一个月后。

    此时他们已经在星际漂泊了很久，除了偶尔下船买一点生活必需品以外，几乎不离开不归林。约瑟夫伤势已经痊愈，每天该训练训练，（艾尔夏尔语：你就自律吧，熬夜的快乐你永远也体会不到）偶尔约艾尔和杰克出去打篮球；艾尔夏尔该研究研究，偶尔把自己的新成果展示给杰克；杰克待在不归林的时间最少，他经常去自己各个星系的诊所，闲暇时就去啃啃那些比砖厚亿点的医学著作；特瑞希没了伊德海拉的阻拦，其他联盟技术人员对她来讲形同虚设；特洛伊依旧像鬼影一般阴魂不散，让安德鲁逐渐失去控制大局的能力，联盟议会的许多改革派成员依附于自己来完成改革，同时她对于神秘学的理解进一步加深。

    约瑟夫和艾尔夏尔从甲板上打球回来，在一楼大厅遇见了特洛伊。

    特洛伊坐在沙发上，面前悬浮着盈蓝的屏幕。“艾尔，去收拾收拾，一会儿下来，来活了。”

    “好，一等。”艾尔胡乱的抹了一下头上流下的汗珠，把篮球塞给约瑟夫就匆匆上楼去了。

    约瑟夫心中疑惑，但是什么也没有说。

    特洛伊观察到了这一变化，却没有解释。

    艾尔夏尔不一会就下楼了。换上他平时最爱穿的白色西装，头发上还滴着没擦干的水，正在边下楼梯边系领带。

    特瑞希从屏幕里把眼睛扣出来，抬头道：“你们男生都两分钟洗完澡然后还不喜欢把头发吹干嘛？”

    艾尔夏尔顺手理了理湿答答的头发，坐到沙发上：“哎呀我这不是听老大说来活了嘛，着急下来。”

    特洛伊不知道是开心还是无奈地笑了一声，把特瑞希调整好的屏幕移到艾尔夏尔面前：“这次任务是这样，B—004拍卖会上，最后会出示一份手稿，也就是最后一件拍品。”

    艾尔夏尔看着屏幕上已经发黄掉漆的笔记本。“这次的货就是这个？有那么贵重嘛？”

    特洛伊轻描淡写地一笔带过：“个中原由你不必知道，总之你明白很值钱就是了。这次拍卖会，瓦尔登，迪鲁西，泽莱，奈儿家族都会出席，非常重要。”

    艾尔夏尔点了点头：“那行吧，我要做什么？”

    特洛伊一副大展宏图的样子：“特瑞希会负责查清现场警备力量，并做干扰灯光和监控等工作，杰克会在入场结束后行动，保证没有安保力量阻拦你，而你，艾尔，你要事先伪装成工作人员的样子，在上台前拿到展台上展柜的钥匙，然后等到灯光一黑……”

    特洛伊没有继续往下说。

    艾尔夏尔坐直身子：“那还行，我准备准备。”

    他刚要起身，特洛伊就按住了他的肩膀，艾尔夏尔又坐了回去。“还没完呢。你要拿到东西，然后将它递给在台下的我，我会将它带出会场。”

    “嗯，然后我从哪里撤？”

    “别急啊，灯亮了，你可就是主角了。你不得（dei)用文雅的方式邀请各位大驾光临咱们这已经蒙尘的拍卖行？到时候特瑞希会配合你，将相关东西出示在大屏幕上，这次我打算将5hs的名号打响。咱们做生意的也不能总是在黑网上，拓宽业务范围总是必要的。”

    艾尔夏尔神情严肃了起来，没想到自己这次任务这样重。

    “对了，你最好易容成约瑟夫的样子。”

    “哈？为什么？”

    “你想想，整个雕梁画栋金碧辉煌的会场，光包厢就有好几层，你在台上面对的不止有观众席，更重要的是抬头仰望楼上的包厢，那里绝对会有瓦尔登，迪鲁西的家主出席，安德鲁说不定也会亲自来。”

    艾尔夏尔不淡定了。

    “我以前见到这些人都是低头不敢看，远远避开，这么大的场面……”

    “对啊，所以我才让你准备准备，打打稿子什么的。”

    “那还是直接让约瑟夫去吧。”

    “那还是直接让我去吧。”

    三人闻声抬起头，正对上楼梯上约瑟夫的目光。

    特洛伊顿感尴尬：“我不是不信任你，我这不是觉得，以你现在精神状态，去见瓦尔登不太好吧。”

    “我没事。”约瑟夫走下楼梯，从桌子上给自己倒了一杯茶。

    特洛伊其实内心狂喜，这一着激将法真是成功。她本来也没打算让艾尔夏尔真去。让瓦尔登本来已经死了的左膀右臂与之当场公开决裂，不仅打响了5hs的名号，更会将瓦尔登内部矛盾暴露在公众视线下。

    这根本就是一本万利。不知道是约瑟夫对5hs足够忠心，还是一心想报仇，又或者是单纯的脑子短路，居然毫无掩饰地答应了。

    而这手稿，则是与《潘多拉神像》同出一位名家之手——薇拉•奈儿。当年任务泽莱是知情者，薇拉是任务团队的直属领导，一位精通绘画的儒雅女士。在任务岛上，瓦尔登现任家主，即约瑟夫的父亲，反水杀死了另外的几名同伴，而迪鲁西现任家主因为当时昏迷没有上岛，逃过一劫，如今一心想调查当年的真相。

    这份手稿和《潘多拉神像》一起联系，才能弄懂。远程指挥薇拉当年为了调查真相也多方走访，现在遗憾病逝。