“敌人已经到了什么位置了？”骑在马上的萧方沉声问着身边的亲卫。

    “回大帅，我军正面敌人主力部队先锋已经到达马德拉斯城邦我们实际控制区的外围一百里处，估计再有一天就可以和我们接触，其他两路人马行进的要慢一点，估计是打算在后面观察风向再做行动，即使如此，与我们控制区也只有不到两天的路程了。”情报官熟练地拿出行军地图向萧方介绍着。

    马上的萧大帅听完点头道：“还有一天。好啊，让弟兄们现在多休息休息，准备明天的苦战。铁将军和熊将军已经带着所部人马前去防守另外两路部队了，我们只要击溃面前的这路敌人，那么登陆卧莫尔帝国后的第一场大规模战役就会肯定以我军胜利作为终结。”

    “大帅，您的意思是我们必须正面击溃眼前这二十万敌众。不过据情报显示，这部分敌人战斗力不容小觑，跟他们死磕估计就是胜利也会是惨胜啊。”身后的参谋长不无忧虑地说。

    “嘿嘿，这个本帅自由计较。”萧方听完参谋的担心后轻松地说道，“其实说起来很简单，我们现在虽然知道了敌人有很强战斗力，可是他们并不知道我们具体的实力如何呀。好比我在暗处敌在明处，现在就是我们打他们一个措手不及的好机会。更何况他们也不能肯定我们就会主动出击，就算猜到了我们会主动迎击，也不一定知道我们具体的计划呀。所以从各个方面上来讲，我们都是占有先天的优势。如果在他们的地盘上打这一仗，可能地利还被他们占着，不过这次既然在我们新占领的马德拉斯领地内开战，我们这一段时间可也不是白忙活，所有地理位置都被我们摸得清清楚楚，至少在碰上他们的时候不会吃亏，倒是那帮子加尔各答的部队，大老远跑来送死，搞地我真是有点不好意思啊。”

    踌躇满志的两军终于在第二天的凌晨接触了，地点就在马德拉斯领地实际控制线的范围之内。

    先声夺人的重要性当然非常重要，虽然德熙龙有点被我们吓破了胆子的感觉，可是远道而来的瓦雷却并没有把我们放在心上。当然，他的狂妄也是有他自己的资本的，那就是他花重金从欧罗巴购买的五十门红衣巨炮。所谓红衣巨炮也就是普通的钢铁大炮，在炮口系了个红色的丝制结环以做标记而已。

    本来瓦雷还不想把这些个红衣大炮当作秘密武器给贮藏起来，不过听了德熙龙的担心之后，觉得还是没有必要藏拙，直接就把火炮摆到了部队的最前面。

    其实在国内的战争中，瓦雷也曾经用过这些冒着红色火球的家伙们，虽然他对敌人实际的伤害可能并不是很大，但是带来的心理压力却是巨大的。肉血横飞的场面的巨大的爆炸之声可以让大多数没有见过此类武器的地方士兵当场吓得掉头鼠窜。不管是在陆地野战，还是攻城夺池，只要红衣大炮一上场，总呢起到意想不到的效果。

    平日里小规模的战役，一般瓦雷都只带着十门火炮，主要用来进行压制和恐吓的作用，毕竟火药的价格不菲，。而此次为了表示重视，瓦雷把他手上的大多数火炮都给拉到了前线来。甚至打算将敌人一举击溃。

    敌人的炮火呼啸而来，着实吓了江南战士一大跳，包括中军正在计划突破事宜的萧方。虽然目前就火器的拥有量和配备上来说，我们江南可以说罕逢敌手，不过由于火器的造价和维护价格实在昂贵，毕竟不是可以大规模全军配置的标准武器，所以在萧方的眼中，火器的使用只能起到辅助的作用，绝对不能当作自己的依靠。所以，在他指挥的战役中，还是尽可能地使用传统的打法。没想到这次居然给敌人来了个下马威。

    这让人如何不怒，本来萧方亲自带着三十万中路大军准备一举打败面前的部队，而中路两万精锐骑兵就是早已准备作为突袭部队枕戈待旦，没想到还没有等到自己部队冲击，对方的火炮就打了过来。好在江南的部队早就在战火中经历了多年洗礼，虽然突如其来的火炮让他们感到措手不及，不少战马受惊四下乱跑，但远远没有达到部队崩溃的程度。

