突然紧闭上的大门，让刚进大殿里的土地们心头一颤。

    本就是未点灯的大殿，眼下又是阴沉了几分。

    人影绰绰之下，隐约能看到上首处有几个人正立着、坐着，登时有些慌乱的土地们便正襟危坐了起来。

    嘈杂声也就这么下去了。

    “大人有令，着诸地土地觐见。”

    叶判官掐着嗓子说话，使得自己的声音更具有穿透力，听得这群好不容易放下心来的土地们的心又颤了颤。

    “下官见过城隍大人，城隍大人千岁千岁千千岁。”

    庆甲前不久被封显佑伯，眼下称千岁倒也算是应景。

    不过，庆甲倒是有些不喜，抬头示意了一下叶判官。

    叶判官会意，赶忙出言道：“起来叭，大人这里不兴这一套，下次可不许这样了。”

    “请大人赎罪。”

    又是一阵请罪声。

    只短短一个月没见，这群人的脾气好像都被磨了个干净。

    明明上一次还有不少不服气的，这一次竟然都是恭敬的。

    “起来吧，我说了，我这里不兴这一套，上一次就说过的。”

    庆甲站起身子，看着陛下跪着瓷实的数百位土地们，双手虚扶，就把他们都给拖了起来。

    “这一次叫你们来，只是为了一个月一次的考核罢了，有功者赏，有罪者罚，这般拘谨，实属不该的。”

    被虚扶起来的土地们跪不下去，只好嘴上恭敬着：“尊城隍大人令。”

    “柳庄土地何在？”

    看着这群依旧毕恭毕敬的土地们，庆甲也没了心情去纠正他们。

    程城隍的死应该被叶判官若有若无的给传递了出去，他们有些胆寒也是应该的。

    等耐心处一处，他们就知道了庆甲的本性，也就会放松些许了。

    眼下更重要的是解决这群土地们阴奉阳违的事情。

    柳庄土地也就是庆甲第一个要打击的对象。

    一团柳树影子状的黑影从列队中挤了出来，走到陛前中央，哽声跪下：“下官柳庄土地，见过大人。”

    柳庄土地算是熟人了，庆甲夜巡巡逻时，停歇着的村落就是柳庄。

    百姓们的归来，并没有给这位图腾化的土地带来什么实质性的实力蜕变，反而是祂的本体更加凝实。

    “月前柳庄从五虎山上归户五百二十七户，合计一千六百三十一人，现在一个月过去了，除却你上报的，在五虎山上患病，归来没了的二十七户，应该还剩五百户，合计一千五百六十三人。

    可现在，整个柳庄就只剩下不到三百户，人口更是险些跌下千人，期间你上报的原因是，妖邪作祟……”

    说到此处，庆甲抬眼看着跪的都快瘫在地上的柳庄土地，这才接着说下去：

    “……可在日巡将军石洲与枷锁将军罗毅两人日夜不停巡逻，且有人留守的时候，并未发现妖邪踪迹，反而发觉那些丢失的人，大都是在村口处大柳树下。

    你……该怎么解释呢？”

    对于这等成了土地的精怪们来说，庇护人是一种修行手段，吃人也是一种吃人手段，各有各的好处。

    庇护人会被当作守护神祭拜，运气好些就成了一地土地，吃人就会被当作妖邪，指不定哪天就被人收了性命。

    可当上了土地还能去吃人的，庆甲是没有想到的。

    或者说是柳庄土地一直都在吃人，只是之前混杂在五虎山那些道士下手的时候，所以才没有这么明显。

    眼下那些道士不再下山打秋风，各庄土地人口不再锐减，也没了所谓的“允许丢失人数”，再想吃人，不被发现的难度就上了不止一个系数。

    “下官……下官鬼迷心窍，一时间被本能操控，就……就不小心食了人，请大人恕罪，大人恕罪。”

    柳庄土地也知道恐怕是逃不脱，赶忙磕头求饶，妄想着庆甲能网开一面。

    “恕罪？我记得上次我说的清清楚楚，看样子你并没有把我的话当做一回事啊？”

    庆甲笑了，他是没想到真的有土地敢顶风作案。

    上个月他整个身心都在赤山那边，一时间对整个五虎山地界的掌控就落了下乘，竟然真的让有些人钻了空子。

    不过也好，幸亏是发现的早，这些畜生并没有吃太多的人，还有补救的机会。

    “大人，下官就这一次，真的就这一次，求大人恕罪，恕罪，下官，下官是府里亲口任命的，大人您不能……”

    柳庄土地也觉察到了氛围的不对，赶忙拉出府里做了挡箭牌，可话还没说完，就被一股莫名的力量碾了个粉碎，成了一地渣子，再也说不出话来。

    一时间，整个大殿寂静无声。

    ……