桓清无论如何也想不通陆青为什么要背叛她，以她的观察，他那几位结义哥哥在他心里的份量应该是远超陆无恤的，何况他们还是被陆无恤害死的，他难道真的能昧着良心转而投靠他？

    陆无恤深知她的困惑，大笑道：“打家劫舍的无赖罢了，你还指望他们真有什么江湖义气吗？现在是不是很后悔，很绝望啊？”

    “比起绝望，更多是不解，我应该是上辈子得罪过你吧，否则堂堂一个将军有什么天大的理由要整日与我过不去。”她面无表情道。

    陆无恤抽出长剑，架到她的脖颈前。他本可以绑着她的，可惜寻人心切，未来得及准备绳索，只好用这种方式逼人就范。

    “此地风景不错，反正我猜你也不会再将我留在那牙城之中，在军营里更不合适，我又没犯法你也没道理将我关在牢狱里，不如就将我囚禁在这里吧。”

    “想得美！”

    一个将军擅自掳劫关押民女，早该被弹劾治罪了，淳于嘉又不像当初的陛下有大将军压制，自己大权在握却依然默许包庇、还纵容他在海棠镇如此行事，看来也不是什么明主。那么，这小小的朝廷还不早晚被祁国收拾了？

    陆无恤不再任由她啰嗦，催她赶快上马。正在此时，桓清却仿佛大梦未醒似的掐了掐自己的手心，如果她没看错的话，远处过来的那几个身影竟是伯雁他们……

    萧鸿身着玄青锦缎，腰间佩戴着那把赤羽刀，箫箫虽然穿着姜黄色的布衣，却比初见时更加干净清爽，再后面便是容律。

    “看来你我都没猜对陆青的用意。如此也好……”陆无恤低低道。

    陆青的用意……是他主动带她来这里的，不论是陆无恤还是伯雁都太不可能如此轻易找到她，除非这本就是他的目的，他自知无法对付陆无恤，所以想让他们鹬蚌相争？

    “再敢往前走一步我就杀了她！”陆无恤站在桓清身后，将剑横在桓清颈前一指处。

    “你想要什么？”萧鸿道。

    “若我要你死呢？”

    萧鸿眉头微颤，左手紧握着赤羽刀，他没想到这姓陆的这么直接，一上来就要他的命……

    “萧大哥别冲动，他死了桓姐姐岂不是更任由他揉圆搓扁了。”箫箫抓住他的胳膊，生怕他真的傻到听劫匪的话。

    “萧伯雁，有个道理我想你明白，若你因我而死那我也无颜活着，这样你我两条命都没了，实在不划算。你且不要管我，他不会杀我的！”桓清作势向前倾，陆无恤果然下意识将刀推离了几分。

    陆无恤心中气愤，岂肯被她拿捏，他冷笑两声朝她脖颈“噌”地划了一下，所幸伤口不深，只是略渗出一丝血。萧鸿眼见桓清受伤却无法阻止，急得眼眶通红，额上布满了细汗。

    桓清平静道：“再怎么说杂号将军也是个将军，你这么做也太丢脸了吧？陆兄与萧家有仇直接找他报仇就好了，拿我要挟算什么英雄，何况大将军都已经死了还不能消你心头之恨吗？”

    “你懂什么！你可知那萧琳当初是如何欺辱我妹妹的！”陆无恤双目赤红，恨不得将萧鸿碎尸万段，忽然又大笑起来，眼神微微眯起，嘴角挂着邪笑，“不如今日也让萧公子看看我是如何欺辱你的夫人，否则你又怎知我心腹之痛……”

    陆无恤握剑的右手扶住她的肩膀，左手环着她的胳膊，双唇凑到脖子的伤口处便狠狠吸吮起来，桓清惊得鸡皮疙瘩起了一身，像被人大夏天淋了一桶热油，湿腻恶心，她拼命挣扎却无力挣脱，伤口处由开始的蜇疼渐渐变得麻木，陆无恤却仍没有停下的意思，转而朝上亲吻桓清耳下。

    原来，陆无恤留着她的目的就是为了折辱萧鸿？果然是小人行径！

    “住手！你不就是要我的命吗，我给你就是了！”萧鸿气得浑身颤抖，猛然拔出了赤羽刀。

    他无法容忍，无法容忍另一个男人如此对他的妻子，他一刻也看不下去……

    “你敢！你不是恨我吗，你不是后悔认识我吗，为什么还要管我，我不要再欠你！你敢那么做，我就立马自尽！”桓清嘶哑着嗓子大叫，她猛摇着头，甩掉模糊了双眼的泪水，想要再看看对面的人。

