直到他们步步临近那个被李拓以为是黑森林的地方，他才知道自己错了，大错特错。

    那里并非是什么黑森林，而是树叶早已凋败、就连泥土里也不见嫩绿堆积的枯木林。

    更令人感到惊疑的，无疑还是阳光透不进。

    其实午后的阳光算得上艳丽，即便走在阴翳的林丛里，也有光斑穿透了茂叶的缝隙洒落在土地；然而完全没有叶片的枯木林却没有半点温柔的阳光照下去，仿佛光晕故意忽略了此地，又或者是因为林野周遭有不为人知的屏蔽，以致于一切都弥漫在阴影里。

    李拓总算明白了：“无怪狼群多一步都不敢迈进，这片林子里，恐怕多多少少有些怪异。”

    所以彼此才在距枯木林犹有三里地的银杏树丛依依不舍地分离。

    再向前进，阿涩的脚步缓慢了下去，幼鹿的蹄子也没了轻盈，就连在山蛮长大的颜子涵也为林间的阴森心中有悸，不由得把李拓因时刻准备而绷直的手臂攥紧。

    她轻呢道：“还，还要往前去？”

    李拓瞧着她的呼吸逐渐无法均匀，鼻尖也有冷汗滲了出去，便把脚步一停。

    他道：“太害怕的话，不如回去树洞等我？”

    颜子涵不同意：“谁害，怕了！而且你的伤也没有好，把你一个人扔在这么可怖的地方，我会过意不去。”

    李拓分明感受到了她的关心，于是言辞恳切道：“谢谢。”

    颜子涵一怔，旋即嘴硬道：“谢什么谢？我是看在你得负责我的饮食起居还有安全，才不离开的，你不许自作多情会错意。”

    李拓忽然发觉这些嘴硬正是她的可爱一面。

    他问道：“那我们继续前进？”

    颜子涵舌头都有些打结，却还是挺直胸脯，强装飒爽道：“前，进就，就前进，谁怕谁啊！”

    李拓道：“嗯，别松开我的手。”

    他刚要迈步，颜子涵就气呼呼地把他右手甩开去，哪怕心尖上的毛骨悚然还丝丝密密。

    李拓叹了口气，这妮子简直数他见过的人里最忤逆，只好伸出手去，将她的皓腕握紧。

    颜子涵扁扁嘴，道：“干么？”

    不愿撒谎的李拓实在想了想，总结道：“牵着你的手，我才能心定。”

    颜子涵立刻顺坡下驴，道：“那本小姐就大发一下善心，让你占会儿便宜。”

    于是二人一路相牵着朝林深处走去。

    这片枯木林越往里走，岂非越重寒意；李拓不禁觉得阴凉的四肢百骸蓦地僵硬，颜子涵更在说不清、道不明的惊惧中翕闭上了眼睛，差点就跟陡然挺步的毛驴、幼鹿迎面撞在一起。

    好在有李拓手臂一紧，把她扯入怀里。

    眼眸眯开细缝已经是她最大的勇气：“怎，怎么了？”

    李拓摇头安慰道：“没事的。”

    可旋踵阿涩和幼鹿已然带上惶恐的“呜哇”、“嗷嗷”叫起，身子急缩，纷纷向李拓身后藏去。

    颜子涵双眸上的那条缝隙陡然合闭，脑袋枕在李拓的胸膛上，“啊”的一声，尖叫起。

    李拓安慰道：“放心，蜘蛛而已，我们在山蛮长大的颜姑娘，据说一向把这些毒兽当作玩具。”

    颜子涵道：“确定只是蜘蛛？”

    李拓道：“确定。”

