“哇，飞好高呀。”

    “又来了又来了！”

    “阿爹阿爹，烟火好漂亮，比京城的都好看。”

    街道上，两名夫妇带着一对儿女，顿足观看烟火表演。

    每一枚烟花升空，都引得小女娃和男孩的欢呼雀跃。

    他们正是赵桓一家。

    自打从京师逃出来后，赵桓一路往东，直奔山东应天府而去。

    虽然没有凭由和户籍，但如今这兵荒马乱的世道，如他这般的人，实在太多了。

    赵桓谎称自己姓宋，是郑州的富商，金人攻城，家里遭了灾，只来得及携带一些浮财逃出来，打算来山东定居。

    结果，竟成功骗过了应天府的官府。

    官府的户曹，重新为其办了户籍和凭由。

    这也不怪山东的官员办事不认真，实在是没法核实，郑州据此足有五六百里之遥，一来一回都得多少天了，况且如他这般的富商不在少数，若真要一个个核实，那县衙还办不办事了？

    刚刚接手应天府，一大堆事情要忙，哪有时间浪费在这上面。

    富商，来山东定居，加上言行举止儒雅，气质俱佳，这一整套下来，官吏们基本上不会怀疑。

    最关键的一点，在于韩桢根本不在意他。

    若真要抓捕，赵桓连东京城都出不了。

    原本赵桓是打算定局登州或密州，但转念一想，既然打算玩灯下黑，那就贯彻到底，于是选了青州益都。

    连他都觉得不可思议，韩桢又怎能想得到？

    抱着这个念头，赵桓一家在益都定居，用带来的金银买了一套二进的宅子，又开了一间书坊，过上了梦寐以求的生活。

    赵桓低声呵斥道：“谌儿，莫要再提京师了！”

    “我晓得了。”

    赵谌乖巧的点点头。

    经过一系列变故，年仅八岁的赵谌懂事了不少。

    朱琏一眨不眨地看着夜空中的烟花，美目中满是惊艳：“夫君呀，谌儿说的没错，这烟火旁处还真没有哩。”

    赵桓点头附和：“虽不如京……繁华，但也有独到之处。”

    九十九发烟花结束后，赵桓宠溺的揉了揉两个孩子的脑袋，笑道：“谌儿不是想吃卓楼的炖肉么，走，爹爹带你去吃。”

    “阿爹最好了。”

    赵谌露出开心的笑脸。

    一家人有说有笑朝卓楼走去，临近门时，正巧遇上出门的李清照和林晚晴。

    双方对视一眼，李清照嘴角含笑的点了点头。

    待出了门，林晚晴好奇道：“姐姐认得他们？”

    李清照解释道：“西街新开了一间书坊，我曾去买过两本书，方才那位大官人，便是书坊的主家，一手字写的意趣十足，隐隐有禅意。”

    李清照虽在京师住过，但显然不认识赵桓。

    毕竟她在京师那会儿，赵桓才七八岁，还是個毛头小子。

    “哦。”

    林晚晴应了一声，便不再关注，而是问道：“姐姐可定好出发的日子了？”

    李清照打趣一句：“你就这么急？”

    说者无心，听者有意，林晚晴俏脸一红，慌忙解释道：“我……我有些日子没见着悠悠了，心里念的慌。”

    “你呀，唉！”

    李清照本想劝一劝，让她莫要陷进去，但一想到自己糟糕的感情生活，顿觉没有资格，于是改口道：“定在十日后罢，你好好准备一番。”

    “好。”

    林晚晴点头应道。

    约定好时间后，李清照又拉着林晚晴去赌坊顽了几把。

    也不知是李清照运气爆棚，还是赌坊的掌柜认出她们，故意放水，几把赌下来，两人竟赢了七八贯钱。

    两人见好就收，喜笑颜开的出了赌场，各自回家。

    回到府邸，老管家便迎上来：“少夫人回来啦。”

    “嗯。”

    林晚晴笑着点点头，算是打过招呼。

    正当她准备回小院时，却听老管家说道：“阿郎似是有事要与少夫人说，让少夫人回来后，去书房一见。”

    有事？

    林晚晴心中好奇，说道：“我这就去。”

    书房门敞开，麻彦民看着烛光出神。

    咚咚~

    清脆的敲门声响起。

    麻彦民回过神，见林晚晴站在门外，挤出一抹笑容：“晚晴来啦，快且坐。”

    林晚晴坐下后，好奇道：“翁翁唤儿媳何事？”

    “陛下登基建国，你二叔、四叔他们也开始不安分了。”

    麻彦民叹了口气，将今夜之事简略的说了一遍。

    林晚晴面露疑惑：“翁翁的意思是？”

    麻彦民正色道：“今夜我虽警告了他们一番，但难保不会再起心思，你这几日给悠悠去信一封，叮嘱她莫要掺合朝堂上的事儿，若灵惟寻她求官，切莫答应。老夫怕悠悠这丫头心软，架不住灵惟软磨硬泡。”

    他为麻家，可谓是操碎心了。

    但几个族弟却一点都不省心，眼见允迪身居高位，一门心思想把自己的子嗣往朝堂里塞。

    可当今陛下是甚么人？

    能以一介白身开国称帝，当得起雄主之称，岂会容许外戚做大？

    麻家想长久，应当要低调。

    有悠悠在宫中，陛下念着雪中送炭的情谊总会关照一些，可若是不识抬举，难保不会重现真宗时的惨剧。

    林晚晴沉吟道：“儿媳正巧也有事儿与翁翁说，李家姐姐过几日打算去京师，我也有些想悠悠了，准备与她一起去，路上也好有个照应。”

    闻言，麻彦民笑着赞同道：“你亲自去一趟也好。”

    林晚晴起身道：“时辰不早了，儿媳先行告退。”

    一路回到小院，洗漱过后，林晚晴躺在床榻上。

    一想到即将要去京师，心中就没来由激动。

    翻来覆去好久，她才沉沉睡去。

    ……

    ……

    几日颠簸。

    在八月二十这一天，马扩终于赶到了东京城。

    在馆驿歇息了一夜，第二日便被带到皇城，觐见韩桢。

    “拜见齐国陛下。”

    站在垂拱殿内，马扩躬身参拜。

    上下打量了对方一眼，韩桢眼中闪过一丝意外。

    与自己想象的不同，马扩身形消瘦，书生气很浓。

    这样一个人，能受到金国贵族的喜爱，当真是一件奇事。

    “不必多礼。”

    韩桢微微一笑，关心道：“听闻你在狱中吃了不少苦，朕安排了御医，稍后为伱诊断调理一番。”

    这番做派，让马扩心头感动，再度躬身道：“多谢陛下关心，微臣身子无恙。”

    加上前阵子韩桢一直派人在找他，只觉恰逢明主。

    韩桢神色真挚道：“朕听过你的事迹，有胆识有才能，亦有远大的抱负。若非未逢明主，定然又是下一个傅介子、班超。”

    马扩连忙摆手，自谦道：“陛下过誉了，微臣岂敢与先贤相提并论。”

    韩桢说道：“你不必自谦，外交拼的乃是国力，国强则外交强。傅介子孤身一人斩楼兰，班超三十六人定西域，只因他们身后站着大汉。赵宋孱弱，皇帝昏庸，兵将糜烂，你能做到这一步已是殊为不易。”

    当陈汤吼出那一句‘明犯强汉者虽远必诛’之时，西域诸国无不颤栗。

    这，才是傅介子、班超等人的底气所在。