炫帝欲将平钰公主嫁与褚庆的消息很快从宫内传到了宫外，没多久，便在京城的达官贵人间传得沸沸扬扬。

    林弗闻讯后心内一阵恐慌，他担心褚庆不乐意，会做出什么出格之事，于是命人将他带到了月堂。

    两人刚一见面，林弗便冷冷道：“恭喜小王爷了。”

    褚庆一脸困惑，问何喜之有？

    “平钰公主就要嫁与公子了，难道不值得贺喜？”

    褚庆听了一头雾水，待问明了事由这才缓过了神，笑道：“只怕是谣传罢了，大人又何必当真！”

    “看来公子还蒙在鼓里呢。”林弗板着面孔，“老夫且问你一句，若是陛下令你完婚，你当如何应对？”

    “这……公主为人任性骄横，且长我数十岁之多，我必一口拒绝；若还不成，一走了之！”

    “抗旨不遵，如此一来公子将大祸临头矣！”见褚庆愣怔无语，林弗干咳了声，缓缓道，“听着，老夫尚有一言；若是陛下降旨，公子可接旨不起，当面向钦差哭诉你已和他人订下了婚约，恳请陛下恕罪；老夫呢，再择机向陛下当面陈情，或可保公子无忧。”

    “多谢大人指点。”褚庆皱了下眉，又问，“只是晚生仍不明白，这到底是怎么回事？”

    “哼，这还不是杨嗣郎的主意！”林弗脸带怒色，顿了下，“老夫实在担心这又是他设下的圈套哪。”

    褚庆听了心头猛的一震，半晌说不出话来……

    午后，岑燊到了芷园，来见李云翰。

    两人简单寒暄了几句，岑燊说起了王诘被贬渭州一事。

    李云翰听了登时一惊，道：“遭此一劫，他的仕途可就全毁了！”

    “嗯，确是有些可惜。”岑燊唉叹了声，“不过能摆脱了平钰公主，他倒也心安了。”

    “不，你想得太过简单了，”李云翰嘴角微微一撇，“公主的心性我再了解不过了，无论王诘走到哪儿，她岂肯轻易罢手！”

    “当然会了。”岑燊语气坚定，“听说圣上欲将她嫁与褚庆，她若成了婚还有脸死缠着王诘不放？”

    李云翰听了会心一笑：“噢，原来如此。”

    这时武七带着房东蓝伯来见。原来芷园的一年租期将至，却迟迟不见李云翰前来续租，故此登门问个究竟。

    李云翰听明了来意，赶忙向蓝伯致歉，说他打算再租住半年。

    岑燊劝蓝伯不急，好言抚慰了他几句；待问清了蓝伯的住址，说他会去交付租金的。

    蓝伯听了满心欢喜，当下二话不说离开了芷园。

    两人又交谈了一阵，岑燊看似有些心神不宁，借口手头有事要回少阳宫。临行之前他又叮咛了李云翰一番，说王诘被贬，他就不去送行了；若见了王诘，请李云翰代问一声好。

    李云翰爽口答应了，说他待会儿就去归义坊。

    蓝伯回到了城西待贤坊家，坐下来歇息了一阵，正在闭目小憩，忽见门帘一挑，走进来了三个腰别长刀的年轻壮汉，个个身材魁梧相貌凛然。他怯怯一看，认出了那为首之人，却是岑燊。

    岑燊向蓝伯拱手行了礼，命侍卫呈上了一只包裹，当众打开了，内有五十两黄金。他说要买下芷园，让蓝伯开个价。

    蓝伯听了面露难色，说那宅子乃先祖遗留之物，实在舍不得卖……

    岑燊阴沉着脸，说是太子看上了此宅；若不答应，他无法向太子交待。

    蓝伯听了惊惧不已，犹豫了一阵，小心问道：“那李先生呢……”

    岑燊冷笑一声，劝他不必多问。

    蓝伯见状虽有不乐，也只好答应了。当下他收了黄金，写好了卖房契约，将其交给了岑燊。

    归义坊，王诘宅。

    一想到要离京，楼月的心里百感交集难以言表。她在京城生活了二十余年，京城的一草一木都让她分外留恋。可是能摆脱平钰的纠缠，和心上人生活在一起，虽是去一个陌生、苦寒之地，她也心甘。目下，她唯一的遗憾就是临行之前没能为父报仇杀了元冲……

    她收拾好了行李，坐在窗前凝思了一阵，王诘、王询匆匆走进了屋子。王诘说，他已告诉了父母，就说是到渭州出一趟远差，过些日子便回。随后，他转过了身子，又叮嘱了王询几句。

