得便宜处笑嘻嘻

    不遂心时暗自悲

    谁识天公颠倒用

    得便宜处失便宜

    出了法觉寺，徐长生一路走到王府门口，正遇到骑马过来的端木诚。

    “道长！”端木诚把缰绳一扯，腾的一声跳下马来。“不是说去法觉寺住几日吗？怎的这么快就回来了？我还说将马匹先养在王府，郡主也说要给你配一个合适的马鞍”

    “静空方丈闭关修炼，我便先回来了，”徐长生见他行动无碍，也知道是恢复如初，又笑着说道，“再说和尚不吃肉，道士可是要吃的！”

    “哈哈哈哈”端木诚闻言爽朗一笑，“我还欠着道长一顿酒呢”

    “徐大哥？你回来啦？”正说着话，却听得一声惊呼，原来是小婵带着两丫鬟出府，要去玉荷斋订制糕点。那玉荷斋的糕点在鹭洲府也是一绝，不知用的什么法子，糕点做的晶莹剔透，香甜软糯，且入口即化。寻常铺子糕点卖到十个大钱，他那里却是要两百个大钱一个，每日做出的却还是别人提前几日下的订。赵清然想着过些时日要去横梁山，除了府中的美味，更要带点其他好吃的，便嘱咐小婵过去早点把定钱交了。

    “徐大哥”小婵开心的跑过来扯着徐长生的袖子说道，“我还以为那胖和尚缠着不让你出门呢？你还回法觉寺吗？“

    “不回去了”，小婵心思单纯，爱憎分明，徐长生也喜欢她的性子，打趣的说道，“王府的糕点我还一口都没吃到呢，再说自昨日晚间进了府城，我到现在也只是满肚子茶水，那法觉寺有什么吃的，定是要赖在王府吃好的”

    “胖和尚也忒小气了”，小婵愤愤地说道，刚要拉徐长生进去，又想起自己要去玉荷斋，转头又向端木诚说道，“诚叔，你和徐大哥先到府中歇息，小姐在书房听先生讲课呢，我等下就回来。”

    一路行至端木诚养伤的院内，将马栓好后，端木诚问道，“昨日有伤在身，却是忘了问，道长是怎么从西山坳过来的，早间我去了趟福慧楼，进宝说未曾见你骑马啊”

    “不曾骑马，走过来的”，徐长生说道，“小薇说你受的伤寻常草药没有效用，定会疼痛难止，拿了果子就从横梁山过来了”

    昨日未曾细想，如今听徐长生这么说，端木诚也是楞住，按着日子算，一天的功夫，道长竟是走了六百余里？

    徐长生倒不是有意显弄，道家说“真人”，不单指功法纯熟，也要道德品性相衬，“真人不说假话”也便由此来的。有人肯定要问，那岂不是问他什么都要说，连那功法宝贝都能问出来，这却是痴心妄想了。真人不说假话，但真人可以不说呀，一句无可奉告又不是假话。世间修行有成之人，哪一个又是呆傻愚蠢之辈。

    “道长。。真是。。真是修为高深”，端木诚愣了许久，也不知道该怎么形容。

    “也是近日才悟出的”，徐长生说道，“没有一副好腿脚，怎么丈量大燕的土地”

    “我原先还担忧道长将来云游之事呢”，端木诚笑着说道，“不过这马匹带着还是方便点，驮点行囊用具总还是有些用的”

    两人又说起地理风貌的事，端木诚又说起，王爷书房里却是有一张大燕的舆图，现下王爷不在府中，只要郡主同意，借来一观应该不成问题。

    “徐大哥，诚叔，我回来了”小婵人还未到，已在院外喊道。

    “小婵，越来越没有正形了”，原来是赵清然早课结束，与小婵一起过来，“再这样大呼小叫，就罚你每日与我一起听先生讲课”

    徐长生和端木诚相视一笑，迎了出去，在门口便见赵清然正揪着小婵的耳朵，见到徐长生，笑着放下手。

    “小姐，我知道了”小婵委屈的揉了揉耳朵，转过头给随行的几个丫鬟使了个眼色，让她们远远的待着，跟在赵清然身后走了过来。

    “徐大哥，我还以为你要在法觉寺住上几日呢。”没有下人跟着，赵清然也轻松了许多，“静空方丈怎么没一起过来？”

