华焰这个时候果然还在睡着，四喜坐在一边看着他，时不时替他拉回被踢开的小被子，严严实实地看好。见华灼带着杜宛进来，连忙要起身行礼，被华灼摇着手轻轻嘘了一声。

    “真可爱。”

    杜宛也没多留，赞了一声可爱，便主动将舍不得离开的华灼拉了出去，又道：“也不知你怎么起了性子要练字，莫不是让庄世兄给气的？带我去瞧瞧你的字，看看是否有长进了。”

    华灼听出她有调侃之意，脸色瞬间红透了。

    说说笑笑到了秀阁里，华灼还是颇为得意的把自己这几日努力的成果展示给杜宛看。杜宛身为杜如晦这个书法大家的女儿，眼力自然比华灼更高一筹，一张一张瞧过去了，方才笑道：“虽只练了几日，但可瞧出，落笔有力了。”

    “那是自然，你可没见我这几日练得手腕都要断掉了。”华灼适时地叫起苦来。这苦她不能在父亲和母亲的面前叫，但是杜宛面前，却叫得自然无比。

    “你自个儿讨来的，我可不同情你，谁要你与庄世兄赌气来，也不知以后还有没有相见的时候，你便是练出一笔好字，他又怎知。”

    杜宛把华灼的心思摸得透透的，很是不以为然，然后便拿起笔来，七巧机灵，上前研墨。她写了几个字，与华灼的字放一起略一比较，便可看出不同来。华灼的字虽然娟秀，但风格流于媚俗，没有值得称道的地方，而杜宛的字虽稚气一些，也不够好看，但却风骨凛然，宛如一枝寒梅傲立于纸上。

    “你的字……怎么与以往有些不同了？”杜宛是见过华灼以前写的字，一眼便瞧出了端倪，顿时拧眉，好一会儿方道，“倒似多写了十年、八年似的。”

    华灼心里一惊，自己上一世可不是多写了十年的字，如今还魂，虽身子仍是八岁时，但字却是十八岁时的。这个破绽华顼大概是没在意，男子总是不如女子心细，而七巧和八秀也只是识得几个字，对书法谈不上什么眼力，但杜宛立时便留意到了。

    “哎呀，不要看了，我才练了几日，实是写得不好的，赶紧都拿开，八秀，把这些字烧了，省得放在这里丢人现眼。”

    华灼急忙上前，一把将自己的字全部卷起，塞进了八秀的手中。

    “啊，烧了？”八秀傻愣愣的，之前小姐还宝贝得跟什么似的，说要留着，等隔半年再拿出来对照，怎么这会儿竟然就要烧了。

    华灼气恼的瞪了她一眼，八秀这才一缩头，跑出去找火盆去了。

    好在杜宛也没有多想，只当华灼是不好意思了，笑道：“其实你也是有天份的，只是以前不肯好好练，今后拜了我爹爹做先生，可要当心了，写不好，我爹爹是要打手板子的。”

    华灼这才定了定神，道：“我才不会给你爹爹，啊不，是先生，我才不会给先生打我手板子的机会呢。”

    “拭目以待。”

    杜宛一副才不相信你的表情，惹恼了华灼，一把按住她，狠狠呵她的胳肢窝儿，直呵得杜宛笑不过气来求饶，这才放了她。

    “不要再闹了，我且问你，昨日韦府可有贴子送来，邀你过府游玩？”

    杜宛坐在榻片一边整理方才弄乱的头发，一边问道，因笑得太过，她的雪白粉嫩的面容上，染上了一层红霞，越发显得清丽动人。

    “咦？没有啊，不是前几日才去过，怎么又下贴子来？”华灼惊奇地反问。

    杜宛微微摇头，道：“不是郡守夫人下的贴子，而是韦二小姐、三小姐联名下的贴子，邀我后日过府，我琢磨着有些不对，所以才来问你。现在看来，果然是有些不对了，你是府尹之女，平日想邀都邀不到呢，如今她们不邀你，反而只邀我一人，也不知是打的什么主意。”

    “你必是不肯去的了。”

    华灼一时也不知道韦家两姐妹打的是什么主意，但杜宛的性子她却是知道的，平素最不爱走动，只爱窝在秀阁里读书，偶尔出来几次，还都是跟自己一起。

    杜宛点头，面上却有些为难，道：“只是不知道用什么理由回绝的好，韦家也是清流中的名门，没有合适的理由，怕是回不掉呢。”

    “那还不容易，你只管告诉她们，就说后日我邀了你，理由嘛，庆祝我要拜你爹爹为师，唔……让我想想，这个理由还真不错，把宋娉婷、赵玉儿她们都请来，好好热闹一番……你别瞪我，我晓得你不喜欢热闹，到时候你只管躲在我屋里看书就成了。”

    自从绘芳园后，华灼就一直想着要跟宋娉婷、赵玉儿她们多来往，只是一直没得空儿，也没有合适的理由，眼下这个现成的理由，她自然没有放过的道理，而且还能替杜宛解围，再好不过了。