    陆无恤松开了钳制，保持着先前的姿势，左手摸了摸自己的嘴唇，猖狂大笑：“他们都说那画中之人更漂亮，我却觉得鲜活的人远比那张纸片可爱，萧公子觉得呢？公子的夫人确实很美味呢，难怪能令你连命都不要。”

    桓清等待的便是此刻的机会，只见她右手握上剑身，左手用护腕挡着，将剑身朝右下猛然一拽，手心顿时鲜血直流。要挪开长剑并非难事，但陆无恤手下力道非凡，她甚至觉得那剑已经刺伤了自己的指骨，下唇也被她咬破了，眉头突突地颤抖着。

    陆无恤万不料她如此决然，未做他想，手中的剑下意识朝她的后背刺去，他的手下也跟着举刀朝桓清而去。萧鸿惊愕失色，容律和箫箫也神色大变，飞身上前接应，这女人是真的不要命了？！

    就像两边挥舞过来的只是棍棒一般，桓清丝毫不管不顾，一路猛冲，姚虎横刀阻拦被她抬腿踢下，一下腰再侧闪时动作稍慢了些，右边小臂便登时挨了他一刀。

    陆无恤并没有下诛杀的命令，他们要拦却也不敢刺她要害，谁知道她却像当自己是铜墙铁壁似的硬闯起来。

    “住手！放他们走！”陆无恤纳剑长喝道。

    萧鸿一刻也不敢停留，火速将桓清抱上马。

    桓清回身看了一眼，果然不见他们追来，才安心靠着身后的萧鸿闭上了眼睛。若单论武功似乎是萧鸿更胜一筹，但陆无恤毕竟是个老江湖，两个人打起来未可预知胜负。

    萧鸿从里衣撕下布条，帮她做了简单的包扎，胳膊上的伤口将他的衣袖染得满是鲜血，他紧紧搂着她的腰，像生怕她掉下马似的。

    “疼……”桓清昏昏沉沉中低吟一句，也不知是伤口疼还是怪他勒得太紧。

    他松了松手，凑近她耳边心疼道：“先忍忍，我们马上去找大夫。对不起阿清，都是我的错，都是我的错……”

    三人去了宝官城的长寿客栈，容律将郁山公主和福生也接了过来，折腾了一天，不仅桓清累了，其余人也心有余悸。

    萧鸿喂她吃了晚膳和药，坐在床边不知在想些什么，箫箫也望着他在发呆。

    “以后别说是公主，就是陛下丢了，我也不管了。”萧鸿摸着她的指尖，轻声道。

    他没想到，那么怕疼的一个人，居然敢迎着那些刀剑硬闯，现在想想还后怕得紧。

    公主耳尖，“啊”地怪叫了一声，那倒也不至于如此吧，好歹我们也是表亲啊……

    “他说笑哄我的你也信，你们早些去休息吧，我可是支撑不住了。”桓清惨白个脸呵呵笑道。

    “表嫂这招置之死地而后生真是绝了，没想到表嫂对自己都这么狠，你就不怕万一……”元怡听容律讲了白日的事，震惊不已，空手抓白刃她可下不去手。

    “万一那就麻烦你们有空给我烧点纸钱了。”

    萧鸿瞪了元怡一眼，会不会说话，什么万一万二的，他将两个小丫头哄回房，便锁了房门。如今为了安全起见，他早便安排箫箫陪公主睡一起了，箫箫那丫头虽年纪不大，江湖经验却不少，也算是个靠谱的人，带她上路不仅不会麻烦，反而是他的好帮手，便也一直默许她跟着。

    他回到床边时，桓清已经占着大半个床睡着了，他抱着她朝里挪了挪，又怕夜里睡觉压到她受伤的胳膊，又将她抱到了外侧。

    这是在做什么？桓清哭笑不得地看着他，还未深睡就被他这一来一回弄醒了。

    “这床这么小，你总得给我腾点地方吧？”萧鸿伸了伸懒腰将外衣脱下，坐到床边。

    “要不你再开一间，或者我出去？”桓清眨了眨眼。

    他抚在她额上的手一抖，脸上满是悔恨：“对不起，阿清。那几日是我说话重了，我跟你道歉，我不应该翻旧账惹你伤心。”

    她红着眼撇过头去：“你跟我道什么歉，不是你在怨我恨我吗？你不必因为今天的事勉强自己接受我，是那陆无恤无耻又不是你的错……”

    萧鸿心中似有万千无奈，最终只是叹息一声：“如何怨恨也敌不过对你的爱，我能有什么办法。”

    “伯雁，你所谓的爱早晚会有消磨殆尽的一天，倒不如早些分开。在一起的时候很开心，分开了各自自在，不是也挺好吗？你以前喜欢我无非是觉得我是个心软善良之人，其实我没有你想得那么好，如你所见甚至有些伪善无情。我知道你对我很失望，现在回头还来得及，没有必要一错再错。”