    “方丈有所感悟，闭关修炼了”徐长生笑着说道，“我念着王府的糕点，就回来了”

    赵清然今日梳了好似宋制的双蟠髻，简单点缀了钗环，许是觉得步摇碍事，并未使用。一身朱红的襦裙，扎了根银色的腰带，带头用金色丝线绣着云纹，缀着几颗珍珠，两头垂下刚刚过膝，外头套了件素白的衫衣，像从画中走出来的仕女。

    “徐大哥惯会取笑我”，赵清然笑道，“我本来还想着打发小婵将糕点送去法觉寺呢”

    赵清然说完，又扭头左右看了看，从袖中掏出一叠纸来，“昨夜在父王的书房里，摹了一张大燕的舆图，听说徐大哥要外出云游，定然用的到”

    舆图这种东西，除了皇家、将帅，其他人断断不敢私藏，寻常百姓若是被发现身怀舆图，杀头抄家都是轻的，徐长生知她这样做是极为信任自己，也不扭捏，拱手道，“多谢郡主！”

    “徐大哥，你怎的还这般生分”，赵清然佯怒道。

    “我。。”徐长生上辈子便是独身一人，属实不知女子的脾气。

    “你。。你。。唤我清然便是了”，说完脸上微微一红，见徐长生又要抬手，皱眉道，“再行礼道谢，就是不把我当朋友了”

    见徐长生郑重的将舆图揣进怀中，也是笑灼眼开，“徐大哥，我们什么时候去横梁山啊？”

    徐长生思量，小薇得了功法，应该是每日修炼。自己正好要去替王刘氏三个女儿传话，待返回观中将太常道长传的道法再演练些时日，也好传几手术法给她，让小薇有自保的能力。

    “再过一旬，你们来混元观，到时候一起过去”

    “还要那么久啊？”小婵一脸的遗憾，随即又说道，“徐大哥你要回混元观？“

    “出来十多日，再不回去，床榻怕是要被老鼠占了”，徐长生笑着对小婵说道，随即转身看向赵清然，“清。。清然，此番过来，便是辞行的，应了他人的诺，还要耗些时日。”

    “今天就走啊？”小婵不舍的拉着他的衣袖，“你昨晚才来的，再住几日不行吗？”

    “小婵，徐大哥有事要忙的”，赵清然闻说他今日就要回西山坳，心下也是不舍，但知道徐长生重诺守信，“那。徐大哥，说好了，十日后一起去横梁山。只是今日，须得吃了饭才准走，不然下次你又要取笑我了”

    中午一场酒宴，吃了足足一个时辰，赵清然也是难得的喝了十多杯，最后不胜酒力由小婵搀着回卧房休息。端木诚将郡主备好的王府腰牌硬塞给徐长生，言道，人世间行走，还是跟普通人打交道，有了王府腰牌，能避不少繁杂之事，不至于处处使法术。

    王刘氏诉说大女儿家就在州府西北四十里的张家屯，大女婿唤做张守成。徐长生出了王府，跟几个沿街叫卖的货郎问了方位，一路朝那张家屯去了。

    府城周边，官道上人却是不少，徐长生也不想惊世骇俗，放缓了脚步，约莫半个时辰，便到了地方。徐长生向村头几个老汉问了张守成的住所，寻了过去。见院门敞着，门口挂了条白布，便知必是此处。

    院子不大，看起来像新修的，院墙夯的颇为结实，内里也收拾的干净整洁。徐长生正待拍院门叫人，打屋内便出来一个老妇。

    “老太太，敢问，张守成大哥在家吗？”徐长生拱手道。

    “道长何事寻我儿？他这几日不在家中”老妇人见门外一个年轻道士，心下也是疑惑。

    徐长生简单说了下，自己是西山坳混元观的道士，王刘氏托梦留了些话给王招娣，自己代为转达。

    老妇人担心是骗子，但又见他言语恳切，气质儒雅，半信半疑的将他让进屋内，“前两日守成他丈人托人报信，说是亲家母亡故了。招娣身子重，守成便一个人去奔丧了。”

    “哎，我这老妹子也没享上几天福，守成还说待孩子出世了，去接她过来住些时日。”说起王刘氏，老妇人抹了把眼泪，“招娣这几日茶不思饭不想，眼睛都哭肿了，就怕她生完孩子患上眼疾”

