永兴军路。

    延安府。

    延安府原先是延州，元佑年间升州为府。

    此地与折家统御的麟、府、丰三州，乃是赵宋与西夏的主战场。

    尤其是延安府，乃西北边防之重镇，百余年间，双方在此地你来我往，大大小小打了不下二百余次仗。

    杨惟忠自打在蜀中平定朱氏父子叛乱后，便被赵佶又扔回了延安府，震慑西夏。

    他虽清剿韩桢失利，可对付西夏人还是很有一手的。

    这些年他与李察哥互相斗法，今日你平一寨，明日我占一堡，有来有往。

    但西夏总体国力比之赵宋差远了，且人口稀少，西夏每攻一处寨堡，都需付出几百甚至上千名士兵的性命。

    长久以往，西夏渐渐落入颓势，被一路反推。

    若非李乾顺请求辽国居中调停，杨惟忠的寨堡都快修到兴庆府了。

    没法子，西夏面积到底还是太小了，战略纵深不够，且九成的国土都是戈壁沙漠或高山，无法居住，唯有南边的黄河沿岸一带，才是宜居带。

    兴庆府距离赵宋最近西安州，只有不到三百里路。

    当南方的战报传到延安府后，杨惟忠当即决定率兵勤王。

    只是还没走出军营，就见姚古率领一众亲卫将其堵住，质问道：“杨将军欲待如何？”

    “自然是率兵勤王！”

    杨惟忠理所当然道。

    姚古不紧不慢道：“陛下如今在泰山封禅，何需勤王？”

    杨惟忠悚然一惊，满脸不可置信的看向姚古。

    待回过神后，他指着姚古大怒道：“姚古，你姚家世受皇恩，如今竟敢叛宋降齐？”

    闻言，姚古也不恼，反问道：“宋国早已归降大齐，靖康帝如今在山东颐养天年，南方伪宋不过是童贯与蔡京这两个女干贼所立，何谈叛宋降齐之说？我等身为赵宋旧臣，即便要报皇恩，也当诛杀童贯、蔡京这两个女干贼，解救太上皇与郓王楷。”

    不得不说，赵桓亲笔写的《讨伪宋檄文》用处太大了。

    直接在法统上，否定了南方的赵宋。

    “你……”

    杨惟忠一时语塞，旋即驳斥道：“一派胡言，此事乃伪齐胡编乱造，不可尽信。”

    姚古早有准备，从怀中取出一封书信递过去：“杨将军，这是靖康帝的亲笔信，且看一看罢。”

    看着书信，杨惟忠面色难看。

    他知道这封书信大概率是真的，但也明白，赵佶是傀儡这件事是假的。

    太上皇何等手段，童贯、蔡京不过是一条狗，想撤便撤，哪来的本事挟持太上皇。

    念及此处，杨惟忠高喝一声：“姚古，你敢假传上皇书信。来人，给我将其拿下！”

    话音落下，然而他身后的亲卫却一动不动。

    一瞬间，杨惟忠只觉一股刺骨的寒意直冲天灵。

    何为亲卫？

    那是正儿八经的心腹啊，放在唐时叫做家臣，乃是与家主共荣辱，同进退之人。

    姚古朝着杨惟忠的亲卫吩咐道：“杨将军身体抱恙，汝等送杨将军回府，好生照料，不得怠慢。”

    “将军，得罪了。”

    “将军，大局为重啊！”

    “……”

    亲卫们围了上来，七嘴八舌的劝道。

    这几个月，西军吃韩桢的，喝韩桢的，连久违的俸禄，都是韩桢发的。

    以至于，西军从上到下，早就把自己当成齐国的兵了。

    也就杨惟忠一个人还被蒙在鼓里。

    他这个人，打仗有一手，政治方面太过于迟钝和幼稚。

    姚古伸手示意：“杨将军，请罢。”

    “呵。”

    杨惟忠苦笑一声，深深看了眼姚古，大步踏出军营。

    他也不傻，连自己亲卫都被策反，这偌大的军营之中，恐怕连一兵一卒都调动不了。

    待杨惟忠走后，姚古身后的亲卫首领提议道：“将军，而今齐国大举攻宋，吾等也当南下，出一份力。”

    南方禁军赢弱，一触即溃，这可都是军功啊。

    看着南边徐州军传回的战报，他们这些西军羡慕的眼珠子都红了。

    “西夏虽答应陛下按兵不动，但李乾顺为人反复，不得不防，所以我们动不得。”

    姚古解释一句，而后说道：“我知晓你等立功心切，可只要镇守边陲，看住西夏，就已是大功一件。”

    除了镇守西夏之外，还有一点他没有明说。

    一旦官家在云州失利，金军大举南下反攻，驻扎在西北的十万西军，随时北上。

    当然，这是最后的应急之策，不到万不得已，西军不会动。

    想到这里，姚古遥遥看向云州方向。

    ……

    ……

    春雨绵绵。

    小道上，一支大军缓慢行进。

    前方尽头，一座座山峰连绵起伏。

    一名亲卫禀报道：“万户，前方十里就是七峰山了。”

    闻言，完颜银术可抬头看了眼愈发昏暗的天空，下令道：“探子外放十里，伐木扎营，埋锅造饭！”

