腊月二十五，下了一日的大雪，谷中迷迷蒙蒙，远处已分不清是云雾还是白雪，高高的松林上挂满了堆雪，不知名的红果上也点缀着冰脆。屋外冷气清冽袭骨，却阻挡不住众人想要一赏雪景的心。

    桓清在谷中待了多日，伤口在邹颜的调理下也渐渐好了不少，所幸谢云朗那一刀插得并不深。被打晕的当日她便想回去向萧鸿解释，但元横死要拦着，韩光更是不放她走，无奈只能躲被窝日日睡得天昏地暗，今日方被窗外的景色勾了出去。

    邹颜很喜欢踩在雪地里“吱呀吱呀”的声音，像个孩子似的将几寸高的雪踩出一片空地，邀他们去打雪仗。桓清有伤在身不便大动，韩光怕凉，也只有元横能陪她玩耍。

    韩光望着二人忙碌的背影，无聊似的向桓清靠近，半挨着她的右肩，闲叙道：“依我看那个姓谢的此去未必能安然回到翎国，就算秦攸是个见不得光的奸细，陛下也不会任人随随便便杀了，不然以后谁还给他卖命，而且我猜彭将军也不会放过他吧！”

    “嘶……”

    若非他提醒桓清险些忘了，谢云朗不光杀了秦攸，还害死了万乔的弟弟万兴，他日再与他们相见还不知该如何面对。谢云朗前路堪忧，她也未必能好到哪去，也许他们三个最终谁也躲不过灾祸降临的一天。

    想到此处，眸光也黯了下去：“我又不是神仙，操不了那么多心……”

    正说着，一个雪球儿径直朝桓清面上而去，她正怀有心思并未提防，被那雪球正中额头，一声“哎呦”疼得叫了出来。

    罪魁祸首元横却不赶来瞧瞧，反而和邹颜击掌欢庆，大笑不止。

    韩光搬过她的身子替她抹去冰雪，却也跟着笑：“你不是说韩光也是光吗，你不当神仙还有谁给我光呢？”

    桓清皱了皱眉，侧头躲过他的动作。此言此行若是自己的心上人那确实令人感动，但是……

    此间，元横已来至二人身边，似乎听到了他们的话，揽着韩光的肩，脸上怪模怪样：“我看这韩公子也不错，又俊俏又温柔，还有那子优，反正都比那萧鸿好，你与他休离改嫁吧！”

    她抱着手臂，冷眼看着他，你倒是说说好在哪儿？

    元横眨眨眼：“萧鸿功夫太好你我加起来都未必打得过，若你被他欺负了，我可没法帮你报仇啊!”

    就知道这人嘴里吐不出什么正经话，萧鸿功夫再好也从不会打她呀，当长辈的有时候就爱瞎操心，总要反对一下才能显得他们是为你好似的。

    四人正准备结伴往林中赏雪，忽听到入口处铜片嗡嗡作响，似有人闯入，便拐去另一条路。

    未及走近，桓清远远地便认出了披着褐裘大氅的身影，与去年冬日时并没有多少区别，只是略微清瘦了些，还是壮些好看。她本想跑过去，却又悄悄挪着步子躲在了元横身后……还不知道他想要先跟她算哪笔账，解释误会这种事最是让人头痛。

    萧鸿踏雪而来，浑身带着凛冽的气息，不急着质问桓清，却先拱手向元横问好。

    元横只点了点头，却是韩光回了话：“萧公子别来无恙？”

    “呵，你不说我倒怀疑我今日不是我了，怎么会让人如此避如蛇蝎？”萧鸿冰凉的话让桓清打了个激灵。

    她从元横身后走出来既不讨好也不呛声，状若平常伸手朝后一指：“哪有这种事，外面冷，进去说话吧。”

    萧鸿见她这样子心中又加了一层气，抢了一步，握住她冰凉的右手，便快步朝前拖着。桓清怕扯着伤口又要重新休养，哼哼哧哧半坠着他，直到萧鸿想起她身上带伤这回事，也自责地停下了脚步。

    他回过身摸了摸她的脸，望着那委屈的眼神和冻得通红的鼻子，双手一揽将她拥入怀中，叹息中是又气又无奈：“你以后再这么任性，我就……”

    还以为要放什么狠话，半晌也没听他说出口，桓清笑了笑，头仍埋着不动，手却指向身后：“都是韩光，他把我打晕带来的！”

    韩光随即接过话，语气不咸不淡：“对，都是我的错，岳梁王也是我杀的，那日清清不过是刚好路过救了我，仅此而已。是我不让她告诉任何人，你不必怪她，李月绮的心思我比你了解，别被她哄骗反而害了自己夫人。”

