无论如何也算不上简朴的房间里，朱旭一个人安静地在黑暗中坐定。多亏这一路上舟车劳顿，朱旭已经不太害怕那如影随形的梦魇。静静地坐在黑暗中发呆，也不知道在想着些什么。

    “旭儿？”伴随着敲门声，是阿姐的声音。

    “阿姐？进来吧。”

    “旭儿，你睡了吗？”李新新打开门，看着漆黑一片的房间，开口询问。

    “还没，这么了，这么晚了，有什么事吗？”

    李新新有点尴尬地站在门口，不知所措。这几天赶路的时候，晚上睡觉都是自己陪在旭儿身边，但今天郡守安排的房间，旭儿也没有喊自己过来。但要是自己主动说这种事，怎么看也不像个样子。

    朱旭看阿姐这副为难的样子，也大概明白是什么意思。走过去拉着她的手笑着说：“没事的，阿姐，我一个人可以的。你快去休息吧。”

    李新新也不能再说什么，点了点头，似乎是想掩饰尴尬一样开口：“嗯，旭儿也早点休息，我回去了。”说完，落荒而逃。回了房间，摸着自己还有些发烫的脸颊，好一会儿才缓过来。

    朱旭这头也该睡下了，明天还得应付这些个官场上的老狐狸。哎，跟他们打太极，比跟着阿爹练武还累。

    朱旭那边如何虚与委蛇不提，另一边的周宇却在赶往边关的路上遇见了一位意料之中的故人。正是玉剑宗座下二弟子，与自己一见如故的黑羽黑佳许。虽然这尊冰山面上不动声色，没有说什么。但看见这位身份实力都是一等一的人物为自己走这一遭，周宇心里既开心又感动。还有些惭愧。自己这一去，就是完全站在秦国的对立面上了。虽说佳许姐姐是江湖中人，不会轻易深陷其中，但玉剑宗向来与秦国朝廷关系不错，真到了举国之力的国运之战——楚国对这一战的到来毫不怀疑。真到了那时候，二人恐怕就要刀兵相见了

    “佳许姐姐，没想到咱们这么快就又见面了。”

    “我听说了你的事，你现在有什么打算？”黑羽略过了客套，直奔主题。

    “什么打算？当然是在边关建功立业，有朝一日像我娘一样女儿身镇一朝武将。”

    “据我所知周将军好像不是武将魁首。”

    难得能听到黑羽插科打诨。

    “王爷那是特例，不算——不过，我可不会输给旭儿。啊，就是世子朱旭。”

    “你是......因着什么才落得如此？”

    “什么叫‘落得如此’啊？我可是自己要求去的。”

    黑羽看着她，许久才再次开口：“再见面，恐怕就是在战场上了。好好活着。”

    “放心吧，到时候肯定让你大吃一惊。说不定，还能跟你捉对。”

    “那你努力把。”黑羽没再说话，轻描淡写地御剑跟在周宇身后半步。

    “佳许姐姐，你这是？”

    “我送送你吧。”

    “那你过来，咱们同乘一骑。”

    “不要。”

    一路同行，轻剑快马，才三个时辰，就走过了二百余里。

    “佳许姐姐，你都不说话，好无聊啊。”

    “是吗？我怎么觉得，你比在黑河时，要开心得多。”

    “那当然啦！那时候的我，不过是德不配位的棋子罢了，多没意思。如今才算真正快活。”

    黑羽低头看了看周宇座下这一匹通体乌黑的宝马，不喘气，不流汗，真是难得的良驹。周宇也注意到黑羽盯着自己的宝贝看，颇有些炫耀之意地说：“这孩子叫战车，怎么样，很厉害吧？”

    黑羽点了点头，却开口道：“这名字，难听死了。”

    这时节，春意正盛，天地本该是一片生机，但也捱不过这千里山河变迁。黑羽同着周宇这一路，越往北走，景色越是乏味。行过十数日，终于到了离古叶城只有十几里远的地界。

    “就到这儿吧。”周宇极目远眺，看着视线尽头的高大城墙，这座城门，恐怕是不欢迎佳许姐姐跨进的。

    “嗯，保重。”黑羽发扬了自己一贯惜字如金的精神。

    又看了看周宇这常年朴素简单的打扮，自顾自地伸手解下了她的木簪子，取下自己的簪子为她重新梳理了一下头发，随即又摇了摇头，像是不满意自己的作品，又像是不满意眼前人的扮相，亦或是两者都有。

    “明明是你自顾自地盘弄，却还要摆出这样一副神情？”周宇笑着摸了摸这支簪子，温润细腻。

    “这是什么的？要是玉的我可不能要的，怕是用不了三五天。”

