曾有无数文人墨客感慨道：“大荒的绝色风暖城独占一半，而风暖城的绝色诸梦楼得占一半。”

    这座绝对称得上是青楼天花板的奇魅楼阁始建于前朝，由狂人突发奇想，手眼通天地动用了数之不尽的人力物力，从遥远的雪域运来了三千七百七十三斤渊冥寒铁作为根基，不顾龙蛇江底还有神王盘踞，硬是耗时十三年，经二百二十一名当世顶尖工匠打磨叠砌，终于教它立在了荆琅州一段的龙蛇江心。

    昔年开创旧锦盛世的锦阳帝微服私访，揽住更胜后宫三千佳丽的倌人们杨柳细腰，脱口盛赞道：“尘世间诸般梦境，尽藏于此间楼里。”

    由此，诸梦楼彻底得名。

    绷带在肩头缠紧，李拓总算攒了些气力，已然可以坐起，死鱼眼睛不由自主地打量起身处的这间北吟舍，实话实说，打小在风暖城长大的李拓虽从未来过，内心早就好奇得紧。

    他岂非更好奇自己是如何来的：“我怎么会在这里？”

    姓尚的女子将双手融进了铜盆中的清水里，轻轻擦拭洗涤着白稠的药膏，莞尔笑道：“这要我如何回答你？还是去问问那头小色驴吧。”

    李拓收缩着眼睛，想起方才那些浮光掠影，上船、渡江、入楼、挑逗等等残像，莫非都不是云梦虚幻，而是真真切切发生的事情？

    他小心翼翼问道：“那它……它袭……”

    女子扭过脸来，颔着首道：“它侵袭人家女孩子的胸脯也是真的，所以刻下啊，正在关禁闭。那姑娘兀自还在考虑，到底该是把它清蒸呢，还是红烧呢？”

    吃过驴肉的李拓喉头居然因为发馋而紧了紧。

    好在他到底还是能控制自己的食欲，为它求饶道：“尚姑娘，我与那毛驴一路同行，多多少少是处出了一些感情，可否请你帮帮忙，代我向那位说情，求她高抬贵手，留下它一条性命。”

    女子用毛巾擦干柔荑，摇头道：“你就只喊人家尚姑娘，足见生分得紧。既是如此，我又干么要帮你？”

    李拓窘迫道：“呃——”

    女子掩嘴一笑，划出道道：“除非李大哥先应承帮我，我就再考虑考虑。”

    李拓暗自叹气，却推脱不得，便道：“尚姑娘想教我怎么帮你？”

    女子眉毛一拧，别过脸去：“还唤尚姑娘？”

    李拓怔了怔：“那——乔伶？”

    女子欢喜一笑，旋即又转回脸来，挽住他的胳膊，道：“妈妈都喊我小乔，李大哥也可以。”

    被轻挽着的李拓不禁把拳头攥紧，声音也轻了几许：“小——小乔，我该怎么帮你？”

    名唤尚乔伶的女子露出明眸皓齿，道：“简单得很，就以你七把刀的身份，在这里坐着就行。”

    李拓死鱼眼里流露出好奇：“何意？”

    尚乔伶幽微把他拉起，踱至窗边，让他向下看去。

    这还是他第一次切切实实地望觑诸梦楼的内里，借由高阁的地势，所有景致俱是一览无遗。诸梦楼里的建饰不兴金碧辉煌、翡玉满堂，而是雕梁画栋的青竹心思再配些典雅至极的光瓦琉璃。

    一楼是客堂，黄花梨打的桌子齐齐整整铺落成两圈，共计十三张。外圈是伏羲八卦做派的圆桌，内圈又有五行相性影子的方桌，应承了那句“天圆地方”。这些桌案都迎对着栽满青竹的圆胡台，刻下恰有彩袖飞灵、腰肢曼妙的舞女在上面飞驰跳纵；把同狐朋狗友的酒肉聚餐安排在楼里，先不论菜肴的滋味怎样，这双眼睛肯定管饱。

    而桌案与圆胡台中间则隔了一条三尺宽的渠流水道，水流潺潺为丝竹增添一分律动，浮烟袅袅让旋舞多出一缕缥缈。

    尚乔伶见他瞧了个歪，自然要嗔怪道：“李大哥，你往哪里看呢？”

    然后她用指尖点了点客堂的东南角，此刻岂非坐满了人群，虽是全神贯注地向圆胡台看去，可只要抽得空，目光就会忍不住望向北吟舍。

    李拓惊异道：“呃——客人里面怎么还有两个女孩？”

