如果韩光没有枉杀无辜最好，这是她的希冀，但若是他真的做了，她又能如何呢……

    叶菀眼眶充血，怒到极致，紧握着短刀的双手不停发抖：“是那晚同在的蒋辞蒋叔叔告诉我的，若不然我还不知世上有这种表面俊美无双实则内心毒如蛇蝎之人！”

    谁知道她这一激动，在慌乱间竟划伤了桓清的手臂。韩光一惊，这才从身后出来，本以为这叶菀手无缚鸡之力伤不了人，遂想逗弄桓清，这才发现玩大了。

    但他的脸上毫无愧疚之情，不知为何反而突然笑了。

    他将桓清推到邹颜跟前，自己却靠近叶菀，握着短刀的刀身朝里一拉，让刀尖直指着自己心脏，抿唇笑道：“小菀天性纯真，可不要被人骗了，我哪里有如此智计在那么短的功夫想出这种阴毒的法子。那时庙里昏暗，我怕你一个小姑娘受伤只顾着拉你出去，哪里知道你哥哥在哪，更别说抽空去杀他了！你若不信，我可以指天发誓，若我真的做了，就让我一辈子娶不到媳妇，万箭穿心而死，行了吧？还不信……那就一刀杀了我吧，我保证绝不再躲闪。”

    “是啊，姑娘，韩光他不是那种人。”邹颜道。

    叶菀开始犹豫起来，手也微微放松，蒋辞所说的确只是一面之词，兴许真的是错怪他了？

    “那日蒋辞见我给了你不少银子，一时眼馋想问我要，我没给他，大概是因此记恨上我了。你还小，尚未见识人心之恶，不要轻信别人，说不定我给你的钱也是他找人骗走的！”韩光握着匕首的手心沾满了鲜血，有桓清的也有他自己的。

    叶菀彻底相信了他的话，手中的匕首应声落地，不住地向他们道歉。

    韩光紧紧握着那只沾满鲜血的手，像是并不觉得疼痛。

    桓清任由邹颜给她包扎伤口，眼睛却不自觉地望向他的脸，那张绝美的面容上有着她看不太明白的情绪，说不清是哀伤还是什么。

    不，也许应该说她从来没有看明白过，这个人做事总是出乎她的意料，给她无数惊吓。有时候她不由会想，若是他当初没有被卖到岳梁王府，一定不会是这个样子，也不该是这个样子……

    韩光觉察到了桓清的目光，回望着她，眼中顿时盈满了笑意，眸若辰星般闪耀，所有的哀伤瞬间消失得无影无踪：“怎么，议使大人因为我受的伤，却还不忘心疼我？”

    “没有的事！我回家了，”刚走出两步突然想起自己来的目的，又停下步子道，“对了，你今日找我是为了什么？”

    “刘令公，遇刺身亡。”

    遇刺？？刘宪之不是都退职离京了吗，为什么还有人要杀他？桓清震惊得无以复加，心中复杂……

    纵然她不希望此事是大将军所为，但也知道可能性极大，毕竟他一贯爱使这种手段。

    萧鸿见她带伤回家，气得差点掀桌，走之前才交待她保护自己的安全，怎么才出去一会儿就受伤了？

    “你想想，自从我们相识，你要做什么我不是都由着你，但你也不能完全不把我的话放在心上吧！你是诚心与我过不去是吗？我看我还是进宫让陛下免了你的职吧！”萧鸿说完话却没有得到任何回应，不免怀疑自己说话重了，于是又改口道，“算了，你喜欢当官就当吧，我跟陛下说让你做些动笔的好不好？你字写得漂亮又会作诗，何必舞刀弄剑，不嫌累吗？”

    怎么这么啰嗦了，桓清无奈地看着他：“只是皮外伤，你不让我舞刀弄剑，是不是还在觊觎我的赤羽刀？嘶，你与我成亲不会就是为了我的刀吧？”

    “你个没良心的……”萧鸿翻了翻她手腕上挂着的半截袖子，突然有些哭笑不得，“阿清，那个邹颜是不是好大夫我不知道，但一定不是个好裁缝！”

