褚庆一回到伏龙山庄，便派人四处查访古本《尚书》。功夫不负苦心人，数日后他终于打探到了前故相张九龄府内藏有一部隋朝摹本，于是以高价买到了手。

    这日，听闻李云翰又上了九莲峰，他不禁心头窃喜，当即吩咐眉黛去一趟进奏院，叫妙锦来取那本《尚书》。

    眉黛接令后出了客厅，正低头疾行间，不小心差点撞着了元冲。

    元冲见她行色慌张，忙问何事？

    眉黛缓了下神，说去进奏院请妙锦来；说毕，她径自走开了。

    元冲听了不由得暗起疑心；他到了客厅外，耳听得屋内有人在高声说话，于是隔窗偷听。

    厅内。

    褚庆问盘蜥，事情可都办妥了？

    “按公子吩咐，画舫已布置完毕，水果、点心均摆放齐整，就等着您和骆姑娘上船了。”盘蜥道。

    褚庆点了点头，又问：“还有，舱底那个洞可凿好了？”

    “凿好了。”盘蜥顿了下，皱紧了眉头，“公子既然约骆姑娘前来，要做此何用？”

    “这你就不用管了。”褚庆说着诡秘地一笑。

    元冲在屋外听了两人所谈，不由得暗吸了口凉气，正低头寻思间，褚庆随盘蜥出了屋子。

    褚庆见元冲眼神不定，问他有何事？

    元冲说，欲向他汇报有关秘宝之事。

    褚庆看了眼盘蜥，复将目光移向了元冲，说他正要去一趟昆明池，命他改日再来一谈。

    元冲听了也不再多言，告退而去。

    眉黛到了进奏院见过了骆峰，说庆公子有令，唤妙锦前去山庄取那本古籍《尚书》。

    骆峰听了面露难色，一时犹豫不决。

    “大人放心，”眉黛看出了他的心思，双眉一挑，“大人待奴婢如同亲人；有我在，她不会有什么事的。”

    “那好。”骆峰思忖了下，又叮嘱她取了就回府，不可耽搁太久。

    随后，骆峰让阿春叫来了妙锦，说了取书一事，又细细叮咛了她一番。

    妙锦和眉黛出了书房有说有笑，当路过西厢房时，见少凌和几个印坊的伙计正在为新出的邸报排版、雕刻，于是上前向他打了声招呼。

    杜少凌问她，要去哪儿？

    妙锦故意逗他，说去昆明池玩，还要吃烤鲜鲤呢。

    少凌听了不由得咽了下口水，说他也想去。

    妙锦见骗他不过，这才道出了实情，说是受庆公子之邀去取一本古书。

    一听说庆公子相邀，少凌不免心生失望，嘟囔着进了屋子。

    眉黛陪着妙锦出了进奏院，才走了数十步，迎面又撞见了元冲。

    元冲下了马，谎说西市有百戏会，欲请妙锦同去观看。

    妙锦听了并未搭理他。

    元冲又说，曲江池有龙舟赛，邀她前去观赏。

    妙锦心生厌烦，道：“你今日是怎么了，一会儿说去西市看戏，一会儿又说去曲江赛舟，到底是何居心？”

    元冲嘻笑道：“还不是想跟姑娘在一起，多聊聊呗。”

    “别逗了，”眉黛厉声警告元冲，“若是误了庆公子的事，我要你好看！”

    元冲佯装不知，问她何事？

    妙锦愤然道：“别问了，去昆明池取一本书来。”

    元冲“嗯”了声，说要不陪她一起去？

    “别纠缠了！”眉黛推了元冲一把，“不然，休怪我无情！”

    元冲无奈让开了条路，目送着她们二人远去。

    进奏院，西厢房。

    为给新出的邸报雕刻版面，少凌带着四个印坊的伙计忙活了多半日，身子十分的疲倦。他向人打了声招呼，回到了杂货间躺下来歇息。

    正睡得迷迷糊糊间，忽觉有什么东西砸在了脸上，他睁眼一看，却是一只包裹着石块的纸团儿。他打开了那纸团，只见上面写着“花落昆明池”五个大字。

    少凌看罢猛地一惊，起身向窗外张望了一会，四下里静寂一片并没有什么异常。他在屋子里来回踱了一圈，回想起了方才和眉黛、妙锦两人谈话的场景，忽然有所顿悟，于是简单收拾了下，离开了进奏院。

