望都。

    街市如往常一样热闹，各式各样的摊位，连绵不断的呦呵声，熙熙攘攘的人群。一派安宁祥和。

    而此时，在都城最繁华的酒楼—曲元楼前早已围满了人，伴随着一阵又一阵鼓声响起，围观的人也越来越多。

    吸引他们前来的倒不是曲元楼的美味佳肴，而是酒楼前设下的擂台，擂台中央悬挂着一块大大的牌匾，上面是赫然醒目的四个字—比武招亲。

    台下早已议论纷纷。

    “这是哪家的姑娘啊，这么气派，居然能把擂台设在曲元楼前，这得花多少银两啊。”

    “要我说啊，在这望都，能有这般财力的，也就杨员外家了。”

    “是城东那个杨员外吗？那财力可听说是腰缠万贯啊，连周相国见了都要礼让三分的。”

    “可不是吗？听说连周家公子都心仪杨家小姐很久了。”

    “周家公子？可他不是跟姜家小姐有婚约吗？”

    “姜家？自从姜大将军去世后，姜家早就大不如前了，再说了，姜姑娘不是早在十年前就下落不明了吗？估计早就…哎…”

    说话人一阵唏嘘，终是不忍再说下去，听者也是低头默然，世事无常，谁也没想到十年前意气风发的姜家竟落得如今这般地步。

    很快，这片刻的沉默就被打破了。

    “可是跟周家有婚约的是姜家，为何又说这周家公子心仪杨家小姐呢？”

    “这你就不知道了吧？周杨两家可是世交，周公子与杨姑娘从小一起长大，相处久了自然而然就…”

    众人听完都哈哈大笑起来，就在大家意犹未尽准备继续议论的时候，一阵鼓声从擂台传来，众人纷纷朝擂台上看去。

    鼓声落，只见身穿黑色长袍，头戴纱帽的司仪走到擂台中间，朝台下鞠了一躬，然后缓缓说道：“各位父老乡亲，承蒙大家赏脸来参加我家小姐的比武招亲，有意者皆可上台切磋武艺，比试双方以谁先倒地来定输赢，胜者将直接与我家小姐完婚，成为杨家的乘龙快婿。”

    话音刚落，台下便欢呼起来。

    “还真是杨家，那要是胜了，此不是这辈子都不愁啦。”

    “到底是谁这么好命能抱得美人金钱归呢？”

    忽然，人群中一声话音响起，“我赌相国家公子赢。”

    众人纷纷了然于心，附和道。

    “我也赌周家公子。”

    “我也是。”

    ……

    曲元楼二楼雅间。

    周景臣正悠闲地坐在圆桌前，手握茶盏，闭目品茶。茶水入喉，微苦后回甘，最后残留一丝甘甜于舌尖。

    他满足地睁开眼睛，瞥了一眼站在窗前的杨清欢，她正认真注视着楼下的一举一动。周景臣宠溺一笑，收回目光，往对面的茶杯添了添茶水，说道：“过来喝口茶吧。”

    杨清欢回头朝周景臣看了一眼，又不舍地往楼下看了看，才转身走到桌前坐下，一手撑脸，一手握盏，看着周景臣不悦道：“都怪你出的馊主意，要是等会是个我不喜欢的人胜了，那我的一辈子不就毁了。”

    周景臣轻轻一笑，淡然自若道：“放心，有我呢，大不了我吃个亏，把你娶回家。”

    杨清欢努努嘴，将杯中茶水一饮而尽，看着周景臣，问：“那姜月呢？”

    周景臣握着茶杯的手顿了顿，过了片刻，才淡淡回答，“姜姑娘已经失踪十年了，是生是死尚未可知，恕在下等不起。”

    “那你这是准备辜负她了？”

    周景臣不语。

    “要是她真的好好活着回来了呢？”

    “我会亲自送上一纸解婚书，放她自由。”周景臣毫不犹豫地回答，似乎这个答案早已在心里准备很久了。

    杨清欢默默摇了摇头，不再答话。她从小跟周景臣一起长大，自然知道周景臣十分抗拒与姜家的婚事，奈何这桩婚事早在十几年前便由姜大将军和周相国亲自订下，世人皆知。说拒，又岂是那么容易呢？