    “只要不是我出面招待，自然你说什么都成。”杜宛心下满意，自然不去管华灼怎么闹腾。

    华灼这个决定来得突然，当杜家人告辞离去以后，她来到方氏屋里把这个想法提出来的时候，方氏瞅了半天的眉，好一会儿才道：“你拜了杜学士为先生，庆祝一下也是应当的，只是日子定在后日，却有些急促了些，又要请旁人来，怕是来不及筹备。”

    “也不用筹备什么，准备些果盘点心茶水的就行了，再说我请的，也只那么几家的小姐，都是平素与爹爹走得近的人家，明日送了贴子去，来与不来，立时便能得了回信儿，也不耽误时候。”华灼却是早已经考虑好了，她又不是大肆宴客，只请几个小姐妹来，用不着准备得太隆重。

    “太简陋了也不好。”方氏又有些不乐意，女儿拜杜如晦为师，这样的事理应好好宣扬一番才是。

    华灼笑着偎进母亲怀中，道：“娘，女儿还没正式拜师呢，若想大办，也要等到拜师以后。”

    方氏一想也是，便应了下来，隔日便写了贴子，分别送到韦府、杜府、宋府和赵府。虽说华灼原来的意思，是只邀请杜宛、宋娉婷和赵玉儿来便成了，但方氏却不能无视郡守夫人，不管会不会来，数礼上是一定要送贴子的，至于其他人家，现在送与不送无关紧要，反正等女儿正式拜师以后，她会满城发贴子，把淮南府所有的名门世家都邀请到。

    不过送到韦家的贴子，还是顺带着把韦家的几位嫡出、庶出的小姐都一并邀请了，毕竟贴子送到了韦家，只邀请人家的外孙女儿，却把亲孙女儿给无视了，这不是一个知礼的人家能做得出来的。

    与方氏的贴子同时到的，是杜宛的一封言辞委婉的信，大意是韦二小姐、三小姐的邀请，她觉得很荣誉，但是因为事前已经答应了华灼的邀请，所以不能来了云云。

    “华家这是什么意思，她家女儿拜了杜学士做先生，跟咱们又有什么关系，为什么特地下贴子来，邀请了咱们姐妹四个不算，还巴巴地请了表妹，表妹这一去，表弟一定也是要跟去的。”

    韦三小姐一脸不高兴地坐在屋里，对着自己的姐姐发牢骚。

    在她面前，坐着两个少女，其中一个是韦二小姐，正低头抚摸一串佛珠，另一个少女翻着一本经书，略年长些，大约十五、六岁的模样，正是韦大小姐，容貌不如两个妹妹好看，但气质却极为出众，不带半丝烟火气。

    听着韦三小姐的牢骚，韦大小姐顺手翻过一页经文，随口道：“你莫自作多情，人家请的是表妹，咱们几个只是顺带的，我是不打算去了，前几日病了，落下的功课没有补完，没那闲工夫去参加别人的庆祝。”

    “大姐，你怎么能不去。”韦三小姐急了，绕着自家大姐团团转，见她仍是那副云淡风清的模样，知道说不动她，只能转向韦二小姐，“大姐不去，二姐你可一定要陪我去，盯着表妹和表弟，不能教人欺负了他们去。”

    韦二小姐啼笑皆非，这妮子，真是什么话都敢说，这淮南府的地界上，不，应是整个南平郡，哪个敢欺负到郡守家的少爷和小姐的头上。

    “二姐……”韦三小姐抓着她的袖子摇来摇去，先是撒娇，转而又一把抢过那串佛珠，威胁道，“你不去，我就把你最喜欢的这串佛珠给扯掉了。”

    韦二小姐性子柔弱，耐不住她磨，只得道：“我又没说不去，你急什么，快把佛珠还我。”

    韦三小姐这才把佛珠还她。

    几乎同时，杜府里，杜宛也在和杜夫人商量着。

    “静儿妹妹是爱热闹的，一定会赴约，庄二少爷极为疼爱这个妹妹，肯定不放心她一人出来，定要随行的，华家虽有男丁，但却是个刚出生不足三个月的婴孩，他一个男孩儿夹在一群女孩儿中，肯定尴尬，娘，不如明日让三哥陪我一道去，到时候他们两个男孩儿做伴，既不会冷落了客人，也不会两方都尴尬。”

    杜夫人笑道：“到底是你细心，只是你三哥是个不着调的，还是你二哥稳重些。”

    “还是三哥吧，他有分寸的，知道什么时候能胡闹，什么时候不能胡闹，二哥虽然稳重，但到底岁数比庄二少爷大得多，他们怕是聊不到一起去。”

    “可是你三哥总不能让人放心，罢了，不头疼这个，明日就让你二哥、三哥一道去，反正你现在也是华夫人的义女了，杜、华两家也算得上一家人，你义母必不在乎咱们家多带两张嘴去白吃白喝。”

    杜宛不由得莞然一笑：“那便把小弟也带去吧，左右也不在乎再多一张嘴。”

    杜夫人也不禁笑了起来。