“你得了这凤佩后，小心行事也是对的，我虽是妇道人家，却也知道，吃到旁人腹中的东西，再想让他吐出来，难如登天，一不小心，还要遭他反咬一口。”方氏终于赞了华灼一声，却没把凤佩交给她，“这东西我先收着，等以后见着你爹爹再说，金石堂那里，你不可再去。”

    “娘，金石堂已经有了回应，咱们真的一点也不理会？”

    凤佩让方氏收着，华灼没什么不愿意的，但是一点也不理会金石堂，却让她觉得有些不妥，她原还打算等过了年，抽个空儿去探探底，本以为自己已经够谨慎了，没想到母亲比她还小心。

    方氏瞪了她一眼，道：“你不是让宜人侄女去淮南府把这事情告诉你爹爹了吗？想来再过几日也该到了，等你爹爹拿了主意再说。我晓得你心里是有主意的，但咱们家有男人，还轮不到你抛头露面管事儿”

    关系到整个荣安堂的大事，方氏不能拿主意，华灼更不能，只有华顼才能，所以方氏才不肯让华灼再管金石堂的事。

    “是。”

    华灼只能低头受教，再一想，母亲说得也对，华宜人走了也快半个多月了，如果路上一点不耽搁，顶多再有七、八天应该就能到淮南府，到时候父亲就能知道情况，必然有主意，她只需多等些时候便成。

    方氏这些天赶路也确实累了，了解了女儿在京中的生活之后，便再也撑不住，打发了华灼回秀阁，自己便洗洗睡了。

    刘嬷嬷一直在屋外候着，见华灼出来，忙迎了上来，道：“夫人歇息了？”

    华灼点点头，道：“有什么事，明日嬷嬷再来禀告吧，晚些来，让娘多睡会儿。”

    刘嬷嬷笑道：“夫人来了便好，以后就有人能为小姐做主了。”说着，语气一顿，又道，“小姐，舅老爷一家的事情有，方大掌柜已经打听清楚了。”

    华灼脸色一变，加快脚步，道：“嬷嬷，到我那里再说，这事儿就不必向母亲禀告了。”

    方氏对娘家有多失望，她是知道的，更何况，还因为方家人而流产，若让母亲知道方家人也在京中，还隔三岔五的到京中酒楼白吃白喝，还不得又气着了。

    回到秀阁，七巧已经欢欢喜喜地点上宁神香，铺好被褥，但见刘嬷嬷也过来了，而且小姐并没有直接进内室，顿时就知道还有话要说，转身就拉了白雪儿去了茶房。

    “嬷嬷，你说吧，他们为什么要迁入京中？”

    “是这样的，这两年舅老爷一家，与人合伙作买卖，赚了不少钱，只是在青州府，有些不好听，所以他们便迁入了京里……”

    刘嬷嬷的表情有些怪异，细细把方大掌柜打听来的情况说了。事实上，方家人这次可谓是自甘下流了，本是清贵之家，虽说家道中落，但夫人把嫁妆田都还了回去，又另添了一千两银子，只要不奢侈度日，基本上保方家富足生活，绝对是够了。

    可是方老爷是个识短无谋的，方夫人是贪婪护财的，三个儿子，更不用说，老大方煦，贪婪无度，老二方烈，守财如命，老三方焘，更是好财又好色，这一家子突然得了大笔的田产和银子，不思着好好过日子，反而却是得陇望蜀，想着钱能生钱，就拿那一千两银子与人合伙做买卖，偏他运道竟还不错，寻他合伙的那个商人还真是极会做买卖的，两年里果真是钱生钱，一千两银子变成了五千两。

    方家尝到了甜头，哪里还肯放手，竟把方氏的嫁妆田还有自家最后剩下的一点祖田全都卖了，换成银子，全部交到了合伙人的手上。

    这一下子可是招了众怒了，方家在青州，也是数得着的名门望族，哪怕家道中落，但身份摆在那里，若只是拿闲钱与人做些买卖倒也罢了，可是连祖田都卖了，立刻落了两大罪名，一是数典忘祖，二是自甘下贱。

    卖祖田，就等于是卖祖宗，从来只有那些走投无路活不下去的人，才会卖掉祖田，稍有些体面的人家，哪个敢无故卖出祖田，死后都无脸见祖宗的。

    后一条罪名就更重了，好好的望族不做，难道要改行入商籍不成，几乎所有青州的名门望族都被方家的行为激怒了，方家这不是丢自己的脸，而在丢整个青州府的脸，一旦被人检举揭发，连青州府尹都要受到牵连，即使不丢官，升迁之路也会大受影响。

