本朝确实存在这样那样的问题，但始终并未扼杀人们的思想活力，只要你愿意，可以自由的讲学、出版、结社、集会，宣扬自己的思想，虽然如果太过惊世骇俗、对社会纲常的冲击过大，还是会遭到或明或暗的抵制甚至迫害。但这种反对极少来自皇权，大多只发自于思想界的对手，以及因为这些对手本身就是官员，而带来的行政打压。

    对这种异己，本朝上下无疑是宽容的，并不会穷追猛打，更不会赶尽杀绝，‘文人动口不动手’、‘做人留一线、日后好相见’，这已是约定俗成的规则。所以仁宣以来，国朝鲜有因成为思想异端被害的学者，跟政坛上的你死我活对比十分鲜明。

    哪怕因为那场大礼议中，天下的读书人九成九站在继嗣派这边，其中又以王学门人表现最为激烈，他们在讲坛上骂、在书院中批、在出版物上挖苦继统派，声援杨升庵等人，结果惹恼了嘉靖皇帝，下令关闭全国私人书院，禁止公开宣讲王学。但也没有出动厂卫大肆抓人、大兴文字狱之类，诛杀株连更是没有……就连那继统派头子杨升庵，也不过是任其在昆明醉生梦死，就是偷偷跑回四川老家，也睁一眼闭一眼而已。并没有伤到读书人的元气。

    这种现象可能有两方面原因促成，一者，从本朝往前看，中国历史上的王朝兴替，原因种种，但总逃不出民生、军事、政治几个层面，却从未因思想的冲击，导致皇权统治动摇。百无一用是书生，汉族的皇帝们不认为读书人之间的事儿，有什么危害性，自然也就没有钳制学术思想的意识。

    二来，本朝理学盛行，读书人以名节自励，讲求修、齐、治、平之道，将个人的成功与对国家的贡献统一起来，自然深受统治者的欢迎。虽然崇尚自由自我的王学兴起，但在理学家看来，心学太易流于空谈，若学那魏晋名士高坐清谈自然是好，若是要拿来经世济国，却是麻绳拴豆腐，提不起来。

    目前最为人熟知的三公槐辩论，也恰恰证明了这点……每次辩论会人山人海，声势浩大，却都把精力放在诸如‘人本性之善恶’、‘圣人有心无心’、‘何谓仁之体’之类，一些玄之又玄的问题上，就是辩出花来，又能有什么结果呢？偏偏却辩者如痴如狂，听者如梦如醉，全都投入的不得了。

    像这种越扯越淡的辩论会，既能彰显京都的学术气氛、又吸引天下的读书人汇聚京城，朝廷当然支持了。而且其会址设在北京国子监，本身就给人一种权威的印象，加之京城那些闲得蛋疼的翰林词臣，极其热衷投入这种辩论……因为在三公槐论坛上雄辩一场，若能大杀四方，便可名震京城；就算赢不了，只要表现精彩，也能混个脸熟不是。

    这年头，冗官多职位少，能有前钱二途的职位更少，不搏出位靠排队，等到花儿谢了也排不上。

    再者，北京城也确实需要这样一个高端的论坛，来抗衡江南那些著名的书院、文会，不然堂堂帝都，被鄙视为文化沙漠，没有丝毫学术地位，这是京中那么多自命不凡的进士老爷、翰林相公们，实在无法接受的。

    结果三公槐辩论诞生伊始，便占尽了天时地利人和，只用了短短五年时间，就成为了北方唯一可与江南抗衡的学术中心，人人都以登上这个论坛，一展辩才为荣，甚至有许多南方的学者，专程千里迢迢赶过来，就为了和京城的文人们一较雄长，这在以前是无法想象的……在三公槐论坛诞生之前，人们只把京城当成大明的政治中心，至于其它方面，可从没放在眼里。

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    三公槐的影响力是如此之大，就连深居九重的嘉靖帝也如雷贯耳。他对当年文人们誓死捍卫正统的表现，印象十分深刻，相信自己稳定统治了几十年，这些死抱着圣人之言的读书人，也会像当年维护他大爷一样，清一色站在自己这边。

    因为我是皇帝，是君父，是纲常之首，是大明的正统，是那些读书人唯一的选择！

    所以他要把海瑞放到三公槐，让天下的读书人来批判他，就不相信所有人都是他的同党！

    当然为了万无一失，嘉靖还命礼部右侍郎、詹事府詹事兼翰林学士李春芳前头，汇集在京的所有词臣翰林、文墨之官，一起开会研究，到时候如何驳斥海瑞的每一句话，如何把他批得体无完肤……当然皇帝不会承认是自己指使，这一切都是群臣看到君父受辱，感同身受的自发行为。

