官居一品
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第二四八章 正面的较量

    赵贞吉接下来消停了好几天,让所有人暗暗松了口气,胡宗宪还派人私下找到沈默,让他想办法给老赵个台阶下,大家赶紧把这个案子结了吧……你赵老夫子在南京兵部闲得无聊,可大家还忙着抗倭呢,谁陪你一直耗下去呀?

    沈默却不去触这个眉头,他知道赵老夫子不在沉默中爆发,就在沉默中歇菜,而依那老头的脾气,估计就算是歇菜,也要先爆发完了再说。

    果然就在两天后,杭州城西门外,突然奔来一骑,对守城兵丁高喝道:“呔,快叫城内诸官,出来迎接钦差大人大架!”

    值守千户在城上高声问道:“敢问是那路钦差,小的也好去通禀。”

    “南京兵部赵尚书,奉旨查办钦案!”那身着山文甲、被挂红披风的来使高声道。

    值守千户不敢怠慢,赶紧去里面通禀。不一时胡宗宪率领布政使、按察使并杭州知府等一干僚属出来,沈默和王用汲两个,也换上官服急冲冲往西城门赶去,下了轿子,王用汲奇怪道:“难道赵部堂连夜出城去了?”

    “那倒不至于,”沈默摇头道:“这是要告诉浙江上下,他要由暗转明了。”

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    众官刚到城门口,便见西北官道方向出现常常一队人马,一边鸣锣开道,一边不疾不徐的行来。

    待那支队伍更近了,便可以看清二品大员的全副仪仗了,由十二位手持龙凤彩旗的红甲亲兵当先导引,后面的仪仗队高举肃静回避牌、斧钺、大刀、日月、狮印、葵扇、罗伞及写着钦点翰林、南京兵部尚书、督察东南军机以及钦差奉旨查案的牌子各一块。

    再后面是百余名引刀持弩的护卫,簇拥着数顶青呢官轿,以及最中间的一顶十六抬的紫玉大轿,后拥伞扇罗盖,并数名武官,最后是长长的护卫部队,均手持着崭新的火铳,十分有威慑力。

    老百姓固然啧啧称奇,见猎心喜,可在迎驾的官员看来,这无疑是一场宣告双方彻底决裂的表演。尤其是当看清那顶大轿上空空如也是,胡宗宪的脸色变得比铁还青,这是多么直白的示威啊!

    待仪仗和卫队全部进城,官员们围到胡宗宪身边,七嘴八舌道:“中丞,这分明是要踢咱们的场子呀!”“就是,来者不善,善者不来啊!”

    不愿听这些没营养的废话,胡宗宪挥一挥衣袖,愤怒道:“让他折腾吧,把浙江折腾乱了,让倭寇再凶猛起来,我就辞官回家种田!”说完便闷头上了轿子,跟着仪仗往城里去了。

    官员们面面相觑,只好也上轿子进了城。

    跟着钦差的仪仗七扭八拐,行到一条小巷外边便再也进不去,待官员们下轿,便看到钦差卫队已经将巷内一间小客栈团团围住。

    官员们又看向胡宗宪,胡宗宪再看向远处刚刚下轿的沈默,想问问他的意思,却见他朝自己递了个眼色,这才猛然想起来,原来这位也是个钦差,心下不由大为安定,也不再看他了。

    过了一会儿,一个披着红斗篷,穿着山文甲,挎着鲨皮腰刀的千户军官出来,沉声道:“沈大人,王大人,部堂有请。”

    沈默两个点点头,便往小巷里走去。

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    胡宗宪又和一众属下等了小半个时辰,眼看着日近中午,大人们又累又饿,全都站不住了,便小声问他道:“中丞,还要等到时候啊?”

    胡宗宪笔挺的站在那里,面色也是阴沉难看,哼一声道:“本官亲自去问问。”众官员此时同仇敌忾,哪会让中丞独往,便一齐跟了上去。

    才走到巷口就被赵贞吉的亲兵队长……也就是请沈默两个进去的那位千户……给拦住了,黑着脸问道:“干什么的?”

    这话太气人了,你一直在这站岗,能不知道我们是干啥的?胡宗宪黑着脸拱手道:“下官浙江巡抚胡宗宪,求见部堂大人,请代为通禀一声。”

    “先候在着儿。”亲兵队长不客气道,去了足足一刻钟才回来,面无表情道:“部堂大人正在与两位协办谈话,请大人在此稍候。”

    浙江的首脑们终于忍不住了,愤怒道:“我们中丞大人乃是四品大员,一省之长,你们不能如此轻侮!”

    亲兵队长却不为所动道:“请大人稍候。”便钉子似的,定定地站在那里。

    胡宗宪面色十分难看,仿佛因为在受到的非礼而愤怒,但实际上他心里却没有愤怒,只是十分焦灼罢了——看这情势,赵贞吉是准备撸袖子豁出去了,而这时候赵文华去泡温泉,杨宜远在南京,整个杭州城就剩下自己一个方面大员了,那老夫子肯定重点拿自己开涮!

