“前情提要：镖队安然无恙地通过卧龙谷底，正在松懈之际，陡闻陆立川要折返回去；江独秀和胡千树不欲在匪寇面前露破绽，始放任镖队离去，却听得他们去而复还的消息。”

    ……

    ……

    “这人假若不是疯子，那一定就是个傻子！”

    胡千树毫不容情地评价，甚至不惜当着陆立川的面、指住陆立川的鼻子，坚定地对江独秀道。

    刻下，秘密谈判的四个人正置身窖洞里，围坐在同一张桌上，窖洞暗哑，只有一盏火烛绵薄地维系着光亮。

    江独秀当然没有接胡千树的话，他并不想让气氛尴尬得难以收场。

    陆立川岂非也静默半晌，没有因为胡千树的厥词而跳脚。

    迟疑许久后，他向并肩而坐的李拓探望，且询问道：“你怎么看？”

    李拓是经历了认真思忖的，随后给出自己专业的意见：“选疯子吧，听着至少比傻子强。”

    陆立川简直要被气到舌尖弹牙：“啧，姓陆的是在同你讨论这个么？”

    李拓深陷疑惑中，眯着眼眸，道：“呃——不是么？那你要跟我讨论的是啥？”

    陆立川蓦地泄气，扬扬手，不理了他；继而瞳孔凛冽地看向对面，扬在空中的手顺势拍下，猛地敲在桌上，质问道：“你们当真就一点也不想打劫我们么？”

    你们觉得正常人能不能问得出这样的话？

    窖洞里拍桌子的好手可不只一把，胡千树哪肯输给他，立即“嘭”的一声震在桌上，连火烛都难免跟着跃跳：“像你这样的要求，我这辈子都没听过；既然你想被劫，我又怎舍得教你失望！”

    他霍地一下打开窗：“有人么？”

    谷底的匪寇自然出声应和：“有！”

    陆立川连忙拦住一出手，道：“可以再商量。”

    胡千树始又把窗合上，像往常一样将手架在胸膛，暗中得意：这样的疯子，就得好生教训一下。

    只是刻下他只剩独臂，架手的姿势难免显得别扭了！

    陆立川贴在李拓的耳边道：“没勾出来啊？”

    李拓这才想起几天前曾给他出谋划策过圈套，道：“我知道你很急，但你能不能先别急？要鱼儿上钩，哪有这么容易。”

    气得陆立川在他桌下的大腿一拧，疼得他立即抖个激灵。

    江独秀并不知道二人商榷着什么秘密，眼睛幽微扫量一眼李拓，就朝陆立川端祥过去。

    他道：“以我的了解，陆兄绝非傻子，更不癫疯，只不过在为人处事上稍略跳脱了些，即便刻下深入狼巢虎穴，恐怕也是经历过想后思前。”

    陆立川一边挖着鼻子，一边笑道：“嘿，你对姓陆的还蛮了解。”

    他的确被对方的夸赞撩拨了心弦。

    江独秀的思维跳跃，旋踵就想起了两天前：“小胡，我们最近是不是还同别人见过面？”

    他虽是对胡千树问话，双眼却始终凝盯陆立川的脸。

    胡千树当然不会对那个相助自己给江独秀换缸的男人有所忘却：“是啊，两男一女么。”

    闻听此言，陆立川的眉头忍不住挑起，自然被江独秀看在了眼底。

    江独秀道：“还记不记得叫什么？”

    胡千树想了想，道：“好像是叫曾……”

    江独秀道：“曾子冯。”

    陆立川霍地站起，环顾四周，面容已有了警惕：“姓陆的已经来了，他们又在哪里？”

    江独秀平静道：“他们已经不在这里。确实是为了合作来的，只是我没有答应，没想到他们拉拢我打劫的对象，居然是陆兄你。”

    想着撒下的圈套没能收网，陆立川不免生气：“好么，原来问题出在你这里！”

    江独秀拍了拍膝盖以下皆无的大腿，对于自己的残缺不作掩蔽：“我和小胡已是这样的情形，又如何去劫你？”

    回想起当初他正值风华的身影，陆立川悄悄为其惋惜。

    敛了脾气，换上唏嘘，陆立川道：“究竟是什么样的人，能如此毁伤了你？”

