很快，苏清石又要去市里了，这一次他总算是轻装上阵了。

    一改从前火急火燎的样子，这次苏清石不到一点便来到小巷口，终于有一次是自己等姐姐了。这次他不敢去刘三五金店了，即便刘老板有好消息，也只能日后再说了。

    可即便如此，居然还是苏瑶先到了。

    更让人惊愕的是，苏瑶的面前还站着一个男人。

    看上去那人和苏瑶年纪相仿，穿着洁白的衬衫，黑色的裤子崭新发亮，穿着一双凉皮鞋，提着一个棕色的公文包，一看便不是靠天吃饭的人。

    苏瑶的心思不全在眼前，谨慎地四处望着，二人说话的声音很小，只见男子不时点头，手里还握着一个翠绿的镯子。不多时，带着几分催促之意，男子便与苏瑶告别了。

    告别后的一刹那，苏清石便走了过来，苏瑶立时双眼睁大，她可不相信一前一后如此巧合。

    殊不知苏清石的内心大拍了一声好，苏瑶已经是村子人口中的“老姑娘”了，这几年也没少提了，基本上都是走个过场，连第二次面也见不得。哪成想，原来是有人在这埋伏着呢，这是天大的好事呀！

    怪不得这每月一次按时按点，苏清石心想，姐姐你可真是个大忙人。

    苏瑶俨然有些不快，不过苏清石不提，她自然不会多说，把包裹塞在苏清石怀里，快步而去。

    苏清石急忙追上，连说自己接下来一周多都没有课，这次准备和姐姐一起回家。苏瑶完全不理他，一连去了几家门市部，买了一些日常用品。一直跟到了班车站牌那里，苏瑶的神色才正常起来。

    车开到南镇后，他们来到渡口。小船上，姐弟二人相对而坐。

    “姐，那位……是做什么的呀？”

    “我的事你少打听！”

    “你要不说，我可乱寻思了啊！”

    苏瑶白了他一眼，“中学老师。”

    “那你们是怎么牵上线的？”

    “在镇上一起上的中学。”

    “这事，爸一定还不知道吧？”

    “别再问了。”

    “这有什么可瞒的呢，大姐已经够晚的了都没你晚，而且这怎么能是你的事呢，这是整个苏家的事啊！”

    “你别管这些，我让你说你才能说！”

    “你们姐俩真是……”

    啪！一颗话梅糖打在苏清石怀里，“你想说什么？”

    “温柔、和气！”

    “你的事齐整了，家里就没什么再操心的了。”

    “姐，我没有拴着这个家，你不用管我的事，我都能料理好。再说了，你还能一辈子守在家里不成。”

    “天还长地还久，你管我呢。”

    “你和大姐一样，管别人一套一套，到自己什么也不认！”

    苏瑶咯咯一笑，歪头看着弟弟，仿佛在说你奈我何。这种事是苏清石最没招的事，除了狠狠瞪眼别无他法。

    船驶在平波之上，余晖的光影在水面撒下一层朦胧的红，几只鸟儿无声盘旋，在水面留下不浓也不淡的影。不远处岸上的人们，忙碌却不匆匆，老辈的营生不必急，再急也有做不完的事。

    渔舟唱晚、岸芷送香，不久之后苏清石回到了他土生土长的地方——

    源洲乡。

    源洲由多个自然村组成，这些都是很多年前人们自发集聚形成的村落。与源洲类似的，周边还有两个大乡，分别是津口乡和古霞乡，都有万余人口。

    三乡合称“津古源”，共同组成南镇人民公社。

    值得一提的是，津古源所在的这片地域，是明清时期才形成的冲击平原，也就是说这里并非传统意义上的土著农耕，往上数几代，都是来自山东、河南、江西等地的迁徙人。

    放眼现在的全中国，津古源是比较富裕的，这得益于老天爷赏饭吃的气候环境，也离不开更为先进的生产方式，这便是“桑基鱼塘”。

    简而言之，塘基种桑、桑叶养蚕，而蚕沙可以养鱼，反过来鱼粪可以让桑更茂，这是一套非常科学的循环养殖系统。

    上有浮田下有鱼，桑茂蚕壮鱼肥大，有丝有鱼，产出多样高效，农人的收益自然更可观。这个过程中有不少改进措施，整个津古源仿佛有一种灵活创变的基因，不拘泥于传统农耕。

    姐弟二人回到家的时候，天色已经很晚了。

    苏家在源一村的东头，这里的民舍毫不拥挤，每家每户离自己的鱼塘都很近。一个木头围栏的小院子，绑有一个密篱笆似的小门，这就是苏家的外门。进了院子再往里走，便进入不宽也不窄的中堂，厨具餐桌都在这里。

    中堂左边的两个房间是大姐和二姐的，右边的便是苏清石和父亲的。

    苏瑶把家里打理得井井有条，小院里除了晾晒的鱼干，拐角处还有鸭舍，除了能额外赚些钱，家里的伙食也素来不差。

    虽然已经七点了，但父亲苏广志还没有回来，又过来半个多小时，随着声声清脆的鸟叫，才终于见到了这位苏家的家长。

    看到苏广志，让人不免心想，苏清石的母亲一定是高大之人，苏广志又矮又瘦、面色蜡黄，戴着一顶八角帽，留着一绺山羊胡。

    苏清石从未见父亲干过农活，他非常喜欢养鸟，印象里这已是他养的第三只画眉了，每一只都叫“安济”。

    每天吃过早饭，苏广志便提着鸟笼离开家，他也不在源一村活动，也没人有工夫跟着他的踪迹，反正一到晚上他就会回来。

    不下田也就罢了，关键是苏广志性情非常冷漠，不要说对同村的人，即便在家对着儿女也阴郁少言。他在这个家里，就像若无其事的旁观者。

    苏广志不吸烟也不喝酒，和安济说过的话比三姐弟还多，苏清石从不愿与父亲搭话，因为苏广志一开口就是那种话里有话的阴阳怪气，让人闷气不已。

    家里突然多了苏清石，苏广志似也没有多看一眼。

    苏瑶炒了鸭蛋，并用咸鱼汁做了一道炒饭，吃饭的时候，安静到令人不适。若是吧嗒吧嗒嘴，就像穿拖鞋下楼也似的，连舀饭碰到大碗，都能吸引人的注意。

    “清石，这次回来能待几天？”

    “一个星期吧。”

    “那明天帮姐去添肥。”

    苏清石点点头，余光瞥了父亲一眼，苏广志一如往常，就像什么都没听到一样，别说开口，似乎连听话都没有兴趣。

    ……