“对了，斯特莱德你是怎么剿灭这波强盗的，据我所知他们起码有五十人。”

    亚雷克男爵好奇地询问道：“就算你能战胜他们，也付出了不小的伤亡吧。”

    “我们仅有一个人受了伤，没有任何人死亡。”斯特莱德如实回答。

    “这太不可思议了，你是怎么做到的，这群强盗，我之前派人去侦查过，他们装备精良，看起来不像是轻易就能够击溃的敌人。”

    亚雷克男爵并非不相信斯特莱德的话，但他还是想要知道其中的详细过程。

    “这场战斗发挥主要作用的还是我从维基亚国招募来的那二十五名雇佣兵，他们都擅长使用弓箭，所以我......”

    接下来，斯特莱德详细且生动地描述了整场战斗的过程，亚雷克男爵与佩特尔听得津津有味。

    “不错的战术安排，对付敌人就应该在他们最疲惫最无力的时候下手。”

    “虽然有一些纰漏，但只要取得了好的结果就足够了。”

    亚雷克男爵不断夸奖着斯特莱德。

    “我真是一个无能的领主啊。”

    望着远处的自由人士兵和那些被俘虏的强盗，他在心中如此想到。

    如果可以的话，他也想解决这伙强盗，但上次的战争让他的兵力折损了大半。

    如果再调集士兵去剿灭强盗的话，他不知道下次响应王国的号召时，他还能带多少人了。

    “你的所作所为让我挽回了声望，真的太感谢你了，斯特莱德。”

    斯特莱德立即向亚雷克男爵抚胸行礼：“能为大人你效劳是我的荣幸。”

    “哈哈哈哈哈。”

    亚雷克男爵大笑起来，他喜欢斯特莱德恭敬的态度。

    然后，斯特莱德让四十四名自由人士兵留在城堡这里帮助亚雷克男爵看押被俘虏的二十九名强盗后，便率领着剩下的人返回了比菲奥兹村。

    刚刚公开审判的时间已经定下来了，是在三天后的中午，亚雷克男爵说他要向各个村庄发出通知，要他们来观看这次盛大的审判。

    而斯特莱德返回村庄的原因是因为明天，是里娅葬礼举行的日子。

    当晚，斯特莱德久违的失眠了。

    他侧身躺在床上，凝视着木桌上的灯盏中正缓缓燃烧的灯芯草。

    每当灯盏内的灯芯草燃尽后，斯特莱德就会重新点燃一根，他的这一行为一直持续到了天明。

    葬礼的时间到了，他起床简单地整理了一下自己的衣物，然后便和德瑞尔一起向福勒斯家走去。

    他们要去将里娅的棺材抬到村外的公共墓地里。

    来到福勒斯家门口，斯特莱德看到一口原木色的棺材正被平放在地上。

    憔悴的福勒斯正蹲坐在棺材旁，不断轻抚着棺身。

    “走吧。”

    没有过多言语，斯特莱德和德瑞尔抬起了里娅的棺材向公共墓地走去。

    公共墓地内，木制的墓碑和石制的墓碑混杂在一起，犹如一棵棵低矮的树木。

    木制的墓碑是村子里负担不起石墓碑的人家立得，这些木墓碑每过几年就需要更换一个。

    所以如果墓碑主人的家族绝嗣的话，那么他在这世间的最后痕迹也将随着腐朽的墓碑一同逝去。

    葬礼举行的时间定在了清晨，因为里娅的人缘不错，所以比菲奥兹村几乎所有村民都到场了。

    几百人站在墓地里，他们小声的交谈着，让整个墓地宛如嘈杂的集市。

    穿过碑林，斯特莱德和德瑞尔将棺材放在了一个正方形的土坑内。

    这是他们昨天叫自由人士兵们挖出来的墓穴。

    根据传统，死去的人的亲人需要在葬礼上说一些话。

    因为里娅的母亲早就死去了，而她的父亲也在她15岁那年的一次外出后变得杳无音讯。

    所以讲话的职责落在了她丈夫福勒斯的身上。

    或许是因为哭泣了一夜，讲话时福勒斯没有再流泪。

    他简述了自己妻子的一生，并在最后称赞了她的品德作为结尾。

    话说完后，要开始给坟墓填土，身为里娅丈夫的福勒斯往棺材上铲了第一铲土，随后斯特莱德和德瑞尔与他一起将土给填完了。

    填完了土，一块木制墓碑插在了里娅的坟前。

    之前他们去附近的石匠那里定了一块石制墓碑，但因为时间太仓促，所以墓碑还没有赶制出来，等往后他们会将石制墓碑给换上的。

    葬礼结束后，大部分人都散去了，除了福勒斯之外唯有斯特莱德和德瑞尔留了下来。

    葬礼结束后，福勒斯一直坐于墓碑前，麻木的脸上毫无神采。

    没有去打扰他，斯特莱德和德瑞尔驻足了一会儿，也快步离开了。

    他们知道自己的好友这时需要独处一会儿。

    ........

    ........

    第二天中午，天空上久违的没有出现太阳的身影，气温略微有些降低。

    道路旁的矮坡上，双眼紧闭的福勒斯躺在那里。

    “沙沙——”

    一阵微风拂过麦田发出了沙沙声，也就在这时福勒斯的身旁，有一人坐了下来。

    “回村之前我其实一直期待着里娅煮的炖羊排，我好多年没有吃过了。”

    未曾停歇的微风拂过斯特莱德的黑发使其飘动。

    没有立刻回应他，福勒斯继续紧闭着双眼躺在草地上。

    良久后，他才回应了斯特莱德的话，声音沙哑。

    “我也很久没有吃过了。”

    “以后也不会再有机会吃到了。”

    福勒斯将头扭向斯特莱德的方向。

    “斯特莱德你知道吗？”

    “我曾以为里娅是会和我度过一生的，无论经历怎样的磨难，我们都不会分离。”

    忽然，福勒斯开始揉搓起自己的头发，语气中充满了不解。

    “太奇怪了，我现在还感觉很奇怪，里娅怎么会离我而去呢？”

    “对这一切我还有些反应不过来，这些天睡觉的时候，每到半夜我都会猛然惊醒。”

    福勒斯用手支撑着身体坐了起来。

    “每当这个时候，看着漆黑一片的屋子，我就像小时候一样，感到了深深的恐惧。”

    福勒斯的母亲因难产而死，他的父亲和斯特莱德的父亲一起战死在了战场上。

    而现今失去了妻子的他，已经一无所有。