“我们转一转吧，和拉托提普教授汇合。”哈利提出建议，想暖一暖他的脚。

    “小心，不要从什么人的身体里穿过。”罗恩紧张地说。

    他们绕着舞场边缘慢慢地走，经过一群闷闷不乐的修女，戴着锁链、衣衫褴褛的血人巴罗，还有赫奇帕奇的幽灵胖修士。

    “看！吃的东西！”罗恩惊喜地叫道，他迫不及待的想吃些什么暖暖身子。

    地下教室的另一头是一张长长的桌子，上面也铺着黑色天鹅绒。他们充满期待地走上前去，紧接着就惊恐万分地停下了。

    气味太难闻了。

    大块大块已经腐烂的肉放在漂亮的银盘子里，漆黑的、烤成焦炭的蛋糕堆在桌子上，还有大量爬满蛆虫的肉馅羊肚，一块长满了绿毛的奶酪。

    在桌子的正中央，放着一块巨大的墓碑形的灰色蛋糕，上面用焦油状的糖霜拼出了这样的文字——尼古拉斯·德·敏西·波平顿爵士，逝于1492年10月31日。

    哈利看得目瞪口呆。这时一个肥胖的幽灵向桌子走来，他蹲下身子，直接从桌子中间通过，嘴巴张得大大的，正好穿过一条臭气熏天的大马哈鱼。

    “你这样直接穿过去，能尝出味道吗？”哈利问。

    “差不多吧。”幽灵有些悲哀地说着，转身离开了。

    “我猜他们让食物腐烂，是想让味道更浓一些。”赫敏她捂着鼻子，靠上前去细细察看腐烂的肉馅羊肚。

    “哦，别说了。我们快离开这吧，太恶心了。”罗恩做出一副快吐了的表情。

    没来得及转身，一个矮小的男幽灵突然从桌子底下钻了出来，停在他们面前的半空中。

    “你好，皮皮鬼。”哈利小心翼翼地说。

    这个专门喜欢恶作剧的幽灵皮皮鬼，和他们周围的那些幽灵不同，不是苍白而透明的。恰恰相反，他戴着一顶鲜艳的橘红色晚会帽，打着旋转的蝴蝶领结，一副坏样的阔脸上龇牙咧嘴地露出笑容。

    “想来一点儿吗？”他甜甜地说，递给他们一碗长满霉菌的花生。

    “不，谢谢。”赫敏拒绝着后退几步。

    “听说你们在找拉托提普先生。”皮皮鬼的眼睛忽闪忽闪的，“我知道他在哪儿。”

    “呃……”哈利看着皮皮鬼转身飞走，有些犹豫，“我们应该相信他吗？”

    “追上看看，他要走了。”赫敏看到皮皮鬼快要消失在视线里，急忙跟了上去。

    ……

    哈利三人追着皮皮鬼来到了开阔的走廊边。

    还未站定，一声号角声响起。

    从地下教室的墙壁里突然奔出十二匹幽灵马，每匹马上都有一个无头的骑手。

    十二匹幽灵马跑到舞场中央。最前面的马上是一个大块头幽灵，长着络腮胡的脑袋夹在胳膊底下，吹着号角。他从马上跳下来，把脑袋高高地举在半空中，这样他便可以从上面看着众人了。

    他一边大踏步向差点没头的尼克走来，一边马马虎虎地把脑袋往脖子上一塞。

    “尼克！”他大声吼道，“你好吗？脑袋还挂在那儿吗？”

    他发出一阵粗野的狂笑，拍了拍差点没头的尼克的肩膀。

    “欢迎光临，帕特里克。”尼克的态度有些生硬。

    帕特里克爵士故意将脑袋掉落下来，“他还为我们不让他参加猎手队而耿耿于怀呢！可是我想说——你们看看这家伙——”

    “我认为，”哈利看到尼克意味深长的目光，慌忙说道，“尼克非常——吓人，而且——哦——”

    “哈哈！”帕特里克爵士的脑袋嚷道，“我猜是他叫你这么说的吧！”

    哈利点神情有些尴尬，尼克也移开了视线。

    “不过，看在拉托提普先生的面子上，我愿意给你一个机会。”帕特里克爵士扫了一眼站在幽灵马旁边的男人，对着尼克说道。

    “你可以成为无头猎手队的外围成员，等你的脑袋完全掉下来再考虑转正吧！”

    听闻，尼克高兴地摸了摸自己的脑袋。

    哈利这才发现拉托提普教授是跟着无头猎手队一起来的。

    并且，拉托提普教授的状态似乎有些不对？

    拉托提普教授穿着黑色的袍子，周身有一些阴冷，看起来更像是幽灵。