小红还没反应过来发生了什么，连化形都做不到的它就被丢到了战局对峙的最中心。

    它透红的眸子转了一圈，似乎明白了族长的用意，想来是看它平日聪慧，口舌功夫不凡，让它在言语上打个头阵。

    只见它威风凛凛，仗着身后势头，冷然喝道：

    “何方贼子，胆敢犯我凤凰神鸟一族！还不速速投降！”

    苏白拔出独角刺，看了它一眼。

    小红瞬间尾羽炸起，小心翼翼地想要后退，但就在此刻，族长突然一声的大喊却是让她的心瞬间沉入冰点。

    “小心，千万别让他伤到红儿！”

    此话出口，哪怕是再愚笨的人都意识到了小红身份的不凡。

    而双方离小红的距离，苏白反倒要更近一点。

    他岂会错过这种机会，瞬间出手擒住小红，喝住众人：

    “别动！”

    “否则……我可不能保证它的安全。”

    小红瑟瑟发抖地望向族长，却发现她眼中写着些许歉意，瞬间心头猛跳，高呼出声：“族长奶奶，救命啊！”

    别卖我啊！

    它眼中写满了猝不及防的慌乱与恐惧。

    凤凰鸟族长抬手，阻止了所有妄图冲上去的族人。

    这正是她想要的画面。

    为对方送上一个人质，完美地解释了她们不动手的理由。

    投鼠忌器。

    而且这个人质还必须是精挑细选，否则万一碰上一个性子刚烈的，拼着要玉石共焚就完了。

    除此之外，选小红还有一个好处，那就是她没化形，族内大多数人都会将它当成孩童来看待，更加怜惜，也就更加有所顾忌。

    至于歉意，自然是对害小红卷入这次风波而来。

    不过她很确定，危险性几乎没有，只是会担惊受怕一下罢了。

    对方只是想要去往第九层，只要她们自己不动手，对方就没理由非要对小红下手。

    正好，也可以刺激一下这丫头，说不定能让它对修行产生些兴趣。

    虽然心中成竹在胸，但戏该演还是要演的。

    凤凰鸟族长一脸哀痛，质问道：“入侵者，说出你的条件，怎么才能放了红儿！”

    苏白心中异样的感觉越发强烈，但此刻他也无暇多想，只是默默计数着时间，拿着手上这个他自己都不知道有多大价值的人质做着拖延时间的把戏。

    “我要如何确定我放了它之后，你们不会对我动手？等我们离开前，自然会放了它。”

    “不行，我们怎么确定你一定会放了它？先放人！”

    “不行！我没法确定放了它，我是安全的！”

    两人说着毫无营养的废话，心照不宣地拖延时间。

    终于，五分钟眨眼而过。

    当然，这可能是小红此生有灵以来，度过的最为漫长的五分钟了。

    法阵于几人脚下成型，通向第九层的道路已经无法逆转。

    丘实鹰所用的并非是登天之梯，而是一个临时单向不可逆的传送法阵，如同当初苏白他们被传送到神树之上的时候一样。

    苏白对着凤凰鸟族长微微一笑：“现在可以放过它了。以及……虽然不知道为什么，谢过诸位放行了。”

    一路行来如此多的端倪，自然让他明悟了一些事情。

    他丢下小红，等着最后光芒凝聚的那一瞬间。

    而就在此刻，谁都没想到的事情发生了。

    小红突然回头狠狠咬在了苏白手上，眼神恶狠狠的。

    “回来！”族长瞬间出手，但就在触碰到小红之前，它与苏白一行人一同消失在了法阵的光芒中，只留下了空荡荡的法阵，在空气中散发着焦香。

    “小红它……为什么……”

    族长看着空荡荡的双手，头一次表现出真正的茫然。

    ……

    第九层。

    不同于之前八层的光明清新，这里笼罩在紫色的幻雾之中。

    雾气带着惑人的香气，令所有闻到的人都不禁心思异动，心生绮念。

    “咦！咦咦咦！我为什么跟过来了！”

    小红惊叫着，瞬间从苏白手上跳起，张牙舞爪的气质消散后，一下子又变回原先怂怂的模样。

    苏白没好气说了一句：“我还想问你呢？”

    他目光不善地看着小红，杀意一闪而过。

    意料之外的变数自然铲除了最好。

    小红察觉到了杀意，浑身金红交杂的羽毛束起，飞扑到了苏筱筱怀里，嘤嘤道：“别杀我，你们让我干嘛我就干嘛，让我向东我绝不往西。别杀我，唔唔唔！”

    在这种生死关头，它一眼就看到了抱着小狐狸的苏筱筱，断定她一定是几人中最为善良的人，妄图借她来自保。

    可惜它完全找错了人。

    小狐狸雪儿一爪将它排开，在苏筱筱怀里蹭了蹭，宣示这是它的主权。

    苏筱筱则是笑眯眯地踩住了它的尾巴，望向苏白：“杀不杀？”

    苏白还未开口，紫色的幻雾中有粗重的喘息声传来。

    几人瞬间噤声。

    等到那呼吸声越来越远，彻底消失不见，苏白才一脸凝重道：“趁着现在赶紧走！”

    第九层的情报无论是树精还是丘实鹰都知之甚少，只知道是那位神主的所在，不可窥视。

    但大致的方位还是可以辨认的。

    神树广袤，但也有起伏，树盖的周围稍低，而中心最高，苏白也正是借助这一点找到前面八层的中心，打开登天之梯。

    但现在就不是要去往中心了，而是要去边界，那里有着黄金流苏作为重返地面的通道。

    丘实鹰与他们辞别。

    他要前往的是第九层的中心，他要去寻找神主，然后英勇就义。

    苏白不理解他的想法，但尊重他的选择，毕竟他这样的送死，也能转移一下神主的注意力，也算是间接帮了他们。

    可小红该去哪里呢？

    它左右为难。

    它不敢去找神主，怕被当作同伙一起顺手拍死了。

    但它也不想去树下人间，它只想回到第八层族人的身边。

    苏白看出她的心思，冷声道：“要么走，要么死，自己选。”

    他不可能放任它乱跑，否则，一旦引发混乱很可能会牵连到他们。

    特别是第九层这笼罩天地的紫雾中还隐藏着未知的生物，一旦惊动了它们，小红死倒是无妨，但他们也很难不受影响。

    苏白其中更想干脆杀了它，但云凰反对，他也就没有坚持。

    但……活下来的前提，得是识相。

    小红蜷缩着，宛如走地的山鸡：“我跟你们走就是了。”