郡守迟辛在书房里接到丞相府的文书，大惊，直拍脑门：“这可麻烦了，如何是好！”

    郡丞何穗是个古玩行里所说的“一眼真”的狡猾之辈。他歪着头，捻着山羊胡须问道：“大人，何故伤脑啊？”

    “诸葛丞相安排一个烫手山芋与我手，卿说说该如何是好！”迟辛狠狠地将公文甩给何穗。

    何穗看后，也是眉头紧锁：“诸葛丞相甩锅给我们，他太子生死谁能保证得了，何况……”

    “如果晏河在巴东动手杀了阿斗，皇上岂能饶了咱们！”迟辛在地上直转圈圈。

    何穗将公文丢到案上：“郡守大人，您应该迅速和晏河见面，让他休要在巴东动手。”

    “晚了，估计刘禅已经进入咱们的地界了。再说了，晏河那个疯子能听咱们的吗！”迟辛挥手对书童说：“快，快找李云将军来。”

    其实，此时晏河的刺杀行动已经失败了，他还给亚飞器发了停止刺杀行动的鸽信，刘方策现在很安全。但是，迟辛并不知道这些。

    “唉，任岐大人也没有消息，他管不了晏河，这对我们是很大的危机啊。”迟辛喊道。

    何穗捋着小胡子道：“大人，虽是危机，却也是机会啊。如果刘禅在巴东毫发未损，岂不是大人的大功一件。”

    “哦，那倒也是。前日在任大人府上议事，还是有不少人支持留阿斗一条命的，也许他真能当上皇帝，这也说不定。”

    何穗虽然奸猾，却是聪明之辈，他虽然没有参加那次会议，但能想象出当时的情景，道：“大人，皇上废黜他太子位，属下以为是因一时冲动所为。”

    “何大人怎么这样认为？”迟辛虽然是郡守，还参加了会议，却没有何穗头脑灵活。

    “立储和废储都是国家大事，岂能一时决定得了。不论当时皇上是怎样想的，他都会很快反悔的。”

    迟辛回忆当时的情景道：“那天议诸葛丞相的计划时，风云突转。虽然是咱们益州设了套要搞刘禅，但没有想到是，刘禅自己先跳进坑里来，他竟然攻击丞相的计划。”

    “是吗，刘禅乳臭未干，竟敢挑战丞相。”

    “刘禅说话很难听，当时荆州和东州的人非常气愤，憋着气，就等有人点火。”

    “一定是晏河那些人点了火吧？”

    “没有，是刘备首先大怒，然后晏河就点了火，大家聚讼纷纭。东州和荆州也有人参与。由于太子联手姬发离等商人拆了东市，还把持边关贸易，伤害了东州和荆州人的利益，引起众怒也属正常。到后来，群臣群起而攻之，竟无一人为刘禅说话。”

    “皇上此刻必是大怒了吧？”

    “是啊，皇上大怒，他不知道太子拆了东市，所以暴怒，要打刘禅一百销魂棒，后来气愤难平，下了重手，竟将太子当场给废黜了。而丞相也是落井下石，将他贬到咱们的巴巫。”

    何穗：“他在皇上东征的时候拆了东市，等于动了群臣的财产，如果刘备打了胜仗，那也不是什么大事，但是东征败了，皇上就得考虑群臣的态度了，他必须给他们一个交代，要平息他们的怒火。不然，这火就会烧到他的身上。”

    “说得对，益州人都以为他刘备是个战神，没想到竟然连孙权都打不过，现在质疑他的不仅是益州人，东州和荆州也大有人在。”

    “皇上因战败，又没报成仇，一肚子火没处撒，太子正好撞在刀口上了。丞相一定也知道他这股火该撒，就没有拦阻吧？”

    “对，那就对了，丞相选择巴巫是让大家把气撒得干净，撒得彻底。”

    “大臣们如何反应？”

    “我等诸臣都愣住了，没有想到皇上和丞相处罚刘禅这样狠，都一致赞同，开心满足了。”

    “高，实在是高啊！大家上了诸葛亮的当，还挺高兴，这就是益州之殇啊！”何穗用扇子猛打自己的脑门，痛心疾首。

    迟辛抓住他的扇子：“先生，莫要自伤。你说这是孔明之计，如何知道的？”

