从上郡到并州城，普通马车沿着官道需要走几天时间。第二天午后，乌云四合，眼看大雨将至，崔羽彤命车夫加速赶往最近的旅店。坐在上下颠簸左右晃悠的车厢里，太史信直感觉自己的五脏六腑都快被震出内伤了，想来被传说中的“金刚波若掌”打一下受的伤也不过如此。太史信尚且如此，其他人情况可想而知。李霜经过休息，又回到这辆马车与大家坐到一起。她靠着车厢闭目养神，虽然有轻纱遮脸，但眉头紧蹙，想必身体不太舒服。秦惠卿呆呆地看着车窗外，目光中满是疲惫。墨儿抱着头晕脑胀的小羽，自己服下一颗丹药，也在小羽嘴里塞上一颗，用丹药的清凉压制心中的烦闷。崔羽彤脸色青紫，在车窗边上大口喘气，硬挺着指挥队伍前进，倒是让太史信刮目相看。

    自全戎上任并州牧，即多方筹款，整修官道。鉴于原有的土路雨后泥泞不堪，难以通行，全戎要求各地就近寻找石材，铺装路面。限于成本，各地铺路的材料差别很大，条件好的地方用整块石板铺就路面，在石板接缝处用“白泥灰”等防水建筑材料抹平，即使遭遇暴雨冲刷也能保证路面平整；条件一般的地方就用大石块打底，再用其他材料铺平地面，平整度要差一些；条件不好的地方就只能用石子混着其他原料铺路，在没有现代工程机械的新汉帝国时代，平整度就成了玄学。不过无论怎样，并州的官道经过全戎的修整，基本解决了雨天泥泞的问题，保证商队可以源源不断地把各种货物运出运进，也因此吸引了更多的商人前来做生意。

    崔羽彤带来的这几辆四轮马车有个响亮的名称：龙飞一号。这是为了表扬马车的发明者范龙飞（对，就是那个在紫金港读过书，帮着全戎开发暗器、研制连弩、改进火炮还推广流水线生产法的技术男范龙飞）。一直以来，新汉帝国极少有四轮马车出现，两轮马车占据绝对主流，市面上能跑的四轮马车基本都是从国外引进的（比如沁河公主秦晚那辆天下无双的马车）。这一方面是因为新汉帝国许多地方都是丘陵和山地，不利于四轮马车行驶，另一方面则是因为新汉帝国此前没有四轮马车必须的转向架技术，造出来的四轮马车转弯困难，不堪使用。范龙飞依托于自己在西洋留学时接触的四轮马车结构，结合新汉帝国的实际需要，制造出了“龙飞一号”这一款四轮马车。这一马车车身宽大（容纳崔羽彤、秦惠卿、小羽、墨儿、李霜和太史信六个人还很宽敞，每个人都可以躺下休息），结构坚固（多处加强），价钱相对便宜（车身只要200两银子哦，太史信不吃不喝四年就能买一辆了），载货能力强，非常适合往来并州与鲜卑汗国的商队购买使用。但是甘蔗没有两头甜，“龙飞一号”相比价格昂贵的国外同类产品，缺点也很明显，那就是减震、隔音效果不好，无法满足达官贵人的需求。当然，范龙飞后续根据“龙飞一号”的缺点设计了换代产品，比如“龙飞二号”、“龙飞三号迷你版”、“龙飞五号专业版”、“龙飞六号青春版”——这都是后话。此时此刻，这马车在上郡这边原本就不平坦的官道上快跑，着实让崔羽彤一行人吃了苦头。

    好在全戎在整修官道的同时，鼓励商人在路旁开设客店、酒家，往来商旅免得风餐露宿。崔羽彤一行人也能够在大雨倾盆而下的一瞬间赶到最近的“别来客栈”。在古代，客栈最常用的名字似乎就是“悦来客栈”和“龙门客栈”，这家客栈居然叫“别来”，估计老板是个挺有想法的人。

    马车一停下，太史信环顾车中众人，冲崔羽彤一拱手：“外边雨大，我先去招呼一下，安排好了，诸位再下车。”

    崔羽彤点点头，扔给太史信一个钱袋。

    太史信接过钱袋，和侍卫们一起把车拉到一边停好，吩咐侍女们从别的车上找到蓑衣草鞋拿给崔羽彤等人，然后自己举个破伞去客栈订房。他挺拔的背影搭配着一把漏雨的破伞，看起来着实有些喜感。

    “别来客栈”上下两层，下层吃饭，上层投宿。太史信请侍卫们在马车旁守护，自己伸手蘸了一下地上的泥水摸摸脸，一个人走进客栈。一个脸上有刀疤的光头汉子站在柜台后边，一看见太史信，嘴里嚼着东西，念念有词：“别来，别来。”

