五月初五，京城棋盘街，朝廷户部。

    颜冉将马熟练的停在了户部的拴马桩上，笑呵呵的又进了户部。

    出乎颜冉意料的是柳文先不在户部的会客厅，这位近日的常客不在，颜冉多少有些失望。不过他今日前来的目的和这位柳主事没多少关系，于是在副使赵虎的陪同下，颜冉来到了户部的资料库。

    “这里的资料少了没有？”颜冉环顾四周之后问向赵虎。

    赵虎伸出手掌沿着四周的资料库虚空一划：“资料都在这里，一件不少。”

    “嗯。”颜冉拖着下巴思索了一下，继续说道：“几间资料库都查了吗？”

    “回大人，是的，都核查过了。不过.......”

    意识到赵虎还有话要说，颜冉随即看向他，示意继续说下去。

    “核查之时发现一处资料架好像，好像被人动过。”

    “是自己人动的吗？”

    赵虎摇摇头：“下官不知。”

    突如其来的这句话让颜冉有些疑惑，他望了一眼赵虎，不知该说些什么，此人说资料架被人动过，却又不知是谁。看来此人要么知道些不得了的事情，要么神志不清。不过依目前情况来看，显然后者的可能性不大。

    颜冉给了对方一个意味深长的眼神，示意赵虎继续说下去。

    “近日核查府库，发现一处资料架被擦拭的很干净，却又不知是何人所为，问过所有典吏，皆无此事，但是又绝非外人所为，这点我以性命担保。”

    听到这里，颜冉的第一反应是绝对相信，自从上次户部遭盗贼闯入，守卫加强不止一倍。外人绝不可能进入府库，更别说擦拭资料架。

    “带我去看看。”颜冉说道。

    赵虎作出“请”的手势，引着颜冉进入八号库房，来到那件码在墙角的资料架。颜冉只看过一眼就发现不对。

    “所有的资料库多少都有落有灰尘，可唯独这件架子，干净整洁。”赵虎还在解释说着。

    而此时的颜冉却没有听进去一个字，他在思索着另一个问题。

    户部库房每日官吏进进出出，擦拭架子却又没有被发现，这点很不正常，除非是在无人之时，而那时的库房只能是深夜，黑灯瞎火的无法看清资料内容，而且资料也未曾丢失，那此人的目的又是什么呢。

    忽然颜冉转身问道：“确定没有问出是何人所为？”

    “大人放心，进入此间库房的人我都打问过，没有人碰过这件架子。”

    颜冉拖着下巴沉思了一会，没有丢失资料，他们会认真查案吗？答案是肯定的，不会。如果是这样的话，让他们认真追查此事，也不是没有办法，甚至可以说非常简单，让他们丢失几件资料不就行了。想到这里，颜冉眼睛闪了一下，他转身面向赵虎，话锋一转：“去拿其他库房的钥匙。”

    “大人稍候，某去便回。”

    颜冉等到赵虎出了库房的大门，侧身转向另一旁的架子上，飞快的抽出几张资料，揣入怀中。又在最上层的资料上轻轻划过两道指印。接着用袖袍轻划过上面的灰尘，留下两道看似隐秘却又醒目的手印。

    不久之后，一阵叮铃铃的钥匙碰撞声传入到颜冉的耳朵里，他不漏声色的掸了掸袖袍上沾上的灰尘，将目光转向那件被擦拭过的资料架，右手托着下巴。将整个背部对向门口处。

    “大人......”还没等赵虎说完，颜冉便转过身来轻轻抬手制止。

    “副使大人。”颜冉故作神秘的说道：“你难道没有发现什么地方不对吗？”

    赵虎思索一阵之后问道：“大人何意？”

    颜冉缓缓走向赵虎，依旧托着下巴说道：“此人为什么要擦拭这件架子。”

    “定是留下什么印记，不得已而为之。”

    “那你觉得留下几个手印和这么大的一件干净架子，那个印记更明显？”

    赵虎眼睛瞪得很大，仿佛被什么东西戳到一般。

    “还有，这么大的一个工作量，整个户部竟然没有一个人察觉，那他又是怎么做到的呢？这么做的目的又是什么？”颜冉继续说道。他放下那只托着下巴的手，将两只手背在身后：“让我来告诉你吧，那人定是在晚间进来的，且一直没有出去过，第二天所有人都来的时候，他便随意的混入人群，谁也不会在意这位老熟人是何时出现的。他的目的呢也很简单，但是他可比你聪明的多。”说着便指了指一脸茫然的赵虎。