    “这么多天，我用什么簪子你都没注意？”

    “那我哪儿注意这些了。”

    黑羽一边说着，一边把那木簪子给自己挽上。

    “走了。”就丢下这么两个字，就头也不回地御剑远去，径直消失在漠北的天空尽头。

    黑羽是什么人，整个天下都排的上号的天才人物，从秦楚边界到玉剑宗，不过半日功夫，就走过了一半路程。黄昏时分，黑羽停住了身影，在一处前不着村后不着店的乡野之地飘飘然下落。虽然现在天色将晚，但对她来说，星夜兼程，并不是什么困难的事，让她停下来的，并非天，而是人。熟的不能再熟的人，玉剑宗座下六弟子。自己最疼爱的好师妹赵影儿。

    “影儿，你怎么在这儿呢？”

    “姐姐！师傅吩咐我出门历练呢，姐姐怎么在这儿？”

    “我去见了一个朋友，现在正准备回宗门呢。”

    “朋友？我认识吗？”

    “你不认识。”

    “哦，好吧——哎，姐姐，你的簪子呢？”

    赵影儿心细眼尖，一眼看见自家姐姐最喜欢的那支簪子怎么变成了这么个平平无奇的木簪子。

    “啊，我送人了。这个木簪子，也是她送我的。”虽说是自己自顾自地抢来的，但四舍五入，也差不多吧，大概。

    “哼~”赵影儿拖着长音表示着自己的不满，“姐姐有了如意郎君，只知道外人，就不知道我这个妹妹了。”

    “哪有什么如意郎君，人家也是个女孩子，比你还要小上许多呢。”

    “哼~姐姐在外面有了别的好妹妹，就不管影儿了，呜呜呜~”

    “你呀，好了好了，这个送你，好不好？”黑羽无奈地取下自己的玉佩，“这个可比我原先的簪子好多了。”

    “嘻嘻，谢谢姐姐，姐姐最好了，那影儿的这块也给姐姐。”

    赵影儿心满意足地跟黑羽交换了玉佩，大抵是还没闹够，又换了一副神情，神神秘地说：“阿姐，你猜我这趟为什么要出来？”

    “那还有什么为什么，不就是师傅叫你游历天下嘛。”

    “不是那个意思，你猜师傅为什么喊我出来？”

    “为什么？”

    “枪甲那个徒弟！可了不得了！”

    “枪甲的徒弟，跟我们有什么关系？”枪甲有个徒弟，黑羽也是知道的，不过那孩子还小，跟小师弟差不多年纪，还不至于能跟他们争个高下。

    “枪甲那个徒弟，跟小师弟打了一架，小师弟没打过人家！师傅脸色可差了！”

    “小师弟输了？”这倒是出乎黑羽的意料，小师弟可以说是整个玉剑宗最有天赋的孩子了，只要师傅能再稳坐宗主之位十五年，十五年后，小师弟完全有能力坐上宗主的位子。没想到小师弟会输给别人家的弟子。

    “五师兄、我、七师弟、小师弟，我们四个都让师傅赶出来了，叫我们到天下历练。小师弟跟着七师弟一块儿的。五师兄一个人，我也是一个人。”赵影儿滔滔不绝地描述他们受这一战牵连遭受的不公平待遇。

    “小师弟，他还好吗？”黑羽看她这么能啰嗦，就知道不用关心。现在更关心的是小师弟，小师弟恐怕是头一遭输给同龄人，就怕万一留下什么心病。

    “没有啊。小师弟跟咱们一块，都输过多少回了，完全没觉得输这一局有什么不对的。”赵影儿顿了一下，“其实吧，与其说是师傅生气小师弟输给同龄人，不如说是师傅生自己的气呢。师傅肯定觉得，小师弟跟咱们在一块这么久，都不觉得没赢有什么，完全没有一点少年天才该有的意气风发，师傅恐怕是在怪自己矫枉过正吧。”

    黑羽点了点头，应该也有这个意思。让小师弟到天下走一遭，读万卷书，行万里路。

    “那你打算去哪儿啊？”

    “不知道，随便走呗。可能也会出秦国。到天下各国去看看，不过我跟五师兄约好了，半年之后在宋国边境的庆平关集合，一块儿去妖族森林走一趟。大概一年以后就回宗门了。”

    黑羽点点头：“那你们注意安全，我这就回宗门，不跟着一起了。”

    “哦。”赵影儿虽然粘着姐姐，但也知道自己有该自己过的关，不会依赖姐姐的。