李延庆跳了起来，这是知州李夔答应过自己的事情，没想到现在就来了，他急着也要走。

    李文佑却一把拉住他，“你别去，你爹爹专门嘱托过我，他自己能解决，让你代表他在这里吃酒。”

    李延庆慢慢坐下，他心中还是焦急，万一爹爹不会说话，误了大事怎么办？

    这时，李冬冬起身举杯致辞，“冬冬在京城忙碌生计，无法回乡尽孝，蒙各位乡邻和族长平时照顾家父，无以为报，特置水酒一杯感谢各位乡邻，冬冬先干为敬了！”

    他将杯中酒一饮而尽，众人纷纷举杯喝了，这才举箸夹菜，有说有笑吃了起来。

    这时，一名三十多岁穿得颇为寒酸的瘦小男子走到李延庆面前，举杯陪笑道：“我来敬小官人一杯。”

    旁边李冬冬父亲的脸色立刻阴沉下来，这是他的大女婿张平，一个好吃懒做的无赖，若不是儿子请他来，自己绝不会让他进屋吃饭。

    但张平的杯子已经举到李延庆面前，李冬冬父亲不想在族长面前丢面子，只得恨恨替他介绍，“庆哥儿，这是我大女婿张平。”

    李延庆‘哦！’了一声，原来他就是大雁喜鹊的父亲，李延庆打量他一下，只见他长一张圆脸，眼睛细长，隐隐闪烁着一丝狡黠的光泽，李延庆立刻想起了大雁，他们父女竟是如此神似。

    李延庆不知道他为什么要给自己敬酒，便说了两句客套话，和他喝了一杯。

    张平却没有走的意思，他似乎想说什么？李冬冬父亲心中更不高兴了，催促他道：“小官人要吃酒，你敬了酒就快走！”

    张平装作没有听见岳父的话，又笑着对李延庆道：“我刚才听大器说，他经常不在家，小官人总是没有人照顾，我就给他提了个建议，他说要小官人自己愿意才行。”

    李延庆欣然笑道：“不知张兄给我父亲提了什么好建议？”

    旁边，李冬冬父亲的心中开始烦躁起来，他这个女婿不仅好吃懒做，而且染上了吃喝嫖赌的恶习，把家里值钱的东西卖得精光，每次自己可怜女儿，给她一点钱，都被这个混蛋抢走，他会有什么好建议，别是打小官人什么坏主意吧！

    李冬冬父亲怕女婿坏了自己儿子的生意，便站起身推开张平，“到一边去，这里没你的事！”

    李延庆连忙拦住他，“二叔不要生气，既然张兄已经给我父亲说了，还是听一听比较好。”

    张平瞪了岳父一眼，又弯下腰陪笑道：“我给你父亲说，如果小官人房中缺人，小女倒可以去伺候。”

    这算什么好建议？李延庆一下子愣住了。

    李冬冬父亲再也忍不住了，他勃然大怒，冲过去抓起女婿的脖领，抡拳要打，“你吃了酒就发酒疯，给老子丢脸！”

    众人吓得连忙劝住，李文佑把李冬冬父亲按坐下，笑道：“其实也不是坏事嘛！女儿大了总出去做点事，可以补贴家用，只要时间算好，不耽误出嫁就行了。”

    李延庆终于明白了张平的意思，就是把他女儿卖给他们家做丫鬟，但宋朝的丫鬟又和从前不一样，本质上是一种雇佣关系，双方签署了有期限的契约，期满后就恢复自由。

    所以很多贫寒人家都愿意把女儿送出去当小丫鬟，不用自己养，还能给自己挣一笔钱，等期满获自由身后正好出嫁。

    正因为来源多，一般丫鬟的身价很便宜，一年也就五六贯钱，长得清秀乖巧一点，价格就会稍贵，但最多也不过一年十贯钱左右，所以很多中产人家都有小丫鬟，象李二李三家就有两个小丫鬟。

    但无论如何，这也是一件丢面子的事情，等于承认自己无用，需要靠典卖女儿来赚钱，李冬冬父亲是生这个气，女婿居然在众人面前典卖自己的外孙女，这让他一张老脸往哪里搁？

    李文佑对李延庆笑道：“你父亲以后会经常不在家，我也觉得你需要一个小丫鬟照顾一下起居，怎么样？”

    “多谢族长好意，我暂时不需要！”

    李延庆一口回绝，他倒不是很抵触丫鬟服侍，关键是他知道，张平要典卖的女儿一定是大女儿张大雁，他才不要那个小娘子来伺候自己，喜鹊还差不多，可惜她又太小。

    李文佑是个极为精明的老财主，他知道李冬冬和大姐的感情很深，所以才会请姐夫来家中吃酒，这个张平是潜山村有名的无赖，如果能笼络住他，就可以从一个侧面监视李冬冬了。

    李文佑见李延庆不接受，便对张平笑道：“正好我夫人身边需要一个针线使女，就让你女儿来我府上做事吧！明天你送她来，我们再面谈价钱。”

    张平大喜，连忙躬身道：“小女能到李府做事，也是她的荣幸。”