    “无论指印再轻，也终究会被发现，擦拭更是欲盖弥彰。反正抹不掉印记，索性就把你们往错误的方向上指引，这个架子是他的迷惑行为，东西肯定是丢了的，不过绝对不在这件架子上。”颜冉说着便踱向门口处。

    “钥匙在你手上，去查吧。”说完，头也不回的走开了。

    从城西的大时雍坊回来，一路上跌跌撞撞，温良魂不守舍的回到了巡防营，转念一想，来错了地方，他又调转马头，朝锦衣卫轻羽司驶去。

    他承认现在整个脑海中都被奈雪所占据，马背上的锦缎，以及胸口藏着的带有樱花刺绣的手帕，无一不在提醒着他，那女子刚刚给他太多的温柔。

    这感觉很美妙却又很不妙，前者是对于奈雪，而后者针对的是颜冉。这点他分的很清。

    一阵清风吹过，温良下意识的抬起脸颊，让自己清醒一些，他深深地呼吸了几口，调整了自己的状态，绝对不可让颜冉看出任何破绽，他在心里暗暗的想着。

    轻羽司和往常一样，许多官吏正在忙碌着抄录和查询。温良环视了一下四周，却没有找到颜冉的身影。他有些疑惑，颜冉不是去找赵千户了吗？按理说应该早就回来了。难不成他还有其他事情。正欲出去之时，温良看到一个熟悉的身影出现在司部大门处。颜冉也注意到了他，微笑着朝温良这边走了过来，接着又从温良的身边走过，迈向司部大殿，悠悠的问了句：“如何？”

    温良知道他在询问自己和奈雪游玩的如何，不过他并不想回答颜冉，只是笑了一声，紧跟着颜冉进了司部的大殿。

    颜冉似乎是有些累了，他来到自己的案桌前面，倒了一杯茶水，喝了起来。喝完一杯之后，又拿起另一个杯子，倒了一杯，看了看温良，示意他坐下喝杯茶水再说。

    “千户大人指示此案继续追查。”

    “你找到千户大人了？在什么地方？”

    “射所，今日是端阳节，他们在射柳。”

    温良恍然大悟，懊悔自己竟让将这项活动给忘了，怪不得自己怎么也找不到赵千户。

    “另外，我发现了一个重要的线索。”颜冉似笑非笑的的看了温良一眼，接着又抿了一口茶水。

    “袭击杨侍郎的那两名刺客那晚是躲在一间妓馆里的。”颜冉继续说着，他将先前盘问如烟姑娘的事情告诉了温良。

    温良觉得有些不可思议：“你是如何断定是那家妓馆的？”

    “看地势，那间屋子是监视杨侍郎府邸的绝佳去处。”

    “据我所知，那个位置是绝对的繁华之地，你又如何定位在一家妓馆的？”温良继续问道。

    “我知道他吃了些什么。起初我觉得那是牛肉，不过现在来看，应该是驴肉。”

    听到这里，温良微微一愣。但随即他便明白了颜冉这句话的意思。他突然想到颜冉之前去了锦衣卫的停尸房去查死尸，定是那时，颜冉剥开了那名死尸的胃。他的脑海中顿时浮现了颜冉伸出血淋淋的双手，翻看死者早已僵硬且填满残渣的胃。这种场面并不能给他带来多大的冲击，他也曾在战场上用战刀破开敌人的胸膛，不过那圆鼓鼓的胃囊是从胸膛中咕噜划出来的，还连带着状如麻绳的肚肠。他没有想过那圆滚滚的胃囊里藏着什么，也没有过破开的想法。他觉得颜冉是个奇人。从某种层面上来说，此人比自己还要阴毒。虽然他自称只是一名书生，但是温良知道，事情并不止这么简单。

    温良看了一眼茶盏，随即问道：“单从食物就能推断出出自一家妓馆？”

    “当然不止这些，在死者的胃里，我还发现了。。。。。。”颜冉故意说的很重。然后意味深长的看了颜冉一眼。

    “我见过那名女子，身上的确很香，让人忍不住咬上一口。”