    你很好，比世上多数人都好，像我这样的灰石土岩哪里有资格在白璧面前指责它的瑕疵。

    萧鸿摸着她的耳鬓，嗓音温柔而坚定：“我不要分开！我答应你，会努力让心里填满对你的爱，只有爱。”

    桓清望着他认真又深情的脸，双眸震颤，鼻头发酸，过去所做的事她虽觉愧对萧鸿，却从未后悔过，如今内心巨大的愧疚感却压得她喘不过气：“我似乎总是在枉顾你的情意故意跟你过不去对吧？纵使大将军的罪行罄竹难书，人人得而诛之，我却为什么一定要做那个帮凶呢，这真的是很绝情很没必要的事，不是吗？”

    “我知道，你是为了陛下。今日见你拼着肉身与刀剑相搏时，我才发现你真的是个倔脾气，你总是想为这的世间尽些微薄之力，却又不想任何人因你受到连累，哪怕是自己的夫君你都不想亏欠，你说你倔不倔？”他停了停握住了那只未受伤的手，试探道，“我们的观念也许有些不同，但我还是想问问你，倘若有一日我与你心中的大义有了冲突，你会……放弃我是吗？”

    “不会，你今日愿意为了我舍命，我又怎么会放弃你。但假若你真的做了什么十恶不赦的事，又哪能轮得到我来取舍？”你若是奸|淫掳掠无恶不作，别说我了，傻子也不会喜欢啊！

    他无语地白了她一眼，就知道但是后面不会有什么好话。

    “等等，你不会是想为你爹报仇吧？你想造反？”桓清突然觉得他话中有话，抓着他的胳膊盯着他的眼睛问道。

    萧鸿早已躺在里侧，歪着头静静看着她，未置可否。

    桓清见他这表情更加心慌，狠狠威胁道：“伯雁，你不能这么做，你不该这么做！你要是敢我就……我就再不喜欢你了，你死了我也不给你哭丧！”

    “好，我不做。你看着我总行了吧，寸步不离地看着我！再说，我何曾这样说过了，看把你吓的，生怕有人对你家陛下不利是吧？”

    “……不是。”

    桓清死不放心，一抬腿整个趴在了他的身上，左手按在他的胸膛，凝望着他，突然发现自诩擅察言观色的她竟然看不透他此刻的眼神，也深深明白纵使萧鸿原谅了她，她所做的事始终还是横亘在两人之间的一道沟壑。

    也许真的是错的，也许他们之间本就不该有什么纠葛。如果感情不再纯粹，那么一辈子都会觉得遗憾吧？

    “快下来，你不嫌热我还嫌你压得我喘不过气呢！”萧鸿瞪了她一眼，嘴上说着嫌弃但明明一推就能将她推开，却不肯动手。

    “不要。”

    “其实原本怕碰到你的伤，我是没打算要的，如此看来你这伤口也不严重。老实说，是不是你想……”萧鸿一伸手揽住了她的背，温暖的手指在背脊处轻柔游走，她想翻身也翻不了了。

    她被摸得又痒又热，打了个颤，讪讪笑道：“没有没有别冲动，我好困，睡觉吧！”

    她趴着不动假装睡觉，结果没一会儿真的睡了过去，萧鸿在她额头一吻，没再吵她。

    徐秀尚在叠石城吉凶未卜，这时韩光给的令牌便又派上了用场，本指望拿它在路上做些济世的好事，结果却只拿来寻人了，真是太给他丢脸了。

    陆无恤见过他们几个，而公主和福生又不适合去打探，只能暂时在客栈里等候消息。

    桓清在休息的间隙也从容律口中得知过往发生在边境的事。

    当初彭渊与淳于嘉他们休战后，便上书陛下任命韩平担任新的芜州刺史。韩平虽也是贪腐之辈却无非是小打小闹，只是他府中长史陈辉却与左庾人结过仇怨，他为泄私愤，擅自奴役压榨芜州境内的左庾百姓，一部分得以逃回昌西的左庾人途径海棠镇时便顺便烧杀抢掠一番“荣归故里”。

    而淳于嘉又不肯将抢掠的人送去给韩平治罪，韩平怕边关的安宁断送在自己手中丢了官服，不敢公然对淳于嘉叫板。海棠镇的百姓便只能自己解决，于是便私自结营自卫。来往的过客里凡是有左庾人相貌特征或打扮的，便“有仇报仇有冤报冤”，也不管他们是不是无辜的。

    桓清揉着眉心烦恼万分，难怪陆无恤会对吴同他们那么说，原来那里还真是一团乱麻。其实在此次争端之前。左庾人也时常骚扰祁国边境，而祁军同样也杀了不少左庾人，几代人的仇怨已经不是赔几两银子就能修补的了。