    “娘，你怎的又花钱请道士过来，我不碍事的”，炕上的女子见婆婆带了个道士进来，坐起身说道。身边有个四岁左右的男孩乖巧的将一块手帕递给她，但眼睛却不停的打量着徐长生。

    “栓子，到奶奶这来，道长是你娘老家来的，有话跟你娘讲”，老妇人招了招手，将孩子拉进怀里，在炕头一侧坐下，显然还是不太相信徐长生。

    “你是，你是清虚道士？”王招娣听说他是西山坳过来，盯着徐长生许久，终于是想了起来。仔细端详，眉目确实能瞧出来。自己未出嫁时，还时常他在湖边见他打坐。前几年回家，爹爹还跟娘讲，让她找个媒婆去问问道长爷爷，不嫌弃小道士呆傻，让他入赘到家中，正好和三妹岁数相仿，以后家里的活也有个人能分担。一转眼，变化却是如此之大。

    “道长快请坐“，王招娣又将身子坐直了些，”道长是来？“

    “你娘放心不下你们姐妹三人，托梦给我，传些话给你们”

    “道长？”王招娣扭头看了看婆婆，以为是老人家怕她伤心过度，请道长给她宽心。

    “待农忙过后，娘带你们三人去镜湖捉鱼”，徐长生也没有啰嗦，轻声说道。

    听得此言，王招娣眼泪瞬间就涌了出来，此时方才相信徐长生所言不假，“道长，娘。。。”，却是泣不成声，说不出话来。

    徐长生见她气息杂乱，神魂不稳，也知道自己欠考虑，当下用起神魂凝练的“引魂”之法，伸手弹向了炕沿边的碗。

    “叮”清脆的声音响起，王招娣哭声停了下来，头一歪，竟是睡了过去。

    “娘，”栓子见他娘没了声息，吓的哭了出来。

    “道长，道长，这是怎么了？”老妇人也惊的脸色煞白。

    徐长生忙安抚住她，”没事，她睡着了，片刻就醒“，说完又在碗上弹了三下，“叮、叮、叮”，王招娣气息渐平，纷杂的念头随着几声响，都停了下来。

    “醒来”，徐长生轻声说道。

    王招娣缓缓睁开眼，见婆婆和儿子紧张的看着自己，微微笑了笑，“娘，我现下舒服多了”

    徐长生见她心绪不再激动，便将王刘氏梦中托付的话，都讲给了她。其实就是些叮嘱，想念，再者几十年间从牙缝里扣出来二十多两银子，怕被王二拿去败了，都埋到自家田里，就在夜间浇水时睡的窝棚底下，让闺女们取了各自分一下。

    王招娣闻言看了婆婆一眼，说道，“娘，我三妹年岁最小，妹夫家中也清贫，不若便让二妹跟三妹分了吧，守成那儿我自与他说。”

    “依你，依你，都是你娘留下给你的，如何处置你说了算”，老妇人是敦厚之人，只盼着儿媳妇身体好转，自家老大也是田间地头的一把好手，不贪这点浮财。

    徐长生心中也是感叹，王二是个泼皮无赖，女儿却是这般明理贤淑，想来应是随了刘氏的性子。运神查看，王招娣腹中，却是双胞胎男孩，这王二求了一生，私德有亏，未得半子，如今王招娣却是连生三个儿子，当真是天理昭彰，报应不爽。

    从张家屯出来，思量片刻，既然报丧之人已到府城周边，二闺女那想来已经去过了。老三虽说也嫁在松山县，但已到了县府的边上，一百多里地连个官道都没有，俱是穿山越岭的小路。徐长生循着人迹，也走错了三次，天色渐暗，终于是赶到。

    这村庄当真是有些荒凉，夹在那两山之间，少有平地，庄户也是东一家西一家的，将房子建在山间平坦之处，按说已是晚饭的时刻，却不见一家有炊烟升起。徐长生又仔细一看，原来是村民们都围聚在右手山坡上的一户家中，隐约间能听到划拳饮酒之声，热闹非凡。

    徐长生寻了条路爬上山去。院中正摆着二十多桌酒席，门口喝酒的一个圆脸汉子见到来了个年轻道士，也是一脸笑意的走过来，将徐长生拉进院内，边走边说道，“道长来的忒巧了，族长正说要去县城请位先生呢。”

