今天一早，创儿看大宝带着二宝小妹去学堂了，他想起爹带着他来太原府的情景，那年，奶奶走了，爹带着一大家人来到了太原府，从此他可以去学堂了，接着弟弟妹妹都去了学堂。那年爹把他送进学堂。兴奋的他，从此可以读书，他每天第一个进学堂，最后一个离开学堂，只因他比同龄人入学晚，他不想落在他们后面，他要求先生为他补上他落下的知识，先生看他一学就会，愿意为他补课，很快创儿赶上了同龄孩子的课程。晚上回到家，娘让他交她认字，娘学的很认真，慢慢的娘认识了草药的名字，娘认识了字，兴奋的说:

    “俺认识字了，能帮你爹抓药，配药，做药了。”

    创儿心里明白，娘看两个婶都有文化，她心不甘，创儿看娘学的很刻苦，他从学堂里学了多少字，他回来都教给娘。为了让娘早点学会，他陪着娘学的很晚，娘不忍让儿跟她辛苦熬夜，说:

    “明儿，你考娘前一天学的东西。今天你就不用再给娘复习了。早点睡吧！”娘发现有没学会的，她白天请教两个小婶子，娘为了学的扎实，抽空让小婶子巩固复习学过的字。这样她很快掌握了创儿教给她的功课。

    最近创儿看爹的腿不灵便了，他担心爹的身体，爹到了该修养的年龄了，每天挣扎着帮他，他明白爹有个愿望，就是早日盖起来铺子，他盘算了家里的账，可以考虑买个门面了。昨天张家舅，见了他，跟他说:

    “俺给你家看了一个铺子，就在钟楼街西面的口上，那家铺子不干了，要出手，你盘下来，翻修一下，就可以用了。”说着，他跟着张家舅，到了村口，看了那家铺子，是个二层楼的铺面。很气派，他盘算了费用，家里的银子还不够，他跟张家舅说:

    “再等等。”

    “等什么，是钱不够?”张家舅猜测问:

    “用不了多久，俺就有了。”创儿知道现在家里的进账比以前多，很快就攒够了，于是他跟张家舅说:

    “差多少?俺给你拿上。”张家舅每天路过郭家门口，看到来郭家每天的病人不断，他推测郭家这样的买卖，很快就能攒够了钱，何况那家出手的铺子，要的价不高，如果错过了，怕没有这个好价格了，他很愿意让郭家早日有一个像样的店面，那样进账会更多，他愿意拿出钱先资助他们，他手里的钱富裕。创儿听了张家舅的决定，他说:

    “俺替爹谢谢你为俺家考虑，俺想这是大事，回去跟爹商量一下。明天给你回话。”

    “好的。”张家舅回应道:

    晚上回去后，创儿跟郭林说了张家舅找铺子的事，郭林听后，沉思了一会儿说:

    “要想过踏实的日子，吃饭穿衣量家当，虽说现在的买卖好了，但是这家子的饭碗都在咱们父子手里，铺子晚盖一天，不影响咱的买卖，咱现在借钱做这个事，就会冒险。天有不测风云，做事要想退路，有了退路才能安心做。”

    创儿想想，是这个理，做人做事都得想后路。一大家人能熬到今天，都靠老天的恩惠，李先生的福。李先生就是郭家的大恩人。

    靠人，人倒，靠树，树倒，这是天理。天上永远不会掉馅饼。创儿看着家里的娃们一天天大了，用钱的地方多了起来。第二天，他婉言谢绝了张家舅的好意。

    前些天，大宝回来跟创儿说:

    “爹，学堂里放假了，俺想学做药。”大宝已经快成人了，当爹的不能不为娃们考虑后路呀。

    大宝很懂事，很像当年的他，大宝常跟爹说:

    “爹，再出去弄药材让俺也去吧！”

    “可以。好好学做药，学会了帮爹做药，给爹当下手，长大了，接替爹。”创儿对大宝很有信心说:

    “爹，俺跟着做药，做完药，哪忙俺就去哪帮忙。”大宝说:

    “儿子，爹空闲了好好教你练武功。这是你必须要学的，每天从学堂回来，除了做药就跟着爹学武功，这是男儿的本领。”创儿跟儿子说:

