大明安康三年九月中旬十五日，西历1808年11月3日。

    中墨洲大平原的雨季终于结束，每天下雨的可能性降低到了五成以下。

    露西亚的小贵族，米哈尹尔·尹万诺夫，带着两个测绘地形的工匠，几个露西亚人属下，以及几十个墨人奴隶，调转了前进和探索的方向。

    从更加靠近沙漠的北方荒原，转向东南方向相对湿润的区域。

    这个地方差不多在后世的苏丹、乍得、中非三国交界处。

    尹万诺夫知道湿润的地方才是好地方，但是热带草原的雨季可不是赶路的好时候。

    可是露西亚皇帝，以及包括尹万诺夫在内，露西亚的探索和开拓者们，又不想浪费一个雨季的时间去等待。

    国际联盟分给露西亚的墨洲殖民地，内陆边界没有画完，东部边界没有画出来。

    也就是说，往内陆能探索多少，能控制多少，就能拥有多少。

    前提是不能超过大明的势力范围，也就是朱靖垣画的那条纵贯墨洲南北的直线。

    那条线是西经九十一度的子午线。

    这个世界的本初子午线，也就是零度经线，在大明京师紫禁城奉天殿中线上。

    现在的西经九十一度，大概在靖垣上辈子的东经二十四度四十多秒的位置。

    埃及和利比亚的边界略微往西七八十公里。

    露西亚人理所当然的想法，是迅速把这条线以西的土地都占了。

    会议上没有明确露西亚等国殖民地东部边境，同时也没有禁止大明在这些地区拓荒。

    不过大明自己分到的九十一度线以东土地太多了，估计没机会往这边拓荒。

    但是露西亚还是本能的想把这些地吃完才安心。

    更何况，国际联盟还规定了，每五年检查一次各国的统治能力。

    不是竖个牌子就完了，得殖民、驻军，控制当地土人。

    现在第一个五年周期已经过去一半了。

    今年必须完全控制九十一度线以西，然后进行两年的屯垦，争取通过两年半后的考察。

    尹万诺夫和两个工匠，都穿着宽松的汗衫，带上硕大的宽边草帽，骑着马走在大草原上。

    热带高原上气候不是特别热，最高气温二十八九度，但是旱季的太阳特别的大。

    露西亚本土是日晒比较少的地方，导致露西亚人皮肤格外的惨白。

    在草原上奔波了两年之后，尹万诺夫三人的脸色已经晒得像热带的殷人一样了……

    周围的露西亚人仆从也是同样的打扮，簇拥在尹万诺夫三人的周围。

    几十个墨人奴隶在周围步行，负责探查前方的情况，警戒周围的情况。

    尹万诺夫三人的任务是探索和测绘，而不是到某个地方开拓，所以并没有带家卷。

    在草原上走的时间长了，精神就有点萎靡和无聊。

    尹万诺夫甚至开始在马背上打瞌睡，幻想自己家的黄脸婆没了，自己娶到个和女回家。

    在昏昏欲睡之后，前面的墨人忽然出现了一阵混乱。

    几个负责探路的墨人咋咋呼呼的跑回到了队伍中间。

    尹万诺夫被惊醒之后，有些恼火的大声质问：

    “你们干什么？为什么这么惊慌！”

    探路的墨人格外夸张的挥动双手，跟已经学会露西亚语的墨人翻译安德烈说明情况。

    墨人翻译安德烈再跟尹万诺夫和两个测绘工匠转达情况：

    “他说，他在前面遇到了一个部落，一个人非常多的部落，至少超过一百个人。”

    尹万诺夫顿时就来了精神：

    “超过一百人？具体超过多少？我们有没有机会直接战胜他们？”

    安德烈马上继续探路的墨人，探路的墨人更加夸张的大叫。

    安德烈听完之后再次回来跟尹万诺夫说：

    “他说打不过，肯定打不过，对方超过一百人，超过的非常多。

    “可能……他说，甚至可能超过两个一百人，他也数不清那么大的数字。”

    探路的墨人奴隶的数学显然很不好，最高只能数到一百。

    没办法表达清楚他自己看到的人数范围。

    尹万诺夫的表情变得严肃起来：

    “如果这个部落人口超过两百人，我们要正面战胜他们应该很难……

    “但是我们的任务本来是探索，而不是直接征服。

    “我们可以尝试跟他们交流，弄清楚他们的虚实，然后调遣更多部队过来。”

