“前情提要：当陆立川知道黑沙湾的形成与沈家的消失相差无几时，他再顾不上去看李拓和颜子涵的打情骂俏，一门心思都扑在揣测彼此间的关联上。而马车，岂非突然停下。”

    ……

    ……

    临崖立马收缰晚，船到江心补漏迟。

    陆立川撞见的是一片丘石，足有四五丈宽的丘石。

    这丘石横生在黑沙湾间，仿佛要把南北隔绝，在两侧留出的空隙只够三四个人并肩，倘使镖车再宽些，恐怕都难以穿越！

    这片丘石，陆立川七八年前倒也曾望见，本就算在规划里面，自然不会教他心生惊觉。

    真正教他惊脱了下巴的，赫然是鼓，突兀立在乌黑丘石上的两面大鼓。

    其中一面趴在正前，有半人之高，需三人合抱，蒙着牛皮的鼓面漆上红色，边缘又焚烧的火焰雕刻着，分明是向阳红炎鼓；另一鼓则屹立在背面，以金乌足作底撑、以朱雀翼为架身，凤凰颅面若太极阴阳般在鼓面镶纹，赫然是百鸟还巢鼓。

    两面响当当的大鼓，显然是不久前才在丘石上出现，黑水倒想侵蚀，却未够时间，仅仅把支鼓的木架腿跟染上了漆黑颜色。

    因此，更加证明它们陡然出现是为了等人，等着那些姗姗来迟的镖队中人！

    就在陆立川心房往下沉的同时，丘石上赫然走出一个大汉；他自是认不得的，却听落后半步赶至的李拓发话在耳畔。

    二人并肩站，李拓道：“就是他，就是他在翡鱼涧里使出了“崩步一刀斩”。”