    萧鸿狐疑地望着他，照往常他应该巴不得二人生出误会好趁虚而入，如今怎么好心替她解释起来？难道真如阿清所说，他只是喜欢作风流姿态实则无意？

    他没明白，韩光却读懂了他眼中的意味，冷笑道：“你不必用这种眼神看我，我又不是那些痴情的傻子，怎么可能去做单相思的事，任由人糟蹋我的心意。”

    他这么直白不嫌尴尬，桓清倒脸红起来，她抬头望了眼二人曾一同跳下的崖头，忽然觉得心头酸酸的，那时他们同样是伤心失意之人，倒可以为着“同是天涯沦落人”而彼此给些安慰。可如今她有萧鸿如此真情相待，他又如何去抚慰内心的伤痛呢？

    这么一想，更觉应该好好珍惜萧鸿的一片心意，不致将来后悔。

    大雪封山，不利出行，幸而谷中藏粮丰富，也让他们在谷中度过了一个特别的新年，只可惜徐秀和叶菀他们没在。

    钱伯见邹颜有不少朋友陪着，便早早回了自家过年，元横自恃年高偷懒，一应杂事便都由韩光这个大厨操持，萧鸿不擅此道帮不上什么忙，元横又嫌他碍眼，便打发他出去捞鱼。

    萧鸿顶着寒风跑到冰湖，将绳索一头捆在树上一头系在腰间，跑到湖上“铿铿”砸个不停，好在是常年练武的身子还受得了，不一会儿便捞了几尾鱼上来。

    大冬天到处都是冰冰凉凉的，唯有这湖里的水倒还暖和些，便趁着歇气儿坐在湖边逗弄桶里的鱼玩儿。远处高高的杉木和松柏都直耸耸立在风雪里，似乎怎么都吹不动似的，大风一过，枝头的雪“簌簌”而落，那声音却比琴曲更加美妙。

    “我说你办事利落用不了这么久，他们还不信。果然是不怕冷啊，还在这里玩？”

    萧鸿听着声音便知是桓清不放心来找他了，站起身回头一笑：“歇一歇就要回了，你出来做什么？”

    “我自然要来看看，万一你掉湖里谁救你？”说着已走到萧鸿跟前，想要暖暖他的手却被他躲了过去，桓清知道他是嫌手又脏又凉不好碰她，就没再强求。

    “你救我？你别忘了之前在细柳湖……”萧鸿嘴角的笑意突然凝滞，星眸暗淡。在细柳湖桓清第一次落水确实是他救的，第二次救她的却是韩光，而他在那一刻却迟疑了。

    桓清靠在他的胸前，却并没有抱着他：“伯雁，过去的事已经过去了。虽然我们曾说过不再提起但也不必讳莫如深，那样反而显得很挂心，也会辜负了以后的时光，不是吗？”

    她顿了顿，站直了身体，接着道：“如果，你当真对过去的事尚有心结或者……心里对我还有怨气，也不必为着什么执念和责任，非要强求自己喜欢我，更不必强迫自己对我好，我又不是爱死缠烂打的人，也没什么可供你图谋的，你随自己心意选择就是。

    我不想你每日见了我不是欢喜而是难过，那我们以后岂不总为怨气缠绕不得安生？人的情谊没有永远不变的，倘或他日感情淡了，你我两看生厌，再想起往日的种种，岂不更是悔恨？倒不如早……”

    萧鸿自父母去世后心思也多了一丝敏感，心中虽明白她的意思，却总觉得有些苦楚。阿清果然还是那个阿清，明明安慰他一句，这话也就过去了，却偏要说些冷言冷语，平时待人处事是何等和善，一谈及感情反而冷静得不像话。

    见他面色有变，桓清也才意识到自己说话不中听，自己倒先跟自己发急了，眼眶也气得发红，险见泪水流下来。为什么要说这种伤人的话呢，明明已经决定要好好珍惜他的，却为什么还要说什么强求不强求的，难怪连那翎国时的未婚夫谢云朗也弃她选了周曼。

    “对不起伯雁，我……我都不知道自己在说什么，你一定很讨厌我方才的样子吧，只怕以后相处久了你会更加讨厌我，分开是对的，你根本错看了我，你不应该跟我在一起的……是我亏欠你。”说着恼恨似的蹲在地上捶了起来，眼泪滴在雪地上随即消失。

    萧鸿突然想起了辞官那日容律在宫门外说的话，心中突似有所了悟，每个人都有他的魔障，人的思想总是被自己左右的吗？未必……

    他跟着蹲了下去用衣袖替她擦去泪水，撞了下她的额头，笑道：“你这臭丫头，自己说错话却先发制人，反叫我来哄你，我又没打算责备你什么，何苦害我心疼？你答应我以后别再妄自菲薄，我也就不要脸面地告诉你，纵使你有万千不是，我也乐得认命，我犯贱，满意了吗？你捡了我这大便宜还哭鼻子那就太不像话了。”

