“李知府，这次前来真定府，是受都统制种将军之命，前来借粮食的。”

    沈放见谈话气氛融洽，终于将此行目的说了出来。

    “如今土门关与真定府互为唇齿，当下土门驻军粮食紧缺，还望李知府施以援手。”

    如果沈放这句话在几个月前说出来，李邈、刘翊二人根本不会搭理他，可沈放组织厢兵刚打了一场漂亮仗，声名鹤起，而且还有种师闵做后盾，份量自然不会轻。

    李邈手捻短须，一副沉思状，没有回应。

    刘翊却憋不住，脱口而出：“粮食都借给了你，真定府数万军民吃什么？”

    沈放笑道：“都钤辖将军，那三百厢兵军籍还在转运司呢，这么见外？”

    “哼，知道自己姓甚名谁就好，别一口一个都统制。”刘翊很不满沈放墙头草的做派，嘴里没半点客气。

    “都钤辖将军，沈放一直将您昔日的决定当成鞭策，无丝毫怨言，若不是担心将士们饿肚子，决不敢叨扰李知府和您。”

    久未开口的侯勇突然说道：“刘翊，睁开你的眼好好看看，聚集在井陉缺衣少食的流民都是打哪儿来的，又是谁安置的？”

    侯勇是直脾气汉子，他才没沈放那么好的涵养跟真定城这些人周旋，刘翊都把脏水泼到种师闵身上了，他没爆粗已算克制。

    不想龚文忠却站了出来，阴阳怪气道：“沈都头，我听说土门关那些存粮都让你给私吞了，还将仓官给软禁起来，怎么会缺粮食？”

    龚涛是龚文忠的远房侄子，现在被沈放私自扣押了起来。虽然听闻没受委屈，可是于公于私龚文忠都难消心头之气。

    刘翊也想起了这事，马上拍桌子站起，板着脸说道：“咱差点把这茬给忘了。沈放你别不知好歹，看在你抗击金人的份上，李知府没奏报朝廷。其他事好商量，粮食免谈。”

    沈放偷粮这事，种师闵也有耳闻，只是当时军中存粮充足，他不愿管地方州县这些破事。

    后来沈放主动和种师闵接触，并且取得了种师闵的信赖，种师闵更不会计较沈放取走那些陈麦栗豆了。

    李乃雄见双方都动了气，谈判马上要陷入僵局，便起身对李邈拱手道：“李知府，土门关那批仓粮已供应给驻军，这位龚都监就不必借题发挥了。你是真定府主官，这事你必须表个态。”

    李乃雄的意思很清楚，今天借粮的事必须有个定论，要是谈不拢，种师闵不会罢休。

    李邈和刘翊敢给沈放小鞋穿，但是对种家却没这个底气。

    按照大宋惯例，大军开拔，沿路州县的粮仓有义务供应军队食用。

    李邈知不能再回避，终于开口了：“李将军，本官绝对不会让将士们饿着肚子打仗，不过城内军民数万，你也要给我些时日，好核准能分多少粮食出来吧。”

    话已至此，李乃雄也不好继续逼李邈了。

    李邈见气氛终于缓和，当即吩咐龚文忠设宴为将士们接风，并安顿大家住下。

    沈放没心思吃酒，借口回家一趟独自骑马走了。

    大宋朝廷上下冗官冗兵，官僚层级多如牛毛，推诿成风。李邈看似答应了供粮，到了最后多半不了了之。

    反观金军，东西两路大军统帅拥有绝对的军政大权，一道命令下去，哪有调不到粮食的道理。

    没有对比就没有伤害啊！

    沈放此次回来还有个目的，他要处理一下个人财产。

    本尊沈放是个油滑军官，喝兵血欺压弱小的事没少干。

    厢兵多数情况下干的是苦役的活，作为都头哪个不抽厢兵的份子钱。只是逼迫士兵坐仓，强买强卖的勾当，他还算有些底线。

    就算如此，本尊还是给沈放留下了不少财产，不光钱庄有存银，在他光化坊宅室的地窖里，亦藏了许多真金白银。

    如今将这些赃款拿来买粮供军需，也算为他之前的恶行积了些德。

    沈放从转运司出来，沿着大街向北骑行。从转运司直走一里路，转入光化坊就是沈放的宅院。

    去年斡离不没有攻破真定这座华北第一大城，城内公廨民居未受丝毫损坏，大街两旁的金铺钱庄、酒楼客栈、杂货小吃，戏园瓦子等消费场所依然人流如织，热闹非凡。

    沈放看着心里堵得慌。

    茶盏功夫，沈放已到了家门口，却发现自家庄院门大开，许多人正抬着家具进进出出。

    有个驼背老者眼尖，发现了沈放。

    “侄儿，你回来啦！”

