帕沙回到了京城以后，又增派了人手四处寻找阿娜尔，可是一连找了数日仍没有她的下落。

    他担心受到可汗责罚，于是命贝孜随同河东帮的货队回了草原。

    泽勒可汗听说盐货到了，赶忙撂下了手头事务，带着部下赶到了货场。他望着眼前小山一样的盐包，地上白哗哗的盐粒儿，不禁大喜道：“这批盐不仅质地好，而且量也足；贝孜，这趟差办得可真不错呀。”

    贝孜颔首道：“大汗过奖了，此乃奴才份内之事。”

    忽然间，可汗眉头一皱，问货款如何结算？

    “回大汗，帕沙大人已与河东帮说好了，为安全起见，以后呢货款改由在京以飞钱交付。”贝孜小心回道。

    “在京交付，这主意倒是不错，以后再也不用担心路上出什么差错了。”可汗停了下，又问，“阿娜尔呢？”

    “这，”贝孜听了心头一紧，翻了翻眼皮，“帕沙大人尚在寻找……”

    可汗听了一脚踹倒了贝孜，喝道：“一群废物，都这么久了还没找见！你告诉帕沙，要是十日之内仍没阿娜尔下落，叫他提头来见！”

    贝孜一脸惶恐爬起身来，道：“大汗息怒；帕沙大人还说，既然公主在京走失，他想上报陛下，请朝廷协助查找。”

    “哦？”

    “这……”贝孜面露难色，“没有大汗恩准，他不敢擅做主张。”

    “他娘的，唐皇老儿欺人太甚，本汗欲与他和亲，可他连一句准话也不回；如今又向他张口求助，也太失颜面了！”

    叶护劝可汗息怒；说事到如今，无论如何先找到小妹要紧，至于和亲一事以后再说。

    “好，为了小女，老子且委曲一回。”可汗轻叹了声，狠狠的瞪了一眼贝孜，“听着，到时候若还找不到，休怪本汗翻脸无情！”

    贝孜慌忙点头答应了。

    渔阳城。

    这日，褚漠寒又召集部下到了帅府，商议起兵一事。

    祆教大法师尚炎首先出列，道：“当今天下三分势力，朝廷、回纥与东北三镇。如能说服泽勒可汗，约他同时起兵，与我一东一西前后夹击，如此一来长安唾手可得。”

    褚漠寒听了轻轻摇头，道：“这个呢，本帅也曾派人前去试探过，可是可汗并未答应。”

    “他是想坐山观虎斗。”尚炎冷笑一声，“大帅若要劝服他，还需再加重些筹码。”

    “什么筹码？”

    尚炎道：“上次严过提议，为促成回纥与我结盟，当免收其盐款，并许诺事成之后与他平分疆土！”

    “嗯，没错，严过是曾这样说过，俺也答应了。”褚漠寒耷拉着脸，“不过自他去了长安，此事就再没了音讯……”

    尚炎劝他不妨再派人进京催促严过，命其速去拜见可汗，商讨结盟之事。

    褚漠寒未加思索答应了。

    众人正商议间，忽见一个兵丁匆匆进了厅内，向褚漠寒呈交了一封密信。

    原来此信乃严过所写，将蜡丸密信的下落、林弗罢相之事告诉了他。褚漠寒看罢大惊失色，忽的跳离了帅椅，自语道：“什么，林相被免了……”

    旋即他又一屁股跌坐在了帅椅上，对着众人唉叹了一声：“林相被免、季温入狱，这可如何是好？”

    史鸣怒道：“大帅，干脆反了得了，杀到长安去，一刀宰了杨嗣郎那狗贼！”

    褚勖高声道：“姓杨的气咱们可是受够了；只待父帅一声令下，儿臣即刻带兵前去征讨。”

    “这……”褚漠寒见众人群情激沸，犹豫了下，“庆儿尚在长安，俺这一动手，只恐害了他呀！”

    “大帅所言甚是。”尚炎提醒道，“目下我军准备不足，粮草仅能维持俩月；一旦起兵而战事陷入胶着，只恐难以为继。”

    褚勖听了很是不满，瞪眼道：“依法师之意，我等只有束手待毙不成？”

    “公子误会了。”尚炎微微一笑，将视线移向了褚漠寒，“据从各路打探回来的消息看，在下以为此次林相被免，皆因他与杨嗣郎争权所致；至于那封密信，不过是一个导火点罢了，而陛下并未对大帅生疑。”