    她怀有心事并没能笑得出来，握住了萧鸿的手严肃道：“伯雁，有个问题希望你能认真回答我，如果有一天我不小心……做了对不起你家人的事，你会怎么做？”

    “你不会。”

    “万一，假如，我真的做了呢？”

    “我……”萧鸿右手一颤，良久像突然意识到什么似的，反握着她的手，蹙眉道，“阿清，是不是爹他威胁你了？他伤害过你？”

    桓清摇了摇头，笑得有些苦涩，他似乎在逃避？

    “没有就好，”他摸了摸她的面颊，凑近额头轻吻了一下，“夫人不要总是胡思乱想，不会发生的事想来做什么，不是自寻烦恼？我明日要回家里看看，再去营中，你在家多休息，有事也等伤好了再出门……对了，我请伯父传授些武艺给你吧，我不在身边时你得能保护自己！”

    萧鸿回家时，他的父亲也正在找他，客厅里摆了不少珍奇古玩和金银首饰，萧鸿本想给自己夫人挑些好看的带回去，手刚伸进箱子，便被萧琳一把打在手背上。

    “臭小子，快去换身衣服，随我去趟陈尚书家！”

    “你们有事自己去谈就好了，我去做什么，不去，没兴趣！”萧鸿随意地坐着，侍女连忙递了茶水过来。

    “议亲怎么能不带着你。相信爹，那陈家的女儿貌美贤良，温柔识大体，绝对比那个女人强！”萧琳非常自信自己的眼光，也确实希望借此拉拢陈康。

    若不是手中的茶还没灌进嘴里，他非得全喷出来不可。

    “爹您说什么呢，我都有媳妇了，还议什么亲！您说的什么貌美贤良、温柔识大体，我夫人全都有，而且是有过之而无不及。”

    “做出那种违礼背俗的事你还好意思说？你爹我不承认，恒城也没人会认同！”

    萧鸿撇了撇嘴，毫不在意似的：“行啊，爹您看吧，谁家千金不介意以后为我阿清捶背洗衣、端洗脚水，那就让她嫁过来吧！”

    “你！”萧琳吹胡子瞪眼，却拿他没办法，他这儿子能这么说绝对敢这么做。

    萧夫人摇头笑了，轻轻捏着他的耳朵：“鸾儿，你还真是……”

    她怎么能不喜欢这个儿子呢，跟他爹完全不一样，也多亏萧遇时常教导，才不致这孩子走了歪路。他娶的那姑娘她未必喜欢，却不得不羡慕她的好运。纵使她的丈夫是一人之下万人之上的权臣，分给她的爱却少得可怜。

    萧鸿的伯父萧遇膝下无子，只有一个女儿早便嫁为人妇，故而很是宠爱萧鸿，传授他武艺骑射本意是希望他成年后为国御敌，却不想他光顾着和人打架了。

    萧遇因不满大将军所为，自请退职赋闲在家，每日舞剑下棋，四处游玩，日子过得是惬意非常。而且和自己的弟弟不同的是，他并不反对萧鸿和桓清在一起，相反很赞赏他这场源于喜爱而非联姻目的的亲事。

    桓清贽见求教时，他见到了那把赤羽刀，上手一弹，捋着胡须不住地夸奖：“此刀锋利而坚韧，寒光射人，声若沉钟，果真是不错！”

    她班门弄斧，在院中耍了下元横曾教她的一套刀法，久不练习，生疏了不少，自己都觉得丢人。

    “弓腿要稳，出刀要快，手臂力量还需再练！清儿，练刀不在套路花哨，而在快速制敌。你先看我演示第一个防守要点，缠头裹脑，切忌自伤。”

    萧遇办起正事来不苟言笑，让桓清也跟着严肃起来，他从兵器架上随意取了把刀便武了起来。只见那刀从头上到周身，如游龙过水，飞快自如，似贴身而走，过处却毫发无伤。

    “第二，卸力转攻，要诀是快。你出招！”

