快到卧虎沟的时候，宁珞石一行穿过一片竹林时，突然从里面跑出来一只锦鸡，火红的羽毛，特别艳丽。锦鸡似乎懵了，傻乎乎的看着几个人没动。宁珞石乐了，一个箭步就冲了上去，锦鸡这才反应过来了，扇动翅膀，连跳带跑夺路而逃。

    宁珞石不甘心，在后面紧追不舍。追到一个狭长的石缝时，跟过来的杨崇文忽然一把拉住宁珞石停下，取下猎枪戒备起来。黑牛和宁珞石也赶紧靠在一起，手持砍刀戒备。

    顺着杨崇文的目光看去，前面不远的石缝里，一只成年的猎豹卧倒在地上。可等了半天，才发现这只猎豹可能受伤了，已经奄奄一息。

    在黑牛父子的警戒下，宁珞石慢慢靠近石缝，看清了，猎豹确实受到致命伤，即将死去。

    这是只母豹，腹部破了一个大口子，已经腐烂，散发着腐臭味。在母豹的身旁，竟然还有两只没有断奶的小豹子，仍在努力吸吮着母亲的**。看见宁珞石靠近，母豹已经黯淡的眼睛亮了，用嘴巴衔起两个小不点，先放在身前，然后用头把小不点小心翼翼地往宁珞石的跟前顶了顶，然后盯着他，流露出祈求的眼神。

    宁珞石明白了，这是母豹临死前的托付！不知是同情心泛滥还是母爱的力量打动了他，宁珞石毫不犹豫上前抱起两个小不点，头也不回的走远了。

    黑牛和父亲对望了一眼，又看了看眼神逐渐黯淡失去光彩的母豹，加快了脚步，跟上了宁珞石的步伐。

    满载而归的三人在卧虎沟歇息了一个晚上，宁珞石给两个一路叽叽叫的小不点，喂了点小米粥和糖水，黑牛笑呵呵的在一旁看热闹。

    第二天的晌午，人困马乏的三人终于跨过散关岭，出了大散关。回望如同天堑一般的大散关，疲惫不堪的宁珞石心情舒畅，诗性大发，张口就吟起了诗：楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关。

    吟完哈哈大笑，说：“我一个生长在南方水乡的人，来到这北方的天险关隘，也算是替陆游圆梦了！”

    黑牛听了理都没理他，加快了脚步走远了。无聊的宁珞石开始算这次进山的时间，屈指一算，这一次进山总共花了五天时间，超出了预估的三天。

    时间不短了，也不知学校里怎么样，赵美丽这几日是否安好，虽然自己预估了事态的发展，做了一些安排，也留下了书信，可是不知自己留下的信她是否能看到。想到这里，不由得心里暗暗担忧起来，差点都不想去县城了，急着回村去看看。可转念一想，今天晚上就回去了，到时候啥都清楚了，也不急这半天的时间，担忧的心思这才减弱了一点。

    在清江河镇的一家国营食堂简单吃了些饭，三人就分手了。杨崇文直接回村，怀揣小豹子，背着小竹篓，带走了最珍贵的兰茸参和其它一些价值高的药材，包括宁珞石用来泡制药酒的主药，还有宁珞石坚决带回的野生山葵。黑牛和宁珞石则带着能够直接售卖的药材和山货去县城，准备找马大姐卖高价去。

    “几点了......婆婆？”从昏睡中苏醒过来的赵美丽，躺在炕上，转头看向婆婆，话音异常的虚弱和疲惫。“也不知学校里都成啥样子了？石头把学校才交给我，可我却......”。

    说到这里，虚弱的声音都有些哽咽。

    “好闺女，你好好养病，别操心了，天塌不下来！你杨爷爷一大早就去找队长了，说今天安排学校放假！”正在熬药的婆婆赶紧过来，用热毛巾给美丽擦了擦脸。“估计孩子们早都放假了！”

    赵美丽这才安心闭上眼，回想起从昨天到现在的经历。

    昨天看完信，就在学校自己做了饭吃。放学以后，思前想后，犹豫半晌，直到天色开始变晚，才一咬牙，打算先按宁珞石的建议，去杨得胜家看看。

    进院子一问，好家伙，从屋里闻声出来的婆婆，一看见自己，哎呀太热情了，拉住自己的手，闺女长闺女短的嘘寒问暖，搞得自己都手足无措了。

    好不容易，自己才慢慢缓过神来，应付了几句，陪着婆婆去做饭。

    下工回来的杨老爷子，一进家门，自己就认出来了，第一次来学校给自己带路的原来是杨老爷子！和杨老爷子说了几句话，自己才明白，怪不得当时他一直乐呵呵的笑，原来他早就知道自己了。

    等到在婆婆家吃过晚饭，大家坐在一起闲聊的时候，婆婆那慈祥的笑容，杨老爷子那怜惜的眼神，让自己仿佛回到了家，又重新体会到了那种久违的温暖和舒适。

    昨天夜里自己睡得很沉，自打离开老家，一个多月了，自己还是第一次踏踏实实的睡觉。可是昨天早晨的雨还是给自己留下了病根！

    半夜的时候自己醒了，只觉得很冷，冷得发抖，还忍不住的咳嗽。自己的动静吵醒了婆婆，点灯过来询问，自己都已经迷迷糊糊的不清楚了。多亏婆婆有备着的退烧药，给自己吃了点药，自己才又昏昏沉沉的睡去了。可婆婆却一夜未睡，一直守着自己。

    唉，自己真没用！

    今天已经是第五天了，宁珞石怎么还没有回来，会不会出什么意外了？

    昏昏沉沉的，不一会又睡过去了。

    渭阳县坐落在渭河平原，依山傍水，北靠秦岭余脉，南边是渭水。县城的主街沿着河道一直向东延伸，大大小小的院落和房屋散落在这狭长的空间，星罗棋布，一直漫延到北面的大山里。

    现在的县城规模不大，但是人口众多，县里的企业可不少，附近还有几个大军工厂。由于大量的人口聚集在这个小县城里，所以县城的商业气息浓厚，各种门市部齐全。

    一过县城的南关，踏上南大街，就算真正进了城。宁珞石和黑牛进城的时候，已经快到中午下班的时间。放眼望去，县城的高楼不多，大多还是低层的楼房和平房。马路倒也宽阔，两边的大树枝叶茂盛，伸展出去，把整个马路都遮在树荫里，很是凉爽。

    两人一边走一边看，刚到大十字，马路边的大广播里，开始传来下班的长号声，接着想起了激昂的歌声，走在社会主义大道上。

    不大一会儿，路上来往的自行车越来越多，密密麻麻的把马路都挤满了，堵得后面的吉普车滴滴的喇叭响个不停，也只能慢吞吞的往前挪。

    宁珞石和黑牛也不急，站在路边的人行道上，饶有兴趣的观看这可以和后世PK的熟悉场面。黑牛咂咂嘴巴说：“额的神啊，这么多的自行车，这得值多少钱！”

    宁珞石奇怪了：“你不是前几天才来的县城吗？没见过？”

    黑牛一脸惋惜：“没，那天一来就直接去的医院，回去的时候都黑了，没有见过这么多人！”

    也有一些步行回家的，经过两人时，都下意识的躲着两人。宁珞石有点纳闷，直到看见黑牛一身的泥土，头发也脏兮兮的，才反应过来，原来嫌弃他们两个是满身泥土的乡巴佬啊。