朱靖垣在武英殿与武官们讨论开会讨论了阅兵式组织方式。

    大方向基本确定了之后，又讨论了一些各方面的细节。

    会议进行的差不多了的时候，朱靖垣的幕僚郑星洋快步从外面走了进来。

    郑星洋向门口的侍卫说明了情况，然后和过来询问的林则徐一起走到了朱靖垣身边。

    郑星洋把一份电报纸递到朱靖垣面前，同时压低了声音报告说：

    “陛下，英国国王乔治三世离世了。”

    朱靖垣手中的电报纸上写的也是相同的内容。

    英国历史上有名的疯王，乔治三世在原本的历史上，在1820年年初的时候就死了。

    不过他活了八十二岁，在后世也算是长寿，在这个时代更是寿星。

    而且他在位总计六十年，在原本的历史上仅次于维多利亚和伊丽莎白二世。

    现在后面两个女王都还没有出现，现在的乔治三世就是英国历史上在位最长的国王。

    这个世界的医疗水平更高，但架不住他这个持续的疯病，始终消磨着他的精力。

    八十二岁本来就是高龄，最终也就比历史上多活了半年。

    朱靖垣看到消息，表情没有什么变化，但是心中稍微颇为感慨。

    疯王乔治三世终于死了，这老头其实活的挺难受的。

    他可能就是让一群不孝子女给气疯的。

    疯了之后，不孝子女们的状态，就停留在了他疯的时候。

    别人疯了也许是快乐的，但他肯定是活在痛苦中。

    现在终于去世了，也可以算是解脱了。

    原本历史上乔治三世具体什么时候死的，朱靖垣已经完全不记得了。

    不过也还有个大概的印象，知道他应该活不太久了。

    现在终于有了确切的消息。

    夏洛特的父亲，英国现在的威尔士亲王，未来的乔治四世也要继位了。

    不过在现在这个节骨眼上，稍微有点麻烦了。

    英国的国王继承，跟大明的皇帝继位模式其实非常的类似。

    老皇帝死了，威尔士亲王马上就会灵前继位。

    然后再准备正式的加冕仪式。

    所以乔治四世的加冕仪式，跟自己的登基大典会非常接近。

    而且，乔治三世是夏洛特的爷爷，他去世了，夏洛特就不得不回去参加葬礼了。

    夏洛特和自己的孩子，朱迪钰和朱悦薇也得跟着一起回去了。

    不能等到自己登基大殿之后再回去了。

    朱靖垣的心情不是很好。

    考虑到这场会该讨论的也基本都确定了，于是朱靖垣直接就让牛鉴宣布散会了。

    朱靖垣直接返回后宫去了夏洛特的住处。

    朱靖垣不是专门有正事要谈，到某个妃子的住处的时候，是不会提前让人去通传的。

    平日也跟她们吩咐过，除非有仪式性的事情，也不用专门到宫门口来迎接。

    不过朱靖垣到了宫门，门口的侍女也是要马上进去报告的。

    夏洛特进门的时候，夏洛特就非常热情的迎了上来：

    “我亲爱的陛下，您终于又想起人家了……

    “我跟您说啊，今天迪钰又学会了两首诗！”

    朱靖垣微笑着轻轻点头，抱起了跟在夏洛特身边的朱迪钰。

    同时把自己收到的电报纸递给了夏洛特。

    夏洛特本来不知道是什么，还颇为好奇的打开看，结果看了一眼就马上愣住了：

    “爷爷他……”

    朱靖垣逗着儿子，语气也颇为惆怅的说：

    “他老人家已经八十三岁了，在咱们大明也算是喜丧了……”

    朱靖垣这么一说，夏洛特就直接忍不住了，眼泪直接就流出来了：

    “爷爷……”

    乔治三世最喜欢儿子是次子，最喜欢的女儿是小女儿。

    最喜欢的孙女……那没得选，只有夏洛特自己。

    夏洛特从小就是被爷爷特别关爱的，所以跟爷爷的感情也是很不错的。

    现在爷爷去世了，她的伤心也是自然而然的。

    朱靖垣把儿子交给仆人，让夏洛特抱在怀里安慰了一会儿。

    等她哭痛快了，才慢慢的跟她说正事：

    “你爷爷的葬礼，你父亲的加冕典礼，你都是没办法缺席的。

    “所以你这几天就收拾一下，带着迪钰和悦薇回伦敦去吧。”