    元冲进了书房，见过骆峰寒暄了几句。

    骆峰沏了一杯清茶递上，问他为何脸色有些不大对劲？

    “累了，近来帮会诸事繁杂，连着几夜都未曾睡好。”元冲看似心不在焉，喝了口茶，“对了，刚才在街上遇见了妙锦，急匆匆的，问话也不搭理……”

    “她去见庆公子，取一本古书。”

    “取书……何不派个下人呢？”

    “早先和公子约好了的；况且此书珍贵非常，锦儿去了我也放心。”骆峰有些不以为然。

    元冲听了眉头紧锁：“这……”

    “放心，有眉黛陪着，不会出什么事的。”骆峰说毕走到到了博古架前，从架上取过了棋盒，“今日难得清闲，你我且对弈一局，如何？”

    元冲苦笑了下，说不必了。

    “帮主好久没陪我下棋了……难道另有安排不成？”

    “没，不过……”元冲欲言又止。

    “难道嫌弃骆某棋艺太差？”骆峰将棋单铺在了桌面，郑重道，“既然如此，就与元弟好好切磋一回，决出个高下！”

    元冲见无法推辞，于是讪讪一笑和骆峰对弈了起来……

    时近黄昏，西天的云霞悄然褪去，昆明池边雾色四起、树影婆娑。

    妙锦随眉黛赶到了湖边，一位仆人装束的男子早已在岸边等候着，指了指船招呼妙锦上去。

    妙锦一脚跳上了艞板，走了几步，一回头却不见眉黛跟上，不禁双眉一皱。

    眉黛似乎看出了她的心思，在岸边笑道：“这两日我身子不适，有些晕船。”

    “胆小鬼。”妙锦说着跳上了船头。

    还没等她站稳，一个艄公随即将船划离了岸边。

    妙锦进了船舱，舱内空无一人，案几上摆放着一些点心和鲜桔、黄梨等时令水果。她正纳闷间，只见褚庆从一边闪身而出，向她打了声招呼。

    妙锦问，书呢？

    褚庆嘿嘿一笑从袖里取出了一本书来对着她轻晃了下，道：“姑娘且坐，我有话说与你。”

    “少费话，快把《尚书》给我！”

    褚庆将书轻轻放在了桌面，坐下了，道：“此间湖光山色美不胜收，且有香书美人作伴，真是妙不可言哪。”

    妙锦颇不耐烦，伸手欲取书，却被褚庆一把夺走了。

    “姑娘远路而至，喝一两杯淡酒，共赏一轮皎月，岂不乐哉。”

    “哼，书，我不要了！”妙锦愤然道，“我走！”

    “既然留不住姑娘，那就请便吧。”褚庆似乎并不在意。

    妙锦出了船舱，只见船在湖心打着转儿，那个艄公早已不知了去向。她俯身找寻船桨，也没了踪影。

    岸边一弯月牙斜挂柳梢，四下里水天相连灰蒙蒙的一片。

    妙锦缓了下神，对着岸边高声疾呼，希望能有人来救。可是她喊了半天，仍不见有人回应。

    褚庆出了船舱，笑道：“姑娘要是喊哑了嗓子，我可没法向令父交待哪。”

    “虚情假意！船桨呢？”

    “何需什么桨，只需一股神风便可。”

    “哼，你想害我？”妙锦怒睁双目。

    “不。此乃缘分，是上天在有意搓和你我。”

    “你以取书骗我，真是卑鄙！”

    “姑娘误会了，书是书，情归情，以书传情嘛。”褚庆仍一脸笑意。

    “不就一本破书，不要了；你放我走！”

    “姑娘切莫意气用事；”褚庆阴沉着脸，“我已向令父下了婚书，要是没他同意，他会让你来？”

    “什么婚书，不过是一张废纸罢了！”