    “那日后请你多担待。”

    “彼此彼此。”

    两个人客气完又一同笑了起来，拎着东西便回。元横伫立在门口，盯着桓清的脸瞧了一会儿，也不知是自言自语还是对他们说，嘟嘟囔囔的，后面的两个人也没甚听清。

    进门后，邹颜正跪坐在矮凳前揉面，旁边碟子里摆着桂花、梅子、红豆，见她回来便催她净手帮忙。桓清弄了一会儿便嫌手冷，在面板和火炉间两相倒腾。

    元横终于看不过眼，讽笑道：“在雪地待那么久都不嫌冷，这会在房内倒嫌冷了！”

    邹颜没听出话中的冷意，笑呵呵道：“这就叫酒醉心不醉，天寒情不寒。对了，萧将军，你没来都是我和她一床睡的，今日是不是得退位让新？”

    桓清脸红低头只当没听见，一心摆弄手里的面团。萧鸿跋扈惯了却并不敢在元横面前太过放肆，且想着这里除了邹颜的房间多半都是给病人住的，二人虽聚少离多却也未必就要让她住那些地方。

    “我前日已向陛下奏请辞官，往后别再叫什么将军了。”

    萧鸿说得轻松，余下人除了邹颜都吃了一惊，韩光也从另一个屋子探头来看。他笑了笑接着道：“怎么，只许你们淡泊名利不许我求个自在？”

    做不做将军对于桓清来讲虽然是无可无不可之事，但她知道萧鸿自小习武，近日又看了不少兵书，正是有建功立业一展抱负的意思，怎么突然……

    邹颜不关心这些事但也不免有些费解，一来觉得浪费了人才，二来担忧他们日后何以为计，斟酌道：“不如我们一起出资开个药铺吧，伯雁负责进货……”

    “何需你来操心，萧公子好歹还是陛下的表兄弟，太后偏疼的侄子，还能沦落街头饿肚子？”韩光打断了她，往炉子里加了些炭，坐在桓清一旁。

    元横一听也笑了：“这也好，我正打算过了年带她回去，我看这孩子一时半会儿也离不开你，何况她又不是贪慕虚荣之人，你偏在这时候辞官她怕担恶名更不肯离开了。所以不如，你也跟我们走，反正又不多你一碗饭！”

    桓清心里犯难，这元横说话越来越阴阳怪气了，萧鸿就此答应未免会显得没面子，何况他比不得当初逃难来此的自己未必愿意抛下一切去东翎，以后就是真想回去也可以另凑一个机会，于是便抢在萧鸿前头说道：“你先回吧小师叔，我们过些日子再说。”

    小师叔？？若是没记错的话，她喊这称呼的次数一只手都数得过来，不到万不得已求人何曾听她这么叫过！

    “果然是人家夫人了啊？！行，我看还是这祁国风土更适合你，你就别再回去了！”元横气得往嘴里大灌了一口冷水，冰得牙疼，愈发生气了。

    好好的一天硬是被这段不愉快的对话冲淡了喜气，年三十众人又心照不宣地揭过此事，倒也高兴地吃了顿晚饭，唯有邹颜为着自己的心思偏又起了个头，说自己也曾为采药访遍名山，却仍未去过西雀山，直问那里可有什么稀罕的药草。

    在座者谁看不出她的心思，但也只有韩光直言不讳：“你可真是见一个爱一个啊？难道真打算就这么跟人家走了？”

    邹颜急得红了脸，真想啐他一脸。那是因为我胸怀广阔，善于发现别人的好处，你懂个屁！

    她不停偷眼朝榻上的元横望去，不见他搭话，心中有些失落，便嘴硬道：“我何曾说跟他一起上路了，要去我自己会去！”

    几日后雪几化尽，元横毫不留情地背着包袱走了，邹颜整日坐立难安，第二天便也追着他的脚步离开了。而那元横也不知是否游玩心太重，待邹颜追上时骑马也才走了二十多里路。

    他在茶肆歇脚，望着不远处手牵着马想靠近又羞于靠近的橙衣女子，不由笑出了声，他勾了勾手：“过来吧！”

    邹颜又喜又畏，见他这遛狗的手势又有些着恼，将马拴好，生气似的坐了过去。

    “我真有那么好？”元横倒了杯茶推过去，眉尾挑起，笑望着她。

    “好什么好！我都说是去采药了，你想要找人搭伴上路本姑娘可勉为其难！”

    元横一向来去自在，不惯与人同行，何况孤男寡女一起上路也确实不合适，但又不放心她一个姑娘家孤身一人，怕她羞赧胡闹，便不再逗弄她拆穿她的心思。