虽然离家二十天，但回家时李延庆却没有那么开心，这次监察的结果让他始终有点郁郁不乐。

    “夫君的心情好像不太好？”吃饭时，爱妾思思关切地问道。

    “没什么，或许是有点疲惫，休息一两天就好了。”李延庆勉强笑了笑，端起酒杯一饮而尽。

    扈青儿起身给他斟了一杯酒道：“我知道，是吕方那个混蛋，我若见到他，绝不会饶他。”

    “青儿和吕方很熟吗？”

    “当然很熟，爹爹还教过他武艺，不过他和卢俊义的关系更好，我还以为接受招安了，没想到他居然跑去太行山落了草。”

    “对了，宋江的情况如何了？”李延庆忽然想起了这件重要事情。

    扈青儿掩口一笑，“我以为大哥忘记了呢！”

    “我怎么会忘记，只是一时想不起罢了，快说说情况。”

    “具体我也不太清楚，只是听说他在郓城县纠集千余旧部想再度造反，结果被知州宗泽率军击溃，他率几十名残兵逃走，后来情况就不知道了。”

    李延庆又喝了口酒，宋江必然是被免职才又想造反，但这一逃走，事情就有点麻烦了。

    扈青儿笑嘻嘻道：“说实话，听到他被罢官的消息，我高兴得差点喝醉了，虽然他没死，但这种身败名裂比杀了他还痛快。”

    “喂！你们两个！”

    思思装作不高兴道：“有更高兴的事情不谈，非要打打杀杀不离口，把我冷落一边你们就高兴了。”

    李延庆连忙歉然道：“是我不好，冷落思思了，给我说说，还有什么更高兴的事情？”

    思思和扈青儿对望一眼，两人异口同声道：“李家已经向曹家求婚了！”

    李延庆‘啊！’的一声呆住了，半晌，他有点难为情道：“怎么就求婚了？”

    “夫郎好像不高兴？”思思笑问道。

    “我不是不高兴，只是来得太突然了，这件事.....我该怎么说？”

    李延庆不知该怎么解释，这件事他还没有来得及告诉思思，他只是让父亲去拜访一下曹府，没想到父亲比自己还着急。

    “思思，这件事我回头告诉你。”

    思思笑吟吟道：“原来夫郎是担心我，其实这是好事呀！娶蕴娘回家，总比娶潘倩云之类的美人好得多吧！”

    李延庆显得有点不安，“你怎么会知道潘倩云？”

    旁边扈青儿笑道：“前天下午，蕴娘就坐在现在大哥坐的这个位子上和我们一起吃饭，你说我们怎么会知道？”

    “啊！她来过这里了。”李延庆更加惊讶，嘴都快合不拢。

    思思笑了笑道：“我只是想和她搞好关系，便请她来家里做客，夫郎不会怪我擅自做主吧！”

    “这个.....我现在心里很乱，以后我们再说这件事。”

    ........

    夜里，李延庆和思思做完了恩爱之事，思思双臂缠着夫君的脖子在他耳边撒娇道：“夫君有了新妇，不会从此把我冷落了吧？”

    “怎么会呢！人说妻不如妾，我只会更加心疼你。”

    “你就说得好听，蕴娘容貌不亚于我，你敢说不是贪图她的美色？”

    李延庆连忙安慰她，“当年我还是一文不名的穷小子，名震天下的李师师却抛弃荣富富贵跟随我，这份恩情我怎会忘记？我对天发誓，此生绝不辜负你。”

    思思心中感动，将脸贴在他胸膛上低声道：“我不喜欢听发誓，我只要你有心，我就心满意足了。”

    说到这，她又叹了口气，“说实话，我生不了孩子，心中一直愧疚于你，我真的希望你早日娶妻，但又怕河东悍妇入门，所幸蕴娘心地善良宽厚，没有瞧不起我出身，若是你把那个潘倩云娶回家，我将来怎么死的都不知道了。”

    李延庆也知道没有孩子是思思的心头之痛，这时，他忽然想起了岳飞，便笑道：“若实在生不了，思思将来可以领养一个孩子，我也一样喜欢。”

    思思有了兴趣，连忙笑道：“若要领养，我就想领养一个小娘子，我会把她打扮得像公主一样。”

    “这件事不急，我们再发奋努力，争取自己生一个。”

    说完他翻身就把思思压在身下，思思娇嗔地捶了他肩膀一拳，“要死了，已经两次了，你还要！”

    ．．．．．．．

    次日一早，李延庆来到了虹桥宝妍斋，新年期间对书坊之类店铺是淡季，可对宝妍斋这种卖化妆品的店铺却是旺季，销售额要比平时好上一倍，这也难怪，女人在过年时也要为一年的辛劳犒劳自己一番，买件高档次的首饰或者化妆品就成了她们的首选。

    今年的新年也是宝妍斋最忙碌的时刻，一是广州和成都府的宝妍斋同时开业，其次便是宝妍斋在京城开出第四家店铺，前三家是在御街、大相国寺和虹桥，正月初一，第四家宝妍斋则在京城的另一个商业中心潘楼街隆重开业。

    李延庆来到虹桥宝妍斋，在院子里遇到了洪大志，洪大志现在已经是两个孩子的父亲，今年东主又给他加了薪，十分倚重他，让他掌管宝妍斋的总账房，洪大志心怀感恩，为宝妍斋更加卖力了。