    “令父都答应了，你又何必执拗！”

    “胡说，我的事我做主！”

    “莫非姑娘还想着那个李云翰？”褚庆阴笑了下，“他呢，不过一个落魄文人，略懂几句诗文，还有什么好！”

    妙锦听了心生一计，假意道：“行，只要你送我到岸边，我答应你。”

    褚庆以为说动了她，心内一阵窃喜，说他要取一件礼物来，劝她稍等片刻。说毕，褚庆俯下身子钻进了船舱，偷偷将堵在舱底的塞子拨掉了，湖水瞬间涌进了舱里。

    褚庆上了船头，将一对翡翠金丝手镯递与妙锦，笑道：“这对手镯，权当是给姑娘的见面礼。”

    妙锦犹豫了下，收下了。

    褚庆自以为其计得逞，干笑了下道：“嗯，不错，我这就叫人来接船。”

    褚庆取下了悬挂在桅杆上的一只大红灯笼，向着远处使劲摇晃了几圈，一边高喊：“来——人——哪。”

    喊声一落，只见远处薄雾里，隐约划来了一只小船。

    妙锦见了心头稍安；一低头突然发现船舱进水，登时惊叫：“水，进水了，要沉船了……”

    “姑娘莫慌，”褚庆面色淡定、仰天长叹道，“莫非上苍也为我痴情所动，想成全我俩……”

    “哼，你真想死？”

    “哈哈——能陪心上人去死，虽死又有何憾！”褚庆狂笑了几声，上前一把抱住了妙锦，“锦儿，我是真心的……”

    湖水涌上了船头，船身晃个不停；两人站立不稳，倒入了湖里。

    妙锦不会游水，在湖里拼命挣扎着。

    褚庆一手划水，一手搂着妙锦，奋力向岸边游去。

    妙锦虽是厌恶，可是她不熟悉水性，在水里无法挣脱，只好任由褚庆抱着。

    这时，杜少凌驾着一叶扁舟悄然而至。

    褚庆见是少凌，不禁一愣：“怎么是你？”

    “哈哈——你的人被我赶下船了。”杜少凌得意的笑道。

    褚庆迟疑了下，托起了妙锦；杜少凌拽住了她，使劲将她拉上了小舟。

    妙锦伏在船沿，吐了几口水，渐渐缓过了神；她对着水里的褚庆道：“公子泳技可真不错哪！再游上一圈。”

    “快，拉我上去。”褚庆拉着船舷，肯求着。妙锦不许，一边用桨击打他，一边说船小，会翻的。

    “真的，我快不行了……”褚庆脸色苍白在水里挣扎着。

    “你刚才不是还笑话李兄吗？”妙锦仰着脸儿，讥笑道，“救你可以，不过先做出一首七言诗来。”

    褚庆听了垂头丧气，有气无力道：“锦儿，我、我错了……”

    “哼，好一出苦肉计。”妙锦虽恼恨无比，可又担心褚庆扛不住丢了性命，于是解下了腰间丝绦，一头绑住了褚庆胳臂，一头紧拉在手，让他随着小船慢慢划向岸边。

    杜少凌划着小舟，打趣道：“好一出英雄救美人哪。”

    “哼，别瞎说！”妙锦脸一红，“我可没让他救我！”

    “那就是庆公子一厢情愿了。”杜少凌对着褚庆道。

    褚庆听了很是沮丧，半露着头半浮在水里，一句话也说不出来。

    进奏院。夜色朦胧。

    此时，元冲仍在书房里陪着骆峰下棋。

    元冲因心里惦记着妙锦，有些心神不定，频出漏着；而骆峰却似无事一般，依旧谈笑风生、步步紧逼。

    约莫过了半个时辰，尚未到盘末，元冲欲弃子认输，而骆峰不许，执意让他走完了再说。

    元冲如坐针毡，起身望了眼窗外，说天色已晚，帮会尚有些事亟需处理，不能再耽搁下去了……骆峰听了也不挽留，笑着将他送出了院门。

    及至夜色深沉，仍不见女儿回家，骆峰不禁有些心慌意乱……

    妙锦因落水受寒而头痛发热，当晚一回到进奏院，便病倒在了床上。

    骆峰赶忙请了郎中前来诊治，给她服用了汤药。

    因有父母的悉心照料，妙锦静养了一日，身子渐渐有所恢复。

    刘氏伏在床头，见女儿一脸憔悴之色，对着骆峰含泪怨道：“都怪你，派个下人去就是了，却让孩儿遭此罪受！”

