出平安村后，李逋二人很快就到华洲地界。

    欲去魏博，先到河中，俩人听说沿河水路每过十里，朝廷便设一道关卡，增添许多兵马，恐难以通过；可要走陆路，那就必须要经过潼关。李逋记得秦钺曾经说过，华山上有他一位故人，若有困难可以找他帮忙。

    等到达华山下的华阴县城，天色已黑，可县内的主道上依旧是灯火通明，声乐丝弦声不绝于耳。李逋见县城内早已将坊墙拆除，沿主街两旁红楼林立，绿窗洞开，探出一个个媚眼如丝的美人。

    “我阎清活了这么大，第一次见有人这么光明正大开妓院。”

    “这是谁的手笔，朝廷难道不管吗？”

    “哼，先帝刚走，就出这种好事，殿下应当高兴才是！”

    “这话什么意思？”

    “朝中奸佞当道，田野百姓遭殃，势必政局不稳，依我看他们得意不久。到时二公子到魏博大旗一举，定从者云云，收复长安岂不是轻而易举。”李逋苦笑两声，就听阎清接着说：“这一路吃干粮，二公子吃腻了吧？爬华山前，小的带你吃顿好的去。”

    李逋拉住他：“你少来，话说清楚，你又想搞什么鬼？”

    阎清指指妓院，说：“这有现成的山珍海味，白吃干嘛不吃。”

    “你藏得还有钱吗？”

    “笑话，我阎清去妓院还要掏钱？”说着，阎清仰头便跨进一座装裱最华丽的妓院，门口的壮汉作势要轰：“你个小乞丐，赶紧滚，也不看看这是什么地方，再往里走半步，老子就让你尝尝冷水鞭的厉害！”他未说完，就见阎清把乱发往后一撩，楼上当即就有伙计跑了下来：“哎呦，阎大少！干娘，快来，是阎大少来了！”

    这动静着实闹得不小，所有嫖客与娼妓的目光都被吸引过来。楼上的假母听到声音，忙跑下来一看，见果真是阎清，忙将他请他上二楼。

    “门口站着的，是京兆尹崔大人的公子。是个雏，不要那么热情，当心吓着他。”

    “下人们都懂，阎公子快快楼上宽衣。”

    阎清没动脚，转过身看向先前那壮汉，冷冰冰的说：“掌嘴。”那壮汉忙自掌嘴巴，假母让伙计拿来冷水鞭子，狠狠抽了壮汉几下，说：“阎大少，只要您能过瘾，怎么打都行！”

    这时李逋被人请进妓院，见那壮汉后背已是皮开肉绽，于心不忍，使劲咳嗽了声。

    “好了，今天本少爷高兴，滚吧！”

    阎清带李逋上楼，二人先洗了澡，换过干净衣服，假母带众姑娘前来。假母见阎清露出不解的眼神，笑说：“阎少爷，这妓院到华洲就变了规矩，姑娘也分四等，从上往下排分别是清吟、茶室、下处、窑子。我给您挑的这些姑娘可都是最上等的，个个都能吟诗作对。”

    阎清立起身，一脸正色。李逋见状也赶紧站起来，只听阎清对众位姑娘行礼：“诸位姐姐受委屈，快坐，快坐。”李逋有样学样，冲着姑娘们做了个揖。众姑娘见状不由泪目，自从被卖到华州，就不是她们选客人，而是变成客人选她们。最上等的妓女还好，不用陪睡，若是落到下三等，是必定每天都要接客的。

    “把你们这最好的饭菜都端上来，本公子饿了，姐姐们也都坐，今天陪我好好喝一场。”

    “阎公子，都留下来？”

    “怎么觉得我付不起账？”

    “没有，没有！”假母忙摇摇手，欢天喜地的奔到楼下，让人去准备饭菜。

    “美人都在眼前，崔公子低着头作甚？”阎清推下李逋。这时有姑娘主动起身，说：“酒菜尚需准备，小女子为公子唱首词可好？”

    阎清故意打趣李逋：“崔公子，人家问你呢？”李逋红着脸点点头。只听姑娘唱道：“伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”

    “好词！敢问姐姐这曲词，是何人所做？”

    “本县首富，贾暮，也是这千里红楼的老板。”

    李逋品念唱词，说：“人人道贾暮品行低劣，可所作之词却如此坦荡真挚，恣纵不羁，真乃性情中人也。”这时桌上有姑娘捂嘴低笑，说：“崔公子高看他，我侍奉过这贾暮；与他对诗，他连声韵都不懂，更别提作诗填词，这首词依我看不知他从哪里抄来的。”有人接言：“就是，这曲子还是个自称关外水云候的人，后谱的呢。”

    “关外水云候，此人好大的口气。”

    “诺，就是他。”有个姑娘指着楼下，说：“华洲赌坊的瘟神，杨姐姐的相好。”阎清和李逋都向楼下看去，只见个身穿白衣，头戴幞头，潇洒俊逸的中年男子。

    他跟假母说了几句，便不顾阻拦来到楼上。

    “环儿？”

    “李公子，我在这。”桌上一个身材丰腴，相貌可人的姐姐站起身，先对阎清李逋行一礼，说：“两位公子，李公子会谱曲作诗，奴家可为你们引荐。”李逋看向阎清，见他的目光仍紧盯着楼下，不知在想什么。

    “那就见见吧，就当交个朋友。”

    环儿绕过屏风，对那‘关外水云侯’说：“十二郎，你不是最爱结交风流雅士的吗？阎公子和崔公子都是有礼的人。”说着，环儿便拉着关外水云侯走到近前。

    李逋近距离见到这人第一眼，便忍不住站起来。心中暗叹：‘好灵动的双眸’。

    “山人李栢，字青莲。”