    驼背老者是沈放的唯一亲人，远房表叔钟大闫。沈放离开真定后，把家里钥匙交给了钟大闫。

    沈放翻身下马，疑惑道：“钟叔，这些是什么人？”

    钟大闫一边抹汗一边乐呵呵应道：“是吉祥钱庄的刘掌柜让人送了批新家具，老汉怎么挡都挡不住哇。”

    刘德仁？那死抠的算死草怎么变得如此大方了？

    沈放正自疑惑，一个大圆球从狭小的院门里滚了出来。

    读书君别不信，刘德仁真的就像个大圆球，又矮又圆。一身锦袍若不是质量上乘，还真担心装下那颗大圆肚会炸裂。

    “哎呦！沈兄弟，可算盼着你回府啦！”

    刘德仁一把特有的磁性嗓门极具渗透力，如果不是这搞笑的身材，沈放一定以为是央妈妈的某位型男播音员。

    “刘掌柜，你……这是何意？”

    “老弟，你如今建功立业在外，是我真定百姓之福。鄙人虽不才，但为你解决后顾之忧还是有些绵薄之力的。”

    沈放嘿嘿一笑：“刘掌柜该不是瞧上了我新发的军饷，想让我喝西北风吧？”

    刘德仁咧嘴大笑，本就见不到下巴，这会儿肩膀以上只剩脑袋了：“老弟看你说的，我刘德仁虽然经营钱庄，却也不是个无德无才之人，这是用你存在钱庄的孳息购买的。”

    “老弟在外没个商量，老哥我便自作主张将孳息从二钱四提到五钱八，再为真定百姓做点贡献凑点银子，总算为将军添置了些像样家具。”

    “还有这正厅的窗户，院子的瓦楞，主副卧室都修缮了一遍，这才配得上将军的身份。”

    这刘德仁说话水平也没谁了，一个溜须拍马，意境生生被拔高到代表全城百姓的高度。

    沈放撇嘴道：“刘掌柜您不也经营家具铺啊！”

    刘德仁罢罢手，笑道：“一行归一行，老哥绝对不敢让老弟吃亏的。”

    说罢，刘德仁招呼沈放进了院子，让他亲自检视家具的品级。

    沈放看得目瞪口呆，这些山毛榉、紫檀木制的屏风、圆桌、胡凳等雕龙画凤，做工精巧，肉眼可见的奢华贵气，几个孳息能买那是骗鬼。

    二人才坐定，早有丫鬟送上香茗，闻香便知定非凡品。

    刘德仁打个哈哈，说道：“老弟，听说你在军中深得种家人信赖，都说士别三日，当刮目相待，你这是直接就改天换命，我刘德仁要高攀喽。”

    刘德仁在真定府、河间府等大城均有买卖，是河北一带屈指可数的巨贾富商。此刻却亲自张罗着替一个小小的厢军都头购置家具，整理院墙，可谓用心良苦了。

    像他这种人，其他的不敢说，但是嗅觉必定灵敏，显然井陉那些事他打听了不少。

    沈放在后世怎么也兼个常务副校长，迎来送往之事干的不少，自然知道他的葫芦里卖的什么药。

    “刘掌柜，金人在河北烧了一把火，您家大业大，怎么也得薅着您些皮毛吧？”

    刘德仁没想到沈放会谈这个话题，马上拍着大腿诉苦：“唉！何止皮毛哇，简直是扒了我一层皮，元气大伤啊。”

    “真定、河间还好，城未破没被抢，其他的如栾城、临城、洛州均被劫金兵掠一空，几十年的辛苦积攒化为乌有喽。”

    “刘掌柜的主要生意都在真定河间，这点损失不算什么，只是……”

    刘德仁听闻一沉，敏锐问道：“老弟是否听到什么了？可否给老哥我透露一点？”