夜色之下，一对运粮的车队还在赶路。

    这是今天的最后一队，由于路上耽误了些时间，所以迟迟未到。他们的任务是将这些刚刚收上来的粮赋运往京城，而目的地已经不远了。前面有一座不高的山，越过之后就能看到京城的位置了。这条路线，王成已经走过无数遍了，路线早已了然于胸。越过前面唯一的障碍，就能看到灯火通明的京城了，那是他这辈子见过最美丽的景色。

    月亮早已不见了踪影，两旁的山厚重的山体挡住了绝大部分的天空，重叠的影子让漆黑的夜空又加重了颜色。亮着火把的队伍连成一条线，在蜿蜒的山路上缓缓前行，犹如一条卧龙。

    队伍的人数不是很多，共三十六人，皆来自左军济州卫，王成是一位百户，负责指挥这次任务。

    和往常一样，王成习惯性的走在队伍的最前方。运粮的队伍很少遭遇什么袭击，更何况离京城又那么近。一般来说，任务到了这，基本上算是完成了。所以王成显得十分轻松，惬意的吹起了口哨。他已经想好了，等到了京城，交接完任务，就好好地洗个澡，然后喝上一碗羊汤，再酌几杯烧酒，美美的睡上一觉。想到这里，王成不由得笑出了声。

    队伍缓缓推进，已经行至山谷的中央。王成总感觉哪里不对，两旁的山林之中寂静的有些可怕，连一丝杂音也没有。

    一般来说，入夜不是很深的情况下，虫鸟是最活泼的时候。除非，它们被赶跑了。

    王成立刻抬手示意队伍停下，他望向一旁的山上，看了好大一会儿。浓重的夜色下，山已经没了轮廓，一股浓重的杀气迎面袭来，王成感觉背部阵阵发凉。直觉告诉他，山上有埋伏。

    还没来得及下达指令，一只箭矢从高处射下，穿透了王成的喉咙。他从马上跌落下来，引起了骚乱。

    紧接着，无数的箭矢接连袭来，准确的射在那些举着火把的士兵身上，短短几个弹指，便结束了战斗。箭矢巧妙地避开了那些拉车的马和粮草，马儿还没来得及反应，这场残酷的猎杀行动就宣告结束。伏击方的战果则是包括王成在内的三十七人运量队，全军覆没。

    山上下来了一队人，奇怪的是，他们的穿着和死去的那些运粮士兵一模一样。紧接着，这群人开始清理战场，他们将死去士兵的腰牌扯下，系在了自己的腰上。然后将尸体堆在一起，就地掩埋。道路上的血迹也被铲起，和那些尸体掩埋在一起。

    这时，一人开始吹起长哨。不一会儿，从山谷的深出驶来了两辆马车，车上放着和盛放粮草一样的麻袋，两匹马的嘴全都被套住，发不出声响。

    马车来到他们面前，一群人开始将车上的麻袋卸下，混在了之前的运粮车上，藏在了最里面。忙完了这些，两辆马车开始往回走，撤出了战场。一群人开始寻找自己的位置，继续运送着粮草，往京城走去。

    山谷重新恢复了安静，仿佛什么也没有发生。

    陆子轩被囚禁在一间柴房之中，四周全部都是扎成捆的麦子秸秆和码成堆的干柴。他的脚上被一条铁链锁住，另一头固定在房子中央的承重桩上，使得他的活动范围很受限制。每天除了按时按点的吃饭，陆子轩根本做不了任何事。即使是小范围的挪动，也会带动束缚着自己的铁链，发出声响，这样会惊动门外看守自己的人。这群人就连吃饭都会看着自己，一点点的风吹草动都会惊动自己。

    陆子轩醒来的时候，自己已经是这幅模样了。房间的窗户开得很高，又有些小，看不清外面的景象，根本分辨不出这是在什么地方。他只知道这里很偏僻，因为他之前喊叫过一次，被看守门拳打脚踢的收拾了一顿，警告他不许再喊，并没有采取其他的措施，他猜测这帮人根本不怕他大喊大叫。

    根据每天来送餐的看守面孔来看，这里至少有四个人在监看着自己。奇怪的是，每天的饭菜分量也很足，这点让陆子轩感到意外，他实在是不知道这帮人想要干嘛。更不知道是谁囚禁了自己。

    看守们每天除了送饭，并没有说过一句话，不知他们想要什么，最起码他们现在没什么要求。陆子轩试过所有的办法，但是都没有用。在这里已经困了两天了，他实在是不知道该以什么样的方式逃出去。

    望着高窗外漆黑的夜色，陆子轩陷入了深深的绝望。他想过用火来传递信号，因为那天晚上他看到过天空上绽开了一朵烟花，而且这个屋子里满是柴薪。奈何找不到火源，而且即使是点着这里，他也不确定有人会看到，毕竟这个地方实在是太过偏僻。从这里逃走的唯一办法是拿到看守身上的钥匙，这个又谈何容易啊。

