听到抓住真心爱人重重有赏的命令后，不只是赵明和张锋等炎黄村镇的兵士，其余四个部落的民兵们也都蜂拥冲上前来，把部落大厅团团围定，乱棒、铁剑加箭矢，一齐向着部落大厅招呼。真心爱人躲在里面偶尔射出的箭矢根本构不成威胁，整座部落大厅以肉眼可见的速度急剧变化——裂缝、歪斜、起火、直至最终轰然倒塌。众兵士赶紧上前，扒开废墟，把真心爱人倒提着双脚揪了出来。

    真心爱人灰头土脸，身上冷汗倒流，将布满尘灰的脸上冲出一条条汗迹。一头乱蓬蓬的头发好像鸡窝一般，嘴里不停地尖声惊叫，一双手四处抓挠却抓不到任何依靠。狼狈至极，形象尽失，与当初的趾高气昂判若两人。

    赵明和歪歪部落的一名民兵各提着真心爱人的一只脚，把真心爱人提到李湛面前。李湛冷冷地看着这个小丑，不发一言。真心爱人两只手胡乱抓挠了一会儿，看到面前的双脚后突然安静下来，一点点往上看去，真到看清李湛的面容后，不由得浑身一个震。随后，连忙在“沟壑”纵横的脸上堆起一层干笑，哆哆嗦嗦地乞求道：

    “李镇长……不，李大哥，小弟知错了，李大哥大人大量，放小弟一马吧。嘿嘿嘿嘿……呃……”

    “扑嗵！”一声，赵明和那名民兵在李湛的示意下，松开手把真心爱人往地上一丢。真心爱人正在干笑，没想到会遭此变故，脑袋着地后立即就把后面的笑声给噎了回去。李湛看着直翻白眼的真心爱人，哼了一声道：

    “真心爱人，你今天落在我的手上，就别胡乱幻想了。说什么放你一马，说什么大人大量，那些都是他妈的屁话。你偷袭我炎黄部落的时候、鞭打我手下村民的时候，可曾想过要放过他们一马？正如这几名女村民说的那样，如果我再晚来一会儿，周敏就极有可能死在你的手上！血债血偿，现在就算把你千刀万剐也不足以抵消我心中愤恨！！”

    说罢，李湛对赵明等人命令道：

    “把这个垃圾给我绑起来，让他也好好地体会一次鞭刑的滋味儿！”

    赵明等人应了一声，把抖如筛糠的真心爱人架起来，拖到一边的木桩上，上下绑了个结结实实。李湛亲自扯过皮鞭，指着真心爱人道：

    “偷袭我炎黄部落，鞭打我属下村民。现在到了要你还债的时候了！”

    说着，抖开皮鞭照着真心爱人就是一顿猛抽，整个真心部落内除了啪啪地皮鞭声，就是真心爱人杀猪一般的惨嚎。

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    皮鞭：刑具，抽打在身上使人感觉刺痛，对NPC效果极为明显，对玩家稍有减轻。不过，随着抽打的力量增大，玩家的不适感也会随之增大，每抽打一次伤血一点。

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    真心爱人的嚎叫声惊动了真心部落的村民，这些村民们从木屋里陆续走出来，冷冷地看着他们的族长被李湛抽打，心中不但没有任何怜悯，反而有一种罪有应得的庆幸。曾几何时，当他们在皮鞭的抽打下卖命工作的时候，真心爱人可曾对他们有过半点的怜惜之情？他们对真心爱人的感情，除了怕，更多的是恨，恨之入骨。

    军阀暴政给真心爱人带来极大资源优势的同时，也使手下村民离心离德，对真心部落和他这位族长全无半点依恋之情。

    用尽全力抽打了二十余鞭，李湛心中的愤怒总算舒缓了一些，把皮鞭交给旁边的赵明。李湛有足够的理由相信，真心爱人的行为已经被系统认定为罪大恶极①，因此命令赵明和手下剑士继续抽打，每一鞭都要用尽全力，慢不要紧，只要狠狠地打，直到把这个垃圾抽死为止。