    忽然楼下传来一阵欢呼声，杨清欢赶紧跑到窗前围观，毕竟这可关乎她的终生大事啊。

    此时擂台上正站着一名男子，身穿宝蓝色锦袍，腰间束着镶绣金线祥云的青绿色腰带，上挂青玉腰佩，一看便是富家子弟。

    杨清欢一眼便认出他是方侍郎家的公子，方知行。

    方知行的目光从被打趴在面前的男子转移到擂台下，双手环抱于胸前，得意洋洋地笑道：“还有谁要上来跟本公子切磋啊？”

    台下一时鸦雀无声。

    杨清欢皱着眉头，心想：怎么这方知行也来了？他不是最喜欢和自己作对吗？就在她正疑惑的时候，一道身影已从旁边飞跃而下。

    身穿一袭紫衣的周景臣停落在擂台上，一双好看的凤眼正注视着站在面前的方知行，他嘴角挂着似有若无的笑意，一手负于背后，另一只手则缓缓摇着手中的折扇。

    “是相国家的公子！”

    “你看，我就说周公子肯定会来吧。”

    ……

    台下一时又热闹了起来。

    方知行故作诧异，大声说道：“这不是周公子吗？

    怎么也来参加比武招亲啦？不合适吧？”

    周景臣微微一笑，不紧不慢地反问道：“为何不合适？”

    “这周姜两家的婚约不是天下皆知吗？怎么，未婚妻失踪了，已经忍不住另寻新欢了？”

    楼上的杨清欢早已手拧成拳，愤愤打在窗沿边，“就知道这方知行不怀好意！”

    “一则周姜两家婚约非我本愿；二则姜姑娘已失踪多年，难不成我便要一直这么等着？这怕是对在下不公平…”

    周景臣此话一出，不仅方知行瞪大了眼睛，台下众人也是一片惊呼，周家态度其实大家也都看在眼里，但没想到周公子会在这大庭广众之下直接说出来。一时之间竟不知是该支持周公子，还是该替姑娘抱不平。

    很快，人群中便有一道声音传来，“我赞成，姜姑娘现在生死未卜，周公子就活该一辈子孤家寡人吗？”

    “是啊，姜姑娘都失踪十年了，估计人早就不在了。”

    很快支持周景臣的声音越来越多，周景臣满意地看着台下，转头挑衅地看了方知行一眼，方知行不屑地翻了个大白眼。

    “今日，还请众人在此为我作证，如若姜姑娘平安归来，我周景臣，定会亲手奉上一纸解婚书，让她好另寻良人。”周景臣拱手道。

    “好，我支持周公子。”

    方知行鄙夷地看向周景臣，方家与姜家交好，他自然看不得姜月成为世人茶余饭后的笑话。

    鼓声还未落，方知行的拳头早已挥出去了，周景臣明显有备而来，身影一侧便轻松躲过了这一拳，他趁势握住方知行的手腕，往下一拉，抬起右腿，蓄力于大腿间，一腿击中方知行腹部，方知行痛得惊呼一声，他双手抱住周景臣的腰，正准备甩出去时，只见周景臣用右手手肘处从上而下直击方知行的背部，方知行整个人往下跪去，周景臣则足尖轻点，飞到了对面，悠然自在地看着跪倒的方知行，轻摇折扇，仿佛刚刚这番打斗与他并无关系。

    台下欢呼一片，方知行气急败坏地瞪了周景臣一眼。

    “就凭你这一身三脚猫功夫，也想赢？真是可笑。”周景臣嘲讽道。

    “周景臣，你给我等着！”方知行一边被自己手下抬下去一边指着周景臣愤愤喊道。

    众人哈哈大笑，没想到都是官家公子，差距居然这么大。怪不得周公子被称为仅次于逸王爷的公子楷模，确实气质出众，举止从容大方。

    司仪走出来，问：“还有哪位有意者要上台吗？”