    陆子轩靠在草垛上，静静地发呆。他想起了李月瑶，想起了虎儿，想起了姚禾和杨平，他们是否像自己一样被挟持了。敌人究竟是谁？自己还要揭开多少谜题才能找到真相？自己还要踏进多少陷阱？付出多少代价？他一概不知。

    四周漆黑一片，伸手不见五指。黑暗会滋生恐惧，它是人内心深处所有可能性转化成幻象的依托。

    陆子轩扯着脚上的锁链，陷入深深的绝望之中。他是不相信奇迹的，即使有那也不会发生在自己身上。

    一声倒地之声从门口处传来，陆子轩立即警觉起来。门外一阵骚乱，不过很快就平息。听声音，似乎是有人闯了进来，发生了火拼，而且已经解决了战斗。

    陆子轩欣喜的站了起来，他猜测一定是杨平前来搭救自己了。

    柴房的门被打开，一个黑影出现在门口处，陆子轩努力的看去，但也只能看出轮廓，并不知道是什么人。黑影朝陆子轩扔过来一串钥匙，正落在陆子轩的脚下，陆子轩大喜，蹲下身来，拿起钥匙快速的打开了脚上的锁链。

    “菩萨保佑。”陆子轩双手合十，说着便来到了门口处。

    陆子轩跨过倒下的看守，快速来到那个黑影身边。那人举着一束火把，站在院子内，火光照亮了他的脸，那是陆子轩没见过的面孔。

    此人身穿白袍，体态微胖，他的脸上有一颗黑痣，上面还长着毛发。

    “多谢壮士出手相助。”陆子轩恭敬地说道。

    对方微笑着看着陆子轩：“陆大人，不必多礼，举手之劳。”

    陆子轩不由得一惊：“英雄识得我？”

    那人点了点头，仍旧微笑着看着陆子轩。

    “敢问壮士尊姓大名。”

    “在下马顺。”

    陆子轩思考良久，确定并不认识此人，不由得有些疑惑，他猜测此人应该是天保山庄的人，是杨平派来搭救自己的。

    “马大哥，您怎知在下被囚禁此处的呢？”

    马顺微笑着没有说话，看向了门外。

    听到这个回答，陆子轩有些疑惑，他顺着马顺的目光看去，发现门外还有一人，牵着一条狗。陆子轩这才明白了一切，原来是那条狗寻着气味找到了自己。

    “此地不宜久留。”马顺提醒道，说着便向府门处走去。

    陆子轩紧跟着马顺，走出了院子，往北走去。牵着狗的那人走在最后，陆子轩这才发现他是一位老头。

    “马大哥知道这里是何处吗？”陆子轩一边走着，一边问道。

    “明时坊，泡子河。”

    陆子轩拍了一下脑袋，懊悔自己怎么这么笨。他原先以为自己位处僻静之处，推测自己应该处在外城，但是却忘了自己遭到袭击的时候是在晚上，是不可能出城的。明时坊的泡子河确实是一块僻静之地，不少有身份的官员都会在此处购买房宅，修建园林。这里有着丰富的绿植，人烟稀少，景色为京城之最。自己早就该想到的。

    “陆大人身上可有杨镖头的衣物。”马顺问道。

    陆子轩摇了摇头说：“没有。”

    说话间，三人来到一处僻静的胡同内。

    “我已经好久没有见到杨镖头了，马大哥问这个做什么？”陆子轩不解的问道。

    “我要尽快找到此人，陆大人身上有什么杨镖头的东西，不妨拿出来，让这只犬闻闻。”

    陆子轩点了点头，从怀中拿出了一个荷袋。对马顺说道：“这是身上唯一一个杨镖头的东西了。”

    马顺接过钱袋，掂量了一下，问道：“这恐怕不行，银钱不知多少人经手，上面的味道很杂，很难分辨。”

    陆子轩猛地一惊，他突然想到狗的鼻子虽然灵敏，但是也分气味的轻重。自己被抓是在两天前，气味早就散的无影无踪。那这条狗又是怎么凭着味道找到自己的呢？

    “前方不远就是杨镖头叔父的府邸，杨镖头很有可能会在那里。”陆子轩故作镇定的说道。

    “不行，我去不了那里。”

    “那贵山庄肯定有什么特别的集结信号，比如烟花之类的东西。”陆子轩继续建议道。

    马顺接着摇头:“这种东西会引起其他人的注意，造成不必要的麻烦。”

    对方的两次反驳让陆子轩更加生疑，他坚信对方肯定有问题。

    “实在不行，在下亲自去杨大人府上查看，然后将消息汇报与你如何？”陆子轩说道。

    “不必了。”马顺说道。

    马顺似乎感觉到了陆子轩的不安，解释道：“陆大人不必惊慌，实话告诉你吧，我们的目的就是救你，然后将你交到杨镖头的手里。那天烟花升起的时候，我们的人就注意到了你，花了很长时间才将你找到，要不然早就把你救出来了。”

    “你们是谁？”陆子轩问道。

    “待会你就知道了。”马顺说着，拿出了一个竹筒。刚要点燃却被一旁牵狗的老者拦住：“公子，派出的人马上就回来了，要不再等等吧？”