    楼月“嗯”了声，指着桌上那两只大包袱，说时候不早了，催他赶紧上路。

    王诘突然想起了什么，长叹一声，道：“唉，想不到我闯荡京城多年，一朝失意，竟没一个兄弟前来送行……”

    话音未落，忽听得院内有人高呼王诘之名。王诘出了屋子一看，却是平钰、宁芯二人。

    平钰眼含些许忧伤之情，对着王诘低声道：“对不起，都是我不好……”

    正巧被楼月瞧见了，她登时来了气：“装什么好人呢，我们惹不起还躲不起了！”

    王诘冷冷道：“托殿下之福，送我远离这是非之地。”

    “你误会了，我真没害你。”平钰鼓足了勇气，“这都是贾升在背后捣的鬼。”

    “还想洗清自己？”楼月柳眉一扬，“晚了，说什么也没用了！”说毕，她拉了把王诘就走。

    平钰不让，一把拽住了王诘，一边让宁芯呈上了只包裹给他，道：“这件锦缎金丝大衣，带上御寒吧。”

    “哼，鬼才稀罕呢!”楼月一把推开了。

    王诘见平钰泪湿眼眶，深情款款的凝望着他，不免有些黯然神伤。

    三人正僵持间，李云翰进了院子，见此情形一下子全明白了。他心生一计，对着平钰拱手笑道：“恭喜师姐，云翰有贺了。”

    平钰听了一愣，问他此话何意？

    “听说师姐要嫁与褚庆，难道不值得道贺？”

    “可谓大喜之事哪，”王诘略带些幸灾乐祸的口吻，道，“可惜我要去渭州了，喝不上你们俩的喜酒了。”

    平钰听了一头雾水，怒道：“瞎说！”

    李云翰淡然一笑：“师姐息怒；有道是无风不起浪，不然，师弟又岂敢乱言……”

    平钰强忍着心里的火气，问他从何得知？

    “怎么不信？”李云翰摇了摇头，将目光对准了平钰，“你还是去问问圣上吧。”

    平钰听了狠狠的瞪了李云翰一眼，带着宁芯怒气冲冲离开了王宅。

    待平钰走远了，李云翰将那日面见贾升之事向众人扼要述说了一遍。王诘听了虽是赞许，可仍不免有所顾虑，道：“想让她嫁给褚庆，这也太难了……褚庆若是得知了实情，岂不更恨你！”

    “我也是被逼无奈，才出此下策。”李云翰淡然一笑，缓了缓又道，“只是想惩治一下他们二人；即或不成，好歹也会让其收敛一些。”

    “嗯，也是。”王诘听了会心一笑，随后和楼月带着行李出了门，与李云翰挥泪而别上了马扬长而去。

    庆华宫，御园。

    炫帝在杨嗣郎的陪伴下，沿着龙池岸边漫步赏景，不时回过头来听他说上几句。

    杨嗣郎说臣僚们私下对林弗颇多非议，认为他年老体衰已难以应对繁杂的政务，却又不肯提拔年轻有为之人，致使政务效率十分低下。

    炫帝听了停下了脚步，说他也曾考虑过此事，只是囿于其为官多年树大根深，一时又没有合适的理由动他。

    两人正说着，一个小太监来报，说林弗有事觐见。

    炫帝听了只觉好笑：“真是的，说曹操，曹操就到了。”

    不一会儿，林弗随着小黄门到了近前，未及参拜，炫帝便道：“听说林爱卿近来身子不适，朕正想派人去看你呢。”

    林弗深施一礼，道：“多谢陛下；臣这咳喘病已患有多年，每逢岁末酷寒之际，便会有所加重；不过以御药调理了几日，已没什么大碍。”

    “嗯，不错。”炫帝皱了下眉，问他此来何事？

    林弗说，只因南诏迟迟未定，他忧心如焚夜不能寐。为保南境长久安宁，他愿献上一策。

    “林爱卿费心了；说吧，是何良策？”

    林弗高声道：“陛下，平定南诏需得从长远考虑，以攻心为上。南诏有四大土司，多年来他们为抢夺地盘相互攻伐。朝廷不妨对其采取分化、优抚之策，愿归顺者可多赐以钱粮布帛，并委以要职；对于个别死硬者，可断其粮草围而不打，以示宽大。如此不出两年，则南诏定矣。”

    炫帝听了甚是高兴，道：“好一个攻心之计。有此良策，南诏无忧矣！”

    杨嗣郎听了并不以为然，说这不是养贼为患吗？那些土司的胃口可大着呢，只怕还没等朝廷喂饱，官兵一走，他们又翻脸不认了。

    炫帝听后登时沉下了脸，一声不吭。

    杨嗣郎又说，南诏蛮夷实难教化，且背后有吐蕃为援，朝廷与其耗费钱粮收买人心，倒不如在其四周驻以重兵，以示威慑。待其内乱，再起大兵一举灭之。

    “嗯，二位爱卿所言各有道理。”炫帝轻捻了下龙须，呵呵笑道，“朕意呢，目下且不宜大举用兵，以保持南诏现状为好。”