    李冬冬父亲虽然心头恼火女婿无用，不过凭女婿这个德性，大外孙女今年肯定要出去做事了，与其去普通人家当丫鬟吃苦受累，还不如去族长府中做事，吃得好不用说，收入也不会差，正好赚点钱给自己女儿补贴一下家用，他狠狠瞪了女婿一眼，便不再吭声了。

    李延庆倒不关心张大雁去族长家当丫鬟，他现在只关心父亲的情况，不知道谈得怎么样了？

    李延庆心急如焚，又不敢起身告辞，终于熬到酒席散去，他也准备要告辞走人，李冬冬已经被众人灌得醉倒，李冬冬父亲把他们送出家门。

    李文佑笑道：“庆儿，坐我的马车吧！我有话对你说。”

    李延庆只得上了马车，李文佑又安排小厮把李延庆的毛驴骑回家，马车这才启动了。

    马车内，李文佑取出一份商行契约递给他，“一式三份，这是你的一份，自己收好了。”

    李延庆接过契约又问道：“族长打算从哪里着手？”

    “我打算就从这批药开始，明天你父亲会和李冬冬一起去卫南镇收购药材，以后我打算让他管钱，别人我信不过，等下个月运河解冻，我就和你父亲跟随药材船一起去京城，一方面是为修族谱之事，顺便再看看粮食行情，等京城那边谈妥了，三月份就开始收购运输第一批粮食，庆儿，这件事我筹划近四年，却一直踌躇未行，没想到因为你，却终于做成了。”

    李文佑十分感慨，从今以后，他们要慢慢和京城打交道了，这对他同样是个挑战。

    李延庆心中也感概万千，他的父亲饱经挫折后，也终于要开始新的生活，最好父亲能再娶一房贤惠的妻子，那才圆满了。

    不过让父亲管帐，李延庆却有点不放心，他们父子生活落魄贫困，也有一个原因是父亲实在不会当家。

    举个简单的例子，大宋的糖很贵，一个糖浆炊饼要十文钱，李大器心疼儿子掏出十文钱买一个糖浆炊饼，却没想到再加五文钱就能买一斗麦子，他们也就不用总吃菜豆馍馍了。

    不过族长信得过父亲，这又是另外一回事。

    这时，李延庆忽然想起一事，连忙对李文佑道：“不知我父亲有没有提起过给母亲迁墓之事。”

    李文佑点点头，“你父亲给我说过了，这件事当年我有责任，我不该答应你外祖父，不过你放心，你外祖父和我们李家有生意往来，关系到他每年上千贯的利益，只要我提出迁墓，他不敢不答应，不过这件事要等我们从京城回来再说，你再耐心等等吧！”

    “我没有问题，多谢族长了！”

    李文佑笑道：“你的任务是好好读书，我看你从李冬冬家拿了把剑，其实学个文武双全也不错，这世道只有三样东西最管用，要么钱袋足，要么权力大，要么就是拳头硬，别的都是他娘的扯淡！”

    “族长教诲，庆儿铭记于心。”

    李文佑哈哈一笑，一张胖圆脸仿佛开了花，“我可不敢教诲你，到了，你回去吧！”

    马车停稳，李延庆跳下马车便向村里奔去。

    ．．．．．．

    李延庆刚跑到村口，正好遇到了顾三婶，她拎着根擀面杖正怒气冲冲地从村里走出来。

    “三婶，这么晚还出去啊？”

    “柱子他爹去镇子买醋，可到现在还没有回来，也不知钻到哪里去了，我去瞧瞧！”

    李延庆迟疑一下脚步，又问道：“要不要我陪三婶一起去？”

    “不用了，不用了，你快点回家吧！”

    顾三婶走了几步，又回头道：“庆哥儿，今天有人来问你爹爹的情况，我们都给你爹爹说好话了，还在纸上签字画押，大伙儿都希望你爹爹好起来！”

    “多谢三婶子，以后我一定会回报大家。”

    “不用客气了，快去看你爹爹吧！他今天都哭了。”

    李延庆一口气奔回了家，院门和房门都没有关，他冲进屋，只见父亲坐在黑漆的客堂内，捂着脸低声哭泣，李延庆吓了一跳，连忙点亮了灯。

    “爹爹，怎么样？”李延庆紧张地问道。

    李大器拾起桌子的纸递给儿子，哽咽着声音道：“你自己看！”

    李延庆接过这张纸细看，竟然是官府的一张调查备案书，上面写得很清楚，汤阴举子李大器五年前虽在科举中违规，但已时过五年，经实地调查，李大器已痛改前非，且造福乡里，民望极佳，特建议消除其五年前的科举不良记录，望他从此安分守己，不再复犯。

    下面是调查人的亲笔签名，一般而言，只要调查人实地核查通过，那么就没有问题了，肯定会消除记录。

    李延庆的眼睛也有点湿润了，整整五年了，父亲终于获得了清白之身，这时，李大器看着儿子，他再也抑制不住内心的激动，伏在桌上嚎啕大哭起来。

    【第一卷完】