这场突围的血战，从子夜时分、一直持续到次日天明。直到济水城附近的战场、再不见一位生还的秦军之时，庞青山这才终于泄出了提在胸口的那一股气；随即他头晕目眩、双膝一软、直接瘫坐在了血水之中，疯狂地喘起了粗气……

    那一双双凝固着杀意的血眼睛、那一副副被火焰炙烤的焦黑油亮的面孔；那一个个杀出重围、又扭头杀回重围、自寻死路的疯狗，给庞青山带来了极大的压迫感、令他感到真实的窒息！

    虽然在庞青山的主动退让之下、仍有许多秦军突围而出；但好在敌将陈子陵的头颅、与军师汪宜，都被永远的留在了包围圈中。陈子陵的头颅，被身负十三枝羽箭、八处致命刀伤的汪宜、死死护在怀中；二人的死状十分凄惨、但面容却显得异常安详……

    生逢乱世，人命贱如草芥浮萍；枪林箭雨，也从不避英雄豪杰。

    至于那些突出重围的秦军将士，也并不代表就此逃出生天！他们有的因为伤势过重、必然会倒在逃亡的半路途中；有的因为火疮恶化，也会在几天之后命丧九泉；至于那些伤势不重的幸运儿，也会面临没有援军、没有粮草、没有将校率领的窘境。摆在这些人面前的道路，除了在荒郊野岭被活活饿死之外；便只有落草为寇、打家劫舍一途而已。

    而解忧军的将士们，没从未经历过这等血战的锤炼。待庞青山放任秦军突围而出、战事也终于画下句点之后，战场上除了痛苦的呻吟、与粗重的喘息声外、那此起彼伏的嚎啕痛哭、便成了唯一的主旋律。仿佛在睡梦中吃了一场火烧、又被人关门打狗、四面合围的败军，不是三秦将士，而是南康的解忧军一般。

    死者已矣，生者戚戚

    不过，对于久疏战阵的解忧军而言，会有这种反应也实属正常。毕竟就连庞青山年轻之时、第一次握着钢刀、冒着箭雨抵死冲锋，也在不知不觉间拉了一裤子。对于那些彻底崩溃的新丁来说，只要再经历几次打磨、自然会杀冷了血、杀寒了心；而百战余生的老家伙们，也会成为解忧军产生质变的种子！

    伤痛与恐惧、胆怯与牺牲，是每个行伍之人必经的蜕变过程。

    自打昨夜双方开战之后，王放麾下的赤乌、便被南康的三千谍探营，大肆搜捕追杀；他们先后折损了二十七名好手，才终于将济水城的军情、传回了燕京紫金宫。而陈子陵与汪宜的死，赤乌的人急于奔命、并没有亲眼目睹，自然也就不得而知了。

    就在王放将这个消息、私下禀报给周元庆的同时；华禹正中的三秦大地，一场可以决定天下归属的决战，也悄然落下了帷幕。

    天佑军与巴蜀军，在禹河的黄龙古渡西岸、意外撞了一个满怀。仇人见面、分外眼红！两军在短暂的愣神之后，立刻挥刀相向、彼此间绞杀在了一起……

    今日清晨，秦王周长风，便一直觉得头脑有些混沌。只不过，随着年纪的日益增长、身体也经常冒出这种无伤大雅的小问题。在周长风看来，这必然是诸如“眼花耳背、关节酸软”之类的老人病，不值得大惊小怪。。

    一刻钟后，秦王周长风在大太监梁宝的伺候下洗漱完毕，缓缓走出了御书房外，享受着盛夏时节的花香鸟鸣，一板一眼的打起了一套老人拳。待拳路过半、由打御书房院外的月亮门处，露出了半个人影……

    梁宝一见这道人影浮现，立刻扭头看了看面带嗔意、收回拳势的周长风。秦王无奈地摆了摆手，任他自去；片刻之后，老梁宝满面春风的走了回来，扑通一声跪在了地上：

    “启禀万岁，巴蜀王朱云涛，昨日与北燕军在黄龙古渡西岸遭遇，并迅速展开厮杀；两军战至今日凌晨，胜负已分、进入了战后收尾阶段。”

    “哦？战果如何？快快讲予朕听！”

    “难道陛下就不想猜猜吗？”

    “嗯，看你这老狗高兴的模样，是我军胜了？”

    “陛下英明，不但胜了，而且对于咱们三秦来说，更是一场求之不得的大胜啊！

    根据巴蜀军的哨探传回来的前线战报所言，经过一天一夜的混战厮杀，这场决定华禹大陆归属的最终一战，以巴蜀军的惨胜而告终。

    巴蜀军的副统帅吕成龙战死，三秦总督王克农战死，北燕四皇子周长安，重伤被俘；三万巴蜀军生还者不过万余、俘获了北燕败军无计其数。眼下，遭受重创的巴蜀军、正在返回长安城的途中。