    夏洛特心中苦闷，说不出话，无声的轻轻点着头。

    朱靖垣当天就住在了夏洛特的房间。

    第二天上午，朱靖垣再次去上早朝，让礼部宣布了英国国王去世的消息。

    一般的泰西国王去世，大明其实并不是很在意。

    乔治三世主要是夏洛特的爷爷，所以大明朝廷上的官员也更加认真一些。

    朱靖垣安排礼部写个悼念的文章发过去。

    提前准备乔治四世加冕的祝贺文章，这毕竟是夏洛特的亲爹啊，更加要重视。

    同时让礼部安排人员，准备悼念和祝贺的使节。

    然后吩咐牛鉴准备一下，作为自己个人的代表，和礼部使节一起出发。

    陪同夏洛特前往伦敦。

    除了英国老国王去世，新国王要继位的事情之外，其他的就都是日常的例行事务了。

    今天的早朝也很快就结束了。

    朱靖垣再次回到了后宫，带着后宫的女人和孩子一起，到夏洛特的住处跟她道别。

    也算是最后再陪她一会儿。

    当天下午吃过饭，夏洛特带着两个孩子，在一群仆人的护送下，赶往应天府新城宫殿区的皇家专用车站。

    夏洛特要乘坐专用的火车，穿过整个神欧大陆，抵达法国之后，再乘船回到伦敦。

    夏洛特是英国事实上的继承人，她的孩子还是下一代的继承人，关键是朱靖垣的孩子。

    所以他们都不可能坐有风险的飞机，坐船去英国的话又实在太慢了。

    幸好现在神欧大陆桥已经打通了好几年了。

    大明皇室专用的专用列车，也从蒸汽机车升级成了内燃机车。

    大型柴油机加电力传动，最高速度已经超过了每小时一百二十公里。

    速度保持在八十到一百公里以下是比较安全的。

    这样从大明江南到法国西北部，全程一万三千多公里的铁路，六到七天能够抵达。

    能够赶得上乔治三世的送别仪式和葬礼。

    夏洛特乘坐的皇室专车离开专业车站后。

    牛鉴就和礼部尚书为首的使团，也同时赶到了皇室的车站，蹭皇家的车一起前往。

    不过他们不是跟夏洛特住一起，而是在皇室车厢后面加了几节公务车厢。

    这也是已经形成习惯的安排。

    皇家出行经常要带着臣子陪同，让臣子们另外坐一辆车实在麻烦。

    所以都是安排在同一辆车上的不同车厢里。

    列车启动之后，柴油机输出电力，电动机驱动车头，带着列车缓缓驶出车站。

    一边向外行驶，一边不断地加速。

    出了城区的时候，就已经提到了每小时一百公里。

    然后就保持这个速度，一路向西北前进。

    慢慢离开大明最繁华的东南地区，进入广阔平坦的中原大地。

    到了内陆之后，东南地区常见的小城市，一块建成区连着一块建成区的景象逐步消失。

    大型的农场面积越来越大，最后慢慢变成了一望无际的原野。

    夏洛特在火车上度过了出行的第一个夜晚。

    第二天上午的时候，再次抵达夏洛特跟着朱靖垣来过的西安。

    夏洛特在这里生活过两年，多少有些感情，也有一些印象。

    不过夏洛特很快就发现，现在的西安跟五年前相比，又发生了更大的变化。

    城市的规模更大了。

    五年前，铁路应该在城区边沿经过，现在铁路外侧也已经有了成片的建成区。

    城区内的人口也肉眼可见的增加了。

    夏洛特很快就意识到，这种变化不是完全自发的，朱靖垣当初的政策推动很重要。

    朱靖垣在大明内部建设大城市。

    把偏远地区的人口向关键铁路和公路交通线附近的城市中集中。

    减少浪费在沟通偏远地区的行政和财政资源。

    在大城市集中提供总体水平更高且单位成本更低的生活基础设施和服务。

    为几百个人口只有几百人到几千人的村镇建设几百个小诊所，不如把他们集中起来建设一个正规的官营大型医院。

    学校也是一样的逻辑。

    这样首先能够降低朝廷的管理成本，还能降低官营财团的运营建设成本。

    反过来说，也就提高了行政收益和公司利润。

    人口集中的同时，打破了地方的宗族集团，客观上减少偏远地区的地方恶势力。

    过了西安之后，这种人口集中趋势就变得更加明显了。

    河西走廊、西域草原、哈萨克公国，没有城市的地方就是一望无际的荒野和草原，有城市的地方都在热火朝天的搞建设。

    街道上到处都是汽车，还有成群结队的发动机助力车，也就是朱靖垣前世的摩托车。

    自行车的数量当然也不少，但数量上已经比机车少了，其中很多是半大孩子在骑着玩。

    城市内部和周围也都完全看不到闲着的流浪汉。