    看了李春芳初步整上来的方案，皇帝脸上终于露出了笑容，他相信这次可以立于不败之地了。于是下令将原定本月底的三公槐辩论再推迟一个月，好让更多的知名学者，能够赶到京城来参加。为什么如此郑重呢？因为嘉靖知道，海瑞造成的影响已经十分恶劣，而且他认为那个反对他的小集团，势力十分的强大，必须、只能、唯有通过一次声势浩大的批判，才能将局面彻底扭转过来，继而粉碎一切图谋不轨者。

    为此，他愿意等，当然前提是龙体还能坚持……好在有李时珍这个大国手在，一时倒也崩不了。

    皇帝如此重视，辩驳对象又是千古第一人海瑞，这次三公槐辩论的火爆程度可想而知。从二月底开始，各地高手陆续涌向京城，到了三月份，各大流派的代表全部到齐。翻开预备出席论坛的名册，你会看到什么文坛盟主、诗坛领袖、学派巨头、理学名家之类的，全都是响当当的人物，占了大明朝文化界的半壁江山。当然这些人全都上台开战，那就成打群架了，到时候还是少数人过招，多数人看热闹。

    那些大腕们最多也就是支支招、点点评啥的，一般不会上台参战。这也可以理解，毕竟都是成名成家的大人物，赢了失身份，输了更丢人，这买卖横竖不划算。

    不过也不绝对，说不定谁就能把他们激得上台开骂，那观众们值回票价，挑战者就名扬四海，日后为士林津津乐道，也算一段佳话不是。

    但这都是以往的经验，这次其实有很大的不同，首先，这次的题目一点不空不淡，反而无比的敏感禁忌，如果马上召开，速战速决还好，可能凭着强大的思想惯性，结果不会意外。可皇帝为求效果最佳，硬生生拖后了一个月，结果好多人提前抵京。这么多知识分子凑在一起，必然要交流切磋，三公槐辩论的题目，当然是他们谈论最多的。

    茶馆中、酒肆里、青楼上、海子边，到处都有学者们高谈阔论的声音，真理越辩越明，渐渐地，许多人的思想起了变化，甚至触及到一些从前都不敢想的地方。

    对皇帝来说，这都是失控的隐患，但他的健康状况极糟，被海瑞气得卧病不起，整日昏昏沉沉，直到春暖花开才好转，却也忽略了那些夹杂在情报中的惊世骇俗，使这场辩论得以顺利召开……

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    “真想能在现场啊。”今天是三公槐辩论的日子，依然软禁中的沈默，发出了这样的感想。

    “呵呵……”朱五苦笑道：“大人，这个真办不到。”

    “我知道，我知道。”沈默朝他笑笑道：“只是觉着这样的历史时刻，真应该亲眼见见，亲耳听听啊。”

    “看记录也是一样的。”朱十三安慰他道：“咱们有五个书记员在现场，保准一段都漏不了……录完一段就给您送回来，新鲜热辣着呢。”

    “这还差不多。”沈默罕见的抱怨起明朝的落后来，心说，要是有个卫星电视，不就什么都结了吗？

    朱十三不太理解沈默的反应，他还从没见大人为一件事这样的挠心挠肺呢，心说不就是一场辩论会吗？有那么吸引人吗？在他看来，还不如粉子胡同里，一场胡姬的肚皮舞表演更有吸引力。

    这就叫‘夏虫不可以语冰’，他不会理解沈默多么珍重这个天赐良机。其实在整个海瑞上书的前后，沈默或明或暗做了许多工作，完全违背了王寅所定的方针，甚至违背了做人的原则，将一个个盟友、追随者，推到危险的境地，甚至……将自己也搭上了。

    付出这么大代价，所谋自然非小——他只为一件事，那就是强化海瑞上书的效果，将其从海瑞一个人的道德成功，转变为触动整个社会思想变迁的导火索。

    这转变是个无比困难的过程，要进行浩大繁复的工程。沈默早就设计好了，调动自己掌握的舆论力量，发动一场‘君臣之道’的大讨论，三公槐自然是战场之一，还有东南的出版物、书院、上海新开办的报纸，所有能利用的手段，都将被发动起来，强行做一次思想的开启。

    这样做的坏处显而易见，他一直刻意隐藏的软实力，很可能彻底暴露出来……因为计划太庞大，刻意的痕迹不可能抹去。那些真正的敌人只要抓住蛛丝马迹，就能顺藤摸瓜找到主使，等待他的，必然是迎头痛击，甚至是毁灭性的打击。

    归根结底，他目前的实力还不足以使用这柄利刃，就像小孩耍大刀，很容易伤到自己。最稳妥的办法，是等小孩长成大人，再操这柄刀来耍。但他的目标太远大，远大到渺茫，如果老是安全第一，追求稳妥的话，可能忙活一辈子都忙不到点上去，被历史毫不费力的湮没。

    这世上有条真理，风险越大收益越高。人生本来就是一场赌博，不可能永远都让你打必胜之仗的，到了关键时刻，该冒险就一定不能犹豫。所以沈默早就下定了决心，要推出筹码去搏一把。