    徐长生见乡民淳朴热情，出声问道，“敢问大哥，今日是什么日子，可是有人婚嫁。我从外边过来，却是未曾带礼品。”

    “道长宽心饮酒便是，不需礼品。我侄子中了秀才，今日过来的俱是客人”，一把将徐长生按到椅子上，接着说道，“待明日酒醒了，还要劳烦道长给我侄儿看个新房的风水呢，你放心，银钱一分都不会少的。“

    一桌的乡民也是热情的出声附和，“刚说要建新房，便有老天爷将道长引了过来，这是老天爷也给咱秀才公贺喜呢”，说着话俱都举起了酒杯。

    徐长生陪着饮了一杯，向着身旁一个中年汉子说道，”敢问大哥，杜尚德杜兄弟可在这酒席之中？“

    “今日便是我侄儿尚德的秀才宴，道长识得我家侄儿？”中年汉子问道。

    正说着话，热闹声渐近，正是带着红花的秀才公端酒走了过来。

    原来这村里都是姓杜，这一桌是他叔伯长辈。他父亲是个老童生，一辈子未曾进身，十来岁时父亲过世，也是靠着亲族关照，孤儿寡母才活了下来，能够读书进学也是老族长鼎力支持的，如今中了秀才，也算是光效门楣了。

    杜尚德在前面敬酒，后边端着酒具的王念弟见到徐长生却是愣住了，她与徐长生年岁相仿，出嫁之时都已成年，模样长相变化不大。当年父亲还盘算着要让徐长生入赘与她结为夫妇，故此印象深刻。想起儿时还经常捉弄他，逗他说话，也是不禁一乐。只是好奇，他怎么找到这里，看起来一点也没有了儿时的呆傻。

    徐长生知她已经认出自己，笑着说道，“几年不见，三妹可是认不得我了？”

    原来他儿时木讷呆傻，除了跟师傅外出，平日里就在道观下面的湖边打坐练功。乡里的孩童大多不愿与他一起玩耍，也有不少骂他傻子，拿石头丢他的。王家姐妹三人，自小没有父亲疼爱照顾，穿的又破烂，因此也没有伙伴，家里吃食短缺，时常在湖边挖些野菜，摸几条鱼，一来二去倒也熟悉了。老大和老二性子安静，最多就是打声招呼，只有这老三念弟，像男孩子一般活泼。他不说话非要逗的他面红耳赤才肯罢休，却也不是有意为难他。家里蒸了馍，开了荤，也会偷偷的藏点带给他。只是再大一点男女有别，也不再玩闹，但时不时仍会给他带点吃食。

    “道长“，听徐长生叫起儿时的称呼，她也是眼眶一红，”你怎么过来了？我娘她还好吗？“

    杜秀才见妻子异样，盯着徐长生片刻，也是想起自己当年娶亲之时好似见过，妻子也曾提过儿时玩伴，开口问道，“可是混元观的清虚道长？”

    徐长生拱手说道，“本是替王家婶子给念弟传话，不想竟然遇到秀才公高中，也是巧了。”

    王念弟知道，如今正是农忙，家里只有娘一人操持，这路途遥远，定是娘知晓道长要外出时，托他带个信。出嫁三年，还未曾回去过，如今见故乡来人，越发的思念了，“我跟尚德也正商量，待这边忙完了，回家一趟”

    众人闻说来的道长竟也算是乡亲近邻，更加的热情，杜秀才状也说道，“道长远道而来定然也是乏了，且先入座，待酒足饭饱后再详谈。“

    一直到月明星稀，酒宴方才散去，杜秀才已喝的不省人事。王念弟先把相公搀屋内休息，回来对徐长生说道，“道长今日也先歇息吧，等明日尚德酒醒了再说。”将徐长生安排好后，便同一伙妇人去院内收拾桌椅。她心中很想现在就找徐长生问问家中近况，只是男女有别，如今已是深夜，确实不方便。

    坐在炕上，徐长生也是十分为难，这大喜的日子，却是如何开口。一时没有头绪，也不再纠结，长长舒了一口气，静坐默诵正气歌诀。待心绪安宁，徐长生按着神魂凝练之法开始修炼，有了昨夜的经验，这次倒也不为幻像所扰。