    在殖民地，土地是不确定的财富，而人口是已经确定的财富。

    有人口才能让土地变成财富。

    所以获取殖民地的一个重要目标，就是尽可能控制当地的土着人口。

    特别是国际联盟有规定，控制不了当地人口就不算占有了当地的土地。

    尹万诺夫迅速做了规划，让翻译安德烈带着十个墨人奴隶护卫过去，尝试接触那个部落。

    这个安德烈就是当地墨人培训出来的，中墨洲地区是草原，部落迁徙非常的方便。

    如果是距离比较近的部落，相互之间的语言是勉强能够听懂一些的。

    就算是完全听不懂，作为翻译的安德烈也比普通人善于理解不同人的话。

    安德烈不是第一次接这种活儿，也没有想太多，自己带着十个人，扛着枪就去了。

    然后走了几公里之后，安德烈隐约听到前方有声音，好像大规模动物迁徙。

    安德烈马上找两个稍微高点的地方爬上去，拿出随身携带的望远镜观察。

    结果只看了一眼，就用露西亚语混着土着爆发了一大串粗口：

    “这他妈那是超过一百人！不只是一个一百人啊！这搞不好会有他娘的一百个一百人！”

    出现在安德烈视线中的，是一片花里胡哨的人潮，漫山遍野的人潮。

    正在以一群群的黑点为中心，散乱但是方向一致的缓缓移动。

    安德烈的数学也不是很好，但是比之前的普通探路的奴隶好多了，关键是聪明多了。

    安德烈没有数过一万，但是已经能够想象到一百个一百人的概念。

    安德烈下意识的想要跑回去报告，但是很快失去了这个机会。

    周围忽然连续几声枪响，全都打在了安德烈所在的高地周围，几缕青烟缓缓升起。

    这显然是警告，说明对方的探子已经发现了安德烈，让安德烈不要轻举妄动，否则之后就会直接打人了。

    安德烈果断怂的站在原地不动了，也命令自己身边的墨人奴隶不要乱动。

    对方那人数可能有一百个一百人，其中还有大量的马匹。

    自己这边的十个人别说战斗了，就是想跑都跑不了。

    几分钟之后，三十多个墨人跑到了翻译周围。

    为首的一个人穿着黑色的军装，其他人穿着花花绿绿的衣服。

    这群人看到安德烈为首的十个青壮年墨人，二话不说直接拿出随身携带的绳子绑了，然后用绳子拴着他们牵着返回大部队。

    安德烈试图跟那些墨人交谈，但是无论是用自己的土着语还是露西亚语，对方听了之后都是一脸茫然，显然是完全不懂。

    安德烈没办法，只能乖乖跟着对方走。

    心中感叹，幸好这帮人没有直接杀人，但是也担心抓回去之后，会不会被杀了。

    其实安德烈想多了，对方根本不会杀他的。

    因为这帮人是大明的墨奴军团。

    他们作战的最高目标就是抓奴隶，遇到青壮年会理所当然的想俘虏。

    只有老弱病残才会被随时处决。

    带领三十个墨人过来的，是负责探路和侦察的黑旗总。

    黑旗总带着安德烈和十个墨人找到了自己的主人。

    新抓到的奴隶，要让主人来确认编号，决定分给谁管理。

    这支规模庞大的墨人族群的主人，一个有着黑公爵身份的黑贵族。

    出身大明本土应天府，原本没有自己的姓名，只有一个三九的编号。

    加入墨奴军团之后，成功晋升了黑贵族的时候，才正式取名为“忠诚”。

    黑贵族们默认的姓氏是黑，所以他在大明和大食国的官方登记身份就是黑忠诚。

    黑忠诚既然出身大明本土，那就是去势了的黑太监，在东墨洲收了一群干儿子。

    最受他宠信的一个儿子，被他专门取名叫黑继忠，俨然有了世子的派头。

    黑继忠人聪明，作战勇勐，自己也有黑男爵的身份。

    现在身上穿着明式的曳撒锦衣，不过外衣里面没配中衣中裤，外衣直接套在了身上。

    感觉可能像是现代人光着身子直接穿风衣。

    不过除了东墨洲峡谷区之后，就没有人管他们的形象了。

    黑继忠检查了安德烈等人身上缴械下来的枪，然后才带着安德烈进去见自己干爹：

    “爹，这些奴隶都带的枪，而且还不是特别破旧的，膛线都还在，应该不是野生部落。

    “他们的枪上面的字儿，好像是露西亚的，所以孩儿怀疑他们是露西亚的探子。”