    “在下崔…崔逋。”

    “京兆尹崔柏老先生的公子不是崔俊吗？”

    李逋哑然，暗中踢了脚阎清，阎清反应过来，随口说：“二公子，私生子，私生子！”

    “仁兄怎空口白牙污蔑名门望族？”

    阎清瞥了眼李栢，起身说：“在下阎清，字敦敦，不知阁下有何指教？”

    “崔家的公子崔俊与我过一面之缘，他可是说自己是三代单传，并无兄弟。崔氏高门怎可随意诋毁。”

    “这事你应当问京兆尹崔柏去，高门？去他娘的高门，本少爷就亲眼见过那些所谓的高门，为了万贯聘礼把女儿嫁给行将就木的老头。”李逋本以为李栢会翻脸，却不料他突然展扇而笑：“哈哈哈！说得好，阎公子你这个朋友我交定了！”

    阎清说：“请入座。”

    李栢说：“崔公子，怎不见令兄前来，他可是个奇人。我早想再与之一会。”

    阎清说：“崔二公子是跟我瞒着家里跑出来的。”

    李栢说：“崔公子，我听说长安最近可不太平。”

    “太平不太平的与咱们有什么相干。”阎清叫来假母，指着楼下一个身材娇小的姑娘，说：“让她上来。”

    “呦，阎公子那可是二等的姑娘。”

    阎清没有重复，假母忙跑到楼下，叫住那姑娘。那姑娘朝楼上看去，神色显得很慌张，看那意思是不愿上去。假母让人抽出冷水鞭，那姑娘只得回屋换了套，更加香艳裸露的衣物，小心翼翼的来到二楼。

    假母将那姑娘推上前，说：“这小贱人故作矫情，阎公子能看上你，是你祖上修来的福分。阎公子您瞧，她叫金鹂，因情所困，自愿卖身…”

    李逋看清这人，不正是当初在平康坊，阎清‘抛弃’的黄莺姑娘！

    阎清说：“过来坐。”莺儿低着头，泪珠吧嗒吧嗒的打手腕上。

    “姐姐快来。”环儿将莺儿拉到阎清身旁坐下，说：“即是旧相识，何必哭泣。来妹妹，我敬你一杯。”

    “相逢莫厌醉金杯，别离多，欢会少。”李栢举杯说：“来，诸位共举杯。”饮罢酒，李栢来到李逋面前，说：“二公子，李某敬你，等会咱们三人，每人唱一曲如何？”

    “我不善饮酒，更不会唱曲，青莲兄另找他人吧。”李逋面对李栢炯如虎目的眼神，十分不自在，他感觉自己的秘密好像都被李栢看穿了一样。

    “二公子，此言差矣，想那陈后主国破家亡时，犹唱玉树后庭花。如今美人丛中，你我怎又能虚逝年华呢？”

    李逋不知如何回答，扭头看向阎清，见他自顾饮酒，神情低落。

    “阎敦敦，青莲兄提议让我们每人唱一曲。”

    “好，那我就唱一曲南国《好离乡》”

    “李栢弹琵琶为阎公子助兴。”

    “细雨湿流光，芳草年年与恨长。烟锁凤楼无限事，茫茫。鸾镜鸳衾两断肠。魂梦任悠扬，睡起杨花满绣床。薄悻不来门半掩，斜阳。负你残春泪几行。”

    “好词，好离情。”

    “李公子请。”

    “环儿，为我伴舞。”

    环儿起身，为众人献上霓裳羽衣舞。

    李栢唱道：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。名花倾国两相欢，常得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”

    李逋鼓掌：“好，青莲兄再来一曲！”

    李栢笑说：“二郎莫要顽，逃不了的。”

    李逋只得黑着脸，唱：“箫声咽，秦娥梦断秦楼月。秦楼月，年年柳色，霸桥伤别。乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。”

    “不好，不好，不若这一曲。”李栢接着唱：“向晚意不适，驱车登古原。夕阳无限好，只是近黄昏，近黄昏——”

    李逋说：“青莲兄有话不妨直说。”

    李栢说：“二公子让我说什么？”

    众人见气氛紧张，忙举酒转移话题。此时假母上来，对环儿私语几句。只看环儿望向李栢，李栢神情僵硬，突然自笑自饮，情绪十分低落。

    “十二郎等着环儿，我很快就回来。”这时有姑娘私语，说：“自从李栢拒绝给贾暮谱曲，算是彻底得罪了他。每次他一来这千里红楼，必是要让环儿姐姐去陪酒。”

    李栢说：“二位，李某先行告辞！”

    李栢走后，李逋心跳的厉害，便低声对阎清说：“事情有点不对，咱们快走吧。”阎清点点头，叫来假母，让妓院出钱给每位姑娘二十贯。

    “阎公子您是拿东西抵，还是？”

    “老规矩，上笔墨。”

    伙计取来笔墨，阎清写道：“本人阎清，先祖雍州万年人……今与佳人相会，吃喝俱费一千贯。”说着他按上手印，又为李逋，以崔家列祖列宗的名义，写了张欠条，喊道：“愣着干嘛，二郎快来‘画押’。”李逋走上前，看了眼只觉写的过分，羞于摁手印，便拿起笔签了‘崔俊’二字。

    “保存好，三天后本公子来赎。还有把这些菜都拿到我屋里。”

    “不知二位公子看上那位姑娘，可邀到屋内吟诗作对。”

    阎清指着莺儿说：“她，就她一人。”

    假母对莺儿说：“二位公子好雅兴，你可好给我好好服侍。”