    “管不了这么多了。”马顺说着拉下了竹筒下的绳头，一束火光冲向天际，一声巨响，烟花绽放开来。

    “希望他在这个坊内。”马顺又看向陆子轩：“陆大人也一起等着吧，杨镖头看到这个信号后，会尽快赶来的”

    杨平躺在叔父的屋顶上，眯着眼睛休息。

    天保山庄的人手被他调集的差不多了，都在寻找着陆子轩，已经两天了，没有一个好消息传来。

    他将双手枕在脑后，躺在最高的屋脊之上，双目紧闭，像是睡着了。忽然一道亮光闪过，紧接着响声传来，惊得他坐立起来。

    杨平朝声音传来的方向望去，迅速地站了起来。一个侧身，跳向地面。他骑上停在院子里的一匹马，迅速冲了出去。

    他认得那个刚刚发出的信号，这是天保山庄的集结令，只有天保山庄的高层才有资格发出，他实在想不明白，这个京城里除了自己，还有谁有这个资格，难道来了更高地位的人？

    杨平向信号发出的地方疾驰，很快便来到了目的地。他勒停了马，四下张望。

    似乎是马蹄声引起了注意，一旁的胡同内走出了三个人，和一条狗，朝他走了过来。临近之后，杨平才看清三人长相，令他意想不到的是，三人之中竟有陆子轩的身影，杨平不禁大喜：“陆大人，你怎么在这里？”

    “是他们救了我。”陆子轩朝杨平说道。

    杨平跳下马背，朝三人走近了一些，意图看清其他二人的长相。临近之后，杨平发现并不认识二人，连一点印象都没有。

    刚才发出的信号，肯定不是陆子轩做的，肯定是这二人其中的一个。杨平注意到年轻者微胖的脸上长个一颗痣，他在脑海里翻遍了整个天保山庄高层，都找不到此人。年老者更为普通，根本未曾谋面。

    “二位是？”杨平拱手说道。

    马顺没有答话，他取出腰间佩戴的玉佩，递送到杨平的面前。杨平只看了一眼便认出那是天保阁的令牌。

    “天保山庄总镖头杨平参见天宝阁。”杨平说着便跪了下去。

    “杨总镖头不必多礼。”马顺将杨平扶了起来。

    见到此等场景，陆子轩不由得大吃一惊，他终于相信营救自己的这个年轻人是天保山庄的人了。

    杨平继续看向二人，老者不为所动，始终牵着那条狗。他的目光又转到那位年轻人的身上，对方微笑着看着他。

    杨平一生都没有见过几次天保阁的令牌，更何况持此令牌者还如此年轻，不由得心生疑惑。即使那块令牌是真的，但杨平还是不放心。

    “我叫马顺，这位是德叔。”马顺介绍道。

    “天行日月长，山庄自有的规矩，天保阁有什么指示，请尽快下达。”杨平说道。杨平使了一个小小的技巧，这句话的第一句是个暗语，只有天保山庄的人才知道该怎么接，是不是天庄的人，一试便知。

    “杨总镖头，请将这封密信转交夏元吉。”马顺说着从怀里取出一个信封，交到杨平的手上。

    杨平并没有接此书信，他看着马顺，目光陡然变得凌厉起来：“阁下已经来到京城，为何不亲自送去。”

    “他不能去。”老者突然开口说道。

    “德叔。”马顺小声制止道。

    “在下实在是无法前往，所以劳烦杨镖头亲自前往。”马顺继续说道。

    杨平无奈的笑了一声，终究还是接过了那封密信。

    “公子，我们该回去了。”德叔见密信已交，催促着马顺离开。

    陆子轩跟随着杨平，向北走去，那是一条前往杨平叔父府邸的路。

    走了一阵之后，杨平让陆子轩骑马先行一步。

    “我还有件重要的事情要办。”杨平说着朝反方向走去。

    马顺和德叔和他们分别不久，还没有走远，德叔牵着那条狗走在马顺的身后，像极了一位老管家。

    二人缓缓的向东走去，那里有他们的一处宅子，临近京城的城墙。他们没有火源，黑暗中走的很慢。

    一个黑影忽然从左侧的房屋之上跳了下来，飞快的朝二人袭来。德叔反应很快，立刻挡在了马顺的前面，那条狗被撒开了绳子，此刻也转头朝向这边。马顺见状快速朝后方退去。

    “小心！”德叔大声喊道。

    黑影绕开了德叔和狗，朝马顺奔去，举枪便刺，锋利的枪头贴着马顺的脸划了过去。

    “少主！”德叔声嘶力竭的喊道。

    马顺纹丝不动，嘴角挂着一抹浅浅的笑意，枪头插在了墙上，没有伤及分毫。他看了一眼德叔，无奈的笑了。

    德叔过了好久才意识到自己说错话了，那句‘少主’彻底暴露了马顺的身份。

    人在紧急情况之下，往往会做出本能反应。天保阁的阁主就是天保山庄庄主，而德叔口中的‘少主’不言而喻，就是天保山庄的少主。不大的年纪，天保阁的令牌，这一切似乎都可以解释的通了。

    杨平将长枪收回，恭敬地说道：“参见少主。”