是少年郎，又极具神秘感，便红着脸又问：“能让我看看你的真实面目否？也好让我记得救命恩人的模样。”

    鲁息答道：“举手之劳，不足挂齿。”

    少女见他不近人情，又厚着脸皮，乞求道：“少侠武艺高强，能否教我一招半式？好闯荡江湖。”

    鲁息见她一直纠缠不休，心里甚是感觉好笑。

    他深知，这些要求都是人之常情，微不足道，但是对于他来说，却一个都做不了。见她异常惆怅，便想安慰她几句。

    自己也好脱身。

    才要说，只听得身后马蹄声骤起。鲁息转身一望，见马蹄扬起的烟尘遮天蔽日。

    心想道：莫不是隋便查到了我的身份与去向，派大军前来追剿？

    一时心急，随手抢匹马，就欲跑路。

    少女少女未达目的，心自不甘。见他飞身跃马，便也学他，一跃而上，想与他一起远走高飞。

    不期那马已经扬蹄，她双手一抱，没能抱住鲁息。

    与此同时，鲁息见她亦来抢马，回头一望。

    少女那没能抱住他身的手，却无意扯下了他脸上的黄金面具。

    风吹起他的发，她看到了一张无比俊美的脸庞。

    仅此一眼，在这春风扑面的晨曦里，她的心化了。