    褚漠寒问：何以见得？

    尚炎娓娓道来：“其一，朝廷已向三镇调运粮饷，七日之内可到；其二，中原各地兵马仍驻守原地、并未见什么异常。由此看来，陛下仍对大帅深信不疑。”

    褚漠寒听了如释重负，哈哈大笑道：“没错，陛下还是信任俺嘛。”

    见众人默不作声，他又收敛了笑容：“不过自古君威难测，且有杨嗣郎这等小人在他身边作祟，时间一久，难保陛下不会动摇哪。”

    尚炎当即表示同意褚漠寒的看法；向他建议，为争取时间做好准备，可行瞒天过海之计，先稳住杨嗣郎。

    褚漠寒听了颇觉困惑，问他是何瞒天过海之计？

    尚炎神色淡然侃侃而谈：“阿思诺反叛，其部多已降顺我军；大帅不妨从中选派数名死忠之士押送至京，就说他们俱已供认，当初阿思诺曾与林弗勾结，两人约为父子同谋反叛。”

    褚漠寒听了立时又惊又怒，瞪眼道：“林相才免，你就想落井下石、借刀杀人？”

    “不，这叫顺势而为。”尚炎不慌不忙道，“大帅不是常说平生所惧者只有林弗一人？而今他已失势形同废人，您就再也不用为此担惊受怕了。为了稳住杨嗣郎，大帅可给他修书一封，就说是当初迫于林弗淫威，您不得已才向其低头；今闻巨奸已倒，才敢揭发其罪。如此一来，既撇清了您和林弗的关系，又为三镇起兵赢得了喘息之机。”

    褚漠寒听了眉头紧皱，思忖了一阵道：“此计虽好，可那姓杨的又非三岁小儿，岂能瞒得过他！”

    尚炎道：“他当然会信了。林弗虽倒，可他为相多年，余威尚存，杨嗣郎必惮其死灰复燃。有此一信，杨嗣郎定会如获至宝、乘势追击；只要他们两个鹬蚌相争，大帅便可高枕无忧矣。”

    褚漠寒听了不住的点头，大笑道：“此计妙哉！”

    话音才落，史鸣上前一步，道：“大帅且慢；季大人尚在狱中，此信一发只怕是他难逃一死了！”

    褚漠寒听了恍然有悟，神情沮丧道：“可不是么，季温乃林弗心腹，只怕他又身受牵连了……”

    尚炎嘿嘿一笑，道：“长公子不是尚在京城么？为防万一，可命他设法救出季温，尔后再按计行事。”

    “好，此事就有劳法师了。”褚漠寒当即接受了尚炎的建议，命他速去信告知褚庆；待救出季温后，两人尽快赶回渔阳，不得有误！

    尚炎笑着答应了。

    随后，褚漠寒下令崔乾佑找几个可靠的同罗死士，以其告发林弗与阿思诺窜通谋逆为由，择日将其押解进京……

    突闻林弗被免、季温下狱，褚庆为此整日来恐慌不安。他担心季温受不住酷刑而泄密，于是急命严过疏通关系设法营救他出狱。

    这日一早，褚庆收到了渔阳来的五百里加急，看罢后他心事沉沉。李婳见他一脸苦闷之色，于是邀他到园中散步。

    褚庆陪着李婳漫不经心的走了一阵，忽见眉黛独坐于亭下对着一池浮萍发呆，于是走上前去俯下身子问她为何忧愁？

    眉黛听了并未理睬，紧绷着脸一声不吭。

    李婳见状不免心起妒意，挺着大肚子疾步上前，责斥道：“不过一个侍女，端的什么臭架子！”

    眉黛原本就因受了褚庆冷落而心怀不满，遭此责骂登时起了火，嘴角一撇道：“小女命贱，怎敢跟郡主比呢。”说毕，她径自走开了。

    褚庆感觉很不是滋味，望着眉黛远去的身影无奈摇了下头。

    他正愣怔间，忽见严过疾步进了院内，于是丢下了李婳，带他去了客厅。

    严过说他已用重金买通了狱吏，约定于今夜子时换防之机救出季温。

    “太好了；”褚庆长长出了口气，“这一回多亏我们提早下手，你看，就连父帅也来信催了。”

    褚庆说着从博古架上取过了一封信，递给了严过，一边问：“你说父帅为何要告发林弗谋逆？”

    严过看过了信，道：“要是严某没猜错的话，他是想为起兵多争取些时间。”

    “哦？”