    温良眉头微皱：“你是说刺客咬了那名姑娘？”

    颜冉微挑一下眉间，缓缓点了点头。

    温良突如其来的觉着一阵恶心，他感觉自己的胃部在翻腾，这种恶心的画面一次足矣让他将一天的饭食全部催出，且日后也可能会让他食欲不振。那刺客简直不可描述，用尽一生肮脏的词汇也难以形容。他用力攥紧拳头，将酸涩的胃液从喉间压制到胸膛。他又看了一眼颜冉，发现对方丝毫没有反应，甚至还在悠闲地喝着茶水，觉得很不可思议。

    确实，从这两点来看，凶手只能藏匿在一家妓馆内了。温良想着。

    “然后呢？”温良冷冷的问道。

    “没有然后，我也只能查到这里，那人用的是化名，而且已经死了。至于下一个线索，我决定从活人身上找。”

    温良有些失望：“那岂不是白忙活一场？”

    “袭击还未停止，掌握了贼人惯用的手段，也好实施下一步的计划。”

    意识到颜冉有了新的对策，温良试探性的问道：“需要我做什么？”

    颜冉放下茶盏起身说道：“慢慢等着就行了。我已通知锦衣卫巡捕司和五城兵马司，让他们留意京城的大小酒楼和妓馆，及时核查可疑之人，只要活捉一个刺客我就有把握让他们开口。”颜冉说完得意的扬了一下嘴角。

    “你如何使得动他们？”温良觉得颜冉在胡说八道。先不说分布京城各地的五城兵马司，单单一个锦衣卫巡捕司足以让颜冉束手无策。巡捕司虽然仅有二百余人，但都是在江湖网罗的大侠或贾人子。这帮人软硬不吃，唯命是从，根本不会参与其他行动，尤其是巡捕司的统缇骑张一博，人称天下第一快刀，更是目中无人，绝对不是颜冉能使得动的。

    “放心，我有赵千户的手谕。”颜冉说着。虽然他什么都没做，但是他并没有说谎，只不过手谕现在还没有。但是他有赵千户盖过印章的白纸，要手谕也好，命令也罢，反正就是要什么有什么，内容自己填写就行。

    听到颜冉提到赵千户，温良缓缓地点了点头，有了赵千户手谕，行动就可以没有任何阻碍的实施了。于是他暗自盘算如何将这个消息送出去，给到木丸宏一。

    “行动已经开始，过不了多久，他们就会注意到我，这帮亡命之徒肯定要置我于死地，所以从此刻开始，就劳烦温总旗护我周全。”颜冉弯腰恭敬地朝温良说道。

    顺天府武学堂，一间不大的会客厅内，汇聚了满满登登的人。

    “不可能，绝对不可能!”陆子轩一手压着椅子的扶手，像是在自言自语。目光却在地面上的青砖之间游离。

    此时的众人也都面露疑惑，可是都没有说话。派出去的武学堂学子全都回来了，其中的几个代表也来到了现场。所有的倭人住址都已密切监视，可是谁都没有发现任何可疑的现象。这一点，出乎了所有人的意料。

    “陆大人，有可能我们考虑的方向是错的，他们不止信服于自己人。”杨平用安慰的语气说道。

    “重新寻找线索又谈何容易。”姚禾低声说道。

    这句话让本来就不高的士气又跌落了几分，众人也纷纷投来复杂的眼光。

    一阵长时间的沉默之后，梁聪宽言道：“他们依托的人并不只是自己人，那名死去的倭人有可能只是雇来的。”

    这句话让陆子轩想到之前贾老跟他说过的那几句话：“这么做收获甚微，那人要是偷偷潜入京城的呢？在利益面前，无论是谁有可能被驱使。”难道真是自己推测错了？陆子轩心中暗暗盘算着。

    忽然陆子轩看向杨平：“杨镖头，那晚杨侍郎府上遇袭之事的详情能否再说一遍。”

    “当晚贼人翻墙而入，一人身穿黑衣，一人身着便服，在下发觉之后，直接杀死二人，情系叔父安危，来不及多想，事后发现不对，我所顾虑的各位也都能猜得到。所以才会追随二位大人查清此事，对此，在下已经说得很清楚了，绝无隐瞒。”杨平平静的说完，虽然语气平和，但是话中透露出不满的情绪，确实，他们不该这般怀疑自己。