    太史信走南闯北，对眼前的一幕毫不在意。他拱拱手：“掌柜的发财。六间客房。”

    光头汉子“哼”了一声：“哪有这么多，四间房，每间客房十两银子一晚。先付钱。”

    饶是太史信见过很多奸商，也没想到这光头这么离谱，十两银子一晚，帝都自带温泉的高价观景客房也不过如此啊。他一脸苦笑，看向光头汉子：“掌柜的，我们做小生意，这刚出门就花四十两银子，本钱都没了……”

    光头汉子嘴角一抽：“方圆几十里只有咱这‘别来客栈’，嫌贵就别来呀，有的是不嫌贵的人。”他眼睛滴溜溜打量一下太史信，又说：“这样吧，都不容易，真住不起客房就在一楼桌上趴一夜，一个人算你300文钱好了。”

    太史信内心很清楚，绝对不能让崔羽彤等人在一楼大堂里趴一夜，立刻从钱袋里掏出几两银子作为订金递给光头汉子：“先让伙计收拾四间客房出来，我这就去拿钱。”这里解释一下为什么太史信身上钱没带够。雨这么大，带银票容易湿，而按照古代金银度量衡，十六两为500克，这四十两银子就是1250克，一般谁身上带两斤半银子出门……

    光头汉子嘴角又是一抽：“识相就好。”

    太史信顾不上搭理这奸商，又跑到马车那里拿够银子。侍女们帮崔羽彤等人穿好雨具，蒙好脸，下车。这几个姑娘都有出门赶路的经验，知道美女出门在外最好挡着脸免得引起麻烦，也按太史信的提醒，找块布蒙上脸，拿着自己的铺盖跟着太史信走进客栈。几个侍卫护在众人左右。

    太史信把房钱给光头男补齐，带着崔羽彤诸人来到二楼的客房。太史信的意思是，四间客房，几个姑娘住中间的屋子（明显有人要打地铺），侍女们住一间，几个侍卫住左边一间，太史信住右边一间，其他侍卫在马车上看着行李财物。崔羽彤听到这样的安排，冷笑一声：“你让姑娘们打地铺，自己独占一间客房，也真好意思。”太史信嘴角上翘：“也可以你打地铺，她们睡床上呀。”崔羽彤被气得头顶冒烟：“你！”秦惠卿对太史信的反应有些诧异，李霜连忙拉了崔羽彤袖子一下。太史信转身下楼：“两间房你们自己安排，我晚上另外找地方。”

    太史信下楼的时候，扫视了一下周围的环境。“别来客栈”二楼是一个回形走廊，客房沿着走廊分布。一楼大厅摆着十几张桌子。就这一会儿功夫，大厅已经挤满了躲雨过夜的人。不少粗汉子吆五喝六，也有人和光头掌柜讨价还价，人声鼎沸。

    太史信收回不经意的目光，正要出门，被一个壮汉撞了一个趔趄。那壮汉连忙扶了太史信一下，看太史信没什么事儿，笑笑走了。太史信看对方是个大胡子，总觉得气质上有熟悉的感觉，但乍一下想不起来，揉揉脑袋，走入雨中。

    李霜目送太史信走出了客栈，回房报告崔羽彤：“崔姐姐，太史公子他出门了。”崔羽彤目光里显出一丝慌乱：“外边雨这么大，他要是有事了怎么办？”李霜意味深长地一笑：“崔姐姐也这么关心公子呢。”崔羽彤瞪了李霜一眼：“胡说什么呢，要是他有事了，咱们没法回去交差。”墨儿抓着佩剑一拱手：“我去找他回来。”小羽拉着墨儿的手：“我和你一起去。”秦惠卿看窗外雨大如瀑，拦住小羽和墨儿：“外边雨这么大，天也黑了，你们俩别淋着了。太史信怎么说也常年在外边跑，不至于干傻事。”听了秦惠卿的话，崔羽彤点点头：“小羽，墨儿，你们和秦姑娘去隔壁空房歇着吧。”听到这话，小羽开心地拉上墨儿和秦惠卿，去了隔壁的房间。（太史信画外音：所以我淋雨就没人管了是嘛……）

    崔羽彤看秦惠卿三人走了，把窗户开了个小缝，只见外边天黑如墨，无边的雨幕模糊了远近的景物，雨水“砸”在地上的声音震得人耳膜发疼。这样的暴雨……今晚注定不是一个好眠夜啊！

    “咚咚咚……”敲门声响起。崔羽彤心生警觉，示意李霜远离门口，大声问：“谁啊？”