    “木头道士，你饿不饿”，王念弟还是儿时的样子，扎着两个羊角辫，衣裳破烂。

    徐长生虽未念动，但清虚儿时只有这一个玩伴，印象是极为深刻，见到王念弟儿时模样，心内也是一动，随即又紧守灵台，不做他想。

    “道长？可是不曾休息好？”见徐长生不说话，王念弟如今却又成了酒席中的样子，“尚德说待新房动工后，便与我一同回西山坳一趟，也不知如今娘身体怎么样，前几日我还梦见她了，让我去她守夜时睡的窝棚里找她”

    “昨日你还有说有笑，怎的才一个晚上就又像小时候蒙头葫芦一般不讲话了？”见他不说话，王念弟在他脸前挥了挥手。

    徐长生心下略为诧异，此时一灵不动，这幻像怎么如此真实。书中代言，原来这神魂凝练之法神妙异常，虽只分做四部，但内里却另有乾坤，单单是“引魂”之法，便有入梦，造梦的神异。都说日有所思夜有所梦，一个人若是日思夜想，便会于梦中见到。这王念弟日间遇见徐长生，回想起儿时情景，又因那思乡之苦，于是便梦到了徐长生，跟他讲回乡之事。

    其实那王念弟儿时的模样只是心中幻像，但徐长生念动的一刹那，已是由虚转实。他见这幻像迟迟不消，心下也是诧异。抬头望去，此时已站在院中，运神查看，还是夜间，自己肉身静坐于屋内。这幻像中也俱是王念弟纷飞的念头，当即反应过来，自己却是不知不觉间走入了她的梦境。

    他这也是颇为幸运，阴差阳错的走入他人梦中，若是陷于幻境之内，即便是有镇魂宝玉在身，也必要伤了神魂。

    “三妹，你先坐好，我有话与你讲”，徐长生心下也有了决断，王刘氏亡故之事，迟早要告诉她。既然席间不便说明，此时倒是个机会，这种事拖的越久，反而对她打击越大。

    “哈，你终于肯说话了？”王念弟给他沏了一杯茶。

    徐长生当下便将她娘的事和嘱托讲了出来，见她痛哭不止，徐长生又说道，“我已为你娘念了七日往生咒，想来她一生良善，来世必能托生个好人家。”当下运起术法，在茶碗上叮的弹了一下，王念弟便止了哭声昏睡过去，梦境瞬间消失，神魂也是回转。

    徐长生收功后，静坐片刻，既然话已传到，还是早日返回混元观的好，若待在此处，明日她醒来后再来询问，又要难过哭上一场。于梦中现神异，她心中也会更加信服，想起娘亲心愿既了，也会好受一点。

    将床榻收拾好，徐长生未惊动他人，运起遁法，一路便朝着西山坳的方向走去。

    早间，杜秀才还在酣睡，就听到妻子啜泣之声。将她摇醒后，才知晓道长梦中所说之事。发现徐长生已不在屋内，便明白妻子梦中所闻，俱是真实，安慰道，“道长是神仙中人，既然托梦与你，定然不会欺瞒。他为岳母祈福念咒，老人家心愿已了，你也不必太过伤心。”

    去族中说了一声，收拾好行囊，夫妻二人便回乡奔丧去了。

    “掌柜的，早啊”，观内的干粮都吃完了，徐长生早起练了趟拳法，便又来到了酒肆中，“宝禄，来两个肉包子一碗热汤”

    “道长何时归来的？”掌柜的觉得起码有半月没见到徐长生了，有嘴碎的还在传莫不是小道士在山中被狼叼走了。

    “昨天夜里”，徐长生将桌子擦了擦，问道，“今日人却是不多啊？”

    “嗨，里正听说王二逼死发妻又气死亲娘，带了几个乡勇要绑了他去见官，都跑去看热闹了“，说起王二，掌柜的一脸鄙夷，”对了，上次那贵人又来了，见道长不在，留了封书信，你等一下”

    “宝禄，我柜上放的东西你见没见，一封信”，郑掌柜记得压在酒坛底下的，如今却不见了。

    “掌柜的，我放到你抽屉里了，就在算盘下面”，原来宝禄打扫时，怕酒水把信浸了，便取下收了起来。

    “道长，这便是贵人的信件”，郑掌柜递了过来，又顺带夸了宝禄一番。

    徐长生听说王二他娘气死了，接过信件问道，“掌柜的，王二他娘是怎么回事？”