    “渔阳起兵在即，而粮饷、兵械尚有不足，大帅为缓过这口气，只好将矛头引向了林弗，使其无暇顾及三镇。”

    “噢，原来如此。”褚庆登时恍然大悟，顿了下，又问，“那，拜见泽勒可汗一事，不知先生何时动身？”

    严过犹豫了下，道：“大帅以前也曾派人去过，可是泽勒可汗首鼠两端不肯答应；即便严某去了，也恐一时难以说服。”

    褚庆听了颇为不悦，阴沉着脸道：“你敢违抗帅令？”

    “不。”严过嘿嘿一笑，“严某有一计，不费吹灰之力便可使可汗出兵。”

    “先生何计？”

    “可汗视阿娜尔若掌上明珠，只消除掉此女、嫁祸于朝廷，何愁他不答应！”

    “这……此计虽好，不过也不知她现在仍否在京？”

    “当然在了，听说帕沙也在四处找她呢。”严过道。

    “那，如何找到她？”

    “这有何难，只需盯紧李云翰便可。”严过冷笑了两声，凑近了褚庆身边向他低声耳语了一阵。

    褚庆听了连连点头。

    眉黛受了李婳责骂颇觉委曲，独自在院内杂草深处行走着。为发泄怨气，她挥剑狂舞，砍倒了身边的一片片草木。不料，惊吓到了两只藏在草丛里的野狐，它们一时慌不择路奔着亭子方向急蹿而去。

    李婳正坐在亭下休憩，忽见野狐扑来，顿时惊吓不已慌忙避让。不料她脚下一滑，重重地摔倒了在台阶上，身下立时渗出了一滩血迹。

    李婳早产了。

    府内诸人见了急忙将她抬回了寝室，一面请来了郎中救治。好在抢救及时，虽是早产，她和婴孩皆安然无恙。

    当晚，严过派人救出了季温，随即将他秘密送到了伏龙山庄。

    眉黛知道自己闯下了大祸，是走是留一时拿不定主意。当夜，她辗转反侧一宿未曾睡好。

    次日一早，她想好了说辞，来向褚庆赔罪。

    褚庆将她带出了寝室，厉声责斥了一番，见她泪水涟涟又心生恻隐，不愿再深究下去。

    忽见倪遂匆匆走了过来，褚庆喝退了眉黛，问他可查清了那两只野狐是如何入园的？

    倪遂道：“回公子，庄园四周皆筑有高墙，且有家丁日夜值守，若有野兽入园，定会被人及早发现。为此，在下也颇感困惑。后来，在园内排水道近旁，发现了野狐粪迹……”

    “难道说它是从排水道而入？”

    “没错。”倪遂点了下头，“在下细细察看过了，此道宽大，足有半人多高；自公子入住此园后一直没有清理沉垢，加之秋冬之季降水稀少，野狐定是沿着此道钻入园内。”

    “噢，原来如此。”褚庆长长出了一口气，缓了下又问，“此道通向何处？”

    “约摸两三里开外，注入了曲江池。”倪遂停了下，道，“为防再次发生意外，在下已命人在管道出口安装了铁栅。”

    “嗯，不错。”褚庆似乎想起了什么，突然脸色一沉，“你去见一下贾升，就说是郡主生了，请他来喝杯喜酒。”

    倪遂诺了声匆忙离开了。

    褚庆进了寝室。李婳才服用过汤药，面色苍白静静的躺卧在床。他伫立在床前凝视了一阵，见她睁开了眼，笑吟吟道：“婳儿，你可算醒了。”

    “嗯。”李婳眨了眨眼，“公子，刚才像是做了一场恶梦……”

    “什么恶梦，你生了。”褚庆俯下身子轻抚着她，微笑道，“还是个男婴呢。”

    李婳听了面带羞涩，缓了口气，久久的凝望着他。

    这时巧珠抱着婴儿上前，让李婳看。

    李婳喜滋滋地仔细端详了一会，让褚庆给孩子起个名。

    褚庆想了下，道：“叫褚——鸿，怎样？”

    “褚——鸿？”

    “嗯。每逢北国之春万物复苏，鸿雁声声安然归来。”

    “好，那就叫褚鸿吧。”李婳双眉一蹙，轻声问，“眉姑娘呢？”

    褚庆听了登时板起了面孔，道：“她呀，也太任性了；方才受了我一顿责骂，正在门外反省呢。”

    “这……怨不得她。”李婳轻轻叹息一声，“该来的迟早都会来的！”

    褚庆听了似乎明白了什么微微点了下头。