    为此，府衙里连同青州府所有的望族一起向方家下了通牒，要么赶紧收手，要么大家走着瞧。方家这一家子，刚尝到了甜头，手里的银子还没捂热呢，哪里舍得就这样收手不干，别看五千两银子不少，挥霍起来，也不过刚够他们三五年的用度，这样一来，方家在青州就待不下去了。

    青州待不下去，自然只有离开，往哪里去呢？

    要说方家还真够不要脸的，就打算往淮南府去呢，这时与他们合伙做买卖的人却道：“你们这是发达了，又不是破家了，哪有怀里揣着钱去投奔亲戚的。”

    这话在理，方孝和和姚氏也是知道自己走时，跟荣安堂是闹了不愉快的，此时再去投奔，不是生生打自己的脸么。

    “要论繁华，莫过于京中，我们家在京里也置了些宅子与田地，你们若是愿意，不如就搬到京中，一来谁也管不着你们了，二来京里本是天下豪商云集之地，谁还管你们做什么买卖，手里有得银子，自然就有人捧着敬着巴结着。更何况方老爷本就是尊贵之人，也只得天子脚下，才配得方家的清贵……”

    这话大投方孝和的胃口，方家本就清贵，窝在青州这地方是可惜了，京中繁华，他这辈子只有当年给亲妹子送嫁时他曾经有幸见识过一回，后来便再也没有去过，偶尔梦起，还不由得咂舌羡慕呢，如今手头上有几个钱了，有机会搬到天子脚下，那自然再好不过。

    可是京里繁华归繁华，那物价也是一样的居高不下，五千两银子在青州够他挥霍三、五年，在京里，也许一、二年就没了，更不要说京中的地价，买宅置地，也是一笔不小的开支。

    “银子再赚就有了，只要咱们两家一直合伙下去，方老爷你还怕没有银子使吗？”合伙人笑呵呵的，“我有个提议，若是方老爷能首肯，京里的宅子也不用担心，两进的，院子大，出行也方便，搬过去直接便可入住，最重要的是，合作便也有保障了。”

    “什么提议？”方孝和果然心动。

    “我有个大侄子，至今还未婚配，虽说咱们是商籍，但已过了三代，我那兄弟又是个只爱读书不爱经商的，前两年蒙祖上保佑，榜上题名，如今正候着缺儿，算来我那大侄子也就不是商籍了，听说方老爷膝下有四女，最小的那位，还未婚配，却不知咱们两家是否有幸能做个亲家，这样一来，合作的事，便再无反复，我不用担心方老爷赚了钱就甩人，方老爷也不用担心我吞了你的钱……”

    方孝和勃然大怒，一个“滚”字把合伙人赶出了方家，但是不到半天就又把人请了回来。

    “怀柔是嫡女，而且年纪也小，我还有个庶女，名唤可柔，已经满十五岁，性情贤淑，堪为良配。”

    其实方孝和大怒之后，很快就想通了，嫁个女儿过去，就能把两家紧紧绑在一起，还能白得京里一处宅产，再划算不过，但是姚氏却死活不同意，道：“怀柔是嫡出，岂能嫁入商户，要嫁，就把可柔嫁过去。”

    方孝和闹不过自己的妻子，反正都是嫁女儿，嫁谁不是嫁。

    合伙人却冷笑一声，道：“我那大侄子也是正经的长房嫡出，而且还是长子，将来整个族业都是他的，再者，等到成婚后，我那大侄子定下心来，搏个功名也不是难事，十年八年后指不定就是官身，岂能随便娶亲，方老爷既然不愿嫁女，我也不强求，此事就作罢，只是眼下是搬还是散伙，方老爷还请拿个主意，不要平白误了我赚钱的时机。”

    方孝和一听散伙两个字，简直跟心头剜肉一般，心一横，不就是嫁女儿嘛，嫁谁不是不嫁，能帮他挣来的银子的才是他的亲亲好女儿。

    “京里一栋两进宅子，再加三百亩田产，还要彩礼八千两。”

    恶狠狠地狮子大开口，本来他也没想要这么多，但是卖嫡女和卖庶女的价钱，自然是不一样的。

    “成交。”

    商人就是商人，就连婚事，在他口中，也仿佛一桩生意一般。

    三天下聘，半月就迎亲，新婚三天后，方家便离开了青州，带着儿子、女儿连同新姑爷一起入了京。姚氏先还闹了一场，待看到合伙人送来的聘礼，白花花的银子晃得她眼花，就再也不闹了，连仓促之间行的婚礼，她也不觉得受辱。

    方孝和入京以后，见了京中繁华，喜不自甚，很快就结识了一帮酒肉朋友，多的是京里一些游手好闲的纨绔子弟、又或是专靠带人吃喝玩乐的帮闲，三不五时就到京中酒楼吃白食，不以为耻，反而以为是涨脸的事。