在这个穷苦的村落外有一个叫福安的繁华闹市，那里住的人非富即贵，过着锦衣玉食的日子。而我们唯一进此闹市的理由就是为了生存。

    “大爷，行行好，赏口吃的吧。”

    “臭乞丐，走开！”

    “大爷，大爷您就行行好，我妹妹都好几天没吃东西了，灵夕！灵夕！你怎么了，醒醒啊！”

    “唉，就这么多，拿去吧，真是。”

    “谢谢，谢谢……”

    面前这个一边对达官贵人点头哈腰一边对我使眼色的男孩儿是我哥哥，他叫蜀凡一，长我四岁，但非亲兄妹。听叔婶说我还是婴儿的时候便被弃置在河边，襁褓中放着我的生辰八字，是他们夫妻二人将我抱回家抚养。大概是因为贫穷，他们对我并不好，只当作给儿子白捡个媳妇回来。凡一哥哥却不一样，对我极好，别人眼里，他是个胆小怕事的人，于我而言他是有些小聪明的，村里的小孩儿经常欺负他，却没人敢一对一与他较量。

    此刻凡一哥哥掂量了几下手中的铜板揣进怀里，将多出来的钱换得一个卖相极差的鸡腿递到我手上，我却如获至宝，吃了个精光。待我满足的拍拍肚子准备和凡一哥哥回家时，几名壮汉却走到我们面前将凡一哥哥和几个一起来讨饭的男孩子一扛起来。

    一个头顶乌纱腰间佩戴紫苏琉璃的男子走过来。“小姑娘，回去告诉你爹娘，叶府需要长工这几个人我就带走了，他们的工钱每月会按时寄到各自家里，听明白了吗？”

    说完便带着人速速离开，只剩下我在原地哭着喊着凡一哥哥。

    临近黄昏，我被几个年长的村民带回来，已是泣不成声，根本说不清事发的状况，婶婶气的对我又打又骂，最后干脆把我赶出了家门，叫我找不到凡一就别想进这个家门。

    无奈之下，踏着月光，我一个人穿过树林来到福安大街。这一年我七岁，第一次见到夜晚是彩色的，大街小巷人潮攒动，只要一抬头就会看见各式的彩灯，有的人还会戴着奇怪的面具招摇过市。一时间心中的悲痛烟消云散，左看看，右瞧瞧。不知过了多久突然想起凡一哥哥的事情便一路询问着来到叶府，等到的结果却是没有这个人，没有派人到街边抓乞丐当长工的消息。

    坐在叶府前的台阶上无助感油然而生，凡一哥哥找不到，家也回不得，鼻子一酸眼泪流了出来。

    “为什么坐在我家门前？是找不到家了吗？”抬头望去，说话的是一个与我年龄相仿瘦弱秀气的女孩子，手里提着一盏蝴蝶样式的花灯，旁边身着锦衣的男子多半是他的父亲。

    “哥哥找不到，叔婶不要我了。”说着将鼻涕和眼泪往褴褛的衣衫上抹。

    “父亲，不如留她在府上帮她找哥哥吧，月儿平日里也算有个玩伴。”

    就这样我在叶府里等待凡一哥哥的消息，一等就是十年。这十年来，不知什么时候叶府上上下下将我当半个小姐对待，叶叔叔更是让我和他女儿叶明月一起识字，学习宫廷舞，叶明月有的绝不会少我的。直至今日我才肯定这一切的原由。

    仲夏的夜晚有些闷热，草丛中的虫儿们直叫苦。九曲长廊那边叶叔叔和明月相依坐在亭中看台下的表演。

    一曲毕后，我沿着长廊伸手折了一朵荷花送给明月。“今年府中的荷花开的最是娇艳，可跟姐姐比起来着实暗淡了许多呢！”

    “你这小妮子就会哄我开心。”话这么说，笑意却表露在脸上。

    叶叔叔让我在他身侧坐下并指了指桌上的瓜果点心，“这些都是你平日里爱吃的，今天是家宴，不必太拘束想吃什么就拿什么。”

    放下那些对我形同虚设的繁文缛节，痛痛快快吃一场是好，可富人就是富人，讲究精致，看着雕琢如玉的瓜果，美如丛中花镜中月的糕点，哪里好意思用我的恶爪去摧残它们，于是将手又收了回来，看着台下提着彩灯的舞女，心里不免加了几分沉重。

    家宴过后，我随仆人来到后院一处幽静之地，叶叔叔已在那里。见他一改往日对我笑容可掬的模样，倒是似有话说不出。

    “叔叔可是为了后宫选妃的事发愁？若是，灵夕愿意替姐姐进宫。”

    “你，你愿意？”

    “本还恐无机会回报十年前花灯会后叶府的养育之恩，得此机会怎能错过，况且我也有私心。”

    “可是为了你哥哥？”

    “嗯。”

    “你是什么时候知道我要将你替代明月进宫的事的？”

    “按理来说，我终身为叶府的一名婢女就是最好的归宿，可是您却命人教我识字，熟悉礼规，不免心生揣测，直到上个月宫中送来聘礼和刚刚家宴上的花灯舞，让我笃定了这个想法。”

    “你是个聪明伶俐的孩子，我培养你，也是因为这一点。而明月，从小身子就不好，又常年身染顽疾，出门都实属不易，如果再让她身处后庭之中必将得不到善终。”

    月明星稀，窗的另一边明月面无表情的望着天空发呆，回神时正与我四目相对，满脸愁容的将窗关上。这些年来，随着叶叔叔对我栽培，我们俩人的关系常常是面合里不合，如果她知道这些本不属于我的待遇终是为了保全她，也许就不会这般讨厌我了。