“嘶……”

    张寿轻嘬一口碗中茶，一脸的享受。楚阳带回的麻衣女子，刚进县衙面对张寿时，便对自己所为供认不讳，所以这事也就没什么值得审问的了，只是简单走走流程而已。

    “轰隆隆……”

    就在张寿一脸惬意之时，一声脆响沉沉传来。什么东西倒地的声音，听响声似是府门前的鸣冤鼓声，声不大，张寿却被惊到了一般，直接朝公堂之外看去。

    “速速去看什么声音。”

    不多时，一差役小跑进来，双手抱拳，对着张寿及堂上众人道：“启禀大人，钟鼓倒地，没有看到人。”

    “无人？”张寿很是诧异！

    “确实无人。”

    听得差役如此肯定的回答，张寿的神色有那么一丝凝重，抬头看了看头顶高悬的“正大光明”匾额，轻轻挥了挥手，有些心事重重的道：“今日早早歇衙吧！”

    说完这话，他低头沉思着，自案桌后站了起来，缓缓朝后堂而去，忽而脚步一顿，转头继续道：“书吏留下。”

    古水府衙门外，有两位差役正将那鸣冤鼓缓缓扶起，立的端端正正。

    ……

    后堂之内，退堂后的张寿站在房间里来回踱步，眉头时而舒展，时而紧皱，也不知道在想些什么。

    楚阳与书吏坐在椅子上，看着转圈的张寿面面相觑，今日的县尊，有那么一些不一样。

    因楚阳住在县衙，所以很自然的退堂后他便也被喊上，跟着书吏来到了后堂。

    联想起公堂之上今日一天县尊一副心事重重的样子，书吏脑海中灵光一闪，大概能猜到什么事，壮了壮胆子，轻声询问道：“大人可是还为昨日之事苦恼？”

    “嗯？”

    张寿停下了脚步，书吏的声音让他回过了神，仿似想起了什么一般，越过书吏侧着头看向楚阳，语调诚恳的问道：“楚捕头可信鬼魂鸣冤的说法？”

    “大人，鬼修鸣冤不是很常见？”楚阳有些愕然，不知道张寿为何有此一问，这方大陆鬼怪，妖物不是很常见？遑论是古水这样的地理位置，处于大齐边户，与妖域、鬼域接壤，这不应该是县尊能问出来的问题啊。

    “咳！”

    张寿干咳了一声，一脸的尴尬，看楚阳的反应，就知道自己问了一个很是多余的问题。

    “大人不必再为这事烦心了。”虽则张寿没有正面回答，可他方才的所问，已是确定了书吏心中所想，果然县尊还在为昨日之事心神不宁。

    沉思片刻，书吏起身，很是严肃地说道：“残魂托冤，子虚乌有。若传扬出去，贻笑大方，县尊不接这件案子是明智的。”

    “田书吏一语道破本县心境啊！”那地上转圈圈的张寿刚好转了回来，看着书吏轻轻点头，算是赞许。

    “那小孩一脸憨厚，面对本县尚不畏惧，绝非胆大包天之人。”说着，张寿话锋一转：“差役驱赶，他依旧死跪不退，也属刚烈之辈……”

    “若是有魂魄残存还自罢了。”听到此处，明白张寿所想，田书吏忙是出声阻止道：“可那小孩，只手捧半只瓷碗，说有魂魄消散前，托他鸣冤，只言片语，无从查证，大人三思啊。”

    沉默不语，张寿低下头看向了地面，他想起来在那小孩手捧的半只瓷碗上看见了那若隐若现的怨气，心下间更是乱了几分。

    田书吏的忧虑，他又怎能不明白。今年正是大考之年，若搁以往也就不在意了，毕竟上面还有个不对付的刺史，好不好的恐怕还是得在这地方呆几年。但是这次不一样，有幸得到书院院长，祭酒的夸赞，少不得大考能落得一个优评，屈居此地数十载，也是时候跳一跳了，只是……

    “田书吏可还记得，堂鼓之用？”

    没等田书吏回复，张寿自顾自的说道：“为免民间申冤无门，公门架设堂鼓，含冤之人可击鼓鸣冤。每逢堂鼓倒地，民间必有冤情，本县对此未予深究，似失之草率。”

    “楚阳！”来回转了数圈，似是坚定了心中所想，张寿回过头来，对着楚阳道：“你去一趟城门南角，替本县带一手捧半只碗的孩童回来。”

    事实上张寿和书吏这一问一答间，楚阳全程一言未发，静静听着，他想知道大概出了什么事。此刻猛然闻听张寿吩咐，身躯一震，忙回道：“是！”