    门外的人回答是崔羽彤带来的侍卫，说是太史信不放心，让守着马车的侍卫拿上车里的贵重物品，都来守在几个姑娘的门外，太史信自己去守着马车。

    崔羽彤开门，嘱咐了侍卫几句，又把门关上，和李霜一起坐在床边，松了一口气：“还好，马车能挡雨，太史信也不至于淋坏了。”

    李霜笑意盈盈：“公子还是挺为别人着想的。”

    崔羽彤伸出食指，勾起李霜的下巴：“看这娇俏的小美人，用不了多久，就会把太史公子的魂都勾走啦。”

    李霜俏脸含羞，抓住崔羽彤的手，使劲一拉，两个人顺势都躺在床上，说起女孩子的悄悄话。

    就在此时，一道闪电在雨中现身，照亮了万里夜空。几乎同时，骇人的雷声在空中炸响，小小的客栈似乎都随着雷声震颤起来。

    惨白的电光，映照出谁的面孔？

    震耳的炸雷，掩盖了谁的惨叫？

    无尽的雨水，冲刷着谁的鲜血？

    客栈里的人，庆幸着自己免于在雨水里瑟瑟发抖，根本没有注意到，仅仅几十步之外，在暴雨的掩盖之下，一场殊死对决正在进行。

    十几个黑衣人，借着暴雨的掩护，趟水走到太史信一行人的马车旁。马车共有三辆，黑衣人不知道太史信在哪一辆车里，于是分为三组，分别围住每一辆马车。

    三个黑衣人走到一辆马车的车门前，一手握着刀剑，一手猛然掀开车门，冲了进去！

    车厢空空如也。三个黑衣人在黑暗中劈刺好几下，什么也没刺到，又伸手小心翼翼地摸索了几下，没有发现任何人。

    那三人跳下车，更提起十分精神，走到第二辆马车旁边，调整好气息，掀门而上！

    三个黑衣人又是一阵劈刺，手中刀剑依然没有碰到人体的感觉。他们生怕遗漏了什么，壮着胆子在车厢里摸索了一遍，跳下车。

    一想到那个武功高强、杀敌众多的将军正在第三辆马车里等着他们，三个黑衣人握着刀剑的手不由得微微出汗。他们在第三辆马车的门前等了片刻，包围马车的黑衣人也都再次提高戒备。

    三个黑衣人感觉自己又行了，猛然掀开车门，冲进车厢，对着前方的黑暗使出了杀招！

    车厢里依然一片寂静。

    三个黑衣人楞了一下，汗水混合着雨水洒落。其中一人想起了什么，抬头看向车顶……

    “啊”、“啊”，几声惨叫从不远处传来。这声音如此惨烈，以至于在暴雨的背景噪音之下仍然清晰地传到那三个黑衣人耳中。他们立刻跳下车，和车边的黑衣人一同分辨着惨叫传来的方位……应该是第一辆马车那里。

    领头的黑衣人吹了一声口哨，近处的几个黑衣人都靠到他身边。同时，第二辆马车那里又传来了一声惨叫。领头的黑衣人清楚地听到自己心跳的声音，握剑的手心有了更多的汗水。原本想着聚集十几名高手能对太史信一击必杀，没想到太史信竟然在暴雨中消失无踪，杀手们反而成了猎物。领头的黑衣人心下一动，让同伴以自己为圆心，刀剑向外，站成了一个刺猬型的剑阵。

    忽然，有个黑衣人感觉一道黑影扑来，连忙刀剑齐出，直接把黑影刺穿了。他不敢相信自己已经杀死了太史信，伸手去摸刀上的物体，当他想明白自己刚才刺中的是什么，大叫一声，不顾一切地趟着水向远处跑了。

    其他黑衣人不明所以。黑衣人头目正要命令其他人堵上剑阵缺口，只听身旁一声惨叫，一个剑阵中的黑衣人慢慢倒下，可其他人并没发现有人来袭。

    又是一道炸雷响起。借助闪电一瞬的光亮，黑衣人头目终于发现了这次刺杀的目标：太史信站在他左前方大约二十步的地方，手中持剑，阴测测的脸上流淌的不知是雨水还是血水。

    黑衣人头目也真是硬气，他大喊一声“杀”，带着几个黑衣人冲向太史信。另有几个黑衣人转身逃跑。

    黑衣人头目冲到太史信刚才站的位置，发觉此处早已无人。他正凝神戒备，忽然感觉从胸口、脖子和腿上都传来了剧痛。黑衣人头目倒下，恨恨地说：“好，很好啊……”

    其余黑衣人把头领丢下，四散逃命去了。

    （这段对决场景我没有写那么详细，是不想让读者看到太多血腥的内容）