    姚禾略有些不安，他已经敏锐的察觉出杨平的情绪波动，他看了一眼陆子轩，希望他可以安慰一下，毕竟目前他们处于同一阵营，但是对方似乎没有察觉出什么不对。

    “奇怪。”陆子轩依旧自言自语的说着，目光依旧在游离。

    “他们定是一个团伙无疑，可为什么没有联系，就算那倭人是雇来的，也得有雇主和联络人吧，那倭人不可能凭空出现，又受人指使。再者，有团伙就得有联系和信息传递的枢纽，案起三处不可能每次都要碰面，那他们又是靠什么联络的呢？联络之人又是谁？”陆子轩继续说道。

    “定是有隐秘的联系方式，只是我等没有察觉罢了。”一名学子代表说道。

    梁聪听罢，面色微变：“你们都没察觉到，那该有何等隐秘。”

    “罢了，罢了。”陆子轩摇头说道。他环视一下四周，挨个表示歉意：“你们做的很好，只是我太在意那二十七处倭人住址，可能一开始就是错的。”说完他冲杨平拱手施礼到：“杨镖头见谅，实属在下莽撞。”说完躬身面向众人，然后起身走开了。

    众人见状纷纷想要跟上去，姚禾抬手示意不必。他太了解陆子轩了，此时他需要足够的安静，外人最好不要打扰。

    陆子轩出了顺天府武学堂，独自一人骑着白马，沿着东直门大街一路向东，来到了新太仓旁边的一座福安寺。这是一处僻静之处，远处的大大小小的粮草垛和灰褐色的寺庙建筑交相辉映，在夕阳下拉着长长的影子。他来到一处看台上，将马拴在扶手旁。静静地看着一切。

    远处传来暮鼓的响声，沉闷幽远且沓长。随着这阵鼓声，四周变得糟乱起来，很快又恢复了安静，他明白，夜禁开始了。

    鼓声不久落尽。这时天已经黑了下来，他还是不想回家。这种感觉很让人挫败，明明胜券在握，却还落得无法控制的局面，就好像先前每次答试，他都会在结束的时候洋洋自得，却又落得不好的名次。老师称他太过得意忘形。

    如何收场，又将怎样开始。这是他一直都在考虑的问题。顺天府那边，他胸有成竹的向府尹保证，倭人二十七处住址，定能查出些关联，只需一点时间。为此，多少人都做了违心的决策。黄通判那边，虽然没有信誓旦旦的保证过自己的决心和任何的承诺，可是他明白，所有人都对他的期望太高了。刺客的行动还在继续，不知多少人还会死于非命，而自己却一点办法都没有。

    他不得不承认自己孤傲且自以为是，认准的事情偏要坚持到底，尽管那是错的。他也曾将这些话说给母亲听，母亲告诉他：“你这孩子从小就这样。”他含着泪走出母亲的卧房，果然，最了解自己的还是自己的母亲。

    人生最可悲的事情莫过于此，明明一事无成，却还自命不凡。

    他偷偷抹了一把眼角的泪，卧倒在看台之上，他不喜欢泪水滑落脸颊的感觉，这会让他感觉到羞愧。就这样躺着，泪水在眼眶里打转，缓缓的蒸干。

    一旁的马儿哼哧了几声，也躺下了。

    不知过了多久，眼角的泪蒸发的干净，只留下一片干干的泪垢。这让他很难睁开双眼，于是他用手揉了揉，掸去眼窝里的灰。看了下灰蒙蒙的天空，一片云在天空缓缓走着，吞掉又吐出那一弯浅浅的月。该走了，他心里想着。