    “小东主是来找东主吧！他今天一早去潘楼街了，可能会晚一点过来。”

    “大志，去年宝妍斋做得如何？”

    “去年宝妍斋和前年差不多持平，不过在别的方面发展很快，尤其是航运，内河货船增加到八十艘，小东主恐怕不知道吧！我们已经有一支远洋船队了。”

    李延庆一怔，“这是什么时候的事情？”

    “就是在去年夏天，东主和郑家合伙创办，一共二十艘大船，都是五千石的大海船，我们和郑家各占一半，我们在香药局买到交引后，直接去南洋和日本采买香料，回来就算割了税，也比现成的香料价格便宜两三倍，这样我们宝妍斋的利润就更高了。”

    “日本有什么香料？”

    “日本的甲香和龙涎香品质极好，运到中原就是几十倍的暴利，而且我们把海珠研磨成粉后拌在胭脂里，做成珍珠胭脂，结果卖得火爆，所以还要去日本买一些品质低的海珠。”

    这时，有人在门口道：“东主回来了！”

    李延庆回头，只见他父亲和一个中年胖子快走了进来，这个胖子正是宝妍斋最初的吴掌柜，后来被调去杭州宝妍斋做管事，方腊军攻占杭州后，吴掌柜又回了京城，在大相国寺做掌柜，从今年开始，李大器提升他为宝妍斋的副总管，李大器一个人实在忙不过来了。

    “延庆什么时候回来的？”李大器见儿子回来，不由欢喜地问道。

    “昨天下午回来的，爹爹如果忙，那我改天再来。”

    “你别走，我找你有事。”

    李大器回头又吩咐吴掌柜，“你去告诉齐家，房租我一文不会加，如果他要收回房子，那宝妍斋所有的损失都由他承担，白纸黑字，我不怕和他打官司。”

    “我明白了，今天就去找齐家，这事一定办妥。”

    吴掌柜又向李延庆点点头，转身走了，洪大志也向东主行一礼，回账房去了，李延庆笑问道：“哪里的房子出问题了？”

    李大器哼了一声道：“就是潘楼街的新店，我们是盘下一家杂货店，店铺租赁还有三年到期，结果我们什么都弄好开张了，姓齐的房东昨天跑来说，这店铺他不租了，要么就加租金，我会理睬他吗？”

    “那杂货铺的赁屋协议上有没有什么限制条件？比如只能开杂货铺之类。”

    “什么都没有，就是租赁五年，按年付房租，估计那房东见宝妍斋能赚钱，便也想来宰一刀。”

    “父亲一点都不打算让步吗？”

    “让步最后肯定是要让一点的，但做生意不能主动妥协，态度必须强硬，最后等官府出面调解时再说，否则这些人见你好欺，明年房租还要涨，我是领教过了。”

    父子二人边说边走，进客堂坐下，李延庆又笑问道：“我听洪大志说，父亲和郑家联手创办了远洋船队？”

    “这小子的嘴跑得快啊！”

    “爹爹不会连我也要隐瞒吧！”

    “我怎么会隐瞒自己的儿子，只是去年秋天才开始跑船，我准备等船队从日本回来后再告诉你。”

    “父亲怎么会想到买海船？”

    李大志叹了口气，“其实也是被方腊造反逼出来的，他们军队不断骚扰明州港口，导致南洋香药到岸数量大减，正好郑家出事，需要大量钱财打点关系，郑寅便找到我，想把郑家船队一半卖给我，也就是十艘五千石海船，一共六万贯，还包括经验丰富的海员以及郑家在南洋的香料货源，还可以免费停靠郑家在明州定海港的码头。”

    李延庆点点头，“这笔买卖确实很合算。”

    “这其实也是我早就有的想法，我知道香料从南洋运到大宋是十倍暴利，香药局光卖交引券就要拿走一半，另外五倍利润从海运大商人到二手香料商人到各地的香料店，层层盘剥，最后一两沉香就要卖到二十贯钱，比黄金还贵，我算过账，我自己去南洋、暹罗、日本进货香料，宝妍斋的利润至少要翻一倍不止，今年我还打算去桂州买一座铅矿，这样铅粉的成本也会降下来......”

    李延庆不得不佩服他父亲的商业头脑，连自己都比不上了，难怪宝妍斋能做得这么大。

    这时，李大器忽然一拍脑门，“给你说这些做什么，正事差点忘了，延庆，明天媒人要去曹家正式提亲。”

    “种帅回来了吗？”

    “他前天回来了，好像是曹老爷子写信给他，他专门为此事提前赶回来的，你最好和种帅一起去。”

    “好像不需要我去吧！”

    “你这么拘礼做什么？你和媒人一起上门更显诚意，你不肯去那我去。”李大器有点生气了。

    李延庆见父亲生气了，只得无可奈何道：“好吧！我去就是了。”

    “这就对了，曹蕴很不错，不愧是大家闺秀，是你的良配，我听喜鹊说，思思还邀请她去家里做客，这样最好，家庭和睦是第一重要，将来妻妾不和有你受的。”

    说到这，李大器把一块玉珮递给他，“这是曹家给你的信物，明天你佩在身上。”

    李延庆接过玉珮就起身要走了，李大器又嘱咐他明天出发时间，一直送他出了大门。