    完颜银术可今岁年过五十，可依旧体魄雄壮，气力不减分毫。

    在目前整个金国之中，论谋略与勇武，也就只有完颜娄室能稍胜他半筹，余者皆不足为论。

    可惜他与完颜娄室都是旁支，虽然同样姓完颜，实则与完颜阿骨打八竿子打不着。

    就比如完颜娄室，乃是雅挞濑等七水诸部的族长。

    这样的身份，注定了他们即便功劳再高，也只能屈居人下。

    完颜宗翰虽然非劾里钵一系，可人家父亲乃是第一代国相完颜撒改，岂是娄室这个七水族长能比的？

    当年完颜盈歌病逝，阿骨打继任女真诸部联盟长后，为了巩固地位，与完颜撒改分治诸部。

    以匹脱水为界，阿骨打统治北方，完颜撒改统治南方。

    由此可见，完颜撒改势力之大。

    不多时，民夫与士兵开始忙碌起来。

    砍树，平整土地，搭帐篷。

    不到半个时辰，一个简易的军寨就建好了。

    进入主帐，完颜银术可召集麾下将领议事。

    两名将领先后走进主帐。

    一个是他的胞弟完颜拔离速，另一个则是他的嫡长子完颜彀英。

    围在舆图前，完颜彀英沉声道：“父亲，七峰山道路崎岖，极易设伏，不可不防。”

    金国前三代贵族，都是在尸山血海中杀出。

    完颜彀英虽年少，可也随父亲征伐过辽国，去岁在太原，更是杀的一众宋军胆寒，因功晋升谋克，辖三百户。

    千万别小看这三百户，俱都是女真人。

    而这些女真人，每一户又都相当于一个小部族，麾下统辖着几十户南北汉人、契丹、渤海人等。

    也就是说，一名谋克，麾下实际统辖的人数高达三五千。

    “我知晓。”

    完颜银术可点点头。

    齐军在七峰山设伏并不意外，不设伏才不正常。

    完颜拔离速仔细打量了一番舆图后，分析道：“依我看，伏击之处应当选在当午谷。此地三面环山，又是必经之路，乃伏击的绝佳地点。”

    完颜彀英语气轻蔑道：“这几日阴雨绵绵，齐军火器无法使用，纵然设伏，我等也不惧。”

    野战，他们还没怕过谁。

    闻言，完颜银术可呵斥道：“莫要轻敌，齐军除开火器之外，士兵本身也极为骠勇。兀术等人皆死于韩桢手中，就连斡里衍也险些丧命。”

    “父亲，孩儿知道了。”

    完颜彀英碍于父亲的威势，点头应道，只是心中依旧不屑。

    完颜拔离速问道：“大哥打算如何应对？”

    “将计就计！”

    完颜银术可沉声道：“拔离速，你率两千骑兵，稍后用过晚饭，携带两日干粮，趁夜出发，绕到当午谷北边潜藏起来。待两军交战之际，趁乱从北边杀出。”

    “好。”

    完颜拔离速应道。

    用过晚饭后，将战马喂饱，他便率领两千骑兵，消失在夜色之中。

    翌日。

    雨停了，可天色却并未放晴，依旧阴沉。

    完颜银术可拔营启程，进入七峰山。

    ……

    当午谷左侧的密林中，韩桢盘腿坐在地上，正啃着干饼子。

    干冷的面饼很硬，且粗糙，其中还有未碾碎的麦壳，吞咽时剌的嗓子一阵刺痛。

    正常情况下，行军时会将饼子泡在粥水里，等泡软乎了再吃。

    但眼下由于正在伏击，所以无法生火，只能干吃。

    有经验的老兵，都是一口饼子一口水，待干饼和水在口中彻底被嚼成糊糊后再咽。

    就在这时，仇牛快步跑来：“报，完颜银术可军进入七峰山，据此二十里，三千骑兵少了大半。”

    老九当即说道：“消失的骑兵，定是作为奇兵埋伏了起来，想打咱们一个措手不及。”

    韩桢下令道：“扩大搜索范围，务必在后天之前，将那些骑兵的踪迹找出来。”

    对斥候营，他有着决定的信心。

    作为青州军中的王牌兵种，屡立奇功。

    “得令！”

    仇牛抱拳应道，而后匆匆离去。

    山路二十里，与平原不同，尤其还是梅雨时节，足够让一支大军走上两三天了。

    果然，第二日下午，斥候营就找出了完颜拔离速的踪迹。

    仇牛禀报道：“启禀陛下，在北侧第二峰发现骑兵踪迹，约莫两千人，一人两骑。”

    “嗯。”

    韩桢点点头。

    只要知道对方的踪迹，就好应对。

    旋即，他又问道：“完颜银术可到哪了？”

    仇牛答道：“据此不足五里，正在扎营休整，预计明日正午十分抵达当午谷。”

    这时，老九提议道：“陛下，银术可显然是想休整一夜，明日与我军在当午谷野战，何不趁夜奇袭，打对方一个措手不及呢？”

    韩桢摇头否决：“银术可并非庸才，不可能没有准备，夜袭太过弄险。”

    论行军打仗，完颜娄室乃是当之无愧的金国第一人，其次就是完颜银术可，至于完颜宗望、完颜宗翰都得靠边站。

    至于死在韩桢手中的金兀术，属于老一辈死的死病的病，就剩他一根独苗了，所以才能挑大梁。

    否则论功绩，论能力，怎么也轮不到他。