    但是到处都有走跑打闹的孩子。

    从刚刚会跑的三四岁小孩，到十三四岁的半大小孩，经常会成群结队的出现。

    还有一起骑着自行车跑的半大孩子。

    很显然，孩子太多了。

    这时候的普通人基本没有避孕的概念，优生优育（内卷）的观念也还没有出现。

    成年男女结婚之后，就会不停地生孩子。

    一对夫妇有三四个孩子都是少的，五六个甚至更多的孩子才是正常现象。

    现在大明的用工量仍然巨大，除非是特别有钱的家庭，否则不可能专门雇佣保姆的。

    所以绝大部分小孩都没有大人跟着。

    就是七八岁以上的已经懂事的孩子，带着三四岁的弟弟妹妹玩。

    这时候没有手机和电视，小孩子本来就多，又都喜欢扎堆，经常会乌泱泱的一大片。

    大明在十几年前参与了世界大战，当时的大明也被逼到了崩溃的边沿。

    但是战争毕竟没有在本土爆发，所以大明本土没有遭到破坏。

    战争一结束，随着朱靖垣推动的改革一展开，本土就迅速的恢复了活力。

    战争期间压抑的生育率也直线上升，形成了一波生育潮。

    而这波生育潮开始之后就没有停歇，造就了大明十五年人口增加三亿的恐怖数据。

    十五年过去了，这些的孩子中年龄最大也才十三四岁，最小的当然是刚出生的。

    现在大明总人口不到十亿，但是却有三亿个十五岁以下的孩子，占了总人口的三分之一。

    所以现在大明各地的城市中肯定到处都是孩子。

    大明朝廷已经禁止雇佣童工，有没有推动强制的义务教育，普通工人的收入也很不错。

    就算是有很多父母愿意让孩子上学，但终究是有很多都是直接放养了……

    夏洛特身边的朱迪钰，每次看到窗外远处有玩闹的孩子，都是一脸向往的表情。

    很显然就是想要跑出去跟他们一起玩，这孩子和她母亲一样喜欢玩。

    夏洛特看着忙碌的工人和成群结队孩子，还有自己儿子那向往的眼神，不止一次的有些出神的自言自语：

    “大明人始终都是这么的有精神，大明的孩子也始终都是这么的无忧无虑……

    “大明现在已经有将近十亿人口了，却肯定还会继续增长下去……

    “希望英国和美利坚也能这样……”

    夏洛特带着期待继续看风景，看着列车穿过哈萨克公国、鲜卑公国、露西亚的边界，正式进入了现在意义上的欧罗巴。

    大明与露西亚交界处是两国合作开发的油田。

    这里也是一片热火朝天的景象，这个油田现在还在产能爬坡阶段。

    过了油田之后，进入露西亚内陆地区，也是大片的农田。

    进入城市之后，夏洛特也看到了忙碌的人群。

    不过汽车的数量明显比大明的城市中少，大部分上班的人都还骑着自行车。

    最少得其实是发动机助力车，比汽车和自行车都要少一大截。

    过了几个城市之后，夏洛特又发现了新的差异。

    这些城市内外没有成群结队的孩子。

    “总不能都去上学或者……进工厂当童工了吧？”

    夏洛特知道，目前只有大明明确禁止了童工，其他国家都没有明令禁止。

    几年以前，十三四岁的孩子就进工厂的事情，在泰西非常普遍。

    夏洛特不认为泰西诸国在这几年会发生颠覆性的改变。

    这种对比和猜测让夏洛特感觉有些不舒服。

    在大明的城市里面，特别是看着那些孩子，夏洛特能够感受到一股蓬勃向上的生命力。

    但是在露西亚的城市里，夏洛特莫名的感觉到了压抑。

    虽然以前全世界都用童工……

    朱迪铀也对这里没什么兴趣，看了一会儿就开始犯困。

    夏洛特是回家奔丧，所以也没有在露西亚停留，没有去跟露西亚王室打招呼。

    所以也就没有探究其中的逻辑。

    火车一路穿过了整个露西亚、普鲁士，最后进入了法国法国境内。

    不过没有深入法国内陆，进入法国就转车去了码头，乘坐英国王室的游轮返回伦敦。

    夏洛特回来奔丧，理论上不该庆祝什么，所以也没有举行欢迎仪式。

    夏洛特从码头换成专车，穿过城区字节前往王宫。

    夏洛特有了大明和露西亚、普鲁士的经验，进了伦敦城之后，就留意观察了一下。

    而且现在是在汽车里，看窗外的景象更加直接。

    伦敦的街头同样热闹，关键是也能时不时的看到跑闹的孩子。

    不过孩子远没有大明城市里那么多。

    还有有些男孩在街上喊话卖报，还有女孩挎着篮子在卖花。

    夏洛特心中感慨，联合王国当然比不上大明，但比露西亚应该是要好一些的。