    其实对于这场战争，周长风也曾做过许多猜想；只是两败俱伤这个结果、实在是过于完美，令他犹如置身于梦境之中，根本不敢相信自己的耳朵。

    凡涉及到家国天下之事，人品与道德的高尚与否，其实根本起不到太大的说服力。比起相信人性而言，所有人还是更愿意相信自己的实力。祝云涛之所以加入秦军，的确是一门心思要为儿子报仇；可日后北燕王朝倒台，祝云涛血仇得报、皆时他又当如何呢？

    纵然三秦终得其鹿，但这一场大战打下来，已经把三秦百姓的家底、秦王父子两代积攒的家业全部耗干，还外欠了南康商团偌大一笔战争借款。周长风本是皇族中人，又在商业发达的长安长大，自幼便对“生意场”上的事耳濡目染、当然不会天真的以为，这天下还能有白吃的午餐。南康也好、谛听也罢，出兵相助三秦，必然另有图谋。

    综合考量一番，待天下重归承平，周长风登基坐殿之后；至少头二十年间，那譬如新生一般的北秦王朝，是别想重新焕发生机了。人口凋零、百废待兴；田亩荒芜、大疫四起；再加上此战秦军倾巢而出、几乎打光了所有的可战之兵；莫说迅速恢复经济民生；就连重新征召军卒，都缺乏足够的人口基础……

    皆时，手握重兵、裂土封王的祝云涛，尚有近十万巴蜀精锐；面对一个弱不禁风的北秦王朝，他朕能按捺住人性的贪欲吗？

    周长风心里清楚，他邀巴蜀军出兵助阵，本来就是一场豪赌。只不过当时的他、已经走到了山穷水尽的地步；所以并非不忌惮祝云涛会反客为主，雀占鸠巢，而是他根本就没有选择的余地。

    如今可好，不但一举击溃天佑军、更生擒了四皇子周长安，北燕王朝再无还手之力；而且更加难得可贵的是，巴蜀军自己也三去其二，势力大损。当然，这种损失，并不至于令巴蜀军土崩瓦解；但至少也大大削弱了祝云涛的实力，可谓一箭双雕、双喜临门！

    不过秦王周长风，也从来都不是个糊涂人；只要他一天没有坐稳帝位，祝云涛一天没有异动，他就绝不会去动巴蜀道。原因也很简单，祝云涛年纪不小了，又乏嗣无后；从长远角度来看，这个手握重兵的边关诸侯，也威胁不了北秦几年。既然如此的话，莫不如留下一段“忠臣明主”的佳话，还可以凸显北秦与北燕两朝之间的巨大差异。

    于是，周长风宣布三秦各地、解除宵禁三天，以庆贺巴蜀王携大胜之师凯旋归来。而他自己则吩咐大太监梁宝，杀鸡宰牛、多备仪帐，待大军归来之日，必然亲自出城相迎，与三秦巴蜀将士、共同欢庆这场两败俱伤的惨胜！

    两日之后，位于长安城北五十里的池阳县，从县太爷到普通百姓，全部被转移开来。而御林军与未央宫的御膳房，扛着整扇的牛羊、成筐的鸡鸭来到池阳县；所有灶台起锅烧肉、香气冲天而起，顺风飘出二三十里而不散，将盘踞在池阳县附近的野狗，馋的是口水四溢、流连忘返……

    第三日清晨，秦王周长风，身着九爪金龙常服，在二百名护卫的保护下轻车简行，来到了肉香四溢的池阳县。依照哨探回报，最迟今日正午，大军必将抵达池阳县。

    “梁宝，好酒好肉都备足了吗？”

    “放心吧主子，这事是老奴派人亲自督办的。咱三秦本地的西凤、杜康；西市大食商人手里葡萄酿、有多少算多少，全都抬到池阳县了。您再闻闻这扑鼻而来的肉香味，已经炖了整整一夜！奴才刚才偷尝了一块，真是骨烂肉酥，入口即化啊！另外，篝火架已经搭好了，牛羊肉也提前在料盆里腌了一夜，眼下万事俱备，只待大军还朝了！”

    “好，办的漂亮。眼下时局艰难、朕也不便大肆封赏；但巴蜀道的将士们豁出性命、打了一场如此漂亮的胜仗，可不能寒了有功之臣的心呐！”

    “老奴明白……”

    就在主仆二人低声交谈之时，由打远处跑来了一名随驾侍卫：

    “报！巴蜀军距池阳县尚有二十里路。巴蜀王祝云涛遣人来询，是否需要下马步行、孤身前来见驾？”

    “不必，命他率军前来，朕已备好酒菜，为劳苦功高的巴蜀将士接风洗尘！”

    周长风说完之后，梁宝立刻上前、替他仔细地重整衣冠袍袖、又跪在地上拂去了龙靴上面的尘土，这才上前几步，引着周长风向池阳县北门走去。

    今日的天气、原本不算晴朗；风卷沙尘的势头虽不算暴烈，也将正午时分的天色、遮挡的略显暗淡。然而，当坐在战背上的祝云涛、一头撞出风沙幔帐、缓缓显出身影的时候；这天地间仿佛下过了一场看不见的雨水，一片澄清；而那阵恼人的黄龙风，也消弭的无影无踪……