可能是王夫人气场太强了，老嬷嬷起身站好，低着头大气都不敢喘一下。

    “后廊上的那个贾大郎不是在甄家教学吗？怎么和你们一起送林姑娘回来了？”

    “回二太太，奴婢到了林府后听他家下人说，琛大爷好像是奉了老太太的命，从甄家转过来给林姑娘教书。

    这次林老爷就让他和那个贾雨村一起护送林姑娘入京。”老嬷嬷恭恭敬敬答道。

    “原来是这样，行了，我知道，你下去吧。”

    待老嬷嬷离开后，王夫人自语道：“奇怪，就算是贾大郎有些才华，老祖宗也没必要如此看重于他呀，这里面一定有鬼…”

    第二天，贾琛告别贾母等人，与六名护卫一起返回了金陵。

    ……

    当年从葫芦庙那场大火逃生出来后，老和尚和小沙弥便离开苏州，投靠在了外省一个大庙里。

    可这小沙弥受不了大庙里的清规戒律，加上凡心未灭，不甘寂寞，遂告别老和尚，回了家乡金陵。

    趁着年轻，小沙弥蓄起了头发，以谋他生。

    虽然有两处房产，奈何他除了念经以外，别无所长，日子过得甚是艰难。

    这天下午，小沙弥正躺在床上胡思乱想，忽然门外想起一阵敲门声。

    小沙弥过去开门，只见一个长相猥琐的男子，身后带着一个十岁左右的小女孩。

    猥琐男给了小沙弥二十文钱，说是想要借宿一晚。

    小沙弥见钱眼开，自然非常爽快答应了。

    “咦！这不是甄士隐老爷的千金小英莲吗？！”

    之前没怎么注意，而当小沙弥去给俩人送饭的时候，仔细一看小女孩，心中猛的一震。

    想起当年还在葫芦庙的时候，甄家就住隔壁。

    庙里的小沙弥们几乎天天哄小英莲玩耍，熟的不能再熟了。

    过了这么多年，小英莲的样貌没怎么变过。

    尤其是她眉心的红色胭脂痣，让小沙弥更加笃定了自己没有认错人。

    “看来…眼前这个猥琐男就是当年那个拐子了。”小沙弥压下心中的震惊，退出了房间。

    就在小英莲出去解手的时候，小沙弥见拐子没有跟出来。

    便悄悄跟小英莲攀谈了两句，如此更加确定了自己的想法。

    由于如今的小沙弥蓄了发，变化颇大，加上没有透露身份，所以小英莲并没有认出他来。

    “真是无巧不成书，谁能想到…几年后的今天，我会以这样的方式与她相遇。

    既然老天爷让我遇到了小英莲，那我要不要给甄家人通个风报个信？

    要不要把小英莲解救出来，让她们一家人团聚呢？

    或者…我要不要直接去告官，然后让官差把拐子抓起来，岂不是功德一件？”

    小沙弥回到自己屋里，躺在床上，望着天花板呆呆自语道。

    “哎，还是算了吧，我既不是大善人，又不是菩萨转世，而且此事对我来说无利可图。

    听说甄士隐老先生已经离家出走，不知所踪，封夫人依附娘家过活，日子过得比我还紧吧…哪有多少油水可捞？”

    小沙弥只要出一点点力，或许就能改变一个弱女子的命运，可是他选择了冷眼旁观，很快打消了解救的念头。

    只能说世态炎凉，人心险恶，真正善良的人毕竟是极为少数的。

    可怜的小英莲最终还是难逃被卖的下场。

    而正如小沙弥猜测的那样，猥琐男果然是当年拐走小英莲的拐子张三。

    如今小英莲长的差不多了，正是卖钱的好时候。

    于是，拐子张三今早带着小英莲离开苏州，来到了金陵，打算找个有钱的大户人家给卖了。

    可眼看着天快要黑了，周围又没什么客栈之类的，只好先借居在了小沙弥家。

    次日一早。

    小沙弥眼睁睁的看着拐子张三带着小英莲离开，内心毫无波澜…

    他就这样抛却了生而为人应该拥有的善良。

    此时此刻，小沙弥的内心没有任何温度，更是不带有丝毫的感情，冷血的有些可怕。

    让人很难想象，当初他还曾是一个一心向善、普度众生的佛门弟子。

    如今蓄了发，还了俗的，为人处世的原则都围绕着一个‘利’字展开。

    比如，要么大丈夫相时而动，要么趋吉避凶者为君子，总之就是事不关己高高挂起。

    凡事只看有没有利益可以图之，他这样目光短浅的人注定只能得意一时，而没法走得更加长远…

    话说拐子张三运气不错，小英莲很快就被一个叫冯渊的男子相中了。

    要说这个冯渊，原是金陵省一个小乡绅之子，自幼父母双亡，又无兄弟，只一个人守着些薄产度日。

    冯渊本来是一个‘酷爱男风，最厌女子’的人。

    可当他看到小英莲的那一刻，整个人痴了，然后发誓从今以后再也不碰男人。

    于是，花重金从拐子张三手里买下了小英莲，也没有讨价还价。

    为了表示尊重，冯渊没有立刻将小英莲带走，而是决定三日后再来迎娶。

    拐子张三自然乐得其所。

    ……

    丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

    这句话说的是金陵薛家。

    薛家是四大家族之一，内务府的皇商，更是金陵一霸。

    太祖皇帝之时，薛家直接从内务府领取帑银行商，那时候别提有多风光了。

    可后来在一场皇权斗争中，薛家站在了前废太子义忠亲王一边。

    站错了队的下场很惨，首先剥夺了他们从内务府领取帑银行商的权利。

    薛家从此一落千丈，可瘦死的骆驼比马大，再怎么一落千丈，毕竟是四大家族之一，比普通巨商肯定富裕很多。

    薛家有女初长成，名叫薛宝钗，此女生的肌骨莹润，举止娴雅，相当好看。

    当年薛父还在的时候，就十分酷爱女儿宝钗，让她读书识字。

    论才华、修养、品德，比她的哥哥薛蟠高过十倍不止。

    薛父之所以花如此大的功夫教导和栽培女儿，目的就是想通过女儿来重振家族。

    对女儿的未来，他首先安排了一个A计划——送入宫中待选妃嫔，打入皇族。

    薛父于两年前病死，安排这个计划的责任就落在了薛姨妈身上。

    “天大的好消息！”薛姨妈跑来对女儿说道。

    “什么好消息啊？竟然把母亲高兴成这样。”薛宝钗笑问道。