    这个时候，剩余的几座了望塔也都被拆毁，包括建在露天金矿旁的了望塔，和围住金矿的木栅栏，都被拆得干干净净，使整座露天金矿完全暴露出来。歪歪萝卜条已经把五艘货船引到船坞，村民们从船上下来后，在歪歪萝卜条的带领下来到金矿旁边。由于村民太多站不开，歪歪萝卜条想了想，作了下分配：仍以部落为单位，每个部落各留下一半的人采集黄金，另一半的人负责把采集下来的黄金装运到船上。

    张冲从船坞一路跌跌撞撞跑到部落中心，看到周敏后大叫一声，直接跪了下去把周敏死死抱在怀里。此时周敏已经在传教士的治疗下恢复了一些知觉，经历了一场生离死别的磨难，二人早已顾不得矜持和周围人的目光，搂在一起抱头痛哭。随后，二人又齐齐给李湛跪拜，感谢镇长大人救命之恩。

    金矿与船坞之间的木栅栏和了望塔全部都被拆毁，整个黄金采集和装运的过程十分顺利。四艘货船在船坞一字排开，分出四条人流直抵金矿，村民们来来往往，忙碌异常。另一条货船负责装运雷龙从部落大厅里取得的资源。其中仍以黄金为主，还有少量的石料，至于粮食和木材，现在已经无暇管顾了。

    虽然身边已经没有什么威胁了，不过这毕竟是在别的部落地盘上强采黄金。三个部落的村民仍然略显慌张，工作的时候有些慌手慌脚；相比之下，炎黄村镇的村民由于心境不同，工作起来十分投入，当三个部落的货船装到四分之三的时候，炎黄部落的货船已经完全装满了。（货船载货量：1200）

    此时天色已经有些微明，李湛让张锋率领五名步弓手坐着渔船护送这批黄金先回去，把黄金卸在部落后再加紧回来，同船回去的还有四名女村民和传教士。走的时候，从真心部落里找来一些秸杆蓬草一类的，把货船里的黄金遮严，以免中途被恶意玩家或部落看到，发生意外。

    又过了半个多小时，三个部落包括雷龙的那艘货船也都已经装满。四艘货船一起出发，四名族长每人分拔出一些民兵护送货船回部落（歪歪部落由于身处内陆，只能暂时先把黄金运到炎黄村镇，日后再想办法弄回部落），剩下的民兵继续守护着仍在采集黄金的村民。由于货船都已经离开，村民们把黄金采集完后，就近堆在附近，等货船回来后再一起装运上船。

    随着一声惨叫戛然而止，真心爱人最后一点血值耗尽，被皮鞭活活抽死。赵明把手中皮鞭往真心爱人尸体上一摔，来到李湛面前道：

    “镇长大人，真心爱人已经被我正法，请镇长大人验查。”

    李湛转回身看了看仍然绑在木桩上的真心爱人，摇了摇头，道：

    “教训他的目的已经达到了，把他的尸体放下来吧，让他自行消失。”

    赵明应了一声，和手下剑士一起把真心爱人从木桩上放下来，平躺在地上。周围一圈都真心部落的村民，众人木然地看着这一切，没有任何反应。

    风行这时走了过来，对李湛道：

    “李盟主，您看这些村民该怎么处理？”

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    注：

    ①罪大恶极：《帝国崛起中》提倡玩家和NPC平等相处，互帮互扶。对玩家肆意虐待NPC的行为，系统制定了四个恶行的标准，分别为：害群之马，为祸一方，罪大恶极，天人共愤。恶行达到罪大恶极的玩家，系统会放开NPC对玩家的部分刑罚约束，使NPC也可以惩罚玩家，以达到震慑玩家的目的。