    台下没有动静，司仪等了片刻后，继续说道：“我宣布，此次比武招亲，胜者为周…”

    “且慢。”一声低沉的男音传来。

    大家闻声望去，只见一白衣男子从曲元楼楼顶的方向飞下，停落在擂台上。待众人看清来人面貌，都忍不住惊叹一声，世间竟有如此好看的人。

    白衣男子容貌俊美，长眸清亮，挺鼻薄唇，头发只用一条白色发带高高束起，简单的装束却更衬清冷高贵，世外谪仙，大概不过如此。

    杨清欢也忍不住轻轻地“哇”了一声，嘴角忍不住轻轻上扬。

    司仪望了望白衣男子，又转头看了看周景臣，正声道：“比武招亲，继续。”

    鼓声重起，周景臣已经逐渐拧紧拳头蓄力，待鼓声一停，他便挥拳而出，而白衣男子则依旧站在原地，周景臣心下一乐，原来是个绣花枕头。就在他拳头即将击中白衣男子腹部时，只见白衣男子转眼间便不见了，周景臣拳头落了个空，他往前踉跄几步，急忙稳住身体重心，防止自己因惯性而摔下。

    待稳住后，他回头一看，只见白衣男子气定神闲地站在他原本的位置，甚至都不看他一眼，他气不打一处来，正准备再次出击时，一道白色身影瞬间从身边擦肩而过，他感觉到腹部受到一股强大力量的冲击，整个人因为这股力量而重心不稳向前跪倒去。

    周景臣急忙用双手支撑着身体，稳住后整个人成跪拜状，他瞪大眼睛看着地面，眼中满是不可置信，微颤的双手抓着紫色的衣摆，紧紧地拧成一团，手上青筋依稀可见。

    台下群众甚至都还没反应过来发生了什么事，怎么周公子就倒下了？

    周景臣回头看向白衣男子，眼中的愤怒一闪而过，取而代之的是如往日一般的温和。

    白衣男子悠悠回身，俯视着周景臣，微作颔首道：“承让。”

    周景臣想站起来，奈何腹部带来的疼痛让他难以起身，他只能作罢，便朝白衣男子微微颔首，内心却是十分不甘；他朝曲元楼二楼方向望去，不见杨清欢的身影，就在他收回目光时，却注意到了二楼角落的房间窗前，此刻正站着一名红衣女子，她脸上蒙着面纱，不知道是不是周景臣的错觉，他感觉那名女子此刻也望着他。

    白衣男子顺着周景臣的目光望去，他看向那抹红色身影，满眼尽是柔情，不再见冰冷。

    司仪的声音打破了这片刻的宁静，“现在我宣布，比武招亲结束，胜者为…”

    司仪的声音顿了顿，悄悄靠近白衣男子，低声问道：“请问公子尊姓大名？”

    白衣男子仿佛听不到一般，劲直朝台下走去。

    被抬到曲元楼门前休息的周景臣看着这一幕，恨恨地朝门沿边锤了一拳，而旁边的方知行看着周景臣的反应默默憋笑，他看向白衣男子，眼神中充满了敬佩，有机会一定要好好结识这位兄弟！

    司仪伸手继续大喊：“公子…”

    白衣男子依旧不理。

    “站住！”

    一声清脆的女声从人群中传来。周景臣知道，这是杨清欢的声音。

    白衣男子停顿了脚步，但没有回头。

    只见杨清欢从人群中走出，怒瞪白衣男子，火冒三丈地吼道：“你这是什么意思？你要是没有娶我的想法你就别上来比武啊！你是要让所有人看我的笑话吗？你把我杨清欢当成什么人了？”

    旁边的群众也跟着愤愤不平。

    白衣男子回头，看向气得满脸通红的杨清欢，“在下龙砚。”说完便飞身而去。

    杨清欢目光停留在龙砚消失的方向，狠狠地跺了跺脚，哼声道：“你等着！天涯海角，我一定要找到你！我杨清欢可不是随随便便就可以招惹的。”