    因为跟山蛮里的荼毒圣手关系要好，她的确曾将几只剧毒蜘蛛养在自己的罐子里。

    她以为自己不会怕的，这才挑起眼皮幽微看去。

    赫然就见面前两根高耸的枯木上缠绑着蛛网，而一只体型不在八足巨蛛之下的上户蜘蛛正在网下悬吊，然而它仅剩的动作是猿臂长的蛛腿于风中摆荡，一根尖锥木刺早已把它的腹部扎穿了，溃肉向外裂翻在它黑色的皮肤上，犬牙交错的烂着，诱来蛆虫钻爬，紫色的稠浆混合绿色的脓液蠕动在木刺上，淌至刺尖，才一滴滴坠下，落在泥里，“嗤”的一声，冒出灰烟。

    颜子涵胃部翻搅，连忙把瞳眸闭上，抽开手腕在李拓身上拍打，力道因为恶心只像是蚊叮。

    她抱怨道：“坏人！”

    李拓叹了口气，道：“如果仅仅是一只蜘蛛，或许还好。”

    颜子涵道：“啊，还有什么呀？”

    李拓道：“还有一头吊睛白额虎，正匍匐在我们的左前方，它光是一根趾爪，便有你的小臂粗细，被它挠上一下，恐怕性命就要送断了。”

    颜子涵颤了颤肩，道：“那我们为什么不跑？”

    李拓道：“因为这头老虎虽然撑着虎目凝盯我们，眼珠却应该是被乌鸦啄食成碎瓣无数，况且身上还被一块百来斤的石头压住，实在把它砸得开膛破肚，五脏六腑应该是从腹里挤爆溅出的，所以六七步外都有黏液和血污，可心、肝、脾、肺、肠、胆、胃皆有大半不知去处，也不知叼走的到底是什么动物。而现在一团团将脏腑围拢的是蚂蚁，正在一点点地吞噬殆尽。”

    颜子涵脸蛋都板了起来，道：“我不听，我不听，嗯——你欺负人！”

    李拓道：“我不说了，可我必须得把你抱起来。”

    颜子涵噘起嘴：“为什么？”

    李拓叹了口气，道：“因为我们眼前的蜈蚣几乎遍地，看上去虽然有气无力，终究没能死尽，不过也只是需要些时间而已。”

    颜子涵到底还是忍不住好奇，道：“它，它们又怎么了啊？”

    李拓道：“数以千计的蜈蚣腿脚竟是全部断去，纷纷折乱在它们身躯的附近，最要命的是从伤口判断，并不像是被锋利的刃器所切除去，倒像是被猛烈的威压强行震脱出躯体。”

    颜子涵抿着唇道：“不可能吧。”

    李拓道：“你睁眼看看。”

    颜子涵扭着脖子，嗔道：“不要。”

    李拓道：“那你简直要错过更不可能是事情了。”

    颜子涵搂住他的脖子，任由他的手托在背脊和腿弯上，眼睛始终闭紧，道：“还有什么么？”

    李拓幽幽道：“还有蝎子鬼使神差地用自己的双螯把尾巴上的螫刺给硬生生地剪下。”

    颜子涵惊呼道：“呀，那螫刺是蝎子用来捕猎食物的。没有了螫刺，它很快就会饿死的。”

    这一点连她都清楚，蝎子自己怎可能不知道？

    李拓问道：“所以你觉得它们是在干么？”

    颜子涵摇晃着脑袋，道：“除了自尽，我想不到第二个解释了。等一下，它，们？”

    李拓肯定道：“它们！”

    在二人脚下的泥地上，毫无疑问地插着二三十根螫刺，也理所当然的有二三十只蝎子断了尾巴。

    你相信天底下会有二三十只蝎子相约在枯木林一齐断尾自尽么？

    反正颜子涵不信。

    她将脑袋靠在李拓的胸膛上，回想在枯木林里所见的、所闻的一切……

    她悄声道：“我们回去好不好，死鱼眼？”

    李拓却突然苦笑起来，难得苦笑。

    他道：“若非已不能回去，我也不会想着继续前进。”

    颜子涵听出了他的弦外之意，蓦地睁开眼睛，慌乱问道：“为什么不能回去？”

    李拓沉声道：“因为来时的路突然不见了。”