得知岑燊获释，李云翰悬着的心终于放下了。

    这日清晨，他正在书房内饮茶、看书，忽接郭府家丁报，说是郭翊之母病逝。李云翰闻听后大惊，急忙备了礼物前往郭府吊唁。

    见了郭翊，他好言安慰了一番，劝其不必过于悲伤。丧事从简，加之郭翊在京城原本就没什么亲人，参来吊唁奔丧的、帮忙的前后也不过二三十人。

    待丧事一毕，他出了郭府，沿着朱雀大街心事沉沉的走着。阵阵冷风吹来，拂去了他的郁闷，头脑为之清醒了许多。

    不知不觉间李云翰走到了西市口，一抬头望见了阿曼货栈匾额，他迟疑了下轻步进了店内。

    阿娜尔正在与帕沙闲聊，见李云翰到了，趣笑道：“先生到访，可真是难得哪。”

    李云翰稍作颔首，道：“姑娘客气了；上一次多亏了姑娘出手相助。”

    “举手之劳，岂敢言谢。”阿娜尔嘴角微微一撇，“说吧，此来又有何事？”

    李云翰轻轻道：“盐运之事。”

    “哦？”

    “既然贵邦每年需求量如此之巨，为何不直接与朝廷交易？”

    “我不是早就说过了；与河东帮交易，要多少有多少，不仅手续简便，价格也便宜。”

    “可这样偷偷摸摸的，难免日后出事。”李云翰语气沉重。

    “出什么事？你呀，又想多了。”阿娜尔很是不以为然。

    “这，终归不是一条正路哪。”

    “什么正不正的，只要让回纥满意就成！”阿娜尔有些不耐烦，拉了下他，“走吧，陪我去买一套银器。”

    李云翰无奈随阿娜尔出了货栈，步行了数百步，到了一家波斯人开的银器店。原来她早就看上了货架上那一套最贵的纯银打制的大食餐具。

    可是无论阿娜尔怎么说，那店小二死活不肯卖，说那是一位客人定制的，办婚事时要用；如果阿娜尔真心喜欢，可先预付些订金，为她另做一套，两月后来取。

    阿娜尔说等不及了，非要买走那套银餐具不可。

    两人正争议间，只见倪遂带了两个仆人进了店内。倪遂装作没看见阿娜尔和李云翰，径直走到了店老板跟前，说要取走那套定制的银器。

    李云翰见倪遂到了，悄悄拉了下阿娜尔，将她带出了店铺。

    阿娜尔因没有买到那套中意的银器，一路上紧绷着脸颇为懊丧。李云翰好言抚慰了她一番，劝她再去别的店面看看。

    阿娜尔听了这才勉强露出了一丝笑意。

    因担心刺杨一案败露，连日来褚庆坐卧不宁。又闻圣上降旨将婚庆定在了八月十七，他更是心慌意乱。为此，他派人请来了贾升，欲打探些情况。

    两人见面后略作寒暄，贾升道：“公子叫贾某前来，不知有何事？”

    褚庆紧盯着他，道：“听闻杨大人遇劫一案闹得满城风雨，不知贾兄有何看法？”

    “贾某正想问你呢。”贾升嘿嘿一笑。

    “问我，”褚庆啜了口茶，“据褚某听说，此案系一伙回纥游匪流窜至京，为了劫财而行凶。”

    贾升摇头道：“不，杨大人可不这么认为。”

    “哦？”

    “并非劫财，而是行刺。”

    “行刺……”褚庆迟疑了下，“这我就不懂了，何人胆敢如此？”

    “这就难说了，”贾升压低了声音，“当下各种谣传都有……甚至还有人怀疑林相呢。”

    褚庆听了若有所思：“林相，不会吧……”

    “那公子以为呢？”贾升放下茶杯冷笑一声，“未到水落石出时，都不好说哪。”

    “那是，那是。”褚庆呵呵一笑，转移了话题，“对了，褚某婚庆之日，到时候可要来捧场哪。”

    “何日？”

    “陛下降旨，定于八月十七。”

    “好，贾某记下了；公子放心，这杯喜酒我是喝定了。”

    两人又闲聊了一阵，贾升起身告辞。

    倪遂取回了银器，一进伏龙山庄恰好与贾升打了个照面，两人不免寒暄了几句。

    倪遂进了客厅，对着褚庆说，以后贾升来访，还请他多加小心为好。

    “哦？”

    “此人八面玲珑、惯于见风使舵；先是投靠了林相，后见杨嗣郎得势转而又献媚于他。”

    褚庆听了不以为然，道：“不过一只墙头草罢了，何足挂虑！”

    倪遂仍不肯罢休，道：“公子，朝政复杂多变，随着林相老去，杨嗣郎是越发受宠了；有些事呢，若是传到了姓杨的耳里，怕于公子不利哪。”

    褚庆听后身子哆嗦了下；为掩饰内心惊慌，他走到了桌前，拿起了一件银器仔细端详了一番，赞道：“此器好是精致哪。”

    倪遂听了突然想起了什么，于是将方才在银器店与阿娜尔巧遇之事告知了褚庆，担心她会向李云翰泄露了盐运秘密。

    褚庆听了心头一震，沉吟了片刻，派人去叫元冲来见。

    约莫过了多半个时辰，元冲急匆匆赶到了山庄。

    褚庆笑着问候了他几句，又亲自为他沏了杯茶，递上。元冲见了颇为不自在，问他何事？

    褚庆嘿嘿一笑，从博古架上取过一封信来，命他速去进奏院传信，并随骆峰回一趟渔阳。

    “公子，这是……”元冲一脸困惑。

    “渔阳急报，说是骆大人之母病重，请他即刻回去探亲。”