    其实他很清楚,这次倭寇入侵,自己并没有太大的责任,如果就事论事,自己最多只是个‘疏忽’的过失,挨个申斥、罚俸半年也就过去了。但就怕这老头子由此牵出别的事来,比如说……提编加派,这个法子一经提出便饱受诟病,也让自己着实得罪了好些人,一旦扯到这上面,便不愁找不到攻讦自己的人,到时候是黄泥巴落到裤裆里,不是屎也是屎了。

    ‘无论如何也不能让他,将这两件事连起来。’胡宗宪暗暗咬牙道。

    这次没有再久候。只见一个亲兵疾步从里面走了出来,在千户耳边低声说了几句。

    那千户队长便侧身到:“部堂大人请中丞大人进去。”

    胡宗宪立刻疾步走进去,其余官员想要跟上,却又一次被拦下道:“部堂大人并没有请诸位进去。”

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    胡宗宪进去客栈的大堂,便见一身大红官袍,胸前绣着锦鸡的赵贞吉坐在一张方桌后,正在闭目养神。沈默与王用汲分坐左右,见巡抚大人进来,两个人赶紧起身无声行礼。

    胡宗宪朝他俩点点头,也向赵贞吉行礼,轻声唤道:“部堂大人……”

    赵贞吉仍然闭着眼睛,只是淡淡道:“坐吧。”

    胡宗宪环视左右,只有方桌的下首有一条长凳,轻轻地走过去坐下,又望向赵贞吉,但老夫子还是闭着眼睛。只好轻咳了一声道:“这里着实狭小,大人属员众多,肯定是住不下的。下官已经命人将巡抚衙门收拾出来了,肯请大人移驾吧。”

    赵贞吉还是闭着眼坐在那里,没有接言。

    就算泥人也有三分土性,何况胡宗宪还是个有血有肉的爷们,便也不再说话,陪着他一起装哑巴。

    厅堂里落针可闻,沉默的令人尴尬,沈默不禁胡思乱想道:‘还不如打个马吊娱乐娱乐呢。’他跟王用汲进来后,便发现赵贞吉像变了个人一样,阴沉的可怕。赵尚书将早就问过他俩的问题,重新又问一遍,便让他俩坐在左右两侧。待坐下后沈默才发现,在房角不显眼的地方,有一个书记官,正在奋笔疾书,肯定是将他俩说的话都白纸黑字记下来了。

    赵贞吉惜字如金,一个字也没有多说,所以沈默也不得要领了,只好朝胡宗宪悄悄递个颜色,让他一切小心。

    胡宗宪微微垂下眼皮,算是回应了沈默。

    又是沉默一阵,赵贞吉才闭着眼睛幽幽道:“这里挺好,虽然狭**仄,但是胜在干净,住得不亏心。”

    这种变相骂人,胡宗宪岂能听不出来,他强忍着怒气道:“一切都听大人做主。”

    “知道就好,”赵贞吉这时睁开了眼,目光阴冷的盯向胡宗宪道:“本官奉旨问话。”

    胡宗宪赶紧跪下,三叩九拜道:“恭请圣安!”

    “圣躬安。”赵贞吉代替皇帝受了这一礼,便沉声问道:“东南的蠢材们,朕问你们,你们被二百个倭寇搅得鸡飞狗跳,还被人家摸到南京城下,丢尽了太祖爷的脸,有这件事吗?”

    胡宗宪冷汗淋漓的叩首道:“回陛下,确有其事,但其中另有隐情,请容后禀报。”

    赵贞吉点点头道:“再问你,何以上万人也打不过人家百十人,你们都是纸糊的吗?”

    “回陛下,不是打不过,是追不上。”胡宗宪很快恢复冷静道:“那些倭人速度极快,又熟悉地形,极难缉捕,所以才让他们漏网逃到南直隶,此乃臣之罪,请陛下责罚。”这哪是认罪,这是避重就轻。

    赵贞吉冷声道:“荒唐,他们是外来的侵略者,你们才是大明的官军,怎好意思说人家熟悉地形呢?”

    “因为他们有当地的向导。”胡宗宪不慌不忙道:“向导是土生土长的,比官军更了解地形。”

    “你是说他们内外勾结?”赵贞吉状若无意的问道。

    “是的。”胡宗宪答道:“看情况是这样的。”

    “他们为什么会勾结在一起呢?”赵贞吉冷声道:“我听说当地人还给他们补给,这到底是谁的国家?怎么老百姓不帮我们,反倒帮起倭寇来了?”

    胡宗宪心说,到正题了。便不慌不忙道:“到哪里都有见利忘义之徒,这个并不稀奇。”

    “不见得吧。”赵贞吉哼一声道:“我怎么听到了另一番说法?”

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