直至深夜，仍没有楚王苏醒的消息。

    众巫医守了一夜，而早已通知众大臣的若敖子般，子良兄弟还有各卿也一同候于外朝的议事厅中。

    议事厅内，此时明烛高烧。

    只见影影幢幢的烛光下，身着黑色五尾凤朝服的令尹子般手执一片竹简，望着门外绵绵秋雨，淅沥沥地落下，踏着脚下斑驳的青砖踱步至殿前。

    身后，左右尹望着他清瘦的背影，不由道：“令尹，勿忧，大王定会醒来。”

    “这话要是祭司说出来，本令尹倒是信。”

    令尹子般转身：“可惜，你们不是巫医，不能断言生死。”

    而和宮中，楚王睡于榻上，久久不醒。

    两侧宮室，有乐师手执木槌，敲响编钟石磬，古老凄凉的声乐响彻雨中，幽幽回荡。

    九名身着羽衣的女巫灵子，长袖飒丽，手持旌羽于榻前，翩翩而起舞，大祝小祝身披熊皮，头戴山鬼面具，高举魂幡，栉风沐雨立于殿前，为楚王招魂。

    一根满布锈迹斑斑的青铜鸟杖直插于地，苍老的祭司双手向天，大声求祝东皇上帝诸天神灵。

    “君无下此幽都些。

    土伯九约，其角觺觺些。

    敦脄血拇，逐人駓駓些。

    参目虎首，其身若牛些。”

    “此皆甘人，归来！归来！”

    “恐自遗灾些。”

    “魂兮归来！”

    “魂兮归来！”

    “入修门些。

    工祝招君，背行先些。

    秦篝齐缕，郑绵络些。

    招具该备，永啸呼些。”

    “魂兮归来！”

    “反故居些。”

    眼见招了一夜魂，楚王依然没有苏醒之象，赵常寺心焦如焚。

    一想到，如今王储未定，若是楚王此时身死，变数极大。

    一夜间，令尹子般连下数道命令，先是宫中禁军加强警戒，同时加派若敖氏子弟和亲近官员轮番职守，全城内外宵禁搜查刺客。

    一时间，郢都城内，楚王宫内，皆是风声紧俏，人人紧闭门户，不敢出门，生怕和刺客有了关联。

    这一夜，注定是一个不眠之夜。

    睡不着的，不能睡的，又岂止令尹子般一人。

    大雨隆隆，一队队的虎贲禁军持戟从虎贲都尉所中而出，整齐的步伐向宫门奔来，冷雨滑落他们身上的蓑衣，皮甲，赤果的双腿，还有沉闷的马蹄声踩过起伏不平的青砖地面。

    “哒－哒－哒”整齐划一的踱步声。

    上下震动，溅起水花。

    一骑当先，若敖越椒策马于王廷，及至宫门前，所有禁军见之行礼：“都尉大人！”

    高居马上的虎贲都尉，身材魁梧挺拔，往那高达两丈的宫门前一驻立，一身吉金铠甲，犹如一尊铜像，威严冷酷十足。

    冰冷的铠甲，深色的蓑衣，紧锁的浓眉，大声训道：“令尹有令，增一千禁卫军职守宫阙各处。”

    “闲杂人等，不得犯夜。”

    “都听到没？”

    “听到！”闻言，守门的小头目立即肃立行军礼，应道。

    叫你手上所有兄弟这些日子给我皮实点，未来一月都不得放松！”冷冷宣布道。

    “喏！”小头目闻声立即把他下面的人全部敲打了一遍。

    可握着牛皮鞭子的若敖越椒，突然“啪”的一声，重重抽打在一名士卒身上。

    下着大雨的秋夜里，立即听到一声惨叫：“啊！”

    只见一名身着皮甲的士卒，抱着皮开肉绽的脸，倒在地上惨叫。

    “疼！……好疼~！”

    一众宫门卫不禁肃立。

    “你的人，你自己教好！”高居马上，若敖越椒那双狼顾之目阴测测的锁定住负责宫门的小头目：“要本都尉再来教可就不止这一鞭子了事！”

    “是是……是，都尉大人！”

    虎贲都尉的名头就已经足够吓人，而若敖越椒本人那双狼顾凶视的双目比他的名头还可怕！

    旦凡被他盯上的家伙都将倒上大霉。

    小头目低头连连保证，转身“砰！”的一声，脚下的狗皮厚底靴又狠狠踢在倒地嗷嗷大叫的士卒身上，大吼道：“睡睡睡，这天气你也能睡着！给老子滚回家睡去！”

    士卒抱头在地上打滚哀求。

    “头，我错了……”

    “错了？晚了，今儿就给我卷铺盖走人！吾虎贲军不养你这种吃闲饭的！”小头目自觉在都尉面前留下劣迹，又踩又踢骂道，待怒气撒完，叉着腰间青铜剑柄，狠狠盯着其他所有人又道：“这些日子，都给小爷我警醒点，吾等宫门卫乃王宫第一卫，出了任何差错，不仅本卫第一个不放过尔等，上面的贵人也不会放过尔等！”

    “吾等定当谨记！”

    所有士卒齐声应道。

    小头目见此满意的点点头，又舔着脸看向默不作声的都尉大人，正待上前讨个好，突然一驾牛篷车飞快驶过，一块令牌从车窗中抛出，小头目眼疾手快接过。

    驾车的车夫挥着鞭子，急不可耐，一声大吼：“开城门。”

    一众宫门卫犹豫看向接住令牌的头目，只见他对着桐油火把终于看清上面的篆体，立即挥戟赶紧放行：“快快快！开侧门，放行！”

    “是，是！”

    众卫齐力搬下门栓，轰然一声打开侧门，容牛车进城。

    有士卒好奇问道：“头，刚才过去的是……”

    头目将令牌拍在对方胸口上：“自己看。”

    “王妃宫里的人？”士卒讶道。

    “大公子，这个时间，为何王妃贴身之人会从宫外回来？”

    几步开外，吕一见此也不解开口，若敖越椒执策分缰，微微勾唇，一声冷笑：“那谁知道？”说完，挥鞭道：“走，到别处看看！”