    楚阳走后，书吏看着张寿欲言又止，却见张寿再次低头踱步沉思。

    昨日张寿和书吏上街视察，在走到主街道时，官轿被一小孩拦下，他双手高举一只瓷碗，跪于轿前，连声呼冤。

    张寿原以为有什么奇冤大案，怎料仔细盘问下，小孩却说手中这只家里用了十多年的瓷碗昨日莫名碎裂。

    碎裂前有道烟雾飘出，雾中一书生说自己将要魂飞魄散，消散于天地间，请这小孩向当地县府喊冤。

    若是普通鬼修鸣冤，张寿也就接了，可按这小孩所说，分明是灵体魂魄消散间的一缕执念，这东西可是完全无从考证啊！

    何况如果真的魂魄被封于瓷碗中，这用了十多年的瓷碗了，少说书生冤情也得是二十多年前的事了。

    二十多年，也是挺久远的一个时间啊，没有原告，翻旧账可多数是个吃力不讨好的活啊。

    看这小孩说的煞有其事，只当是小孩玩笑，张寿无奈笑了笑，便让差役驱赶即可，若是一般成人，如此唐突之举一顿杀威棒一定是躲不掉的。

    谁料这面对着这平日间凶神恶煞一般的差役，那小孩竟也是个倔脾气，死跪不退，言说从小听得圣人言受人所托，忠人事。

    临上轿前，张寿多看了一眼那已被差役强行拉到一侧的小孩，手中那半只瓷碗边缘，隐约间他确实看到了那么一股怨气。

    钟鼓倒地，天地彰不平，民间含大冤，是不是自己错了呢？张寿略微有那么一些出神。

    “县尊！”书吏终是有些不忍，没忍住开口，他还是想劝劝张寿。

    “无有原告，无有案件，残魂托冤，听上去更像子虚乌有之事，今年可是大考之年，县尊三思啊！”

    “是啊！”低头看着脚尖，张寿无奈的叹了口气，田书吏所言他又何尝不知道。

    本以为仕途无望，所以一直以来张寿秉持着本就是得过且过，不求有功但求无过的心态，也做好了此生终老古水的打算。

    这猛然间看到一些希望，要亲手去打破，还真是让人有些不甘心。

    要是那小孩说的是真的，耗费精力，求的一个水落石出，对张寿而言没什么好处。可要是最终查实，这是一个子虚乌有的事情，少不得一个庸才的帽子就扣下来了，只怕到时候古水县府他都呆的不安稳。

    只是……想起当日头顶匾额异样，以及齐安平那句“一县父母，当有此风骨”的评语，张寿又觉得如果不做些什么，似乎胸中堵着一团什么东西出不来。

    说到底张寿年轻时也有远大抱负，也曾热血未凉，只是这么多年了，棱角被磨的差不多了。

    “张寿啊，张寿……”自嘲的笑了笑，张寿低声呢喃着。

    他才发现，什么时候自己竟与曾经鄙视的那群人一模一样了。恰好这低头的瞬间，看见了身上的官服，张寿不由地伸出手抚摸着上面的图案。

    钟鼓倒地，民间必有奇冤，千百年来，这是一条不变的真理，作为公门中人，所倡不就是天地有正气吗？

    一孩童，尚能说出受人所托，忠人之事。他张寿苦读数载，到头来会不如一孩童？

    “了不起就在这古水多呆几年。”

    心下坚定，张寿给自己如此打气，他也有自己胸中的坚持与风骨。

    张寿虽然在这古水多年来，一直偷奸耍滑，秉着多一事不如少一事的心态，可事到头上却一直在坚守心中的那份底线，绝非庸才。

    “田书吏啊！”停下了来回转动的步子，张寿很是郑重的开口道：“你说本县再在这古水呆几年又当如何？”

    “县尊……”

    本想打趣的书吏发现张寿的神色十分严肃，那下意识到嘴边的话生生憋了回去，思考半晌，道：“古水之福。”

    张寿问出这句话的时候，他就已经清楚了，看来张寿是打算接手这件案子了，甚至今年大考他都已经不在意了，那便也没有什么好劝的了。

    严格来说，张寿古水多呆几年，确实是百姓之福。

    和张寿搭档这么多年，对于他田书吏还是清楚的。张寿这人小事和稀泥，大事不糊涂。你说他胆小怯懦，得过且过吧，看着像，可一旦什么事到公堂之上，张寿对于底线的坚守又十分执着。

    难得可贵的是，张寿不折腾，民生多艰，一个不折腾的县尊对于古水来说，确实是福。

    古水南端城墙下

    楚阳一眼便发现了张寿吩咐寻找的那小孩，主要是太过令人瞩目了。

    只见这小孩一身短衫，头顶插着几只野草，满嘴圣人言，眼神贼不溜秋的乱转，手中端着半只瓷碗扔来扔去。

    “孩子，县尊大人唤你！”

    楚阳轻笑出声，一把提起了这孩子后领，回衙去了