    骆峰唉叹道：“船漏水了，你说这能怪谁……”

    “哼，什么时候了还替庆公子开脱？这分明是他的苦肉计！”

    “你呀，别生气了。”骆峰有气无力道，“他不是也道歉了，还派人送了那么多上等药材：高丽野山参、兴安岭的乌拉草……”

    “我才不稀罕！”刘氏双目圆睁，瞪着骆峰，“下一回见了，我非得臭骂他一顿不可！”

    骆峰轻叹了声走到了窗前，漠然道：“庆公子可得罪不起哪。”

    刘氏愣了下，道：“你怕了？”

    未等骆峰开口，妙锦插话道：“爹，你无非是害怕他的身份罢了。”

    骆峰一脸惊愕：“哦？”

    “爹，他不叫庆壹，他是褚漠寒的长子——褚庆。”妙锦面色镇静。

    刘氏听了女儿所言不禁惊慌失色，嗫嚅着半晌说不出话来。

    经过几番较量，平钰对王诘的情感虽不似初始那么强烈了，但仍不甘心罢手，为此内心充满了煎熬。

    宁芯看出了她的心思，劝平钰不妨早点下手杀了楼月。

    “杀她有何用！”平钰神情冷漠，“王诘忘恩负义，心早被那只小野猫给叼走了……”

    宁芯担忧再这样下去，王诘势必又会重回楼月身边。

    “男人呢，弦不要绷得太紧，该松时就得松一下。”平钰凄然一笑，“王诘再花心，谅他也逃不出我的手掌！”

    宁芯“嗯”了声，道：“目下他急欲复仇，是不敢怎样；不过一旦报了仇，可就难说了。”

    “是吗？”平钰冷笑了下，“我倒要看看，就凭他俩的本事，如何杀得了元冲！”

    静默了一会，平钰吩咐她派人盯紧王诘，一有情况随时来报……

    像往昔一样，这日午后，元冲按捺不住食瘾发作，又带着幺红等几个护卫到了海明楼。他在二楼找了间雅室坐下，就着八和齑蘸鱼脍吃，不时喝几口闷酒。

    忽然门帘一挑，走进来了一位眉清目秀的小堂倌，一手拎着酒壶，一手端了盘生鱼脍。

    元冲见状不禁愣了下，问她为何又上了一盘？

    那店小二似有些胆怯低垂着头没吱声。

    一边侍立的幺红喝道：“小二你忘了，以往老爷每次用餐，只上三盘生鱼片。”

    那小堂倌听了赶忙欠身施礼，细声回道：“客官有所不知，今日店庆，因您是老主顾了，故此多赠了一盘。”

    “店庆，”元冲眨了眨眼，听那小二声音似有些耳熟，于是仔细端详了她一会，可一时又想不起在哪儿见过。

    原来这个小堂倌乃楼月所扮。经事先探知元冲有喜食生鱼脍的嗜好，每隔三五日便到海明楼来用餐，且疏于戒备，于是她早一步混进了店里。

    楼月取过酒杯，正欲斟酒，却被元冲一把拦住了，说他自带了酒水。

    楼月有些尴尬，强挤出一丝笑意，道：“客官，此酒乃本店十年陈酿，昨日才出坛，客官何不一品为快。”

    元冲闻着了酒香吸了下鼻子，有些犹豫不决。

    幺红喝道：“别费话了，还不快滚！”

    “客官不喝也罢，为何如此无礼。”楼月说着斟满了一杯，一口喝下了，“不错，真佳酿也。”

    元冲见她喝了，这才放下了心，又嗅了下鼻子。

    楼月见状急忙斟满了一杯，递上，道：“客官慢用。”