    尚乔伶跺了跺脚，挽着他的手旋即松开，李拓拉上窗帘，与她坐回了榻案旁。

    李拓其实是了然的，问道：“不想见他们？”

    尚乔伶眸子一亮，立刻点头，然后道：“成天都有这么多人奔着我来，早就有些倦怠了。其实照着约定的规矩，他们理应陆陆续续上楼的。可今天既然有了李大哥这样赫赫有名的人物在，呵呵，就让那些规矩……见他……他奶奶的熊狸猫去吧。”

    她吐吐舌头，又暗自欢喜，这还是自己第一次把粗口“骂”出来。

    李拓道：“我若一直在这里不出去，楼里的妈妈岂非得生出弄死我的心？”

    尚乔伶趾高气昂地扬了扬脖子，道：“李大哥就说想不想救那头小色驴吧。”

    李拓免不了一叹，只觉得麻烦。

    尚乔伶揪着他的手臂，道：“看在人家给你包扎的份上，你就答应我吧。况且人家是真的到了紧要处呢。”

    李拓道：“什么紧要处？”

    尚乔伶笑嘻嘻地道：“杜姑娘新写的《隔岸秋琵琶》我岂非正看到紧要处！”

    对于她的胡闹，李拓只有无奈道：“那你得保证酒水不能少。”

    ……

    王妈妈在楼下来回踱走的脚步已然有些乱，心中感触频繁：流年不利，流年不利，分明才十七八的年纪，居然说叛逆就叛逆。这死丫头是什么心思，我又怎会不心知肚明，定然是想靠着李拓的名气拖延时间，然后让痴等的客人们死心散去。可那家伙究竟是不是李拓呢？藏在披风里的刀倒是特别得紧。哎，定然是被杜思甯那些小书迷了魂魄去。昨晚就挑灯看了一宿，今夜又不知熬到多晚才有睡意。杜思甯啊杜思甯，早知道如此，我实在应该把她俩的友谊扼杀在摇篮里！

    你不得不感慨她实在把尚乔伶的心思摸得透彻至极，这当然是因为二人多年来的相依为命。沦落到风尘里的女子多少有些苦命，初入诸梦楼的尚乔伶，小鹿似的眼睛里溢满了恐惧，她哪里想得到一夜梦醒就被亲生父母用区区五两纹银割舍了出去。

    彼时犹是清倌人的王妈妈一眼就对小姑娘属意，委实动用了全部的情面才将尚乔伶留在身际，明里、暗里自然都维护得紧。只可惜那时她已不再年轻，仅剩的几分风韵也在时间的摧残下渐渐凋零，还肯捧场的只余下昔日一些熟稔的宾客，却也日渐冷清。后来却像是转了运，突然就有年轻的纨绔甘愿花重金光临，接待了几次后，赫然发现他们的眼睛总在尚乔伶身上贼兮兮。

    再后来，她的二十年卖身契便到了期，本可以潇潇洒洒地离去，可舍不得让那个犹自怯懦的丫头孤独待在楼里，便转型做了妈妈。她潜心传授尚乔伶五经六艺、舞蹈胡琴、烹茶煮酒和推敲人心，丫头也聪明伶俐，实在给她争气，在这个寂寥的红尘里，二人虽不是骨肉，却实是母女。

    她当然知道打从丫头应了那“霓裳六壁”的称号起，俨然便成了大荒里的第一号清倌人，想瞧其一眼的恩客络绎不绝，令之将近半年都不曾得到空档歇息。可终究做的是皮相生意，这些肯花钱的客人又何以得罪得起！

    王妈妈瞧得出等待的人群已是越来越没了耐心，心下思忖道：适才还能靠塞些银两让狐媚子在圆胡台上多跳几支舞蒙混过去；可再来，就算多给她们一百两，恐怕也要决意离去了。毕竟都是楼里的姑娘，给了一次薄面就算是仁至义尽，往后还不知要被叼在嘴边叨念多少句。何况，打心底里，她们岂非更想看着丫头由花魁的榜首栽下去！趁还有两支舞，我必须得想些法子转移客人的注意！

    她来回踌躇后，突然眼中一亮，心中一定：等等，我记得半个月前老蒋的咏叹坊几乎都要倒闭，随后被他遇见位说书先生，只是动动嘴皮，便重振了生意。这先生大抵是有些过人的本领，倘使我能将他请来，或许能再压一会儿客人们的注意。不行，不能只是倘使，我一定将他拉来，哪怕同老蒋翻脸，也在所不惜。

    王妈妈提着裙䙓跑了出去，脚步是那般的坚定。