虽然他这个浙江巡察没品没级，但贵在皇帝钦命，所以该给他配的一样没少，七个护卫，一个书吏，一个马夫，一个长随。这十位便是他的属员了，属于朝廷发给俸禄的。如果还嫌不够，再雇几个也没人管，只是就得他自己掏腰包了。

    沈默深感自己被朝廷当成个标杆竖起来，恐怕会树大招风，引来倭寇的注意，但他没法抗旨不遵，那就只好加强自身护卫了……但若是把希望搁在这七个兵油子身上，便纯属嫌自己命长了。

    他想了半天，决定让沈安出城走一趟：“拿上这支火枪去鉴湖镇，找一个叫铁柱的黑大汉，跟他说：‘沈公子当官了，请你去当亲卫队长，你要是有身手好的兄弟，不妨一起带来。’”

    “公子，咱们可没编制了。”沈安小声道：“再多就得自己掏钱了。”

    “府里答应给我养五个，县里答应给我养三个。”沈默轻声道：“我再自己养十个，你就把握在二十个左右吧。”

    沈安是个机灵的家伙，登时从这话中嗅出危险的气息：“公子，咱们在城里好生呆着，似乎用不了这么多护卫吧？”

    沈默苦笑一声道：“你以为朝廷每月二三百两的经费，是养着我在城里玩的？”

    沈安缩缩脖子道：“我就知道皇帝的饭碗没那么好端……可这世道兵荒马乱的……”

    “聒噪！”沈默瞪他一眼，沈安马上颠颠的开路。

    走到门口时，又听沈默道：“带上四个护卫，路上小心些。”沈安登时笑逐颜开道：“就知道公子是好人。”

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    沈安带着护卫前脚刚走，沈京便急匆匆进来，对沈默道：“快去看看吧，长子他爹要打断他的腿了。”

    沈默吃惊道：“怎么了？”却被沈京拽着往外走道：“边走边说。”两人便上了停在外面的马车，朝保佑桥街驶去。

    马车上沈京告诉他，昨天长子见他爹十分高兴，便借机提出想跟俞将军当兵去打倭寇。姚老爹登时就不乐意了，把长子骂了一顿、关了一宿，今天早晨再问一遍，这小子却吃了秤砣铁了心，还是坚持要当兵！

    沈京一脸后怕道：“我今早过去找他，便看见他爹拿着碗口粗的棒子，要把他的腿敲折了。我说你一定能劝住他，他爹才没有动手。”

    沈默听了皱眉道：“前天晚上跟长子说话时，他还没这个意思？”

    沈京一锤大腿道：“我记着昨天你们受赏前，长子和那俞大猷是前后挨着的，好似那姓俞的跟他说什么来着。”

    “这家伙倒挺有本事，抽个空就把长子给收编了。”沈默不由笑道。

    “怎么？听你的意思，不反对长子去当兵了？”沈京瞪眼道：“怎么一当上官就只为朝廷着想，不为弟兄着想了？”

    沈默锤他一下道：“少胡扯，正因为是兄弟，所以我才尊重他的选择。”

    沈京还不服气，沈默也不再辩解，只是道：“到了地头再说。”

    两家离得不远，不一会儿便到了三仁商号外，两人急匆匆下了车，直接从店面穿到后院，就见长子光着脊梁跪在地上，姚老爹则气呼呼的坐在对面，看都不看他一眼。

    听到脚步声，姚老爹才回过头来，一看是沈默，赶紧起身相迎道：“公子来了。”因为气急了，面上一时还挤不出笑容来。

    沈默过去拉着他的手道：“大叔，长子怎么惹您生气了？”

    姚老爹闷声道：“他想去当兵！”

    沈默拉着姚老爹在杌子上坐下，朝长子递个眼色道：“你怎么会有这种想法呢？”

    长子眼圈乌黑，眼珠子也满是血丝，但面上的表情却极其坚定道：“我就要就当兵！不当兵我睡不着觉。”

    “至于这么严重吗？”沈默轻声问道，这次到不是装腔作势。

    “我现在只要一闭上眼，满眼便是那一夜的场景，那些畜生在船上残杀奸淫，朝落水的人们射箭，他们在血泊中大声的狂笑着，”长子紧紧攥着拳头道：“分明是在嘲笑我华夏无人啊！”

    姚老爹第一次听他如是说，也是十分的震惊，但仍然不愿改变主意道：“太祖爷立下的规矩，打仗是卫所军户们的事儿，咱们这些民户只管服徭纳税就是……”