    原来，徐长生驱散王刘氏冤魂后，第二日王二她娘方才醒转过来，又气又怕的病倒了。邻居六嫂心善，熬了点稀饭给他娘端了过来，顺口就问了问刘氏下葬的事，只是这丧葬要办起来，又怎么少的了银钱。王二他娘本就小气，得知儿子竟然要搭法台，请法师过来给儿媳妇风光大葬，还要埋进王家祖坟，便跟儿子吵了起来。边哭边骂，说是自个含辛茹苦的把他拉扯大，儿子都没有如此看重过，为了一个扫把星，难不成要把家底都搭进去？

    王二埋怨，不是你那日辱骂，媳妇怎么会当堂吊死，又怎么会化作怨鬼过来逞凶？如若不好生的办了身后事，她再寻过来怎么办。

    他老娘也是气急，说道，我婆婆骂了儿媳妇怎么了，便是告到县老爷那里也不怕，便是刘氏害了她的性命，这官司打到阎王爷那里，她也是刘氏的婆婆。边骂边哭，骂王二大手大脚的，要把家败了，不知道自己死后还买不买得起棺材。

    一番哭闹，王二也是心烦，泼皮性子犯了，说了句，你死了我也给你办的这么风光。却不想老太婆闻言一口气没上来，生生的气死了。

    “人死为大，这又不是行凶取人性命，王二便再有不是，也该是等他料理完丧事了再来处理，里正怎的非要现在绑了他？”徐长生问道。

    “谁说不是呢”，郑掌柜左右望了望，又低声说道，“还不是陈秀才撺掇的，说是本朝历来看重孝道，吏部也会考察官员治地。这等不孝之人，理应早日揭发，若是里正提早绑了，送到县城，县老爷明察秋毫办了王二这不法之徒，也是一桩功绩，肯定会记着里正的好“

    徐长生闻言一笑，陈秀才鼠目寸光，却是不明为官之道，王二这档子事，虽说与他常年打骂发妻有关，但逼死刘氏的却是他老娘田间的一顿辱骂，如今正主又一命呜呼，你要判王二逼死发妻，法理上面怕是站不住脚。再说不孝气死生母，这帽子可大可小，只是如此判了，于县老爷又何好处，治下出了逼死发妻气死生母的大案，这可不是政绩，这是实打实的失察之罪。如今一家死的就剩王二一人，发妻、亲娘还等着安葬，你又把人绑走，有心之人告你一个有违人伦可真是吃不了兜着走。这县太爷只要不是傻子，绝对是和稀泥了事。

    说话间，乌泱泱的一群人打村口涌了出来，陈秀才跟里正走在前面，满面春风。王二一脸煞白的被两个青壮汉子提溜着，身后之人看眉眼好像是二闺女从弟，搀着他的应该是他的丈夫，看面相也是憨厚之人。陈秀才几人在村口说了几句，便转身搭上马车往县城去了，看热闹的大半回了村子，也有几个说笑着进了酒肆。

    徐长生走出去，几步赶上对王从弟说道，“二姐，可还记得我？”

    “你是？小道士？”，她嫁的近，也曾回来过几次，略一思索认出了徐长生。

    徐长生也没有啰嗦，将刘氏的嘱托，又给她说了一遍。王从弟回村时，已听说了徐长生驱魂之事，当下也不怀疑，夫妻俩对视一眼，纳头便拜，“多谢道长，替我娘了了心愿。那钱便留给三妹吧，她那山里清苦，妹夫读书还需不少钱财。“

    说罢，拜别了徐长生，夫妻二人便一同回村了。

    却说王二被扭送至县城，果真如徐长生所料，县尊听了事情缘由，打了王二五十大板，又将里正与陈秀才撵了出去。

    王二经此一事，再也没有了往日的心气。回家处理完老娘与妻子的丧事后，二闺女看着他孤苦伶仃，心中不忍，跟丈夫商量后，便接回了县城。每年也只有祭拜之时，才回乡一趟，只是怯生生的站在子女身后。遇见往日相熟的人也不再言语，彻底变了个人。