    安德烈在旁边，听着黑继忠说了一大段口音比较重的大明雅言，顿时觉得有些熟悉。

    安德烈听不懂大明雅言，但是自己的主人尹万诺夫，以及其他见过的露西亚贵族，偶尔都会冒出几个大明雅言词汇。

    安德烈还知道那是大明雅言。

    安德烈自己也学过几句大明雅言。

    因为尹万诺夫这些露西亚人都知道，从新露西亚往东走的话，早晚会遇到大明的人。

    所以自己的翻译和手下，都得学几句大明雅言，最重要的是表明身份。

    现在安德烈终于明白黑忠诚为首的这些墨人的身份了。

    然后安德烈就直接跪下了。

    不等黑忠诚问话，安德烈就直接在那儿喊，自己会说的仅有的几个大明雅言的词：

    “我是……露西亚……奴隶……”

    黑忠诚听了两人的话直接就明白过来了。

    能成为黑公爵的墨人，都是墨人中真正的精英了。

    特别是没了子孙根之后，黑忠诚的精力都供应到脑子和身上了。

    按照大明人的统计，去势后的墨人，比普通墨人更聪明，更能干活。

    黑忠诚知道的信息也更多。

    知道从这里往西走，到了大陆另一边，就是露西亚人和普鲁士人的土地了。

    黑忠诚知道露西亚对土地特别痴迷。

    黑忠诚也知道自己的任务，就是在露西亚人到来之前，在大明的边界以西多占地。

    黑忠诚看向安德烈，尝试问点信息出来：

    “你是从什么方向来的？你的露西亚主人带了多少人？距离有多远？”

    安德烈完全听不懂了，只能在那边摇头：

    “听不懂，听不懂，我，露西亚奴隶。”

    黑忠诚摇了摇头，直接向自己的干儿子下令：

    “传令下去，三分之一的骑兵出动，向西方扇形搜索，寻找露西亚人的踪迹。

    “发现之后，让三个人回来报告，其他人牵制对方的行动，等步兵主力过去。”

    黑继忠握拳锤了一下胸口：

    “遵命！”

    黑忠诚手下的骑兵很快就被召集了起来，被更高级的黑军官带着向西方探索。

    尹万诺夫的队伍距离这里并不远，黑忠诚的大部队也在缓慢的移动。

    双方的距离已经只剩下几公里了，黑忠诚的骑兵很快就发现了尹万诺夫。

    大草原上没有什么隐蔽的地方，黑忠诚的骑兵发现尹万诺夫，尹万诺夫也发现了黑骑兵。

    安德烈没有回来，反而出现了骑马的墨人，尹万诺夫心中就知道坏事儿了。

    “糟了，安德烈可能被抓了……”

    尹万诺夫下意识的想跑，不过很快就意识到不能跑。

    普通墨人部落基本不可能有骑兵，更不可能有成队的行动协调的骑兵……

    “他们可能是大明的墨奴！”

    “大明人可能已经探索到这附近了！”

    “露西亚自由的开拓领地的时代要结束了……”

    尹万诺夫心情颇为沉重，同时也决定留在这里，等待跟大明人接触。

    这些墨人骑兵应该只是大明开拓者的手下。

    他们发现了自己之后，应该会派人来跟自己见面，或者邀请自己过去见面。

    最起码确认双方的探索进度，然后约定一个临时的探索边界和规则……

    这次见面应该会载入历史。

    自西向东的露西亚人，与自东向西的大明人，在墨洲中部会师了。

    这说明露西亚人和大明共同打通了墨洲大陆中部的通道！

    尹万诺夫想到这些，心情就开始澎湃起来。

    直到漫山遍野的墨人汹涌而来……