垂死梦中惊坐起，敢问青玉在何边？

    午后的余辉洒在李拓面前，灼热的阳光终于唤醒了他的眼。

    还有疼痛，还在晕眩，他却顾不得许多……起身依循心头执念，来来回回翻找整个屋间，连角落里的灰烬都被寻遍，仍然无法觅见。

    额前是因为疼痛激流淌出的汗液，呼吸则随着起伏不定的胸膛或短平、或急切，视野模模糊糊，随时有残影闯入，令他身子颤搐，不得不紧紧把墙壁搀扶。

    半晌过后，他稍略恢复，旋即又开始拆屋。

    这时领头人捧着一碗热腾腾的鸡汤大大咧咧地由屋外走入。

    李拓的眸子下意识地在他身上定住。

    刻下，距离那晚的大风大浪已然过去三日有余。这三日，李拓不止歇地发着高烧，始终未曾转醒，众人勉强喂了他一些粥水，支撑他活下去。

    粥水或能续命，却实在无法充饥，当下他的鼻子一嗅到香喷喷的气息，空空如也的肚子立刻生出反应。

    “咕噜”，就连领头人也听见了肚子的抗议，不禁转过眼眸向李拓看去。

    李拓脸面稍略僵硬，眨了眨无神的眼睛，仿佛很镇定，道：“玉……”

    只听一个字，领头人就猜到对方心意，截口道：“在你的枕头底。”

    李拓拍了拍脑门儿，自己搜遍整座屋间，却竟唯独漏了床前枕边。

    然而他也并未像领头人所想的那般陡然翻寻，而是竭力睁开有气无力的死鱼眼睛，直勾勾朝领头人看去。

    那对眼睛始终不眨不闭，凝盯领头人面对鸡汤搓双手、滚喉咙，凝盯领头人低头用鼻尖闻嗅，凝盯领头人抓住丰满的鸡腿差点塞入口……

    实在是差了一点！

    终究，领头人悻悻然将鸡腿甩回碗中，倘使再被对方这样盯下去，自己一定会发疯。

    他赶紧道：“这碗给你，我再去盛。”撤退得难免有些灰溜溜。

    哪怕一路走到厨房，领头人依旧蹙紧眉头，想着李拓凝盯过来的死鱼眼眸，觉得既尴尬又头痛。好在锅里有煮炖出浓香的汤头，他瞬间感到自己被治愈了。

    等重新端了一碗鸡汤回到屋房中，那双眼睛又一次不眨不闭地将他凝盯、冰封，适才的那只碗岂非已被吃了个空。

    ……

    李拓打了饱嗝后，来来回回辗转奔波于屋子、厨房的领头人才总算得了品尝的空。然而是个人都知道鸡汤应当趁热喝，可如今的碗里甚至都有了乳白油冻。

    领头人刚喝了一口，就开始怄。

    熬了数个时辰的鸡汤，他竟没能好生享受一口。

    他怄得忍不住想举拳往对方脸上揍，念及他方醒，才没能动手，却想以彼之道还复彼身，瞪着一对眼睛，在李拓身上分毫不让地凝盯。

    然而李拓所有的心思都放在青玉，简直不受半点领头人目光的影响。

    领头人怄得跺脚，讥诮吐槽道：“虽然是传说中的宝贝，可毕竟是两百年前的玩意儿，工艺与如今相比，已然落后。又因为常年浸泡湖底的关系，雕刻纹理不再细腻分明，最重要的鸾凤模样都变了形，实在平凡至极。”

    他当然是存心用瞎话打击。

    但李拓依旧在用指尖摩挲这块将近摸寻了五年的玉，心满意足道：“没关系。”

    领头人七窍都在冒烟，只得自认倒霉地“嘿”了一声，自顾自地消化去。

    李拓不曾想见对方弯弯肠子绕得那般有趣，看完青玉，收入怀里。

    旋即，他面无表情地向领头人恭恭敬敬抱拳作揖，道：“多谢前辈的救命恩情。”

