“走吧。”

    斯特莱德说道，紧接着他和德瑞尔翻身下马与福勒斯一起走进了墓地。

    瓦尔特和雇佣兵们则站在道路旁等候他们。

    墓地内的小径边生长着许多白色和黄色的野花。

    这些野花的花瓣鲜嫩，清晨的露水沾染在其上，让其更显得娇艳欲滴。

    福勒斯一边轻声歌唱，一边摘取着这些野花。

    “你若在那神赐之地中安详度日。”

    “请用清晨的露珠将这一消息告知我。”

    “再让你的喜悦通过蜜蜂传达至我的指尖。”

    “若你未曾忘却我，请时时告诉我，你的幸福。”

    “这样处于尘世之中的我，方能度日.....”

    这首歌是斯瓦迪亚王国常用的悼念歌。

    伴随着福勒斯清脆的歌唱声，三人来到了里娅的墓碑前。

    随手扯下路旁的一根野草，福勒斯用草茎将手中的野花给捆扎了起来，放到了墓碑前。

    “里娅，我要跟斯特莱德和德瑞尔他们出去闯荡游历了。”

    他取下自己的头盔放置在一旁，随后蹲下了身。

    “这样我就不能时常来和你说话了，对不起啊。”

    斯瓦迪亚人相信墓碑能够沟通亡者的灵魂，所以如果思念亡故的人，斯瓦迪亚人便会来到其墓碑前与其对话。

    即使从没有谁得到过回应。

    说话时，斯特莱德注意到了福勒斯的脖颈处挂有一个用牛皮绳捆扎的亚麻布袋子——这里面应该装着里娅的头发或者指甲之类的东西，这是斯瓦迪亚人缓解思念的一种手段。

    “我会好好活下去的，你要记得等我。”

    话说完后福勒斯起身，拿起放在一旁的头盔往头上戴去。

    也就在这个过程中，斯特莱德注意到了，福勒斯的左额上莫名出现了一道新鲜的十字形伤口。

    “这....”

    斯特莱德指着那道十字形伤口，却没再说些什么。

    福勒斯只是露出了一个微笑，没有解释。

    在左额上留下十字形伤疤，是斯瓦迪亚王国的国教——三一教中最严格的一种持戒标识。

    这表示刻下此烙印的人，将在此后的余生中不娶妻，不生子，不饮酒，不作恶。

    由于这并非是强制的戒律，而是一种自发遵守的戒律，所以无论是教会你的修士还是平民，都可以刻下此标识。

    “里娅，我们两个也一样，不能时常来看你，你要好好在上面生活啊。”

    斯特莱德来到墓碑前认真的述说了一番。

    他说完后，德瑞尔也来到了墓碑前。

    “他们都把话给说完了，我也没什么好说的，你在上面好好生活就足够了。”

    德瑞尔憋了良久，才说出这么一段话。

    紧接着，三人又去其他亲人的墓碑前说了一些话。

    “嗒嗒嗒！”

    穿过小径，说完话的三人回到了车队里。

    骑上马，斯特莱德大声说道：“出发！”

    “咕咚！咕咚！”

    车毂声响彻于田间的小路上整支队伍开始向斯瓦迪亚王国最富庶的郡城——德赫瑞姆前进。

    ........

    ........