    “没想到这个加尔各答这么难缠。”这下子连萧方都有些恼怒了，心说我不用火器先发制人就已经不错了，居然还有人在我这里班门弄斧，这怎能让人不怒。

    “命令前线骑兵退下来，大概伤亡了多少？”接到手下报告后，萧方果断下令。

    “被火炮当场炸死五百多人，还有一两千人失去了战斗能力。”手下情报人员郁闷道，未战先损兵折将，实在让人气恼。

    “命令后续寒冰部队以及各部队把自己的火炮就架起来，听候命令。让重步兵在前面先抵挡一下。”毫不犹豫，萧方发布了新的命令。

    这次为了保证登陆卧莫尔帝国的胜利，我特别把刚刚扩编成十万的寒冰部队分出了一半交给萧方带去前线。

    从百年前开始，我们江南一直走的是兵贵精不贵多的政策。虽然人海战术有的时候还是能起到点作用，不过在碰到训练精良的正规部队的时候，也只有等待屠宰的份了。

    比如说我们的寒冰部队，虽然我极力扩张，花费了大量的财力人力物力，才把这支部队的人数扩建到十万人。可是我完全相信，靠这十万人去抵抗别人五十万也不是难事。

    “哈哈，公爵大人您看，这就是您说的大宋精良部队？简直不堪一击嘛。我本来还准备派上部队跟进强行攻击，没想到这样一下打击都受不了，开始狼狈后撤了。”瓦雷心情大好道，“他们的骑兵跑这么快干什么，难道要让这些个步兵挡在前面送死吗？”

    当看到原本出现在自己面前的江南骑兵在被一阵炮轰之后撤去，步兵阵地出现在他的面前时，瓦雷面露得意之色。

    这一阵炮轰没有把江南部队给吓住，却把自己的盟友班加罗尔部队吓得不轻，这十万同盟部队包括公爵德熙龙在内何时见过威力的火器，看到江南部队撤退，心中不犹死死抽着凉气。心说幸亏这是那帮大宋人当靶子在被打，要是自己的部队挡在如此犀利的器械面前，估计自己的部队就不是撤退这么简单的事情了，估计不立刻溃散就不错了，刚才听到这么巨大的声响，连坐在马上的自己都差点丢脸吓跌下马来，更何况自己手下见识极浅的士兵。

    “说起来，这帮大宋人还算不错啦，以前我碰到的部队见到我派出这帮红衣大家伙，早就掉头溃逃，他们虽然被击败，但还是没有溃败。”瓦雷还不忘赞赏对手一句，“不过我们不会让他们好过的，命令全军冲锋，让他们知道我们的骑兵的利害。”

    到了这个时候，德熙龙就算心中还有一点疑惑，也再难开口，只好命令部队紧紧跟上。不过心中还是惴惴不安，刚才短短时间看到如此威力极大的火器，会不会只是加尔各答的冰山一角呢？如果他们有许多如此厉害的秘密武器，估计这个卧莫尔帝国的皇位也是他们家坐无疑了，而到时候自己的班加罗尔领地何去何从，还是个问题。

    更有一个现实问题，这次加尔各答大公派自己的继承者前来，自然是成竹在胸，该不会是想借这一战从此占领马德拉斯这块风水宝地吧，正好可以锻炼一下瓦雷的战场指挥能力。

    就从刚才加尔各答部队表现出来的气势和战斗力装备，铁别是那些威力奇大的红衣火炮来看，自己的手下十来万人根本不是人家的对手，可笑自己曾经还如此自大，幸亏班加罗尔和加尔各答相距甚远，不然估计早就给他们给灭了。

    “追，杀敌一个赏银三两，将官加倍。杀了敌人统帅赏金万两，官升五级。”瓦雷深懂士兵心理，眼见形式占优，很快喊出了悬赏口号，末了还不忘家一句，“赏金班加罗尔士兵也一样。”

    这下连拖在后面观风头的班加罗尔十万部队的积极性也给极大调动起来了。发财升官谁不想啊，眼见敌人已经开始溃退，这种杀敌立功的好机会谁不抢着要啊。

    “呵呵，没想到加尔各答的士兵士气这么高啊。”在远处看着敌人杀喊连天地向步兵阵地直扑过来，萧方不愁反喜道，“所谓希望多大，失望就多大，我们趁此机会给他们致命一击吧。”

    此时的联军部队，每个士兵都处在极度亢奋中，似乎荣华富贵马上即可到来一般，仿佛面前的敌军阵地已经毫不存在。而不知道这盲目的自信，正让他们渐渐步入了危险的边缘。

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