    而今回想来，他几乎可以断定对方具备九重玄的境界本领。

    非得有九重辟天地的实力，才具备全然改变湖水形态的能力，若不是对方将流动的湖水凝结成了胶冻态，魑鱼从天而降之际，已是自己死期。

    刻下还能活着，当然属于侥幸，而沉底后留下的伤势犹未能痊愈，譬如肩胛上的疤孔，不过是抱拳作揖，就牵动了令他渗汗的剧痛。

    李拓呲牙的模样当然被领头人看在眼中。

    领头人道：“腿上的伤势恢复得还行，毕竟大腿结实有肉；肩膀么，则被刀嘴鱼啄进了骨头，又那么偏执地在湖底沉潜良久，现在只是发炎，已经算是你小子运气不错。接下来，你可得好生休养个足够。”

    玉佩既然到手，李拓也就不再想着拼命了，立即点点头。

    领头人啃着又是发冷又是发柴的鸡骨头，随便道：“至于劳什子的救命之恩，你完全不用往心里走，老子欠了姓寇的人情，才会这么做。”

    既然对方话已说到如此，李拓便不作客套、推脱，道：“好。”

    这份果断令领头人有些懵，可想了想几个月接触下来李拓的行事作风，又让他觉得当下的反应没什么错。忽而眉间一皱，旋即想了想李拓的宗流，揣测道：“小子，魏南征有没有听过？”

    李拓反问道：“前辈认得他老人家？”

    领头人眉飞色舞道：“嘿嘿，老子自然认得那个老六，第一次碰面简直还是套着开裆裤的时候。那老混球成天就知道胡吹海牛，从早到晚不是领了这个理，就是悟了那个道，到头来还不是一场空，玄门修了半辈子，也堪堪只到结庐的五重玄，最近附灵了没有？”

    李拓思忖了个大概，摇摇头。

    领头人道：“你是他的徒弟吧！”

    李拓不置可否。

    领头人已悠悠拍起李拓肩头，笑道：“你小子可比他务实许多，否则也不会被姓寇的看中。不过既然是魏南征的徒弟，就只得顺着他的路子走，往后能达到什么成就……嘿嘿，其实我也是很好奇、很看重。不过你莫要有什么包袱，即便失败了也无所谓，至少还能让老子嘲笑嘲笑那个老混球……”

    他说到兴致处，自然是口无遮拦，随后想到不该在徒弟的面前糗师傅，这才住了口。

    李拓连眉头也懒得皱，淡淡然，并不反驳，道：“哦。”

    领头人不懂。

    他晃着脑袋道：“也不知你是真薄情还是假无情，寻常人听到对恩师的讥讽，哪怕明知不敌，也要大打出手。”

    李拓的死鱼眼睛见不到清愁，兀自平静道：“我被踢出疾风流，连称呼他老人家一声’师傅’的资格都没有，又能以什么样的身份为他出手？”

    领头人满头的糊涂，忙问道：“这却是何缘由？”

    未等李拓作答，镇子外面忽然有了锣鼓喧天的骚动。

    敲锣的无疑是那群一块下水的汉子，小秋则大摇大摆地被众人环拥。

    顶着盛夏火辣辣的日头，他们在镇子里来来回回走动。小秋手中赫然捧着一只由魑鱼头顶截断下来的崎岖怪角，抬头挺胸，全力崭露出自以为是的威风。

    一路上，他都兴高采烈地道：“来瞧啊，来看哦，魑鱼头上的小犄角；让它兴风作浪瞎胡闹，徐老大一剑即可除掉。心头慈，掌上悲，留下它一命不算亏；倘使魑鱼又将邪念催，总有高人让它无命归。也惩戒，也规劝，也情愿相安不相欠；尽可于湖底四脚朝天，不许将暴戾染指人间……”

    这段稚嫩的顺口溜被小秋连念了三天，仍是不厌。

    领头人只得无奈地咧嘴一笑，道：“嘿，瞧这小兔崽子，三天前还和老子横眉瞪眼，这几天到处喊老子‘徐老大’，委实很会蹬鼻子上脸。”

    可接下来的几天，小秋渐渐没了笑脸。