    “好呀，爹，俺想学。俺学会了，再教弟弟妹妹，让他给们出门了，不受欺负。”大宝说:

    “下周，跟爹出去找药去”创儿看大宝，有大哥风范，于是他跟儿子说:

    “好呀，俺早想去了。”大宝说:

    大宝听了爹除了教他武功，还带他出去找药，他兴奋的不得了。他跑到院里，看弟弟妹妹们开心做迷藏游戏，他也加入到里面。

    创儿已经过了而立之年，眼看三个娃长大了，一大家人的担子落在他身上，经营草药铺子购药材都是他去打理，父亲已经是花甲之年，人生已经历了大半辈子了，什么苦也吃了，什么罪也受了，为这个家从晋北村打拼到了太原府，扎根在太原府，一大家子该娶媳妇的娶了，该出阁的已经出阁了，家里的学堂都送去学堂了。

    如今郭林已经是儿孙满堂了，该颐养天年了，郭林看着日子一天天好了，可他的身体一日不如一日了，他还想为这个家继续承担，可到了力不从心的时候了，巧音看出这个家，该是大儿创儿当家了，大事难事都是创儿扛了。巧音说:

    “儿啊，你爹老了，走不动了，不能给你去打理了，娘也干不动了，不是忘了这，就是忘了那，总是丢三落四，做不好事了，茉莉已经承担了一切的家务，俺交给她放心。俺和你爹帮不上你们了，以后就得靠你们去费心了。郎中答应来坐堂，是郭家的造化。”

    “创儿，李先生几时来?”郭林问儿子:

    “明一早就来了。”创儿接着说:

    “爹，明天一早我去接李先生。”

    “那好，明天一早让茉莉做好早饭，给李先生备着。换些花样做，可以到街上买些烧饼，麻叶老豆腐。”郭林吩咐道:

    “爹，俺跟茉莉说吧”创儿说:

    “儿啊，咱们真是托了李先生的福了，家里的买卖现在很红火，李先生是咱郭家的大贵人，一定要招待好人家，让你娘选上等的料子给李先生做两件长衫，天也快凉了，再做两双鞋。”郭林吩咐道:

    “爹，俺记住了。你早点休息吧，不要劳累了。娘也不要再做针线活了，有茉莉做就够了。弟妹们都能做。”创儿跟爹宽慰着说:

    “前年你弟娶了媳妇，没孩的时候还能做，有了孩，她就顾不上了。你妹眼看要嫁了，家里缺帮手了。你二娘三娘，一大家人，都有自己的的事。明儿找个长工吧，能帮着你做个杂货。”娘看儿辛苦，说道:

    “娘，你不用为俺担心，俺还年轻，能顶得住，需要帮手了，俺弟俺儿能帮俺。”创儿说:

    晚上创儿躺下后，跟妻儿说:

    “他娘，大宝去学堂已经学了不少文化了，没事让他去账房记账吧！”

    “好啊，大宝可爱学习了，他每天放学回来就去账房帮忙。”茉莉一说起娃，兴致很高:

    “大宝随我的性格我，闲了让他跟我学武功，男孩应该学，出门在外能保护自己。我像他这个年龄就开始跟二爹学，每天放学回来就练，拳击，踢功，不到两年俺已经全部拿下了所有的功底。”创儿说:

    这天，天没黑，李庆早早就回家了，一进门就听到儿子在襁褓中的哭泣声，他赶忙到了屋里，他抱起了儿子，儿子很快就不哭了，他跟儿子说:

    “喊爹。”

    “爹，爹。”小庆喊了一声重复的爹爹，那粉红色的肉嘟嘟的脸蛋，冲着李庆露出了笑容。当了爹的李庆。回到家只要看到孩子一天的疲惫都没了。

    路星已经把做好的饭放在锅里温着。

    “娘，蹭热吃了药。”路星在娘屋里端着一碗刚熬好的药放到娘的炕桌上，她叮嘱娘:

    “蹭热喝，娘。要不你的咳嗽一直不见好。”路星催促娘:

    路星从娘屋里回到自己屋里，她接过李庆手里的孩子说:

    “去吃饭吧！饭刚做好了。”李庆看到路星露出的白白的胳膊，脸上透着红润，手上为操持家务变得粗糙了，他心里不免歉意，说道:

    “别太累了。”