    “大人，您想想，刘备战败，蜀汉损失巨大，国家岌岌可危，如果此时再出现反叛和遭受曹魏及东吴的进攻，蜀汉就难以支撑了。所以，对诸葛亮来说，最重要的就是如何稳定国家，平衡朝堂各派，安抚人心。而他面对的是刘备父子的外败内乱，刘禅拆东市，孔明怎么能不知道，但他对刘禅没有办法，刘禅的势力不在朝堂政治，而在皇权和财力。刘禅以这两种力，挑战了他。而他的经济计划，正好捅了刘禅的要害，刘禅的攻击却让孔明看到了一个极好的机会，呵呵，厉害啊……”

    “先生，你说诸葛亮利用了刘禅的冒失？”

    “对，诸葛孔明不愧是当世高人，他通过贬黜刘禅，一举稳定了朝廷，安抚了人心，还让魏吴二国看到了蜀汉改变的决心。”

    “先生高论，令迟辛豁然开朗，益州只有您看得这么深，任岐只看到了表皮，晏河之流更是一群蠢汉。诸葛亮真是厉害啊！”

    “大人，属下猜测，诸葛亮下一步是积极保护和救回刘禅，这样就将他抓到自己的手里了。”

    “所以，晏河他们才这样着急，郡丞大人分析得太对了。”

    “荆州和东州的人今后都成了诸葛亮的死党，而咱们益州将万劫不复。”

    “这如何理解？”

    “刘禅当上皇帝后，能饶了荆州和东州的人，但不会放过益州的，您说咱们益州还有路可走吗！”

    “郡丞大人，那该如何是好？现在他来了，咱们如何对待他？”

    何穗：“摆在郡守大人面前的是二条路，一条，助晏河杀之；第二条，隆重接待，博取欢心。请大人选择吧。”

    迟辛迟疑了片刻，道：“第一条，风险太大，晏河杀了他，必祸及于我，不能取。第二条路，虽然要得罪晏河和任岐，但这是保命的路，顾不得了，就选择第二条。”

    “大人明哲保身当然是无可厚非的。但是，如果晏河暗杀刘禅成功，蜀汉的局势可能完全出乎我们的意料，到那时，晏河之流也有可能掌控朝野，您现在的作为，就会成为口实，他们很可能会杀了您以儆效尤。所以，机会伴随着风险，风险里孕育着机会。”

    “那该如何？”

    “主公，属下刚才冒昧了，看来现在让您做出选择，是有很大的不确定性的。咱们走一步看一步，见死门就退，见生门就走，总能走出一条生路来的。”

    “先生，你看你把我吓得，原来还有这种法门。明白了，见机行事，咱们按令保护太子，就是保护咱们自己。如果晏河他们杀了他，也最多定个能力不够之罪。”

    “大人，虽然现在刘禅是您的属下，但是大人以太子殿下待之，甚至更加隆重费心，他必感念。听闻刘禅不喜政事，喜欢女色，荒淫无道，大人可投其所好，选最好的歌姬，开盛大宴席招待他，服侍得如皇上一般。”

    迟辛奸笑道：“对，拉他下水，让他变成咱们的人。”

    “那大人可就是大功一件了，那时连大佬任岐都会让您接他的班，成为益州派领袖。”

    迟辛翻着白眼算计：“那样的话，晏河就恨死我了。哈哈……”

    “大人，晏河属于亡命之徒，如何能与一国之力抗衡。当年赵韪兵权在握都没有打过刘璋，何况连曹操、孙权都忌惮的刘备。他若对主公您有非分之想，属下只需一个小计谋，就可将他打入阿毗地狱。”

    “但是，据说最近他和雪山武林勾结了，和他一样都是亡命徒，咱们还是不惹他为妙。”

    何穗点点头。

    李云率战船沿江而上，在长溪码头等了数日，也不见太子的船。李云左思右想不知原因时，平东将军步毅却驾战船而至。步毅问李云在此做甚。李云告诉他在迎接太子殿下，反问其来巴东何事。步毅说是沿江视察。李云又问可见到太子船队，步毅告诉他没有见到。

    其实，步毅是晏河派来寻找庞龙的，他想知道庞龙到底出什么状况了，据此也能判断诸葛亮掌握了什么。

    二人在帐中落座，步毅问：“你家郡守大人为何让将军到郡界迎接啊？”

    李云：“末将想是为了隆重一些吧。”

    “迎接皇帝也是如此吗？”

    “不需要，按律出城五十里就可以了。”

    “着啊，迟郡守看来是想讨好刘禅县令啊。”步毅正说。