    元冲“嗯”了声，嗫嚅道：“那盐运之事……”

    褚庆劝他不必担忧；说盐运之事就交由倪遂负责。

    近日来，骆峰为筹备褚庆婚庆一事不敢有丝毫懈怠，他事事亲力亲为之费尽了心血。

    妻子刘氏见他脸色憔悴很是怜惜，劝他不必操劳过度，还需多保重身子……

    骆峰听后苦笑了下，说等他办完了褚庆的婚事，便向褚漠寒请辞，告老还乡。

    刘氏听了颇为欣慰，说她早就盼着这一日呢。

    两人正说着，忽见元冲进了屋子，对着骆峰稍施一礼开口便道：“昨日接渔阳急报，说是令母大人病危，命你速回渔阳。”

    “这……”骆峰听了大惊，沉吟了片刻，问他可有大帅手谕？

    “没有。”元冲说着呈上了一封书信，说是褚庆给他的。

    骆峰接过了信一看，上写道：“骆兄：令母病危，接信后请速回渔阳，不得有误。”落款是严过。

    骆峰看罢不由得心生困惑：“是褚公子给的？”

    “嗯。”

    “既是给我之信，那为何不直接送到进奏院？”

    “这……元某也不清楚。或许信使是个新手，为图省事，先去了伏龙山庄。”

    “那，我娘的病情到底怎样？”骆峰思忖了一会，又问。

    元冲摇头，说不知。

    刘氏插话道：“不会是褚公子使诈吧？”

    元冲听了当即沉下了脸：“怎么，嫂夫人担心有假？”

    “帮主误会了；”骆峰见元冲脸露不悦，忙打了个圆场，“不知此为严过之意，还是褚公子的安排……”

    “当然是严过之意了。”

    刘氏又道：“仅凭严过一封书信，如何信得？”

    元冲呵呵一笑：“嫂夫人多虑了。若是大帅过问此事，元某愿向他当面说明。”

    骆峰“嗯”了声，问何时启程？

    “当然越快越好。”元冲顿了下，“令母大人年老体衰，要是晚到一步，说不定连最后一面……”

    骆峰听了颇不耐烦，道：“好吧，那就午后动身。”

    “那锦儿呢？”刘氏似有些不安，怯怯道。

    “当然要带上她了；”骆峰淡然一笑，“娘那么疼她，怎能不见上一面！”

    话音刚落，妙锦进了屋子，对着元冲厉声喝道：“大胆，竟敢骗我父母！”原来她在窗外偷听到了元冲所谈，当下心生疑窦故而质问。

    元冲愣怔了片刻，道：“小姐这是何意？”

    “说，是不是褚庆派你来的？”妙锦追问道。

    元冲点了下头：“嗯。”

    “这就对了。”妙锦嘴角一撇，“他求婚不成、心怀忌恨，想让你合伙骗我们回渔阳，没错吧？”

    元冲急忙辩解道：“这怎么可能呢？褚公子与荣义郡主大婚在即，他何必要骗你！”

    骆峰听了点了点头，劝女儿：“元帮主也是好意，你别误会了。”

    “那好，就当这消息是真的。”妙锦凝视了父母一阵，“爹、娘，你们尽可放心走，我留下。”

    刘氏不解：“你这是何意？”

    元冲道：“难道你不想尽孝？”

    “我当然想见奶奶了。可鸡蛋呢，总不能全放在一个篮子里。我若留下，父母此去可保无忧。”妙锦缓了下，板起了面孔，对着元冲冷言道，“你去见褚庆，就说本姑娘不去了！”

    元冲听了颇为尴尬，犹豫了下对着妙锦道：“令父对我有知遇之恩，且视若亲人，这些年来，我无时不铭记于心。姑娘放心，有元某陪着，保证不会出一点差错！”

    “你也去……”妙锦嗫嚅着。

    “是的，回去向褚帅述职。”元冲拍了拍胸脯，朗声道，“小姐放心，元某愿对天发誓，此行……”

    刘氏赶忙打断了他的话，对着女儿笑道：“元帮主为人厚道，有他在，没事的。”

    骆峰轻轻叹息了下，道：“我呢，年纪也大了；这份差事呢，愈干愈感力不从心了，正好借此次回渔阳，向大帅辞官告老还乡。”

    屋内一时沉寂。

    刘氏见女儿仍无动于衷，肃然道：“锦儿，话都说到这份上了，还不快点收拾行李去。”

    “娘，别催了，能不能晚点动身？”妙锦倏地改了心思，拉了下母亲，说她临行之前，想见一下李云翰。

    骆峰笑着答应了，说那就明日一早启程。

    元冲走后，妙锦问骆峰，真想辞官？

    骆峰“嗯”了声，说他在外漂泊了多半生，也该叶落归根了。他生前未能对父母尽孝，但愿死后能归葬于岳麓山下的祖坟里，也就心安了。

    妙锦听了有些不悦，道：“好端端的说什么丧气话，一点也不吉利。”

    “对了，还有你的婚事。”骆峰突然变得严肃了起来，“你喜欢李先生，爹也不反对；可是为了家人，你权且再忍忍吧。”

    妙锦听了心内一阵惊喜，面带娇羞，道：“爹，孩儿听你的。”