    李庆来到了伙房盛饭，他看到火上是热腾腾的和子饭还有锅里的玉米窝窝，还有一些办好的野菜豆腐。他盛了一碗饭来到娘屋里。

    “娘，爹还没回来。”他回来没有看到爹，他于是问娘:

    “这两天，你爹说戏台人多，来了一个名角，戏一晚唱好几场，你爹为了多卖几个铜板，中午吃了饭没有休息就走了，晚上回来也很晚。”娘在炕上躺着，见儿子进来，她起身坐了起来。跟儿子说着:

    “娘，不要让爹出去了，更别让爹那么晚回来了。家里有俺出去做事就够生活了。”

    李庆听见娘又咳嗽了。他问娘:“娘，你的药按时吃了没有?”

    “路星每天给俺吃。”娘又咳了一下，说着:

    吃过饭，李庆跟娘说了一会儿话，回自己屋里了。

    “娘白天咳嗽厉害吗?”回到屋里，他问媳妇:

    “娘这几天吃了药也不见好。还是咳嗽。”李庆回屋里看到娃睡了，他也躺下了，媳妇跟他说:

    李庆想到李郎中最近一直来创儿家里坐堂，他也想给娘瞧瞧，第二天，他见到创儿跟创儿说:

    “李先生来了，给俺娘瞧瞧病。”

    “过几天就来呀，来了俺去把婶接过来。”创儿答应道:

    李梅自男人回来后，日子平静下来了。公公的身体最近一直不舒服。她见公公不想吃饭，她想到街上那个卖草药家里来了一个郎中，给许多家瞧好了病，她也想让公公去瞧瞧。这几天她到郭林家问了几次，看郎中没来。她一直惦记着这事。

    三天后。

    李郎中一早就来坐堂了，创儿心里一直记得李庆前几天说他娘不舒服的，郎中来了，他首先想起李庆娘需要过来瞧病，他接待了郎中，沏好茶，摆上了点心和水果，安排好了郎中，他让爹陪李郎中说话，他抽身到李庆家，去了李庆家。他看李庆出门做事了，不在家。创儿跟路星说:

    “给婶穿戴好，俺把婶带过去，让李先生瞧瞧。”

    路星忙给婆婆收拾穿戴好，把婆婆送出了大门，出了门，创儿喊了一个轿子。把李庆娘扶上了轿子，嘱咐轿夫后，一起回到了家门口。到家后，发现病人已经排起了长队。他把李庆的母亲安排到了李郎中面前，李郎中先给李庆母亲面诊后，说了一些注意的问题，写了一个方子，创儿给抓了药，把李母喊了轿子送了回去。回去后，创儿叮嘱路星把药熬了，每天给李母按时吃药。创儿说完离开后，赶紧回到家。

    一进院子，已经挤满了前来看病的街坊上的人。许多都是一家人好几个人都来了。院子里挤得满满的。

    “爹，今天俺在这里抓药，你休息去吧！”创儿看爹忙碌，爹的身体需要休息，不能太劳累。所以他叮嘱爹去卧房吧，他来抓药配药。

    “李先生，给俺瞧瞧，俺一直身体不舒服。”一位中年妇人恳求的跟李先生说:

    李先生仔细观察了他的面相，询问她的饮食习惯，细听了她的脉搏，看了她的舌苔。给她做完望闻问切后，写了一个方子，嘱咐她回去按时喝药，注意保暖，不能吃生冷食物。

    这个妇人拿过李先生给的方子，来到西屋抓药，西屋摆满药柜的药房，创儿在这里配药抓药称药。佳慧的父亲是记账先生。

    东屋是做成药药丸的地方，巧音和另外两个媳妇还有一个新媳妇在那里做药丸。

    新院子，屋子有十多间，堂屋有五间。东屋有三间，西屋有三间，南屋有三间，大大小小共二十间屋子。这个院曾经是大户人家的马圈，后来不养马了，改成居住了。创儿找到这个院子的时候，大大小小的里面住的30多口人。因为这家的大少爷抽了料子，把家底败光了，还出售了这个院子。