    胡千树仍有恨火灼烧眼底，看得透彻的江独秀却服输得紧。

    “薛歧。”“薛歧！”

    他们异口同声，一个当然平静，一个切齿不已。

    陆立川大吃一惊，嘴巴张圆开去，跟着用手肘碰了碰李拓肩臂：“李小子，薛歧啊。”

    其实李拓还搞不太清：“呃——薛歧是谁？”

    陆立川难以置信：“排在第五的薛歧啊，‘穹苍七刀’。”

    李拓脸上的尴尬委实有几许：“哦。当时我喝醉了，没怎么在意，就连师兄名列于里，也是后来从他口中知悉。”

    胡千树当然要把李拓看低：“连薛歧都不认识！”继而忍不住回忆：“他用一把纯黑弯刀，打起来时，整片天地都跟着乌漆漆……”

    江独秀的瞳孔却陡然收紧，不断思忖对面二人的只言片语。

    何以陆立川知道是薛歧后，第一时间要向这个人看去？陆立川还喊他“李小子”，原来他姓李。“排在第五的薛歧”，干么要对他数排名？喝醉了所以没怎么在意，醉在哪里？“师兄名列于里”，他竟有一个身为七把刀的师兄！

    所以的疑惑挤在江独秀的脑子里，他突然想起“穹苍七刀”中有两人源自同一宗流，一个姓孟，另一个似乎姓李！

    江独秀脱口而出：“你是李拓？”

    对于遭遇过围剿的李拓，被认出来并值得享受，可他也无以否认，只是简简单单地点个头。

    江独秀却像是陡然发现了救命的绳索，一把拉住李拓的手。

    陆立川的身形赶紧往后一缩，还以为对方要动手！

    胡千树自然发怔，震惊于眼前这个被自己看低的小子竟和砍断自己一臂的薛歧是平起平坐的角色。

    继而，就听江独秀对李拓道：“还请李少侠帮帮我们。”

    李拓疑惑：“帮什么？”

    明人不说暗话，寻求襄理的江独秀也就不掩饰了：“缺了手脚的小胡和我，一个刀法回不到从前，一个根本挪移不动，在吃人都不吐骨头的卧龙谷里的日子只会越来越难过。”

    陆立川道：“何以不能你做他手，他做你脚？”

    江独秀坦诚道：“并不是没想过，可我二人先前敌对得紧，默契不够，时间也不多，所以一直苦愁。可现在有了李少侠，或许能为我们争取到一些时间。”

    李拓倒是愿意听下去：“想我怎么做？”

    江独秀道：“希望你能陪我们演一出戏，最后败于我和小胡的联手。”

    他看向胡千树：“只消我们能打败一个七把刀，下面的人势必不敢胡来乱动，至少能给我们争取到一两个月的时间，好生适应该怎样你中有我。”

    说罢，他向李拓低头：“还请李少侠成全我。”

    胡千树赶紧跟着一同弯腰垂首。

    李拓还是头一回听说这样的要求：“呃——”

    看出朋友为难的陆立川立即道：“不好！李小子七把刀的名头，怎么能在你们这里葬送。”

    江独秀循循善诱道：“今晚，我可以让你们舒舒服服在卧龙谷过一宿。”

    陆立川不屑道：“这有什么。”

    江独秀加重利诱：“往后，只要是你们振威镖局，卧龙谷底任意通过。”

    陆立川的嘴脸马上变了：“成交。”

    李拓两眼疑惑：“啊？”

    陆立川轻拍他的肩头：“哎呀，输输赢赢么，很正常。你名誉上小小牺牲，委实帮了振威镖局老大一忙。往后这件事若在江湖上传扬，到时候姓陆的一定出来帮你说话，就说，就说，决斗的这一天你不慎吃坏肚子了。”

    他很满意自己的处理方法。

    江独秀也开始交代道：“李少侠，明天呢，你的招式怎么绚烂便怎么来；分胜负的那一刀我会直击你胸膛，你只消假装承受不住力量，往后倒退几步，跌跪就好。”

    除了“呃——”，李拓再说不出第二句话。

    ……

    颜子涵蹬着一双光滑的脚，失笑道：“所以你当真答应他们了？”