    桓清依言举刀刺来，被他轻轻一划，直朝她手臂袭来。桓清向后一退，又朝他下盘横刀砍去，也被他轻松闪开，而后侧身后转，刀指桓清后心。

    “第三，环环相扣，攻守相成。”话音刚落，攻势又起。

    本想落腰躲闪，却因腰力不够，直挺挺倒在地上，疼得她直咧嘴：“看来我还要练腰力啊！”

    萧遇伸手将她拉起，笑道：“那是自然，腰力配合步法，才能灵活对敌，不过不急，你基础还是有些的，但力道和速度还需加强。”

    萧伯父并不非议她女子练刀之事，反而不吝赐教，知无不言言无不尽，令桓清受宠若惊，接连一月，三天两头便过来请教，就连萧鸿偶尔回来也要等她练完才回去。

    作为回报，她常会带些稀罕的美食过来探望，每次来时总是见他在躺椅上打扇静眯，懒散得像是抬手端杯茶都嫌费劲。

    “伯父如今怡然自得的样子，侄媳妇还真难想象您过去征战沙场的身姿。”

    “什么怡然自得，不过是个胆小怕事的老乌龟罢了！”

    ……哪有这么说自己的。

    “伯父不过是有先见之明却于心不忍罢了。”

    萧遇手中的扇子顿了顿，抬头笑了一下。二人心照不宣，没再多说什么。

    虽传言刘宪之是死于山贼谋财害命，但朝中不少人都心知肚明，也愈发顾忌大将军的权势，小心翼翼生怕得罪。

    陛下特意为刘宪之选了城外的一座灵地，谥号文义侯，他的子女不忍父亲停灵多日，请求朝廷墓陵从简，及早下葬。

    送丧途上，由远渐近地，传来了吹吹打打的哀乐和哭喊声。

    从前溪匆匆而来的徐秀，刚刚入城。他抬起头，伸手抓住了一张被风吹来的纸钱，泪水模糊了双眼，再也止不住地跪倒在地，哀号痛哭：“恩师，我来晚了……”

    送丧队伍中有人认出了徐秀，孝女刘冰也止住哭声看了过去，那女子娇俏瘦弱，泪痕满面，唇色发白，双眼肿胀，显然哭了很久。

    桓清远远看着并没有过去，她一度觉得自己是个冷血自私的人，就连从小照顾她长大的秋姨死时，她也不过哭了一日。桓清与刘宪之只见过一面，并没有什么情谊，然而此刻看见徐秀失魂落魄的样子，突然一下子也鼻头发酸，留下泪来。

    欢乐有感染人的力量，哀伤也同样如此。

    “子优，我让人先将你送回府吧，父亲看到你这个样子也会走得不安的。”刘冰道。

    但徐秀又怎么肯呢，平日里看似淡然出尘的人，毕竟也还是人，有喜怒哀乐，也有执念和眷恋。

    “我素知子优与父亲情谊深厚，他定是要送他最后一程的，冰儿你就别拦着了。”刘宪之的儿子名叫刘融，三十来岁，很是有长者的风范。

    棺椁入土，除了随身衣物，别无他物。

    桓清望着泪眼婆娑的众人，心中突然想到，如果有一天自己死了，一定不让人搞这么大排场的丧仪，更要劝他们不必如此悲痛，死亡本就是自然的事，为什么不能轻松告别。

    如今主人回来，暂住在徐家的叶菀和邹颜等人纷纷有些不自在，但是韩光却是一如往昔，自在来去都不爱打招呼，只当是免费客栈。

    桓清趁私下无人悄悄啰嗦道：“我有时候真的很羡慕你的厚脸皮，在人家家里住还这么目中无人！我跟你说，你别看子优一副生人勿进的样子，其实人很好的，你不妨同他做个朋友。而且你们这样住在徐家好像也不是那么回事，万一人家哪天要在这娶媳妇呢，你要不要想想以后的事？”

    当然了，主要是因为人都是她招惹来的，她也怕给徐秀添麻烦。

    韩光嘴里叼着未熟的青葡萄，仰起头斜向上望着她，弯起一边嘴角，像是在算计人的模样：“邹颜还有她的鸣金谷可以回去，你让我住哪？住你家？当然，你若不怕那个萧伯雁生气，我自然是愿意的。”