    林弗、杨嗣郎见状只好停止了争论，齐声道：“陛下圣明。”

    话音才落，忽见平钰气呼呼的走到了近前，对着炫帝高呼：“皇兄，王诘冤枉哪。”

    炫帝一愣，问有何冤情？

    平钰说，王诘遭贬皆因贾升陷害，恳请他收回成命。

    “这……”炫帝听了一时困惑不解。

    杨嗣郎对着平钰冷冷道：“殿下，君无戏言。圣上旨意已下，岂能朝令夕改！”

    “不，我要还他一个清白。”平钰语气坚定。

    炫帝似乎想起来了黄狮衣舞一事，对着平钰温言道：“说真的，朕早就看他不顺眼了，小妹又何必替他说情！”

    平钰道：“既是有冤，就不该贬逐！”

    “并非贬逐，”炫帝嘿嘿一笑，“小妹放心，皇兄只是让他去渭州好好反省一下，以观后效。”

    平钰听了稍稍心安，缓了缓又道：“还有，听说皇兄欲将小妹嫁与褚庆，可有此事？”

    “这……朕正想问你呢。”炫帝面色凝重，“这么多年了，你孑然一身飘来飘去，皇兄着实有些不忍心哪。”

    “我的事我做主。再说了，我与那褚庆既无缘分，更无一丝一毫情义可言。”

    炫帝听了十分生气，道：“小妹呀，正因你任性惯了，皇兄才要为你做一回主！”

    杨嗣郎劝道：“常言道，‘长兄如父’，殿下可要体谅圣上的一片良苦用心哪。”

    “哼，我还没问你呢，”平钰狠狠的瞪着杨嗣郎，“这骚主意可是你出的？”

    “微臣不敢，”杨嗣郎身子一颤，换了副笑脸，“如今褚漠寒坐拥三镇兵马，殿下若嫁与褚庆，那老褚家岂不对朝廷更为忠心！”

    “笑话，褚漠寒忠不忠那是他的事，休要拿我去讨好！”平钰回过了头复对着炫帝，泣道，“皇兄，别的什么我都可依你，唯有这婚嫁一事实难从命。你若再强逼，小妹宁可老死山林，也不愿与自己不爱的人苟且一日！”

    “这……”炫帝听了一时语塞。

    林弗在一边听了心头暗喜，干笑了下，道：“殿下息怒，陛下只是随口说说，你又何必当真！”

    炫帝见有台阶下，赶忙换了口气：“没错，朕当然尊重小妹的意见了；若是小妹不肯答应，那就算了。”

    平钰恨恨的瞪了炫帝一眼，随之拂袖而去。

    “唉，这个小妹……”炫帝望着她远去的身影长长叹息了一声，对着林弗道，“只是此事既已传出，若让褚漠寒听到了，他又会做何感想？”

    林弗建议，不妨另择一女嫁与褚庆；如此一来，既消解了君臣误会，又彰显圣上仁爱大度。

    “另择一女……”炫帝苦笑了下，“这可难为朕了。”

    杨嗣郎说，惠王的小女儿荣义郡主尚待字闺中，且貌美贤惠，不如将她赐与褚庆，岂不两全其美。

    “不错。此二人门当户对、倒也般配。”炫帝笑道。

    林弗听了忙说不可，此事还需征得褚庆同意才行。

    “别啰里啰嗦了，”炫帝很不耐烦，当即降下了旨意，将荣义郡主嫁与褚庆，令其择日完婚。

    杨嗣郎听了甚是得意，又提议为将婚事办得隆重体面些，可命礼部会同骆峰协办。

    “好。”炫帝神情有些激动，“告知褚漠寒，到时候朕也要参加其子婚庆。”

    静默了片刻，炫帝见林、杨二人仍不肯离开，于是搔了下后背，轻叹道：“唉，京城岁寒，朕好久没有泡温泉了，身上皮肤干裂奇痒无比……”

    杨嗣郎听了当即会意，说他愿随驾一同前往温泉宫。

    炫帝点了点头，说那就后日出发。

    很快，惠王便接到了赐婚旨意，他倒是很认可这门亲事，震惊之余不免有些欣喜。

    李婳听说了后不由得陷入了迷惘，她实在不明白此事为何会落到了自己身上。她静坐在窗前，努力追忆和褚庆在一起时的场景，想了许久，心绪才渐渐平复了下来……