    长子抗声道：“爹，您说的这都是老黄历了！潮生和俞将军都告诉我，咱们江浙一带的卫所已经十停去了九停，指着这些人去和倭寇打仗，整个浙江都得丢了！”

    姚老爹吃惊道：“那现在是什么人在打仗呢？”

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    “就是像你们一样的良善之民！”一个浑厚的声音响起，俞大猷那魁梧的身躯，出现在院门口，他先朝沈默拱拱手，再对姚老爹道：“长子兄弟方才说卫所空虚，乃是实情。为了应对倭寇肆虐，朝廷特旨允许沿海各省督抚招募兵勇。”

    “有什么不同吗？”姚老爹虽然被说晕了，但‘一日为兵，子子孙孙都得当兵’的想法根深蒂固，让他依然无法接受，充满警惕的望向俞大猷道：“长子想当兵我理解，倭寇糟蹋老百姓，是个爷们就想跟他们拼命。可到时候倭寇没了，他却还得继续当这个兵！他的子子孙孙也得继续当下去！都会怨死他的！”

    俞大猷摇头笑道：“老哥你听我说，募兵和卫所军是绝不一样的。他们不是世袭的，是应募而来，身虽为兵，仍隶民籍，退伍仍为民，等打完了倭寇，他还可以回来当他的小老板，供养孩子念书进学……成为沈大人那样的人。”

    姚老爹最担心的就是子孙出路问题，闻言将信将疑道：“军爷您这不是……那啥，缓兵之计吧？”

    “哈哈哈……”俞大猷爆发出一阵爽朗的笑声，伸手从怀里掏出一个木牌道：“不信您就看看吧。”

    姚老爹接过来，正反翻着看了看，没几个认识的字，只好递给沈默道：“公子帮着老头子念念。”

    沈默便对着正面那密密麻麻的小字念道：“南京兵部尚书，总督浙直闽鲁两广军务张经谕：保家卫国为男儿之本，岂能尽委于军户？今国家有事，特招募我大明各籍丁壮抗倭，虽已明言事毕归农，但恐民人不能尽知，有后顾之忧。故本官别刻小票，以与民为质，凡应募者人给之，许其事平之后，执是为后信。”

    再翻过来一看，写着一大一小两行字，小字是‘应募之民’，大的是‘姚长子’。

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    “还真是这么回事儿。”姚老爹这下信了。

    “您总可以答应孩儿跟俞将军走了吧？”

    亘在前面的大难题解决了，姚老爹哆嗦着嘴唇道：“那就，那就……”一想到儿子要去面对那些恶鬼般得的倭寇，他是无论如何也没法松这个口。

    俞大猷显然是做惯了这种拐带人口的买卖，胸脯拍得山响道：“老哥甭担心，长子是去给本官当亲兵的，寸步不离我左右。”说着指指自己的大脸道：“我是堂堂参将……哦不，副总兵大人了，不到万不得已，是不会上战场的。”

    听在姚老爹的耳朵里，这无疑是保证长子的安全了，他终于稍稍放心，可还是松不了那个口，最后一咬牙，对沈默道：“公子，您帮我出个主意吧，我听你的。”

    沈默沉默了，他虽然在化人滩时答应长子会帮他说话，但现在让他亲手将兄弟送上战场，真的很难下这个决定。

    见他迟迟不说话，长子高声道：“潮生，你是最理解我的，不能不支持我呀！”

    沈默终于缓缓点头道：“我知道了。”说着一掀袍子的下襟，便与长子并肩跪下道：“如果长子不回来，我便是您的儿子……”姚老爹慌不迭的去扶他，连声道：“公子万万使不得。”

    说着看一眼长子道：“老汉还有一个儿子，这个就送给大明了吧。”面上却已是老泪纵横。

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    长子一家人自有依依不舍，沈默三人便先行告辞，沈京见他俩也有话要说，便道：“我去那边等你。”说完也不看俞大猷，便径直离去了。

    沈默歉意的笑笑道：“俞大哥别介意，他就是这样的脾气。”

    俞大猷摇头笑道：“没事，这样的情况我遇到多了。”

    看着他苍白的鬓角，粗粝的皮肤，沈默突然心中一酸道：“你们太不容易了。”

    饶是铁打的汉子，俞大猷也有些动容道：“末将谢谢大人理解。”

    “不要叫我大人。”沈默沉声道：“在你面前我不配。”

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