    这个院子有一般普通院子的四五倍。院的中心是以前的骑马场，所以院里能容纳几千人，找李郎中看病的，院里可以容纳下所有来看病的。

    这次郭林选中这个院子的目的就是，考虑到这个院子可以让家里许多代子孙住进这个院子。这个院子的面积可以盖多个仓库，可以储藏足够的药材，库房有五大间。还有五间粮仓。即使遇到天佑不测的时候，家里的屯粮可以吃两年。

    巧音今天早上和媳妇们又做出来一些丸药。今天上午来看病的抓药已经用去一半了。佳慧，玉莲，茉莉，巧音一天不停的做丸药。李郎中已经从早上到晌午，一直不停的接待前来找他治病的病人，人数一直不减少，看完了一波又有进来的。这样看下去人数越来越多。创儿想，控制人数吧。要不这样下去，李郎中就吃不上饭。每天饭做好了，一热再热。中午饭不吃，晚上又重新做了。

    “茉莉，给李先生晚上再重做一些新鲜的，中午做的就不吃了。”

    “今天晚上炒四个菜，两个肉的，两个素的，主食肉糕和水饺。热上一壶黄酒。再炖上一锅排骨。晚上给李先生带上水饺和排骨走。再蒸上一锅花卷给李先生带上。熬上一锅八宝饭。”

    茉莉每次给李先生单独做饭，李先生吃的跟家里人不一样的。

    每次李先生吃的饭都是备好的上等饭，家里的人吃的是早晚都是粗粮素菜。中午吃饭有一顿有荤菜。

    这是郭林给家里定的规矩。客人才可以吃细粮。家里人一天只能吃一次细粮。只有一次有荤菜，平时都是素菜。

    只要李先生不吃饭，家里人这一天都不能吃饭。

    “爹，今天下午这个点了，人数还是不减，怎么办。”创儿问爹:

    “只要李先生继续，咱们就继续。”

    每次李先生来坐堂，李先生不吃饭，家里每个人都不能吃饭。郭林告诉家里人，只有李先生吃了家里人才能吃，除了去学堂的孩子可以吃，娃们吃了饭要去学堂。

    玉莲爹最近不舒服，今天晌午，玉莲把爹带来来了。

    “大哥，俺爹一直不舒服，让李先生给俺爹看看。”玉莲跟郭林说:

    “进去吧！这会儿人不多，有人回去吃饭了，人少了赶紧让李先生瞧吧！”

    玉莲扶着爹进了堂屋。玉莲看到李先生面前有两个女人，是一对母女。女儿陪着母亲看病，李先生正给一个老妇人看病，从她的面色，李先生看出她有妇科病。给妇人号了脉，听了心脏，嘱咐她了饮食注意。给她开了方子。准备跟闺女去拿药。起身后，妇人给李先生鞠了一个躬。

    接着女儿拿着方子，来到药房，药房在门口的一侧，她把方子给了郭林，郭林按照李先生写的方子，拿了药给了女儿，母亲在门口等着女儿拿了药，母女俩结伴走了。

    玉莲看没有人看病，她问扶着爹来到李先生面前。跟李先生说:

    “李先生，俺爹头疼已经好长时间了。”

    “大约多久了？”李先生问玉莲:

    “有一年多了。”玉莲说:

    “吃过什么药？”李先生问:

    “吃过一些中药。有活血的。黄芪，当归。”玉莲说:

    李先生看了玉莲爹的舌头，号了脉。李先生望闻问切后，开了方子。玉莲去药房拿了药，扶着爹回了屋里，她说:

    “爹在闺女这住两天吧！”

    “俺回家。”玉莲爹说:

    “闺女家不能住?”玉莲问爹:

    “这不是俺的家。”玉莲爹说:

    “爹吃了饭走。”

    玉莲爹，已经到了古稀之年，身体状况越来越不如从前了。家里有媳妇服侍他，女儿是别人家的媳妇。他不想麻烦女儿，他天性好胜，不求人。

    “你送俺回家。”玉莲爹固执的性格。玉莲拿他没有办法，只好送爹回去了。郭林看玉莲爹来了，一再挽留他吃饭，玉莲爹执意要走。郭林让创儿要了一个轿子，送了回去。

    天黑了，李先生还一直给病人看病。做好的饭，热了凉了。

    创儿送李先生回来已经三更了。一整天院里出出进进的人，川流不息。此时屋里的灯都息了，只有茉莉开着一盏微弱的灯，等着他。