    他还是没有骑上那匹白马，只是牵着缰绳缓缓地走着。一路安静的很，深草从中有几处蟋蟀的叫声，由远及近，又消失不见。下一处亦是如此。

    忽然，他的意识模糊了一下，昏沉的感觉突如其来，险些让他跌倒在地。那匹马也是一愣，紧接着随着他的步伐也停了下来。

    他看到一旁的胡同深处，有一剪模糊的身影，似乎有些熟悉。他停下来静静地看着那里，直到看清一个瘦弱的身影向他缓缓走来。

    那是一名老者，披着陈旧的披风。披风很长，拖沓到地，盖住了老者的双脚。不紧不慢，仿佛踩着烟雾飘来的一般。

    “贾老。”陆子轩微笑着打着招呼。

    那匹马儿一惊，退却了一步。不安的踱着碎步。

    “如何呀，我是说那些名单，查到了些什么？”说话间，贾老已经来到陆子轩的身旁。

    “没有发现什么，早该听您的。”陆子轩自嘲的笑了笑。

    “我又没说什么计策，听我的做什么。”贾老说着扯了一下即将滑落的披风。

    说话间二人已经并肩前行。那匹马也恢复了正常的步伐。

    “名单上的住址都已经核查过了，没有发现什么异常。可能我真的错了。”陆子轩说道。

    “你怎么还是不明白呀，没查到不代表没有。”贾老意味深长的说道。

    “我在考虑他们传递信息的方式和枢纽之人。”

    “嗯。”老者点头表示默许。

    听到贾老这么说，陆子轩突然想到一件事情，于是便问道：“您之前所说我做这些收获甚微，先生可有什么更好的计策？”

    老者面露微微怒色：“你早该把后路全部断掉的，我没有什么计策。”

    陆子轩很快明白贾老的用意，便不再说话。

    “是不是觉得很难？”老者幽幽的问道。

    陆子轩没有答话。

    “其实也不难，他们的联络方式很隐秘却又不隐秘。”贾老笑着说道，那笑声中夹杂着一些诡异。

    陆子轩疑惑地看了贾老一眼，他实在不明白这句话是什么意思，且很矛盾。

    “你不妨想想看，他们的信息传递方式需要快速且实用，太隐秘的方式反而很难施行，只是你们看起来很隐秘罢了。”

    “好好想想吧。”老者继续说着，突然从陆子轩的左侧闪到其右侧，就像凭空消失又突然出现一样，只是陆子轩并没有感觉到任何异常。

    贾老继续说道：“所有的线索就像一团乱麻交汇糅杂在一起，而真相就藏在其中。你需要找出其中的线头，然后一一排除，记住，所有的可能性都要考虑，排除那些不可能的情况，剩下的不管有多么不可思议，那都是真相。”

    老者说完就就闪走了，不过这次却没有再闪出。

    陆子轩晃了一下昏沉的脑袋，下意识的找寻四周贾老的身影，发现他早已经离开了。他揉了揉脑袋，继续向前走着，习以为常的忘记了这件事，仿佛它从来没有发生过一样。

    北居贤坊，那是他的家所在之处。临近家门之时，他抬头望了一眼夜空，却判断不出现在是什么时辰。不过相比较前几日，这次回来的应该算是早的了吧，他这样想着。

    月亮只是浅浅的一弯，定格在了夜空，那两颗点缀的繁星也和其相距的刚刚好，仿佛一张人脸在冲着他微笑。他也跟着笑了起来。

    终于到家了，他将缰绳换到左手中，轻轻地扣了三下门环。院内一阵脚步声由远及近，紧接着门就被开启，两张微笑的脸相互对望，越来越近。四目相对之时，双眸内尽是柔情。

    陆子轩将乌纱帽摘下，露出那几张裹着桃木的黄色五毒符。只是早已被闷热的汗水蒸汽打湿的瘫软下来。

    李月瑶噗嗤一声笑了出来，温柔的看向丈夫。伸手将那些湿漉漉的黄色纸符一一取下。

    “我可是一天都没取下来过。”陆子轩微笑着说。

    “真乖。”

    说着陆子轩扯了一下马的缰绳，二人一同进入到院内。陆子轩一递缰绳，李月瑶熟练地接过。

    接着陆子轩转身看了一眼门外，确定没有人跟进来之后，又将大门锁上了。

    陆子轩左手执缰，右手挽着李月瑶，一同朝后院的马厩走去，一路无话，静谧而又温馨。

    月亮依旧定格在那个位置，只是一颗星突然变得闪亮，将原本点缀的一颗星的光芒掩盖，而此时的两颗星与那弯月牙构成的微笑的人脸，也变得有些说不出来的诡异。