    谁知老天垂怜，嘉靖竟然想他之所想，急他之所急，主动张罗着要开一场批判大会。皇帝主动去做的效果，比他能用所有手段加一块，还要强之百倍……当然前提是，辩论的过程和结果，是自己想要的。

    所以一得知三公槐辩论的消息，沈默便马上取消了原定计划，暗命王寅、沈明臣、郑若曾等人，并联络徐渭、王畿、季本等人，让他们以个人的名义，邀请有志一同的名士学者前来助阵，纵使不主动出战，也得给本方的辩手喝彩叫好吧。

    这下王寅等人的工作了可大了……沈默在牢里，毕竟只能掌握个大方向。具体如何帮衬海瑞，如何应对可能的被动局面，乃至谁出场助拳，套路如何，这都是反复推敲过的。好在二月底，造人成功的徐文长，终于回到了京城；与他同行的还有郑若曾和王畿。王老先生不顾八十高龄，还在尽力出谋划策，其他人又怎好意思不绞尽脑汁，把方案做到尽善尽美呢？

    今天就是出结果的日子了，甭管之前准备的再充分，沈默仍是满心的惴惴不安。这时天空中响起悦耳的鸽哨声，他抬起头，看到一队白鸽从头顶飞过，真想变成它们中的一员啊……

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    天空中自由飞翔的鸽子，越过镇抚司高高的围墙，飞到国子监，落在三公槐上休憩，一边梳理着羽毛，一边歪头向下看去。

    论坛就建在三公槐下，因为经常要举行辩论，三公槐前的大片空地，已经改成了一个三丈见方的讲坛，讲台三尺高，汉白玉铺就，上有香炉、蒲团，望之肃穆高雅，此刻空无一人。

    台下摆满了一排排的坐垫，就连北面三公槐底下，也都设上座位，密密麻麻的足有七八百个位子。

    因为这个辩论是在国子监内，自然不是想来就能来的，想坐在台下，需要通过三种途径，最上等的，是被国子监的一个委员会主动邀请过来，当然都是些大师大腕才有这个荣幸，而且三公槐下，人人平等，甭管你是蟒袍玉带，还是王公贵族，只要在学术上不给力，都入不了委员会的法眼。

    所以那些名流贵族之类的，为免自取其辱，只能对此敬而远之了。

    这受邀的嘉宾特别多，质量也特别高，荟萃了大明朝的文化精英，翻开名单一看——欧阳德、王畿、黄佐、魏良弼、罗汝芳、李渭、王世贞、朱载堉……端得是星光熠熠。

    第二种，是自己到国子监报名的，平时不管士农工商，都能领到门票，但这次论坛的热度太高、但座位有限。所以门槛提高了许多，一些平时够资格被邀请的，也只能走申请一途，许多地方的学界领袖，在京官员，都在此列。

    第三种，是国子监的太学生，都有资格来旁听，但这次座位有限，他们只能站在外围着了。

    其实还有很多人，不是通过这三种方式进来的，这也没什么好奇怪的。毕竟想进来观看的大有人在，门票就成了可居的奇货。国子监虽乃庄严的学术机构，但里面的官吏可都是人，拿门票换点银子补贴下家用，完全可以理解。

    据说这样的门票，在市面上已经被炒到五百两银子一张，还有价无市。

    现在距离嘉宾入场，还有一点功夫，国子监的太学生抓紧最后的时间，将会场的茶水、坐垫布置到位。能在这种场合端茶倒水，还能在边上旁听，他们感觉无比幸福，尤其是一个望之十五六的年轻人，脸上的笑容比阳光还灿烂。

    “邹尔瞻，别傻乐了，”看到自己的同窗，一直咧着嘴傻笑，一个相貌老成的年轻人轻声道：“有点出息好不好。”另一个面容俊俏的年轻人，也凑过来笑道：“是啊，尔瞻，口水都流出来了。”

    那叫尔瞻的，赶紧抬手去擦嘴巴，才发现自己被骗了，苦笑道：“梦白老弟，你又耍我。”

    “是你老不长记性。”那叫梦白的笑眯了眼道：“看人家叔时就从来不上当……”话音未落，便听那叫叔时的小声道：“司业大人来了……”

    “赵南星！邹元标！顾宪成！你们三个嘀咕什么呢！”还是被司业大人看到，愠怒道：“要肃静庄严，再不长记性，就统统回房思过去。”

    若是不能看这场，三人会郁闷死的，赵南星赶紧陪着笑司业道：“不敢了，不敢了。”两人赶紧跟着行礼。

    好在司业只是吓唬他们一下，转身就走了。三人挤眉弄眼，扮个鬼脸，赶紧分头忙碌去了。

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    也不知能不能写好这场辩论，忐忑啊……不是神曲。