    卡拉德历1230年7月26日。

    通往德赫瑞姆郡的道路上，二十名披甲执锐的雇佣兵分立在两辆马车旁步行跟随着。

    车队最前方的是骑马的斯特莱德两兄弟和瓦尔特。

    福勒斯则在位于他们身后的马车里与四名雇佣兵一同在里面休息。

    不多时，德赫瑞姆高耸的城墙出现在了一行人的视野中。

    过了一段时间，斯特莱德一群人的队伍逐渐向德赫瑞姆靠近。

    路上的行人也逐渐变多起来，道路两旁也开始出现一些摆放小摊贩卖各种物品的商贩。

    越向里面走去，小摊和商贩也就变得越多。

    不过小摊虽多，没给人杂乱不堪和拥挤的感觉，他们井然有序的位于道路两侧，没有出现商贩抢占过道的迹象。

    斯特莱德之前从别人那里听说过——这是德赫瑞姆城的统治者哈劳斯公爵上台以后用心治理的结果。

    在哈劳斯公爵上台以前，历任德赫瑞姆公爵都不怎么管理城外的集市，而是任由其野蛮膨胀。

    以至于德赫瑞姆城外的集市里面出现了数十个大小帮派。

    这些帮派无恶不作，他们收取商贩们的保护费，肆意奸淫妇女，乃至于当街杀人。

    除了后两者外，历任德赫瑞姆公爵对于这些帮派的其他行为都是毫不在意的。

    不过哈劳斯公爵改变了这一切，他上台后的第一年就直接派出了一千名士兵包围集市，然后大肆抓捕这些帮派的成员。

    对于这些帮派的成员，哈劳斯公爵按照他们罪行的轻重，给予了公正的处罚。

    一夜之间近百人掉了脑袋。

    这让深受这些帮派迫害的集市商贩们高兴得欢呼雀跃。

    缴纳了关税进入城里，斯特莱德将除了德瑞尔和瓦尔特之外的人都安排在了旅馆里。

    紧接着，离开旅馆的三人去城里的香料商店逛了逛，买了一磅的库吉特红花。

    库吉特红花并非生长于库吉特，不过由于这昂贵香料的货源，一直被库吉特人把持在手中，所以因此得名。

    这一磅的库吉特红花的价格是120枚银第纳尔，听到这个价格的时候，斯特莱德都愣住了。

    他特意询问了三人中唯一吃过香料的贵族老爷——瓦尔特这价格是否正常，他都怀疑碰到奸商了。

    这正是他带瓦尔特出来的原因。

    结果瓦尔特跟斯特莱德说这价格很正常。

    本来斯特莱德是准备买三磅库吉特红花的，听到这个价格后，他最终减少了份量，只买了一磅。

    离开香料商店，三人从路人口中得知了商人行会的驻地后，便向那里进发了。

    斯特莱德来到德赫瑞姆城的目的是为了加入这里的商人行会。

    外出当雇佣兵的四年里，他也从护卫的商人口中耳濡目染的得知了一些消息——想要行商，要先加入城市里的商人行会，因为商人行会内部会分享彼此的见闻，以及各地的货物价格。

    并且如果有哪个地方的领主敢欺压商人行会的成员的话，那么整个商人行会都会联合起来抵制那个领主——以不经过他的领地和不购买他领地的货物的方式。

    这种抵制方式，能让一个领主的收入骤然间降低。

    之前因为要处理里娅的事，所以即使路过德赫瑞姆郡他也没有停留。

    很快，一栋用砖石砌成的两层房屋，出现在了三人的眼前。

    这栋房屋的二楼伸出了一根横置的旗杆。

    旗杆上挂着一面绘有红色天平的黄底旗帜，在红色天平的左下角还绘制有一个小小的直立红狮子。

    通过从路人口中得知的信息，斯特莱德知道，这就是商人行会的驻地了。

    房屋的大门随意地敞开着，让人站在街外就能够看清楚里面那空旷的大厅和闲置的桌椅。

    大厅内，一名年轻人正趴伏在桌上酣睡。

    斯特莱德走到大门旁，敲了敲木门。

    “咚！咚！”

    敲击木门的声音让酣睡的年轻人苏醒了过来。

    “啊——”

    年轻人伸了个懒腰，打着哈欠起身问道：“谁啊？”

    见年轻人醒过来了，站在门旁的斯特莱德询问道：“请问，我该怎么加入贵行会呢？”

    “啊？”

    听到斯特莱德的话，年轻人一愣，不过他很快就反应过来了：“你要加入我们行会啊。”

    “那你要去找德维奥斯大人取得他的同意。”

    睡眼惺忪的年轻人，起身走到斯特莱德身前说道。

    “那么请问，德维奥斯大人在哪呢。”

    斯特莱德从怀里掏出了一枚银第纳尔将其递给了年轻人。

    接过钱，年轻人的脸上露出了笑容：“我带你去吧。”

    锁好大门，年轻人领着三人前往了处于德赫瑞姆城最中心的城区。