    元冲接过了酒杯，一饮而尽，赞道：“不错，此酒果然窖香浓郁醇厚迷人。”

    楼月又斟满了一杯，递上前去。

    元冲正待喝时，忽觉肚子有些不适，思忖了片刻一把摔翻了酒杯，厉声喝道：“你，是何人？”

    楼月见事败露，从怀里抽出了一把利刃直刺而去。元冲见了大惊，身子一侧躲了过去。

    楼月接连刺了几刀，皆没刺着；幺红抽出了腰刀猛劈过来，楼月只得放弃了元冲，与幺红对打在了一起。

    躲在屋外的王诘听见了动静，蒙着面急冲了进来。幺红一时猝不及防，先被他一剑刺伤了左臂。

    元冲虽以空手应对，可是攻势凌利，掌风所到之处犹如排山倒海。王诘拼尽全力与之打了三四个回合，只见楼月面色苍白、直喘粗气，于是问她怎么了？

    楼月说，她也喝了……

    王诘听了内心一阵恐慌，一边拼死敌住元冲，一边掩护着楼月出了屋子。

    两人冲到了楼下，又被元冲的另外三个保镖死死给围住了。

    楼月脸色煞白，强忍着腹内绞痛与之对打，怎奈手臂早已不听使唤。

    因毒性发作，很快元冲也心跳加速身子发冷，有些力不从心。可是毕竟他们人多，很快便将楼月、王诘逼退到了墙角边。

    危急时刻，平钰带着一帮侍女赶到了厅内。那些侍女不由分说挥舞着利剑，将元冲和其手下围成了一团。

    元冲喝问，来者何人？

    宁芯上前道：“瞎了尔等狗眼，连公主也不认得！”

    元冲听了猛然一惊，他心生一计捂着肚子道：“殿下，她用毒酒害我！”

    平钰呵呵一笑，对着楼月道：“你也真够狠毒。”

    楼月怒目道：“为父报仇，焉能不狠。”

    “报仇，那容易；只要你断了跟王诘的关系，我替你报仇。”平钰冷笑道。

    楼月犹豫了片刻，咬牙道：“行，只要你杀了元冲，我和王诘从此一刀两断。”

    “殿下不可，月儿也中毒了。”王诘哀求道，“真的，她快不行了……”

    “都到了这份上，你还舍不得她！”平钰拧过身子，指了下元冲，“他呢，杀还是不杀？”

    王诘高呼道：“杀——不得！”

    “好，本公主且成全你。今日让你们一决生死，做个了断！”平钰说着摆了下手，那些侍女纷纷闪开到了一边。

    此刻，元冲毒性发作心痛如绞，心想着如再耽搁下去，自己必死无疑，于是他故作大度，对着王诘挥了下手，道：“走，你们走吧……”

    平钰哈哈大笑道：“此乃天意哪。”

    王诘不敢怠慢，抱着楼月冲出了店门，骑上快马飞驰而去……

    所幸抢救及时，加之有王诘悉心照料，疗治了数日后楼月的身子已没什么大碍。

    王诘小心扶楼月坐直了，一边用掌在她后背运力发功，为其疗伤。楼月渐觉后心发热，随之吐出了一口血水，身子一歪倒在了王诘怀里。

    王诘让人端来了一碗汤药，一边小心喂她，一边安慰着；说逼尽了体内毒气，血脉一通再服用些补药、将养些日子便会痊愈。

    楼月睁大了灰白的眼睛，问：“真的？”

    “嗯。”王诘凝视着她，“这些日子你睡得迷迷糊糊的，不吃也不喝，可把人吓坏了。幸亏你体内毒少，加之救治及时，才逃过了此劫。”

    楼月静了下，低声道：“我要是死了，你另娶一个。”

    “好了，别再瞎说了。”王诘小声回道。

    “真的。你仕途要紧，要是因我而误……”

    “不。为了你，我宁可舍弃仕途！”

    “又说气话了；”楼月耷拉着脸，声音微微颤抖，“我一个垂死之人，有什么好留恋的，还是你的前程要紧。”

    “月儿，唉——”王诘轻叹了一声，紧紧抱住了她……