    “那也别在人徐家装大爷啊！”

    “阿清！我想见陛下！”徐秀突然出现在门口，吓了桓清一跳，还好他们没说什么过分的话。

    徐秀下巴微微冒出胡渣，眼神清冷，生气似的抿着唇，桓清下意识地点了点头，他才放心离去。

    这憔悴的样子还真让人有点担忧，人果然只有在劝说别人的时候才最透彻，一遇到自己头上该伤心还是会伤心！

    秋风渐起，风景萧瑟，就连宫门内也添了些冷清之气，宫人们如何洒扫也不及落叶掉得快。

    桓清跟着阿吉前往御苑时，正有一行人出来。她与人站在路旁回避，等人群过了，才开口问道：“方才顾羽身边的那个高个子是什么人？”

    “他啊，是护军将军伊遥伊子远，也就是那位伊贵妃的兄长。”

    伊遥的贵妃妹妹名叫伊盈，他们是大将军夫人的娘家亲戚，萧太后一家可谓一门显贵，就连亲戚的亲戚都位尊职显。

    走远的伊遥突然又折了回来，他将桓清上下打量了个遍，细长的眉毛微微挑起，长眸中隐含不屑：“你就是陛下新设的什么议使，令我萧表弟痴迷不悔的那个女子？”

    “伊将军严重了，我与伯雁两情相悦罢了，谈不上什么痴迷不痴迷的。敢问陛下是否还在御苑？”

    “陛下已然回宫……怎么回事，桓议使有事让她在宫中候着便是，为何直接将人带来御苑，难道还能有什么天大的急事？”他轻蔑地朝桓清瞥了一眼。

    伊遥看起来有三十出头，精壮挺拔，走起路来昂头挺胸，目不斜视，看起来倒是像正派人，没想到跟人说起话却不拿正眼看人。

    阿吉被他呵斥，立即跪地请罪。陛下近日心情不畅，这桓姑娘既是陛下跟前的红人，他想着说不定她一来还能让陛下展露笑颜，他也能跟着沾光，便没想那么多。

    “是我求他带我来的，二位将军息怒，而且，我这不是没进去吗！既如此那下官便告辞了。”

    二人回了宫，却发现皇帝是后脚才回到的，等到他老人家洗漱完毕，已过申时中，还好今日没有直接带徐秀过来，不然也是空等半天。

    年轻的皇帝刚洗完脸，面颊还有些发红，穿着青色常服，像是个白嫩羞涩的少年。

    “怎么？在家闲不住了，想求朕给你事做？”元焕狩猎了一下午，心中憋闷的怒气也消散了，殿中只有他们二人，故而和她开起了玩笑。

    “陛下，臣能否过去跟你说话？”桓清指了指他身旁的位置，轻声道。

    元焕一愣，犹豫了下才微微点头，这姑娘想做什么？

    “陛下，您身边是不是有大将军的耳目，我们这样说话会安全些吧？”桓清说着，边转着眼朝窗户四周查看。

    元焕哭笑不得，直摇头：“爱卿原来……是为了这个？那你到底要说什么？”

    “徐秀说要见陛下。我想他无非是为了刘令公之死而来，徐秀现今除了彭将军也就刘公这么一个亲近的长辈了，若是他气急说了什么冲撞陛下，您别怪他。我知道陛下也想为刘公主持公道，但现在不是时候，您先安抚安抚他，免得他太过失望。”桓清啰嗦完了，又走回殿下。

    皇帝刚想说什么，门外忽有太监禀报，大将军萧琳、尚书令陈康、侍中程怀锦等几位大臣在殿外求见。

    这些朝臣先前还跟他参奏过桓清被封议使一事，若是让他们碰见指不定又要掀起什么风浪。皇帝食指放于嘴边，朝屏风后一指，示意她暂且躲在后面。

    ……怎么好像怕偷情被抓似的，这官当的！