    放在平时、别地，陆立川都无把握可以接下那一刀，就更别提在黑沙湾了。

    丘石上的汉子乜斜着双眼往下看，当然是杨还。

    杨还原本那把三十七斤的重刀已然不在，刻下，一双手只把六七两的木制鼓槌紧攥，气势却比捉刀时还要自信磅礴。

    午后的斜阳照耀在他的右脸，阴森冷漠则留在了另一半。

    他抬举双手，鼓槌轻巧绕着食指转，继而幽微跳起来，肆意将鼓槌砸落下来。

    “轰咚”一声，向阳红炎鼓擂得震撼，鼓声似火，仿佛可把人心烧灼。

    可真正会教人心难安的，还是沙砾之威！

    浑黑的沙砾果然在鼓声中躁郁，猛然由地面蹿升起，却不似先前那般吐露锥心刺骨的锋利，而是扬成虹弧之形，飘浮在丘石两侧的空隙，沙砾层叠细密，交缠编织出两条玄色帘幔。

    难道这鼓声竟可以操纵沙砾的变幻？一念及此，陆立川的指尖已是战栗纷乱。

    当鼓音默默消散，黑色的沙砾难免又一粒粒地垂坠落地，待到帘幔彻底被扯下来，四条人影闪烁着银光，由空隙中挺身而出。

    领衔在最前的，无疑是李拓见过的那个铁钩汉子唐赞。

    唐赞当然已把右手上的钩子收敛了，跟着用一柄青铜短剑作为替换。

    荡漾的银光当然教人眼瞳生出迷乱，哪怕是李拓，也得掌手掌举在眸前遮拦半晌，始能勉强习惯。

    看到四人的装备后，他也得惊骇。

    以唐赞为首的四人，居然是身披盔甲，浩荡而来；以色泽判断，造做盔甲的不是银，就是锡，是摆明了硬扛着砾刺棱锥也要出手的打算。

    感受到他们的决心后，陆立川如丧考妣，如没有李拓搀扶，身子简直就要和意识一并沉落万丈深渊。

    现在再想回头，岂非已晚！而己方的兵刃完全密封在了寒秋草制的皮革中，毕露不出分毫锋芒，又当如何同对方或银或锡冶炼的兵器、铠甲作战？

    因为谬误的判断，他将整支镖队拉入险地，自然深觉愧疚不安，心神一时错乱。

    好在除他之外，镖队里的其余老手都展现出了成熟老道的一面。

    一向走在最前的护旗手姜迪自是当先站了出来。

    他把手中那面黑底、金边、白字的“振威镖局”大旗威武地在空中扬甩，继而平举在胸前，为身后人迎下所有的虎视眈眈。

    他一身本事原就是在运使这杆木棍上，黑沙湾的磁场对他的影响其实最小，所以打从踏入这里的第一时间起，就做下了承担更重责任的准备。

    趟子手李宏帆早也严阵以待。

    向来谨慎的他当然留了心眼，才不听陆立川嘴里那些一路顺遂的鬼话，趁夜去镇上斩了九十根发黑的竹竿，对着烛火削尖前端，随后往背包里塞。

    用不到时，可以忽略不计竹竿的重量；用得到时，刚好可以拿来当枪使。

    他将背包解开，往众人的手里一甩，兵刃在手，浮躁的心便也平和下来。

    朱绍聪仿佛是把从容不迫刻进了骨子里，一声平静的轻唤：“结阵。”跟着，就往阵脚去站。

    虽说十四人最能发挥这套“八荒六合捆蛇阵”的能力，可八人、四人岂非都能使；刻下失了老龚，八荒不成，他立即做六合之势，足见他仍有冷静的决断。

    正是因为有了这些前辈稳如泰山般的姿态，才让两个新晋趟子手不再感动慌张，绷紧的心思一旦放松下来，爆发出的年轻力量当然会在几个中年人之上。

    何况镖队里不但有他们，还有肖先生，仪表堂堂、温文尔雅的肖先生。

    肖先生缓缓展开盘膝的双腿，从车架上走落下来；他在诡谲多变的江湖有十六七年的历练，又在李拓的擅自尝试中洞悉了沙砾的凶险，有过想被人利用地形打自己个措手不及，于是一路在心底揣摩何以应对六七十遍。

    他轻叹一声：“看来还是得动拳头。”

    丘石上的杨还看着眼前的一切，为镖队众人的不知好歹露出冷屑，双手持槌，幽微轻悬于鼓面，厉喝一声：“我劝你们将东西交出来，麻烦与血腥何不省却？”

    厉喝之声当然不浅，即刻引来沙砾对他拔出刺尖。

    沙砾冲着杨还的腿膝果决扎去，才不因为他会敲鼓便留有情面。

    可在“镗”的一声鼓响后，所有的尖锐又变作圆滑，跟着如同浪花一样泼洒在腿上，却因为是沙，浸湿不能，唯有一事无成地跌回沙面。

    失了心智的陆立川当然回复不了，只得由搀扶他的李拓回答：“何不省却你的废话？来吧。”

    李拓无法动弹的魁梧大汉放下，继而笔直身子，一步步向前踱靠。

    如果敌人俱在前方，他便直入龙潭虎穴，将他们摧毁即好。

    他的鸢末刀固然藏在皮套，却是谁说不露刀锋就斩断不了？

    修长有力的双指并在胸膛，他虽无以唤雨，他却可以呼风！

    李拓瞳孔收缩，凝盯着对方，一声轻呼道：“风起。”

    送凉的清风吹走了镖队所有人脸上的汗水，且随着他的剑指一划，飞袭丘石上的杨还。

    足尖再是一拔，人影钻入风里，任由砾刺棱锥在身后追着自己，李拓只顾向前出刀。

    腰身旋撩，空中即有了刀，哪怕被皮革罩着，依旧刃如秋霜。

    唐赞一声讪笑，挺起右手青铜剑，寸步不让直刺削！送上门的败将，他又哪里会放掉！

    毕露的剑和藏锋的刀在空中激撞，“当”。

    唐赞满脸不可置信地倒退，拍在石岩上，露出大口血，才见断剑插在了沙砾上。

    李拓身形犹在空中，平淡道：“千军万马避白袍，也当一避鸢末刀！”