司空炎盯着雪白的皓腕，清咳了两声，板起脸，状似不悦道:“哪个公主像你这样的？”

    “这不是在你面前嘛，父皇已经给我们赐了婚，应该没有那么多规矩了吧？”

    司空炎拿手弹了一下她的额头，一脸宠溺:“你倒是比我还急，婚事尚要准备一番，可有几个月要等。”

    桓筝又傻笑了两声，拉了拉他的袖子支支吾吾地出声:“你今日陪我去上书房吧。”

    “你当我一个大将军这么闲？”

    “去嘛。”

    司空炎拗她不过，二人方出了延庆殿，往上书房走去。桓筝让外面的等候的奴才们远远跟着，二人走在宫中的甬道上，桓筝漫不经心冒出一句:“你父亲好像不喜欢我。”

    司空炎一怔，随即道:“没有的事，你想多了。”

    桓筝一脸认真的盯着他:“真的，我落马的事有人说是他指使。”

    司空炎脸色一变，站住脚步，皱眉冷冷道:“谁说的？”

    “易珠，不过她已经死了，死之前一口咬定是驸马指使的她。”

    司空炎脸色凝重，愣了会方道:“此事定是有人要污蔑父亲，你莫要上了小人的当。”

    桓筝重重点头:“嗯！我也是这么觉得的，肯定是有人想阻止我嫁与你，才会如此。”

    司空炎一时没反应过来，她竟然这么想么，他脸色柔和了不少:“嗯，你信我便好。”

    桓筝顿时笑靥如花，伸出一个小指勾住了他的小指，司空炎察觉到，轻笑了一声，反将她的手握于手中，走了两步道:“我不日便要出征西疆，我让我的贴身侍卫楚越留下来保护你？”

    桓筝眸色一暗，父皇想来是时日不久了，怕是为了让皇兄顺利登基，才把司空炎调离京都。她有些不解，司空炎怎会同意，难不成他对皇位没有兴趣，的确是个忠臣良将吗？

    “在外征战，都是九死一生，楚越还是留在你身边吧，我在宫里想来不会有什么危险。”

    司空炎站定，转过头来，撩了一下她额前的碎发，道:“好，等我回来。”

    二人牵着手又走了一阵，到了上书房，便见桓策与许九霜已经到了。

    桓策一身银色丝袍，端坐在木轮上，虽然腿上有疾，但气度仍然清雅不凡，他勾起唇角看着并肩走来的二人。

    “臣司空炎参见齐王殿下，见过郦阳郡主。”

    “大将军请起。”

    “大将军有礼了。”许九霜微微福了福身，便拉了桓筝到一旁说话。

    等到司空炎行完礼，桓策含了一丝浅笑道:“大将军今日怎么得空来这上书房？”

    “臣陪公主而来。”

    “大将军军中琐事繁忙，还要抽时间陪伴嘉和，真是辛苦了。”

    司空炎脸色微冷，清隽的下颌有些紧绷，他看了一眼桓筝，后者正和许九霜在说着什么，似乎什么都没听到。

    “臣不日便会迎娶公主，照顾她是臣的分内之事。”

    桓策从鼻中发出一声笑:“大将军错了，不是娶，而是尚。公主府正在修建，嘉和出降后，大将军还需随她一同住在公主府。”

    此话一出，桓筝和许九霜都收起了声音，看向桓策。桓策这话大有讽刺之意，但却又不得不承认，他并没有说错，历来尚了公主的驸马就跟入赘没什么两样。公主与驸马之间除了是夫妻，还是君臣。

    但是司空炎这些日子以来就没在桓筝面前自称过臣，很显然在他眼里，桓筝倾慕于他，他与桓筝并非是君臣。而桓策今日明显就是想要用身份压制他，他又岂能听不明白。

    司空炎笑着道:“齐王殿下说笑了，臣与公主两心相悦，并没有这么多规矩。”

    桓策收起笑意，冷道:“大将军这是何意？难道两心相悦就不顾君臣之别了吗？”

    司空炎脸色淡漠，往桓策前面走了几步，自上而下地俯视于他:“君君臣臣，齐王殿下一定要弄个清楚明白吗？”

    “呵，若连君臣都不顾了，那跟畜生何异？”

    眼见二人剑拔弩张，许九霜上前道:“君臣之礼自然重要，但更难得的是大将军与公主彼此钟情，若因君臣之分伤了情分便不好了。但若只顾情分，不顾君臣，未免不将陛下放在眼中，两相平衡之道，大将军还需自己斟酌。”

    司空炎冷哼一声，未置可否，他看向桓筝，后者早已躲到门后去了。他心中叹气，与齐王争执这个作什么，桓筝性子软弱，一切还不是他说了算。

    等到韩大学士和裴大学士来时几人方散了去。

    这日司空炎回去后，便去找了司空奎，司空奎正在后苑廊前赏花逗鸟。

    司空炎穿过月洞门，负手朝他走了过来，恭敬地唤了一声:“父亲。”

    司空奎瞥了他一眼，他这个儿子无事是绝对不会来找他的，他便继续给鹦鹉喂食，等着他下面的话。

    司空炎深吸一口气:“父亲，阿筝落马之事是否与父亲有关？”

    司空奎神色一冷:“谁告诉你这些的？”

    司空炎无语地别过头去，看来是真的了，他郑重道:“还请父亲以后莫再动她。”

    “放肆！”司空奎停住喂食的动作，怒目道:“你这是跟为父说话的态度吗？”

    “儿子想留下她，还请父亲成全。”

    司空奎睨了他一眼，把手中的鸟食全倒进了笼子里，往后面的太师椅上一坐。

    “怎么？你如今要为了一个女人与你老子反目？”

    “自然不是，父亲也说了，她不过就是个女人，父亲筹谋一场，断了齐王的双腿也就罢了。留下桓筝，若有一日儿子腻了她，父亲想处置便处置了，只是现在不行。”

    司空奎看了他一眼，他这个长子与他倒是不同，二十好几的人，不娶妻也不纳妾，对待女人就如同玩物一般。

    “既如此，便罢了，为父不会再动她。”

    说完见司空炎还杵着不动，便不悦道:“还有事？”

    司空炎拱手:“儿子准备出征西疆。”

    司空奎闻言腾地一声站起来，指着他道:“你也不打量着现在是什么时候？出征西疆？”